Capítulo 2 - Hipnotizado
Levantei-me tão rápido que meus dois pés esquerdos se enroscaram, fazendo-me tropeçar nas minhas próprias pernas. Preparando-me para a queda, fechei os olhos e prendi a respiração.
Em vez do chão duro, duas mãos quentes envolveram minha cintura, segurando-me.
Espiei através dos cílios para ver o que tinha acontecido. Mais uma vez, meus olhos encontraram aqueles olhos cinzentos impressionantes que eram cativantes.
Crystal estava certa. Ele era um sonho. Eu já tinha visto minha cota de homens bonitos. Mas havia algo nesse cara que era hipnotizante.
“Você está bem?” Sua voz suave me trouxe de volta à realidade.
Assenti, sem confiar na minha voz.
“Sou Zach. E você é?”
Ele me fez uma pergunta.
“Eu-... Eu sou Za-... Stacey,” gaguejei.
Droga. O que estava acontecendo? Eu sempre lembrava o nome certo. Como quase escorreguei nisso hoje?
“Bem, Stacey, é um prazer conhecê-la. Você tem certeza de que está bem? Gostaria de se sentar? Posso pegar um pouco de água para você.” Zach perguntou novamente. Seus olhos escanearam meu rosto em busca de respostas. Eu queria me perder naqueles olhos cinzentos.
Assenti e comecei a empurrá-lo enquanto me endireitava e prendia o cabelo solto atrás das orelhas. Ele era tão doce.
“Estou bem, obrigada, senhor. Desculpe por isso. Perdi o equilíbrio.” Expliquei rapidamente.
Zach riu e sorriu para mim.
“Está tudo bem. Estou feliz que você esteja bem. Posso perguntar o que você está fazendo no meu escritório?” Zach questionou.
“Sou a faxineira do escritório, senhor. A Sra. Jackson pediu para eu limpar seu escritório antes de você voltar. Ela não sabia quando você chegaria; caso contrário, eu teria deixado tudo pronto antes de você aparecer.”
Droga, será que ele estava bravo por eu estar no escritório dele?
“Ah, certo. Isso foi muito gentil da Moira. Obrigado por limpar aqui. Eu estava temendo como este lugar estaria. Você fez um trabalho fantástico” Zach se virou e olhou ao redor.
“De nada. Há algo específico que você gostaria que fosse feito?” Mordi o interior da boca.
Zach era exatamente como Crystal havia descrito. Alto, musculoso e bonito. Ele tinha o cabelo penteado para trás e cheirava divinamente. Seu terno era feito para mostrar seu corpo, e eu podia dizer que ele passava muito tempo na academia.
“Você é nova por aqui? Não estive fora por tanto tempo. Tenho certeza de que lembraria de um rosto tão bonito,” ele sorriu, ignorando minha pergunta.
Lá estava, a arrogância que vinha com todo homem bonito.
“Sim, sou. Comecei na Twin Clean logo depois que você saiu para sua viagem” sorri, tentando manter a educação.
“Ah, certo. Como estão os gêmeos?” ele colocou as mãos nos bolsos das calças.
“Eles estão bem. Crystal está por aqui em algum lugar.” Mudei meu peso de um pé para o outro, desconfortável.
Ele conhecia todos os seus funcionários? Até as faxineiras?!
“Diga a ela para passar aqui e dar um oi. Eu adoraria colocar a conversa em dia com ela.” Zach sorriu e caminhou até sua mesa.
Rapidamente peguei os panos do chão e saí do escritório. Agora que tinha terminado de limpar o escritório, podia ir fazer o resto dos meus trabalhos.
Meu estômago roncou, lembrando-me que era hora do almoço. Meu café da manhã consistiu em uma xícara de café e um scone. Eu geralmente já estaria sentada no conforto da nossa sala de descanso, fazendo uma refeição a essa hora. Me perguntei o que Crystal queria para o almoço.
“Stacey,” Zach chamou.
Coloquei a cabeça de volta no escritório.
