Capítulo 5 - Solicitação
Zach rapidamente deu um passo para trás, criando distância entre nós, enquanto esfregava a nuca nervosamente.
"Ah, sim. Hum, o médico disse que meu corpo ainda está sob estresse por causa da reação, e eu teria alguns calores."
Mordi o interior da bochecha e apenas assenti.
"Faz sentido," murmurei.
Zach estava mentindo. Eu nunca tinha ouvido falar de algo assim acontecendo. Por mais que cada corpo humano fosse diferente e reagisse de maneira diferente, Zach estava anormalmente quente. Alguém com uma temperatura tão alta nem deveria estar de pé tão casualmente, eu sabia disso.
Mas por que Zach mentiria?
Meu celular começou a vibrar no meu bolso. Eu o tirei e vi o número de Crystal piscando na tela. Recusei a chamada e guardei o celular de volta.
"Hum, eu devo ir. Está quase na hora do trabalho," expliquei, olhando para os homens à minha frente.
"Sam sabe que você vai se atrasar um pouco esta manhã. Não se preocupe. Você não precisa se apressar. Eu te levo," Keiran disse, sentando-se na cama ao lado das roupas que ele havia separado para Zach.
Antes que eu pudesse protestar, Zach levantou a mão para me parar.
"Vou me vestir rapidamente e podemos ir. Eu entendo seu desejo de chegar ao trabalho."
Não pude deixar de sorrir para Zach. Ele sempre foi tão compreensivo assim?
"Mas, eu tenho um pedido." Ele continuou antes de se virar e ir em direção às roupas.
"O que é?"
"Jante comigo," ele respondeu, pegando as roupas.
Ele disse o quê?!
"Desculpe?" Olhei para Keiran e depois de volta para Zach.
Keiran tinha um sorriso brincando nos lábios.
"Jante comigo, por favor?" Zach riu.
"Ah, eu ouvi você, mas não entendi por que você me pediria isso," confusão marcada nas minhas palavras.
Zach riu da expressão no meu rosto.
"Eu só quero te agradecer propriamente pelo que você fez por mim. O destino pode ter intervindo, mas você salvou minha vida, e acho que um agradecimento adequado é merecido."
Fiquei ali olhando para Zach, tentando digerir seu pedido.
"Eu realmente não acho que seja uma boa ideia, Sr. Masters. Quer dizer, obrigado pela oferta. Eu aprecio. Mas tenho que recusar respeitosamente." Engoli em seco. Havia uma sensação estranha no fundo do meu estômago.
"Eu não estou te convidando para um encontro, Stacey. Eu só quero te agradecer propriamente. Eu realmente não vejo problema nisso," Zach insistiu.
"Sr. Masters, honestamente, isso não é necessário. Eu sei que você não vê isso como algo grande, mas as pessoas não sabem o que aconteceu, e se me virem com você, a primeira coisa que todos vão assumir é que estamos em um encontro, e eu realmente gostaria de evitar isso," pressionei.
A última coisa que eu precisava era meu rosto estampado na capa de alguma revista ou jornal me descrevendo como a mais nova conquista de Zachary Masters. Eu não podia deixar algo tão juvenil arruinar todo o trabalho duro que levou para me manter segura.
"Ai, isso é um pouco doloroso. Eu pensei que estar na minha companhia seria uma honra."
Droga! Eu não quis dizer isso.
"Não, não, Sr. Masters, não foi isso que eu quis dizer. Eu realmente aprecio você querer ser tão generoso, e talvez em outras circunstâncias, eu não hesitasse, mas eu não-..."
"E se eu prometer que não seremos vistos? Manter tudo muito discreto?" Zach me interrompeu. Ele estava dando passos lentos em minha direção.
"Sr. Masters-..." comecei.
"Por favor, Stacey. Por favor. É só um jantar. Você me deu o presente da vida. Você realmente não entende o quanto isso significa para mim. Então, deixe-me te agradecer propriamente." Zach parou bem na minha frente, implorando com os olhos.
Os olhos cinza impressionantes de Zach me mantinham cativa e embaçavam todos os meus pensamentos racionais.
Por que ele estava me afetando tanto? Graças às minhas características exóticas e sucesso, eu já havia encontrado muitos caras bonitos na minha vida e facilmente os afastado. Então, por que era tão difícil dizer não para Zach?!
O que havia de tão especial nele que continuava me atraindo?
O bom senso estava perdendo a batalha interna contra os hormônios.
