Capítulo Um - Parte Dois
Maxwell
Chego cedo ao clube, ansioso para ver o corpo da minha futura noiva começar a balançar ao som da música. Meus nervos começam a me dominar quando ela não aparece no horário de sempre. Pelas conversas que intencionalmente ouvi, tenho certeza de que ela viria hoje à noite. O bom humor que me envolvia mais cedo desaparece quando percebo que estou preso aqui, cercado por pessoas bêbadas e convencidas, sem motivo algum.
Uma jovem bloqueia minha visão da porta ao se colocar bem na minha frente. Um rápido lamber de lábios daria a qualquer homem normal a impressão de como seria fácil se aproveitar dela. No entanto, estou tão longe de ser normal quanto qualquer coisa pode estar. O tom sedutor em sua voz torna extremamente difícil conter minha irritação. "Você parece que precisa de companhia."
Não tendo necessidade da companhia dela. Eu só quero Charlie. "Não, obrigado."
"Vamos lá, bonitão, você não quer um pouco de diversão na sua noite? Já te vi aqui antes e você sempre fica sozinho... sozinho nesse canto escuro, parecendo miserável. Posso te ajudar com isso. Posso te dar uma companhia bastante prazerosa, se você me deixar." As unhas postiças dela arranham minha coxa, intencionalmente acariciando muito perto da minha virilha. O jeito como ela morde o lábio inferior, como se estivesse em extremo tormento pela minha recusa, me enoja.
Aqueles dedos ossudos começam a mexer no botão do meu jeans. Um movimento rápido do meu pulso afasta a mão dela como se estivesse enojado. Queria permanecer um cavalheiro sendo educado na minha rejeição, mas a teimosia dela está se mostrando mais forte do que o desespero que irradia dela. "Estou bem sem sua companhia. Há muitos outros homens aqui que adorariam ter uma garota como você se exibindo na frente deles."
Como se eu tivesse dito para ela se prostituir em outro lugar, ela endireita as costas com um bufar e sai pisando forte. Os saltos altos que ela está usando escorregam debaixo de um pé, fazendo-a vacilar levemente enquanto gira fora de vista. Tento evitar que um sorriso de satisfação apareça no meu rosto diante da tentativa patética de me fazer sentir mal por deixar alguém como ela escapar, mas é inútil. Um sorriso malicioso se forma na minha boca pela tentativa lamentável dela.
Finalmente, uma hora e meia depois, Charlie entra no prédio decadente. Seu cabelo castanho escuro e grosso cai sobre os ombros, ocasionalmente bloqueando-a de vista enquanto ela se move entre a massa de corpos. Curvas que só imaginei em sonhos são acentuadas pelos shorts curtos e a blusa apertada que ela decidiu usar esta noite. O que deveriam ser palmas das mãos suadas agarram o banco de couro onde escolhi me sentar.
Em uma sala lotada de corpos e mais barulhenta do que o necessário, vejo apenas ela, ouço apenas ela. O som da respiração e do pulso dela são as únicas coisas que podem acalmar minha ansiedade, quando na verdade fazem o pouco sangue que tenho no meu corpo morto queimar.
Permanecendo sentado no canto, só posso observá-la de longe, esperando pacientemente até que ela decida ir ao bar, ela sempre vai ao bar. Dentes rangendo e punhos que se abrem e fecham são sinais visíveis do meu ódio por este lugar, pela minha espera. Felizmente, nenhuma outra mulher desesperada se aproxima de mim.
O homem desonroso número um encontra seu caminho até Charlie em questão de minutos. Meus ouvidos se aguçam na tentativa de ouvir a conversa. Movimentos invisíveis da minha cabeça devido à confusão com o comentário sobre cereais de sorte no café da manhã são o menor dos meus problemas. Involuntariamente, meus pensamentos sobre o quão deliciosa ela parece me corrompem. Quando o segundo homem se aproxima dela, dois pontos afiados se projetam no meu lábio inferior. A criatura possessiva adormecida dentro de mim está encontrando seu caminho para a superfície. Estar em um canto escuro e isolado sempre funciona a meu favor.
Quando o terceiro homem se afasta esfregando a cabeça em confusão pela rejeição inesperada dela, minhas unhas deixam leves marcas vermelhas em forma de lua crescente nas palmas das minhas mãos. Abrir e fechar a boca alivia a dor que ataca minha mandíbula. O som agradável do desdém dela em relação a cada um dos estranhos é como música para meus ouvidos. O orgulho toma conta de cada centímetro do meu corpo ao pensar na minha futura noiva e na confiança que emana dela. A gratificação de ser o único a conquistar seu comportamento indomável, goste ela ou não, é algo a que me apego com carinho.
Com um rápido movimento dos dedos pelo cabelo, a excitação me invade quando ela finalmente se dirige ao bar. Tudo o que posso fazer é olhar para suas costas, esperando que ela se vire. Se meus pulmões funcionassem, eu estaria prendendo a respiração de tanta ansiedade.