“Você poderia, por favor, reabastecer minha máquina de café? Foi um voo longo, e não consegui dormir. Voos longos bagunçam meu sono e meu estômago,” Zach riu enquanto ligava o computador.
“Claro, Sr. Masters. Vou só me livrar do lixo e já volto. Gostaria de algo para comer também?” Minha mente voltou aos muffins que eu tinha deixado na sala dos funcionários.
“Sabe de uma coisa, isso seria ótimo, mas por favor, não se preocupe. Tenho certeza de que você tem outras coisas para fazer também.” Zach sorriu para mim antes de voltar sua atenção para o computador.
Ele era sempre tão atencioso assim? Ele é um famoso bilionário da área de TI. Eu não conhecia muitos ricos que fossem tão graciosos com seus funcionários.
Meu telefone começou a tocar. Saí rapidamente do escritório.
“Oi, Crystal,” atendi, mantendo a voz baixa.
“Oi, onde você está? Estou com fome,” ela reclamou.
“Ainda estou no 19º andar. O Sr. Masters está aqui.”
“O QUÊ?! Ele está aí?! Ai meu Deus!” Crystal gritou.
“Sim, e ele quer te ver. Onde você está?” Comecei a organizar meu carrinho.
“Ah, acho que vou desmaiar de emoção. Zach quer me ver?! Senhor, ele é um amor. Zach não é o típico ricaço mulherengo que você pensa. Ele sabe respeitar as mulheres. Ele se interessa pelos funcionários. Que bilionário faz isso hoje em dia?” Crystal tagarelava ao telefone. Talvez minha observação estivesse certa. Ele realmente era um cara cortês.
“Tá, tá, certo. Você pode trazer algumas coisas para reabastecer a máquina de café do Zach? Deixei uns muffins na sala dos funcionários no 15º andar. Por favor, pegue alguns também.” Eu estava irritada por algum motivo, e isso estava me deixando ansiosa.
Sentia que tinha julgado Zach muito rápido. Tudo sobre seus modos e personalidade gritava “genuíno.”
“Ok, estou subindo. Você precisa de mais alguma coisa?” Crystal perguntou. Eu podia ouvir o elevador chegando ao fundo.
“Não, é só isso. Te vejo em breve.” Desliguei.
Embora Crystal e Samantha fossem minhas chefes, elas me tratavam como família. Eram as duas irmãs travessas que eu sempre quis. Como órfã, nunca tive a chance de experimentar as alegrias de ter irmãos ou mesmo uma família. Então, depois de anos de solidão, a companhia delas era revigorante.
Alguns dias, o peso das mentiras que eu contava para elas era esmagador, mas eram mentiras que eu precisava contar para me manter viva.
“Stacey, você ainda está aí fora?” Zach chamou novamente.
“Sim, Sr. Masters, estou aqui. Está tudo bem?” Entrei no escritório.
“Você sabe onde está a Moira? Estou tentando ligar para ela, mas ela não atende.” Ele estava com o telefone no ouvido.
“Desculpe, senhor, mas não sei. Ela estava aqui de manhã. Talvez tenha ido para uma reunião?”
Deveria contar a ele sobre o cofre? Sei que gostaria de saber se um funcionário estivesse sendo desonesto.
Zach assentiu e tentou ligar novamente.
“Hum, Sr. Masters, posso falar com você sobre uma coisa?” Criei coragem.
“Claro, sobre o quê?” Zach colocou o telefone de lado e voltou sua atenção para mim.
Considerado também...
“Bem...” comecei. Nesse momento, houve uma batida na porta.
Ambos nos viramos e encontramos Crystal parada na entrada com um grande sorriso.
“Sr. Masters, bem-vindo de volta.” Ela sorriu enquanto entrava no escritório.
“Obrigado, Crystal. É muito bom estar de volta. Como você está? E a Sam?” Zach se levantou e caminhou até Crystal enquanto falava.
“Ela está bem—continua uma rabugenta. Conseguimos mais alguns contratos e expandimos nosso negócio como você sugeriu, e tem sido ótimo.” Crystal estava tão animada que praticamente pulava.
