Capítulo 7 - Jantar ou encontro? (II)
“Estou brincando. É só um jantar, eu prometo. Você disse para manter simples e simples não mostrava a gratidão que eu precisava. Eu sei que garotas gostam dessas coisas, embora eu esteja um pouco enferrujado no departamento feminino, então tive que pedir ajuda. E, em troca, me disseram para garantir que você soubesse que foi o Keiran quem ajudou a organizar tudo isso.” Zach revirou os olhos, me fazendo rir.
“Espero que tudo isso mostre o quanto sou grato pelo que você fez por mim.”
“Você precisa parar. Honestamente, eu não fiz muito. Foi apenas uma questão de timing e uma Epipen.” Eu protestei.
“Eu gostaria de poder te dizer o quanto foi mais, mas tudo a seu tempo. Vamos, vamos jantar.” Zach estendeu o braço para que eu pegasse, e eu balancei a cabeça.
Toque físico definitivamente era um não-não.
Ele riu e, em vez disso, acenou com o braço, me indicando para ir primeiro.
Passei por ele e fui em direção à mesa lindamente decorada. Quanto mais me aproximava, mais requintada ela parecia. Os arranjos de flores tinham rosas vermelhas, brancas e rosas. Havia uma garrafa dourada de champanhe em um balde de gelo e uma tábua de queijos na mesa. A mesa estava coberta com uma toalha de renda branca e já estava posta com pratos e talheres.
Quando chegamos à mesa, Zach rapidamente puxou uma cadeira para mim.
“Que cavalheiro. Obrigada.” Eu ri, sentando-me.
“Chupa essa, Keiran,” Zach riu antes de deslizar para sua cadeira.
Vi um movimento pelo canto do olho, e logo um homem mais velho estava caminhando em nossa direção com uma bandeja.
“Boa noite, Sr. Masters, Srta. Rover. Meu nome é Terence. Serei seu mordomo esta noite.” Ele se curvou e sorriu.
“Terence está comigo há quanto tempo?” Zach olhou para o homem mais velho.
“Desde que você andava de fralda.” Terence sorriu.
Zach riu.
“Então você saberia onde todos os corpos estão enterrados?” Eu ri.
“Dado que fui eu quem enterrou todos os corpos, sim, eu sei. Dica do dia, aceito dinheiro em troca de contar segredos.” Terence piscou para mim, me fazendo rir.
“Uau, não existe lealdade, hein?” Zach revirou os olhos. Seus lábios se curvaram em um sorriso sexy.
“Obrigado, Terence, mas se eu quiser manter meu emprego, acho que devo ficar longe dos segredos do Zach.”
“Eu te conto os meus se você me contar os seus.” Zach sorriu.
Ele queria saber meus segredos? Eu ri internamente. Se ele soubesse que minha vida inteira foi construída na habilidade de manter a boca fechada.
“Eu pensei que você gostava de como eu era misteriosa.” Eu ri nervosamente.
Zach riu e assentiu, mas não disse nada.
“Champanhe?” Terence perguntou, alcançando a garrafa.
“Sim, por favor,” tanto Zach quanto eu dissemos em uníssono. Álcool ajudaria a acalmar meus nervos.
Terence encheu nossos copos e nos deixou saboreando a tábua de queijos enquanto o jantar estava sendo preparado.
“Então, presumo que não teremos uma refeição caseira esta noite?” Eu brinquei.
“Não esta noite. Isso pode ser um mistério que podemos desvendar outra noite. Isso se você estiver de acordo.”
Eu ri. “Sim, um jantar é associação suficiente entre nós.”
“Minha companhia é tão ruim assim?”
A companhia de Zach não era nada ruim. Mas eu precisava ficar longe dele.
“Não, não é isso. Você é um encanto e muito doce. Eu só não quero nada mais. Nem com você, nem com ninguém. Se não fosse pelo seu desejo de me agradecer, eu nunca teria concordado com isso.” Eu olhei para o meu copo, tentando evitar contato visual.