Ela sempre começa pelo lado direito e vai para a esquerda. Eu estou à esquerda dela; sou a última e única coisa que chama sua atenção. Como todas as outras vezes anteriores, como nos meses anteriores, seus olhos castanhos profundos se fixam nos meus. Sua coluna se endireita instantaneamente. O medo que a faz ficar tensa acelera o sangue em suas veias.
Coloco pressão nas solas dos pés como se fosse testar levantar. No entanto, nunca o faço. A única coisa que faço é permanecer sentado, olhando-a diretamente nos olhos. Nunca fui a primeira pessoa a quebrar a conexão e nunca serei. O salto dela ao se assustar machuca meu ego e meu coração ao mesmo tempo. Ela me olha com medo, não com admiração, ao contrário da maioria das mulheres. Tão rapidamente quanto apareceu, ela desaparece, afastando-se sem olhar para trás.
Sua amiga Juliet vira seu drink e meu amor toma seu refrigerante devagar. É preciso muita força para desviar meus olhos dela enquanto vários homens gananciosos se aproximam, mas à medida que seu corpo se move contra alguns selecionados, fantasias embaçam minha visão. Os corpos dançantes e o cheiro horrível de suor que enche o ar desaparecem. Tudo o que resta é uma ilusão de nós dois, sozinhos. Essa ilusão se tornará realidade e um simples tapa não a prolongará. Uma característica que me colocou em muitas situações complicadas é a determinação. Às vezes, não é a melhor característica que alguém pode ter, mas nunca me arrependi.
Pelo tipo de homens que ela escolhe para fazer companhia, não é aparente que tipo de homem ela prefere. Há uma mistura de cores de cabelo e uma variedade de tons de pele bronzeada. No entanto, todos são altos... muito mais altos do que seu pequeno corpo de um metro e meio.
Contra meu melhor julgamento, quando ela decide encerrar a noite, eu a sigo. Não de perto, mas perto o suficiente para mantê-la à vista. A força de vontade para ficar longe dela está desaparecendo rapidamente, mais rápido do que eu esperava. Qualquer lógica que me resta desaparece. Sem nem perceber, me vejo parado bem atrás dela enquanto ela está ao lado da porta do carro. Não tinha a intenção de permitir que meu reflexo fosse visto na janela dela, mas enquanto ela examina sua própria imagem, não há como não ver o meu pairando atrás.
Tudo o que posso fazer é correr para um local isolado do outro lado do estacionamento para permanecer fora de vista enquanto ela gira horrorizada. Seus olhos escaneiam a área freneticamente, procurando pelo intruso... procurando por mim.
A expressão de puro medo no rosto dela que me encara nunca sairá dos meus pensamentos. Saber que minha outra metade, minha noiva que está destinada a estar ao meu lado por toda a eternidade, tem medo de mim é devastador. Ela é tudo pelo que vivo e ela me teme antes mesmo de realmente me conhecer. A partir deste momento, sei que tenho que consertar isso. Tenho que ser honesto e explicar.
O guincho dos pneus dela ao acelerar quebra minha concentração sobre como vou fazer isso. Esta noite será a noite que testará sua estabilidade mental. Esta noite ela aprenderá que pertence a alguém. Os aromas persistentes do perfume dela pairam no meu nariz e o brilho do suor em sua pele bronzeada tentam substituir a imagem de sua expressão petrificada que já se plantou no meu cérebro. Em breve, essas imagens agradáveis se tornarão constantes e, sinceramente, mal posso esperar.
Segurando os sapatos que ela deixou para trás, chego à casa dela antes dela. Meus pés começam a andar de um lado para o outro, matando tempo até que ela chegue. Com algumas respirações profundas desnecessárias na tentativa de me manter calmo, pratico meu discurso. "Charlie, meu nome é Maxwell Barnett e... e eu quero você como minha noiva vampira." Minhas mãos batem na minha cabeça com palavras tão absurdas. "O que diabos você está pensando?" Discuto comigo mesmo.
Os faróis iluminam a estrada vazia, indicando sua chegada. Me encolho em alguns arbustos próximos para me esconder. Meu corpo não transmite nenhum sintoma que meus nervos mortos causam, mas minha mente está correndo com possíveis desfechos. O caminho à frente será bastante acidentado para nós dois.
Contando número após número, finalmente me aproximo da casa dela ao chegar a cinquenta. Tudo o que posso fazer é olhar para a porta antes de tocar a campainha. Uma vez que soa, o toque é ensurdecedor na noite silenciosa. Um pé segue o outro e, antes que eu possa me deter, estou fazendo pequenos círculos na varanda da frente, esperando que ela atenda ou que me ignore completamente.
O tempo parece irrelevante, porque para pessoas como eu há uma abundância dele, mas não esta noite. Tenho apenas três horas antes do nascer do sol. São três horas para convencê-la da existência do meu ser. Da existência dos vampiros.