“Estou muito feliz em ouvir isso. Fico contente que meu conselho tenha funcionado para vocês. Embora eu deva dizer, aprovo as novas contratações que vocês fizeram.” Os olhos de Zach brilharam em minha direção enquanto seus lábios se curvavam em um sorriso sedutor.
Meu coração apertou um pouco. Fazia tempo que isso não acontecia.
Crystal me lançou um olhar de lado antes de morder o lábio inferior para suprimir um sorriso.
Eu também não pude deixar de suprimir um sorriso. Eu estava acostumada com os homens no escritório flertando comigo, mas algo nas palavras de Zach parecia mais sincero do que sedutor.
“Crystal, você trouxe as coisas?” sussurrei, tentando tirar a atenção de mim.
Crystal fez um gesto em direção à porta, e eu me desculpei.
Quando cheguei à porta, a porta da Sra. Jackson se abriu, e um cara alto e forte saiu. Ele estava vestido com roupas pretas combinadas com óculos escuros. O cara tinha um comportamento suspeito e exalava más notícias. Havia uma grande cicatriz no pescoço que definitivamente tinha sido causada por uma faca.
Eu saberia.
Por que um cara assim estava no escritório da Sra. Jackson?
Assim que ele notou minha presença, puxou a gola da jaqueta para cima e tentou esconder o rosto, mas eu já tinha visto o suficiente.
Quando me aproximei do carrinho da Crystal, o cara desapareceu na esquina.
Sacudi a sensação estranha que estava tendo com a situação e comecei a pegar as coisas do carrinho da Crystal.
A porta da Sra. Jackson se abriu novamente, e ela saiu do escritório. A cor do rosto dela sumiu quando me viu no corredor. Virei-me rapidamente e fingi não ter visto o que tinha acontecido.
“Eu-.. o Zach está aqui?” Ela pigarreou.
“Sim, ele está no escritório. Eu o deixei todo limpo e arrumado antes de ele chegar” sorri, tentando tornar as coisas menos estranhas.
“Perfeito. Obrigada” A Sra. Jackson alisou a saia e entrou no escritório de Zach.
O que ela estava tramando?!
Voltei para o escritório e comecei a reabastecer a máquina de café. Não demorou muito para Crystal se juntar a mim.
“Você viu os muffins no topo?” Crystal perguntou.
Coloquei o prato com os muffins na frente dela.
“Sabe, se você quiser entrar nas calças dele, você já tem a atenção dele. Não precisa se esforçar tanto,” Crystal sussurrou e piscou para mim. Ela tinha um sorriso travesso no rosto.
“Tenho certeza de que ele flerta com todas as garotas que acha atraentes,” sussurrei.
“Na verdade, não, ele não flerta. Já o vi ao redor de muitas mulheres, Stace. Essa é a primeira vez que ele comenta sobre a aparência de alguém. Ele deve realmente gostar de você,” ela riu. Ela estava mantendo a voz baixa.
Suspirei, mas não me detive muito no que Crystal disse. Infelizmente, mesmo que ela estivesse dizendo a verdade, minha experiência pessoal não era das melhores quando se tratava de homens.
Flashes do rosto que eu estava tentando esquecer preencheram minha memória. Seus olhos cor de avelã me encaravam enquanto seus lábios rosados e tortos se curvavam em um sorriso. Respirei fundo, balançando a cabeça para limpar a imagem. Eu sabia melhor do que confiar em um cara bonito que dizia algumas palavras doces. Já tinha baixado a guarda para um cara assim antes. Foi isso que me levou à vida que eu tinha hoje.
Fiz uma xícara de café e peguei o prato de muffins. Zach e Moira estavam sentados no sofá conversando.
Caminhei até eles e coloquei a xícara e o prato na frente de Zach antes de me virar.
“São muffins de mirtilo?” Zach exclamou, indo direto para o prato.
“Sim, são. Eu sempre trago pequenos doces assados para as salas dos funcionários. Achei que você gostaria de alguns.”
