Parte 4
/POV do Reed/
Passando a mão pelo terno listrado de preto, ajustei as mangas da camisa branca. Um sentimento pesado se instalou no fundo do meu estômago, muito familiar e dolorido. A ideia de ver a ômega novamente causou um tumulto no meu coração. Imediatamente, pensei no dia do funeral do meu pai e em como ela parecia destruída.
Erin parecia estar se segurando por um fio quando viu a foto do meu pai. A ômega saiu antes do fim da cerimônia e chorou copiosamente. Eu podia ouvir os soluços dela, e, francamente, isso rasgou algo dentro de mim. Mas por quê? Depois de todos esses anos, eu não deveria estar pensando em confortá-la, pelo amor da lua!
"Está bonito, irmão! Quem você está tentando impressionar?!" Rowan arqueou as sobrancelhas, encostado na parede. Ele também estava vestido com um terno, aquele que realça seus olhos. E meu irmão teve a audácia de me provocar.
"Eu é que deveria perguntar isso a você." Levantei a sobrancelha, dando uma última olhada no espelho antes de me virar.
Seus lábios se contraíram com isso, os olhos quase brilhando quando eu o encarei. "Espero que você não vá fazer nada estranho. Estamos indo lá por motivos puramente comerciais."
As narinas de Rowan se dilataram. "O que você acha que eu sou? Eu sei meus limites."
"Bom."
Com isso, coloquei o relógio e o prendi no pulso, verificando a hora. Charles será nosso assistente por enquanto, enquanto nos mudamos abruptamente para cá. O beta nos disse que informou a Woods Publishing e marcou uma reunião.
"O carro está nos esperando. Vamos."
Eu murmurei, guardando o celular no bolso e me dirigindo para a porta.
Enquanto eu olhava para a propriedade pela janela do carro, meus olhos fixos no gramado verde e nos bancos de cada lado, senti meus ombros caírem em derrota. Faz anos que não vejo o prédio alto, não observo a linha de árvores que o emoldura e não ouço o som suave das ondas próximas.
O carro parou rapidamente, Charles se virou para nós. "Chegamos."
"Obrigado. Você pode vir conosco se quiser." Rowan disse, sua voz se afastando enquanto fechava a porta, encostando-se nela.
"Eu vou!"
Um nó se formou na minha garganta quando uma enxurrada de memórias me atingiu, aquelas risadas familiares e o som dos pés correndo enquanto brincávamos. Rowan e eu não tínhamos restrições quando éramos filhotes, sendo filhos do Alfa da Matilha, tínhamos liberdade para correr por aí. Às vezes exagerávamos e sempre vínhamos para este lugar.
"Reed?" A voz do meu irmão ecoou nos meus ouvidos, sua sobrancelha arqueada. "Vamos!"
Balancei a cabeça, me tirando do transe e corri para alcançar Rowan e Charles. O elevador não funcionava, então tivemos que subir dois lances de escada, minha camisa grudando no peito. Uma vez dentro, fomos recebidos por uma recepcionista que nos deu um sorriso forçado antes de nos guiar até a sala de reuniões.
"A senhorita Woods está um pouco atrasada, mas não se preocupe, ela chegará em breve. Enquanto isso, querem que eu traga algo? Chá? Café?"
Rowan sorriu para ela, "Eu gostaria de um americano gelado."
"Umm... café preto para mim. Duas colheres, por favor. Obrigado."
Charles estava tímido para pedir, quase nos olhando com os lábios cerrados. Rowan o cutucou antes de fazer o pedido para o beta. A recepcionista, cujo nome eu não ouvi, saiu da sala.
"Como alguém pode se atrasar para uma reunião? É um absurdo!"
Rowan soltou um suspiro. "Não comece agora."
"O quê?" Pisquei inocentemente. "Se fosse no nosso escritório, já teríamos cancelado a reunião."
"Ainda bem que não é no nosso escritório então."
"Rowan, você não entende..."
Meu irmão encontrou meus olhos, sua mandíbula tensa. "Eu não estou entendendo? Uau!"
Charles olhou de um para o outro, os braços cruzados contra o peito. O beta comentou algo sobre assistir a uma novela ao vivo quando ouvimos passos. Endireitei-me na cadeira apenas para ver a recepcionista correndo com uma bandeja.
Depois de agradecê-la, aceitei a xícara e olhei pela janela de vidro. Alguns acres se estendiam diante de nós, com arbustos e árvores bem cuidados adornando o terreno com flores coloridas. Tentei reprimir um murmúrio de satisfação enquanto tomava um gole. A viagem me exauriu — ou talvez o cansaço fosse simplesmente resultado da minha família ou das tarefas iminentes.