“Nesse caso, estou feliz por ter tido uma reação alérgica.” Zach riu, tomando um gole de seu champanhe.
“Isso não é algo para brincar. Você poderia ter morrido,” eu o repreendi.
“Ok, ok, desculpe. Mas isso não pode ser a última vez que você janta comigo.”
“Por que você está tão interessado em mim? Eu sou uma empregada. Eu literalmente limpo banheiros e lixo.” Eu suspirei.
“Onde está escrito que empregadas não podem namorar ou ter uma vida? É só um trabalho. Não define quem você é.”
“Você não tem ideia de quem eu sou.” Eu olhei para Zach.
“Que tal você me contar sobre você então?” Zach se recostou na cadeira e sorriu.
Ele não ia deixar isso passar, ia? Um grande milionário interessado na empregada do escritório não fazia sentido. Se isso tivesse acontecido na minha vida anterior, eu teria chamado de sorte, mas agora era um incômodo. Eu tinha que encontrar uma maneira de fazê-lo parar de querer me ver novamente.
“O que você gostaria de saber?”
“Tudo. Mas vamos começar de onde você é originalmente?” Zach insistiu.
“Chicago. Eu cresci lá.”
“Ah, certo. Frio demais para o meu gosto, mas tenho certeza de que você tem outras opiniões. Então, você foi para a Universidade de Chicago?”
“Sim, caloura quando abandonei.”
“O que você estava estudando?” Zach se inclinou para frente e começou a pegar pedaços da tábua de queijos.
“Direito,” eu sorri, recitando a história de capa na minha cabeça.
“Mesmo? Com o quão composta você estava na noite passada, eu tinha certeza de que seus estudos eram na área médica.”
Dei a Zach um sorriso forçado e peguei um palito de pão para mordiscar.
Não importava o quanto eu tentasse, simplesmente não conseguia deixar de lado meus anos de treinamento. Derek continuava me dizendo que alguém perceberia se eu não fosse cuidadosa. Acho que o dia finalmente chegou em que cometi um erro grande o suficiente para alguém notar.
“E irmãos? Tem algum?” Zach perguntou.
“Não, sou filha única. E você?”
Talvez se eu o distraísse, pudéssemos tirar o foco de mim.
“Tenho um meio-irmão. Meu pai se casou novamente quando eu tinha 16 anos. Minha madrasta tinha um filho do casamento anterior.” Zach limpou a garganta, parecendo um pouco irritado.
“Vocês não se dão bem?”
“Somos civilizados. Ela só ama dinheiro e a si mesma.”
“Espera, o Keiran disse algo sobre vocês não terem dinheiro quando começaram esse negócio. Caminho certo para os seus pais?” Eu recordei a conversa desta manhã.
“Idiota! Ele não consegue manter a boca fechada.” Zach revirou os olhos e apertou os maxilares.
Droga! Espero não ter colocado o Keiran em apuros.
“Bem, sim, ele não estava errado. Meu pai faleceu quando eu tinha 19 anos. Eu estava na Inglaterra estudando quando recebi a ligação. Quando voltei para a América, Cruella tinha tomado conta de tudo, até do meu fundo fiduciário. Como ela conseguiu isso, eu ainda não sei. Eu era basicamente um fardo e recebia uma mesada irrisória. Quando pedi dinheiro para começar meu negócio, ela me disse que eu podia me ferrar. Keiran e eu tínhamos o mesmo sonho e determinação, então trabalhamos em todos os empregos que pudemos encontrar e economizamos cada centavo. Aqui estamos hoje. Mais bem-sucedidos do que meu pai era. Agora Cruella está pedindo sua parte no meu negócio. Ela está reivindicando seu apoio emocional ao meu negócio, além de seu relacionamento com meu pai lhe dar o direito de pedir ações. Eu preferiria andar em um arbusto de espinhos nu do que dar qualquer coisa a ela.”
As palavras de Zach estavam cheias de amargura.