Era só um jantar. O que poderia dar errado, certo?!
Suspirei, sucumbindo às minhas emoções. "Ok. Mas estou confiando em você para garantir que isso não vire manchete."
O rosto de Zach se iluminou, e ele me deu um grande sorriso. "Você tem minha palavra."
Ele se virou e foi para o banheiro se trocar. Aquela sensação estranha ainda estava presente no fundo do meu estômago.
"Não se preocupe. Eu pessoalmente farei os arranjos. Você não tem com o que se preocupar, embora eu não entenda por que você está preocupada em primeiro lugar. Ninguém vai se importar se você for vista com Zach. Ele não é tão famoso quanto você pensa." Keiran riu. Ele se levantou da cama e caminhou em minha direção.
Isso não era verdade, era? Eu tinha visto fotos e lido artigos sobre Zach em revistas e ocasionalmente no jornal. Este novo projeto que ele tinha acabado de terminar na Rússia era uma grande notícia internacional.
"É, eu não acho que quero arriscar. Além disso, tenho certeza de que a namorada de Zach não ficaria muito feliz se descobrisse." Mordi o lábio, instantaneamente me arrependendo do que acabei de dizer.
Keiran riu. "Namorada! Isso é engraçado."
"O que há de tão engraçado nisso?" Questionei, com curiosidade na voz.
"Zach não tem uma namorada há tanto tempo. Tenho certeza de que ele já esqueceu como é sentir uma mulher."
"Típico de homem, não é? Sexo é a única coisa em que vocês pensam." Revirei os olhos e balancei a cabeça.
"Desculpe, mas ainda não encontrei uma garota que me prove que o amor existe. Desde que adquiri dinheiro, tudo se resume a quão fundo são meus bolsos, quão brilhante é meu carro, ou às vezes quão grande é meu pau. E caso você esteja se perguntando, é grande," Keiran riu e piscou para mim.
Ri do comportamento convencido de Keiran. Por algum motivo, nunca me afastei dos comentários sujos e desagradáveis que os caras faziam. Eu os achava mais divertidos do que sexistas.
"Definitivamente, eu não estava me perguntando sobre isso. Embora obrigado pela informação perturbadora. Mas agora você me fez pensar sobre o quanto você é um grande paquerador. Você é assim com todas as garotas que vê ou é uma ocasião especial hoje?"
"Com todas as garotas! Por que ficar com apenas uma quando você pode ter tantas quantas quiser? No entanto, tive que me esforçar mais com você." Keiran sorriu e levantou as sobrancelhas para mim.
"E por que isso?" Ri.
"Porque, como uma criança de dez anos, Zach chamou 'primeiro'. Mas eu, sendo o adulto que sou, disse que você decide quem gosta mais. Mas pelo que posso ver, Zach já te conquistou antes mesmo de você me conhecer."
"O-.. o quê?" Engasguei com minha saliva.
Isso não era verdade. De jeito nenhum Zach me conquistou. Eu mal o conhecia e definitivamente não estava interessada em nada mais. Por mais que eu estivesse atraída por Zach, eu não tinha tempo ou espaço na minha vida para um relacionamento de qualquer tipo.
Keiran riu, e nesse momento, Zach saiu do banheiro vestido com jeans e uma camisa xadrez de botão. Ele deixou a camisa por fora e arregaçou as mangas, mostrando seus braços tonificados. O visual casual realmente combinava com ele. O cabelo recentemente molhado e penteado para trás e a barba de um dia adicionavam um toque extra de sensualidade ao seu visual.
O que diabos eu estava fazendo pensando em tudo isso?!
Rapidamente olhei para o outro lado e respirei fundo para acalmar meus hormônios bobos.
As risadas de Keiran encheram meus ouvidos. "Oh, ele te conquistou de mais de uma maneira, não é? Se você continuar olhando para ele assim, vou ter que estocar as gavetas dele com camisinhas."
Meu Deus! O garoto não tinha filtro?!
Lancei um olhar fulminante para Keiran enquanto sentia o calor subir no meu rosto.
Por que o homem era tão observador?
"Keiran! Que porra é essa, cara?! Você realmente precisa calar a boca. Stacey, ignore ele. Ele pode ser um idiota às vezes." Zach rosnou, dando um soco no braço de Keiran.
Senti o calor subir no meu rosto.
"Está tudo bem. A maioria do que Keiran disse foi engraçado." Sorri antes de mexer na alça da minha bolsa, sem conseguir olhar para Zach depois do que Keiran disse.