Alguns minutos se passaram quando ouvi a porta se abrir abruptamente, e Erin entrou. Ela rapidamente pendurou o casaco no cabide antes de se apressar até nós. Não pude deixar de olhar para ela enquanto a ômega se posicionava na nossa frente. Seus fios soltos caíam suavemente sobre a testa, destacando apenas um pouco seus olhos azuis — talvez até cerúleos.
Ela estava incrivelmente deslumbrante no terno de calças listradas, quase complementando Rowan e eu. Suas curvas estavam em evidência, o material aderindo ao corpo como uma segunda pele. O leve, mas perceptível, sorriso no canto da boca me fez fixar nos seus lábios rosados e arredondados. Minha mente não pôde deixar de pensar que havia algo esteticamente agradável em suas roupas vibrantes, misturadas com olhos penetrantes e uma postura confiante.
"Peço desculpas por fazê-los esperar. Surgiu algo urgente."
Seu cheiro me atingiu do nada, meus joelhos ficaram subitamente fracos, e minha boca começou a salivar toda vez que eu respirava — toques de lavanda e chuva de primavera, sutis, mas terrosos. O aroma rico e floral quase me envolveu em um casulo.
"Senhor Reed Armani," ela disse, sua voz clara e, ao mesmo tempo, rouca e incrivelmente sedutora. Seus olhos azuis sob os fios soltos permaneceram fixos no meu rosto; uma mão estendida na minha direção. "Bem-vindo à Woods Publishing."
Engoli com dificuldade e, relutantemente, apertei sua mão, sentindo sua pele firme, mas macia, contra a minha. Por um segundo, senti algo crepitar dentro de mim, uma faísca se acendendo quando nossas palmas se tocaram. Soltei sua mão o mais rápido possível. "Obrigado."
Não precisei olhar para o lado para confirmar o sorriso de escárnio do meu irmão. Ele sempre foi irritante assim.
"Também esperávamos encontrar Adam hoje."
Ao ouvir isso, Erin fez uma careta, seus lábios se comprimindo em uma linha fina. A ômega pigarreou. "Sinto muito, mas ele não vai se juntar a nós hoje. Meu pai está lidando com uma perda à sua maneira, e isso está afetando sua saúde. Então, será apenas eu."
"Oh."
"Por favor." Erin indicou as cadeiras vazias.
Não tirei os olhos dela por um segundo sequer. Meu olhar perfurava a ômega enquanto eu me sentava em silêncio, enquanto Charles se apresentava. Agora que eu estava de frente para a ômega, vi que ela havia se tornado ainda mais linda e graciosa, quase como uma estátua cuidadosamente esculpida que levou anos para ser feita. Os anos foram bons para ela.
Quando Erin se virou, percebeu que eu a estava encarando, meu lábio preso entre os dentes enquanto meus olhos examinavam seu rosto. Rapidamente olhei para outro lado e soltei meu lábio do aperto dos dentes brancos, sentindo o calor subir ao meu rosto.
Exceto que, agora que penso nisso, não é apenas sua beleza que se destaca; há um cansaço estampado em seu rosto e sob os olhos da ômega, pesando sobre seu corpo. Parecia distinto e muito familiar.
"Reed?" Meu irmão disse cautelosamente.
Eu me sobressaltei, saindo dos meus pensamentos. Minhas bochechas coraram quando percebi que Rowan deve ter dito algo, mas eu estava ocupado demais olhando para ouvir. "Desculpe, o quê?"
"Eu estava explicando à senhorita Erin que temos que retirar o investimento."
Assentindo com a cabeça, puxei o blazer e me sentei ereto. "Ah, sim. É lamentável, senhorita Erin, mas não temos escolha. Mal fizemos lucros, e sua empresa também não. Verifiquei os extratos bancários, e não está nada bom, então não temos outra opção."
A cor sumiu do rosto dela, a boca abrindo e fechando. Erin balançou a cabeça. "N-Não, vocês não podem fazer isso!"
"Por que não? Qual é o sentido de gastar dinheiro quando não estamos recebendo nada em troca? Não tenho ideia de por que nosso pai continuou investindo quando não houve mudança na sua situação nos últimos quatro anos."
Sua voz tremeu enquanto ela juntava as mãos. "Passamos por uma fase difícil, mas o Alfa da Matilha sempre acreditou em nós. Ele tinha certeza de que nos reergueríamos. Sei que as coisas têm sido ruins, mas todos estamos nos esforçando, senhor Armani. A feira do livro deste ano certamente mudará as coisas para nós. Pode, por favor, esperar até lá?"
"Receio que não possamos. A rescisão do contrato será enviada amanhã, e podemos falar sobre dinheiro depois. Tenha um bom dia."
Alguma opinião? Vou atualizar na quinta-feira também :D