Então Cruella era a madrasta de Zach.
“Sinto muito. Deve ter sido difícil para você. Que direito de caminho você tinha que alcançar se seu pai já tinha falecido?”
Antes que Zach pudesse responder, Terence entrou, segurando dois pratos.
“Srta. Rover, minhas desculpas. Não perguntei sobre suas restrições alimentares. Espero que pernil de cordeiro, purê de batatas e legumes assados estejam ok?”
“Sim, totalmente. Sou uma boa cobaia. Não tenho problemas com comida,” eu ri.
Terence colocou um prato na minha frente que parecia divino.
“Isso parece incrível!” minha boca estava salivando com o cheiro.
“Espero que aproveite sua refeição.” Terence encheu nossos copos e desapareceu.
Nós nos dedicamos à comida, e as conversas se tornaram menos pessoais. Zach perguntou coisas aleatórias sobre meus gostos e hobbies, e eu fiz o mesmo. Depois que o jantar terminou, Terence trouxe uma sobremesa, e nos mudamos para a área de estar.
Zach se esticou em uma das longas espreguiçadeiras, e eu me sentei em frente a ele.
“Por que você tem tantas cicatrizes no corpo?” perguntei distraidamente, enchendo a boca com o delicioso cheesecake que era a sobremesa.
Zach parou no meio da mordida e me encarou.
“Desculpe se essa é uma pergunta pessoal. Notei todas as cicatrizes quando tirei sua camisa ontem.” Droga! Por que eu trouxe isso à tona?!
“Ummm...” Zach começou, seus olhos se arregalando com a minha pergunta.
Ele não queria falar sobre isso?
“Você não precisa me contar se não quiser. Desculpe, eu não deveria ter dito nada.” Expliquei rapidamente.
“Não, não, está tudo bem. Eu costumava participar de lutas de UFC. Lutas de UFC clandestinas. Sem regras, sem consequências, apenas lutar até um desistir. Keiran e eu precisávamos de dinheiro, e era a maneira mais rápida de consegui-lo. Nós dois éramos fortes, e alguns dias era uma boa maneira de liberar a frustração.” Zach olhou para o prato.
“Isso não é perigoso?!” Eu estremeci.
Eu tinha visto lutas de UFC na TV. Não havia nada seguro ou são sobre isso. O sangue e os hematomas às vezes tinham finais letais. No entanto, o que Zach descreveu era mais insano.
“É muito perigoso. Mas o dinheiro faz valer cada soco. As cicatrizes são de todas as lutas em que estive.”
“Você ainda luta?” perguntei, temendo a resposta.
“Não, não preciso mais. Embora, alguns dias, eu adoraria ir e queimar a frustração. Sinto falta disso.” Zach sorriu. Seu sorriso não alcançou os olhos.
Será que a luta deles foi tão ruim que Keiran e Zach tiveram que colocar suas vidas em risco para alcançar seu objetivo?
Zach mudou de assunto depois disso, e a conversa voltou a perguntas aleatórias.
Antes que eu percebesse, ele estava me levando para casa após uma noite agradável.
Zach estacionou o carro no mesmo lugar de antes e desligou o carro.
“Vou te acompanhar até seu apartamento,” ele disse e abriu a porta antes que eu pudesse protestar.
Ele caminhou até mim e abriu minha porta.
“Acho que você venceu,” eu ri.
“Por mais que eu goste de vencer, você vai precisar me dar mais contexto,” Zach riu.
“Você é definitivamente mais cavalheiro.”
“Ah, certo. Pode, por favor, dizer isso ao Keiran quando o vir da próxima vez? Ele não vai acreditar em mim.” Zach abriu a porta do prédio para mim.
Eu assenti e entrei.
“Tenho que perguntar porque haverá um debate. O que me faz mais cavalheiro?”
“Bem, você me levou para jantar. Respeitou meu pedido e foi muito doce,” eu sorri.
Zach riu, seus lábios se curvando em um sorriso de lado.