"Viu, ela me acha engraçado," Keiran murmurou, olhando para Zach.
"Não encoraje o comportamento dele, Stacey, ou você nunca vai conseguir se livrar dele," Zach revirou os olhos.
"Eu realmente não me importo, honestamente. A vida é muito curta para ser sensível com pequenas coisas. No entanto, quero reiterar que nosso jantar não é um encontro. Por favor, não organize nada extravagante. Um jantar simples está ótimo." Mordi o interior da bochecha, tentando não soar exigente.
"Zach, eu nunca ouvi uma garota pedir algo simples. Você tem certeza de que é deste planeta, Stacey? Porque garotas como você não existem no nosso planeta," Keiran tinha um olhar surpreso no rosto.
"Nós existimos. Você só não procurou nos lugares certos," ri.
Os lábios de Zach se curvaram em um pequeno sorriso.
"Às 20h está bom?" Zach perguntou.
Assenti. Aquela sensação estranha no meu estômago estava se transformando em náusea.
"Perfeito. Suponho que Keiran tenha seu endereço?" Zach olhou por cima do ombro.
"E o número dela," Keiran sorriu, girando o celular entre os dedos.
"Uh-huh," Zach cerrou os dentes.
O sorriso de Keiran ficou maior com a reação de Zach.
A troca de olhares frios entre eles estava me deixando desconfortável.
"Hum, se vocês estiverem prontos, podemos ir? Ou eu posso pegar o ônibus." Mordi o lábio e olhei para os meus pés.
"Acho que estamos prontos para ir agora. Zach, você quer ir para casa ou para o escritório?"
"Casa e escritório são no mesmo prédio, idiota," Zach resmungou, arrumando as coisas que tinha com ele.
"O que aconteceu com o loft na Main Street?" Keiran perguntou.
"Eu esvaziei e coloquei para alugar. Não precisava de dois lugares tão próximos. Fico na cobertura a maior parte do tempo de qualquer maneira." Zach deu de ombros.
Ele falou sobre sua arrumação de moradia como se não fosse grande coisa.
"Além disso, a vista da cobertura é muito melhor do que eu esperava que fosse," Zach olhou para cima e piscou para Keiran, fazendo-o rir.
Eu me sentia tão desconfortável ouvindo eles.
"Ok então. Vejo vocês lá fora." Comecei a caminhar em direção à porta.
"Vou com você, Stacey. Zach, já cuidei da papelada. Só passe para ver o Dr. Stevens. Ele queria te ver antes de você sair."
Zach suspirou e assentiu.
Keiran pegou a bolsa de viagem que Zach tinha terminado de arrumar e fez um gesto para eu liderar o caminho.
O carro estava nos esperando na calçada quando chegamos ao térreo.
Keiran entregou a bolsa ao motorista e abriu a porta traseira para mim.
"Ok, você tem que agradecer à sua mãe por fazer de você um cavalheiro." Ri enquanto me acomodava no assento.
"É, isso é um pouco difícil, já que ela está um pouco longe demais para eu alcançá-la," Keiran me deu um sorriso apertado.
"O que você quer dizer?"
"Ela faleceu quando eu tinha 16 anos. Causas naturais." A voz triste de Keiran fez meu coração afundar. Ele me deu um último sorriso antes de fechar a porta e se acomodar no banco do passageiro da frente.
"Sinto muito, Sr. Collier."
"Está tudo bem. Já me conformei com isso há um tempo. Felizmente, não tenho que lidar com a Cruella como o Zach."
"Cruella?" Perguntei.
Antes que Keiran pudesse responder, a porta traseira oposta a mim se abriu, e Zach entrou.
"Tudo certo?" Keiran perguntou, olhando por cima do ombro.
"Sim. Só peguei alguns antibióticos que preciso tomar por alguns dias." Zach entregou a Keiran a sacola de papel marrom que tinha nas mãos.
"Vamos?" Zach perguntou depois de se abotoar.
O carro ligou, e o motorista se afastou do prédio.
"Eu queria perguntar, a que você é alérgico?" Quebrei o silêncio que pairava.
"Alérgico?" Zach parecia confuso.
"Sim, sua reação de ontem. Você lembra que teve um choque anafilático, não lembra?" Ri. Não era algo que se pudesse esquecer facilmente.
