Capítulo dois: Missão subterrânea.
Capítulo Dois: Missão Secreta.
"VOCÊ tem que abdicar do seu trono como Rei Alfa se não puder nos dar um herdeiro." Ildefonso disse, após tomar um gole de seu vinho. "Você é o único que resta com sangue real da linhagem Roosevelt. Deve abrir caminho se não puder continuar a linhagem."
O Rei Alfa Loki cerrou os punhos ao ouvir essas palavras de Ildefonso, um dos mais antigos conselheiros reais da família real dos Roosevelt.
"É verdade! Os Roosevelt estão na monarquia há cem décadas. É uma honra servir aos Roosevelt, mas agora que você é o único que resta, não podemos continuar a apoiá-lo sabendo que não há herdeiro!" exclamou Arnold. "Você rejeitou sua sexta esposa há três meses e está tentando conceber um filho há vinte anos! Quanto tempo mais vamos esperar?"
Loki bateu na mesa de vidro para silenciar o conselho. Furioso, olhou para eles com os olhos ardendo de raiva. Seus olhos verde escuro se tornaram vermelhos.
"Eu vou dar um herdeiro para vocês, porra!" Foi o que ele disse antes de sair da sala furioso.
Ele não era burro; sabia que havia alguém no conselho real que queria desesperadamente que ele abdicasse. Sua irmã morreu há dez anos e, desde então, o conselho real não parava de pressioná-lo para ter um herdeiro.
É frustrante não conseguir conceber um filho, ser acusado de ser estéril, mas é mais devastador saber que todos estão pressionando-o.
O chefe dos servos correu rapidamente em sua direção após ele entrar pela porta, e ele o chamou.
"Chame o Beta Lincoln. Tenho algo importante para discutir com ele."
Sem questionar, o chefe dos servos, Eliot, saiu correndo de seu escritório. Loki segurou suas têmporas e começou a massageá-las suavemente. Nas últimas semanas, sua cabeça estava doendo. Ele estava muito estressado e pressionado pela forma como os conselheiros reais o tratavam.
Não demorou muito, Beta Lincoln entrou em seu quarto e trancou a porta. Caminhou silenciosamente em sua direção e puxou a cadeira em frente à sua mesa.
"O que é?" ele perguntou.
"Você tem que fazer algo para mim. Esta é uma missão secreta," disse Loki. Lincoln levantou a sobrancelha, pronto para perguntar, mas então Loki continuou. "Se essa missão chegar ao conselho, eu arranco seu pescoço sem hesitação."
O Beta soltou uma pequena risada. "Como eu poderia traí-lo? Você é mais importante para mim do que meu pai, eu juro," ele respondeu.
"Bom." Ele assentiu. "Agora, você tem que encontrar uma mulher de um clã que tenha genes de ter dez filhos ou mais."
"O quê? Se eu fizer isso, todos no nosso país saberão—"
"Por isso faça em segredo, certifique-se de procurar fora de South Verlice."
"E depois?"
"Eu vou me casar com ela."
"Como posso convencê-las a se casar com você, então?"
"Encontre uma mulher que precise de dinheiro, aquelas que estão endividadas."
Embora Beta Lincoln hesitasse com o pedido do Alfa, ele imediatamente encontrou Lycans que pudessem fazer o trabalho de encontrar uma mulher fora de South Verlice. Eles fizeram isso à noite, quando as famílias já estavam dormindo. Foi difícil até que Beta Lincoln finalmente encontrou vinte mulheres. Entre as vinte mulheres, Lincoln escolheu apenas cinco e as enviou ao palácio em segredo.
—
Shiloh Harding:
ESTAVA chovendo quando um homem bateu na nossa porta. Minha mãe me disse para abrir enquanto ela estava ocupada fazendo meus irmãos menores dormirem. Depois de abrir a porta, descobri que não era um humano, mas um Lycan de baixa patente.
"Boa noite. Esta é a casa dos Harding?" ele perguntou.
Eu assenti hesitante. "Sim, como posso ajudá-lo? E a essa hora?"