“Fico feliz que você tenha se divertido. Embora Keiran tenha ajudado a organizar a noite, tecnicamente, não ganho pontos por isso. Ele é o mestre em conquistar garotas.”
“Eu sei que você disse que estava enferrujado, mas esta noite foi realmente agradável, independentemente de quem organizou. É a intenção que conta. Você vai ficar bravo com o Keiran se eu te disser que ele pode ter me contado que você não sai em um encontro há um tempo?” Eu olhei para os degraus que estávamos subindo muito devagar, dando cada passo a passo de tartaruga.
“Aquele garoto realmente não consegue manter a boca fechada, consegue?! Deus! Há algo que ele não te contou?” Zach resmungou, me fazendo rir.
Estávamos quase no meu apartamento. Tirei minhas chaves e as girei entre os dedos.
“Então, é verdade?” Mordi o lábio.
Por que eu queria saber disso?
Zach assentiu. “Sim. Sempre priorizei o trabalho. Meus sonhos de fazer algo de mim mesmo eram mais importantes do que tentar conquistar garotas. A última vez que estive com alguém foi talvez quando eu estava na faculdade.”
“Uau, é muito tempo fora do jogo. Você não encontrou alguém que chamou sua atenção? Tenho certeza de que mulheres lindas te cercam,” comentei.
Zach balançou a cabeça. “Não me entenda mal; já tive garotas na minha cama. Mas era só sobre sexo. Eu sou um homem, afinal. Sinta-se à vontade para me julgar por isso, mas nunca tive o desejo de ver nenhuma dessas garotas mais de uma vez. Nenhuma garota me intrigou o suficiente para eu querer mantê-la por perto. Bem, até ontem, pelo menos.”
“Ontem? O que aconteceu ontem?” Engoli em seco.
“Encontrei uma garota que me intrigou. Uma garota que quero manter por perto e ver mais vezes,” os olhos cinzentos de Zach se fixaram nos meus. Uma emoção passou por suas feições que eu não consegui decifrar.
Meu coração pulou uma batida com as palavras de Zach. Paramos de andar. O ar ao nosso redor começou a ficar pesado. Os lindos olhos cinzentos de Zach estavam novamente me prendendo. O cinza em seus olhos brilhava muito mais do que o normal. Era quase como se estivessem brilhando.
Se controle, Zads. Você sabe melhor do que se apaixonar por algumas palavras doces.
Desviei meus olhos do olhar intenso de Zach e limpei a garganta.
“Umm. Obrigada por me acompanhar até meu apartamento e pelo jantar adorável. Espero que estejamos quites agora? Não precisa continuar mencionando que salvei sua vida,” ri nervosamente, vasculhando minha bolsa, procurando minhas chaves.
Subi rapidamente os últimos degraus que levavam à minha porta. Eu precisava criar espaço entre Zach e eu.
De repente, Zach agarrou meu braço e me parou. Ele me puxou para trás dele e me segurou firmemente contra suas costas.
“O que diabos você está fazendo?!” Eu argumentei.
“Shh. Sua porta está aberta,” Zach sussurrou, olhando para a porta.
Usando a perna, ele bateu suavemente na porta, mostrando-me que estava aberta. A porta bateu na moldura, fazendo as dobradiças rangerem um pouco.
Até a maçaneta parecia ter sido arrancada e colocada de volta no lugar para parecer fechada.
“Você está esperando alguém?” Zach sussurrou, ainda me segurando firmemente.
“Não,” sussurrei de volta, meu peito apertando.
Droga! Droga! Droga! Isso não podia estar acontecendo. Eles me encontraram?! Não havia como eles me encontrarem, certo?! Eu tinha sido cautelosa. Tomando cada passo da minha vida com vigilância.
Meu coração estava batendo tão forte que eu podia ouvir os batimentos nos meus ouvidos—pânico correndo pelo meu corpo. Eu podia sentir o suor brotando na minha testa.
Não havia como! Derek prometeu que eu estava segura...