“Está com fome?” A Sra. Jackson perguntou, arqueando a sobrancelha.
Zach encheu a boca com um muffin e assentiu. Ele parecia uma criança que acabara de encontrar doces.
“Posso pedir comida para você. Faça uma refeição de verdade, Zach,” Moira insistiu.
“Talvez mais tarde. Tenho uma reunião importante em breve.” Zach falou entre mastigadas.
“Com quem é a reunião?” Moira perguntou.
Ela parecia muito interessada.
“Apenas um investidor em potencial,” Zach respondeu, levantando-se. Ele pegou seu café e voltou para sua mesa.
Eu podia sentir o clima estranho.
Virei-me e cutuquei Crystal. Era hora de irmos. Crystal saiu do escritório, e eu a segui.
“Vamos almoçar. Estou morrendo de fome.” Crystal começou a empurrar seu carrinho em direção ao elevador.
Enquanto Crystal e eu íamos para nosso escritório de suprimentos, ela convenientemente me informou que nem todos os trabalhos da minha lista de tarefas estavam concluídos. Eu não gostava da ideia de deixar trabalhos inacabados. Engoli minha comida rapidamente e me desculpei para ir completar os trabalhos restantes. Sam ligou e convocou Crystal para outro local que precisava de atenção urgente.
Havia sete trabalhos restantes na minha lista, e eu estava ficando sem tempo. Fui a cada andar, limpando os banheiros e salas dos funcionários, reabastecendo as máquinas de café e repondo os dispensadores de toalhas de papel. Eram coisas monótonas, mas me mantinham distraída. Meu trabalho anterior era muito prático e agitado. Eu tinha feito anos de treinamento para ele, e justo quando tinha alcançado o auge daquela carreira, tudo desmoronou.
Fiquei tão envolvida com minhas tarefas que perdi a noção do tempo. Eram 18h quando voltei ao 19º andar. Esse era o último andar na minha lista de tarefas. Enquanto os números no elevador mudavam, deixei minha mente vagar de volta aos corredores com cheiro de antisséptico, os alarmes e máquinas bipando. O murmúrio abafado dos funcionários e visitantes que se aglomeravam ao redor das camas. Todas aquelas memórias, aqueles momentos, por mais que eu sentisse falta deles, doía pensar nisso. Doía pensar em todas as coisas fantásticas que tive que deixar para trás porque cometi um erro.
O elevador tocou, e a porta se abriu. Respirei fundo e empurrei tudo para o fundo da minha mente.
O corredor estava quieto enquanto eu caminhava em direção aos banheiros do lado esquerdo. Todos geralmente iam embora às 17h. Peguei um refil de toalha de papel e entrei nos banheiros.
Quando cheguei à porta, um barulho alto me fez pular. Deixei cair o refil e imediatamente alcancei meu avental para pegar meu telefone. Estava discando o número de Sam quando um gemido me fez congelar.
Um arrepio percorreu meu corpo enquanto outro gemido ecoava pelo corredor.
Quem ainda estava aqui?!
Sem pensar, comecei a dar passos na direção de onde o som vinha. Os gemidos ficaram mais altos à medida que eu me aproximava. Olhei para trás para ver se alguém estava me seguindo, mas o corredor estava quieto e vazio. O único som que eu podia ouvir eram os gemidos.
Quando cheguei ao final do corredor, notei que a luz do escritório do Sr. Masters ainda estava acesa. Eu sabia que ele ficava até tarde trabalhando.
O som vinha do escritório dele?
Meu coração batia forte contra o peito enquanto a familiaridade dessa situação aumentava minha ansiedade.
Eu lentamente espreitei no escritório, preparando-me para correr ao primeiro sinal de problema. No entanto, o que vi não era perigoso; era angustiante.
Lá no chão do escritório iluminado, estava o corpo encolhido de Zach Masters. Ele estava pálido e segurava o pescoço. O cheiro de vômito atacou minhas narinas.
Meu cérebro entrou em modo de emergência, e imediatamente tirei meu telefone do avental e disquei 911...