O Lycan pigarreou. "Ouvi dizer que vocês estão endividados. Posso falar com o chefe da sua família?"
Fiquei atônita com o que ele disse. Ele sabe que temos dívidas... já faz um mês desde então. Alguém sempre bate na nossa porta procurando minha mãe, pedindo para pagar.
"Eu... sinto muito, mas minha mãe não está aqui," respondi.
E toda vez que um credor aparecia, eu sempre encontrava uma desculpa. Porque não temos dinheiro para pagar.
"Eu não sou um credor, não se preocupe. Na verdade, estou oferecendo uma maneira de pagar sua dívida."
Eu não sabia se o que ele estava dizendo era verdade, mas quando estava prestes a responder, minha mãe desceu correndo as escadas e, quando chegamos à porta, ela olhou para o homem.
"O que é isso? Eu preciso desesperadamente de dinheiro para pagar minhas dívidas," ela disse, ofegante.
"Boa noite, Sra. Harding! Eu sou de South Verlice... aquele que lhe enviou uma carta na semana passada."
Minha mãe ofegou. "Então, era verdade?"
Eu não sabia exatamente do que eles estavam falando, mas minha mãe virou a cabeça para mim. Ela olhou para mim e então me mandou sair. Eu sorri e abaixei a cabeça antes de voltar para dentro. Um nervosismo tomou conta do meu peito. Eu não sabia, mas de alguma forma, havia algo que me incomodava. O olhar no rosto da minha mãe parecia desesperado; que ela faria qualquer coisa, mesmo que fosse arriscado.
Já faz uma semana desde que quase morremos de fome porque mal comemos. Se não fosse por meus irmãos mais velhos, não teríamos comido nada. Meu irmão mais velho veio ontem e trouxe uma cesta cheia de frutas e xingou minha mãe por ser tão descuidada com o dinheiro do nosso pai.
Para ser honesta, não posso culpá-lo por isso. Nossa mãe desperdiçou o dinheiro do nosso pai em jogos de azar; talvez por causa do estresse após a morte do nosso pai. Mas o que ela fez foi demais.
"Shiloh! Venha aqui!"
Depois que minha mãe me chamou, eu despertei e olhei para ela. Assenti e me levantei da cadeira em que estava sentada. Fiquei surpresa ao ver que havia outro Lycan além do que eu vi antes. Só de olhar para ele, ele tinha uma patente mais alta.
Ele é bonito e alto. Sua aura geral era poderosa, mas não o suficiente para ser um Alfa.
"Entre, senhor!" Minha mãe disse, então deu um tapinha nas minhas costas, fazendo-me curvar para o homem.
"Boa noite, senhor," acrescentei. "Quem são eles, mãe?" sussurrei.
"Ele é um Beta do Sul. Devemos respeitá-los..."
"Obrigado, Sra. Harding! Aqui está um presente."
Olhei para o Beta que estava oferecendo uma cesta de frutas para minha mãe antes de entrarem na casa. Fomos para a sala de estar e minha mãe serviu a última comida que tínhamos na cozinha; suco de laranja e maçãs fatiadas.
"Peço desculpas por servir essas pequenas comidas. Mal comemos desde a semana passada," disse minha mãe.
"Sem problemas, Sra. Harding. Só precisamos discutir o que queremos que você faça por nós..." O Beta voltou sua atenção para mim, como se eu fosse o assunto da conversa.
"Quanto?" Minha mãe perguntou.
Eu não conseguia entender do que eles estavam falando...
"Pagaremos a ela uma vez que ela entrar nas últimas cinco mulheres, e quando ela for escolhida, também pagaremos. Quando o Alfa a escolher para ser sua esposa, apoiaremos sua família."
"Casar com o Alfa? Você quer dizer o Rei?" Minha mãe parecia surpresa.
"Espere! O que está acontecendo? Quem você vai enviar? Mãe?" Virei minha cabeça para minha mãe, ainda confusa.
Todos olharam para mim antes que o Beta respondesse. "Você, Srta. Harding. Você virá comigo para tentar a sorte em se casar com o Rei Alfa."