"Ah, sim, sim. Desculpe, deu um branco. Sou alérgico a nozes. Acho que havia molho de amendoim na minha comida ontem à noite." Zach limpou a garganta nervosamente.
"Certo." Estreitei os olhos para ele. Por que ele estava tão nervoso?
"Você deveria ser mais cuidadoso. Da próxima vez, pode não ter tanta sorte." Brinquei.
"Bem, é engraçado você dizer isso. Se alguém não tivesse desligado o celular, eu teria conseguido ajuda muito mais rápido." Zach olhou para seu amigo no banco da frente.
"Ei, eu estava ocupado fazendo o serviço, ok. Eu não ia deixar meu celular ligado enquanto estava na posição de rezar para Jesus. Minha língua estava ocupada demais para falar, e eu não queria interrupções. Teria ajudado se você tivesse sido mais cuidadoso antes de devorar a comida dada por um estranho," Keiran exclamou.
Eu explodi em risadas com as palavras de Keiran.
Ele realmente disse isso?!
"Amigos antes de vadias, idiota! Aquela vagabunda melhor ter valido a pena se você estava disposto a me deixar morrer." Zach reclamou.
"Você é quem me fez trabalhar como um cão o tempo todo que estávamos na Alemanha. Fazia um mês que eu não transava, então me desculpe por querer enterrar meu rosto em uma buceta," Keiran sibilou, virando-se um pouco para olhar feio para Zach.
Assistir à discussão deles me fez rir ainda mais, especialmente com os comentários de Keiran.
"Senhores," o motorista trovejou. "Posso lembrar que temos uma dama no carro. Então, talvez parem com a conversa suja," ele usou um tom mais calmo.
"Você não a ouviu rindo, Trevor? Acho que ela acha nossa conversa suja divertida." Keiran riu, acomodando-se de volta no assento.
Mordi o lábio e tentei me recompor da crise de riso. Meu estômago estava começando a doer um pouco de tanto rir.
"Você realmente é de uma espécie diferente," Zach murmurou.
Olhei para Zach e o peguei me encarando. Havia uma emoção em seu rosto que eu não conseguia decifrar.
Admiração? Felicidade? Alegria? O brilho em seus olhos me intrigava.
Seus olhos cinza impressionantes mais uma vez me puxaram e me mantiveram cativa. Eu não conseguia desviar o olhar, mesmo que quisesse.
"Por que você é tão diferente?" Zach murmurou novamente.
"Eu não sei. O que me faz tão diferente?" as palavras saíram da minha boca antes que eu pudesse detê-las.
"Tudo. Nunca conheci alguém tão cativante antes. Você não deixa de me surpreender, e isso é revigorante," Zach sussurrou, seus olhos fixos nos meus, procurando por algo.
Meu coração bateu mais rápido. Tentei desviar o olhar enquanto o calor subia no meu rosto. Mas meus olhos traidores não se moviam.
Alguém pigarreou e nos tirou do mundo de fantasia em que estávamos.
"Talvez guardem um pouco desse olhar e conversa doce para o jantar mais tarde. Por enquanto, chegamos," Keiran riu.
Olhei para fora e vi o carro estacionado em frente ao prédio da Golden IT.
"Hum, obrigada por me trazer ao trabalho, Sr. Collier," murmurei, balançando a cabeça para clarear meus pensamentos.
"Sem problema. Aproveite o jantar esta noite." Keiran se virou do assento, me dando uma piscadela e um sorriso.
Um rosnado baixo perfurou o ar no carro. Virei-me para olhar para Zach, apenas para encontrá-lo lançando outro olhar mortal para Keiran.
"Ok então. Vejo você mais tarde esta noite, Sr. Masters. Me mande uma mensagem quando estiver no meu prédio, e eu posso descer. É uma caminhada até meu apartamento." Eu estava mais envergonhada de ele ver minha pequena acomodação.
"Parece bom. Vejo você mais tarde." Zach me deu um grande sorriso.
Devolvi o sorriso e rapidamente saí do carro.
A realidade me atingiu no momento em que o ar frio lá fora me atingiu.
O que diabos eu tinha feito? Eu deveria ficar longe de Zach, não ir jantar com ele. O pânico se instalou, e comecei a hiperventilar.
Rapidamente tirei meu celular e disquei o número de Crystal.
"Você é uma sortuda! Onde diabos você está? Como está Zach?" A voz aguda de Crystal encheu meus ouvidos após três toques.
"Preciso te ver agora! Estou encrencada!" exclamei.