2, O que há em um nome?
Na manhã seguinte, Mary acordou mais tarde do que de costume. Ela ficou deitada na cama por um tempo, pensando em tudo o que havia acontecido ontem. Parte dela achava que era um sonho, mas ao se levantar, viu o vestido branco pendurado no guarda-roupa. Ela se arrumou e o vestiu, junto com sua faca e o colar de rosa de osso.
Seu distintivo brilhava ao sol da manhã, e ela respirou fundo enquanto olhava ao redor do quarto. Esta seria a última vez que estaria ali. Ela desceu até os cais e teve que sorrir. Encostado em uma das colunas que sustentavam o cais, Tenac estava esperando e, quando ela saiu do santuário, ele sorriu de volta.
"Parabéns, você fica bem de branco," ele disse quando Mary se aproximou.
"Obrigada," ela sorriu.
"O que você está fazendo aqui?" ela perguntou.
Ele pulou no barco e estendeu a mão.
"Eu remei para você no seu primeiro dia. Acho justo remar para você agora. E queria te dar os parabéns," ele disse.
"Que gentil, obrigada," ela disse, aceitando a ajuda dele.
"Você conseguiu uma colocação?" ele perguntou enquanto começava a remar.
"Consegui, na área diplomática," ela assentiu.
"E eu ganhei um título," ela disse quase sussurrando.
"É segredo?" ele perguntou.
"Não, só parece estranho," ela confessou.
"Então você ganhou um novo nome? Vai usá-lo?" ele perguntou.
"Sim, Ayyanapia, ainda não sei," ela disse.
"Uma alma colorida. Combina com você. Você sempre pode usar Ayya, como apelido," Tenac assentiu.
"Ayya, é, eu meio que gosto," Mary disse.
Eles estavam se aproximando do campo do rio, e Mary podia ver seus pais esperando no cais. Ela acenou para eles e sua mãe acenou de volta.
Assim que Tenac colocou o barco ao lado do cais, seu pai mais ou menos a levantou do barco e a colocou no cais, onde foi envolvida em um abraço de sua mãe.
"Estou tão orgulhosa de você," sua mãe soluçou.
"Obrigada, mãe," Mary disse e retribuiu o abraço.
"Te vejo à noite, Ayya," Tenac sorriu e começou a se afastar.
"Certifique-se de convidar qualquer um que queira uma refeição caseira, Tenac," a mãe de Mary gritou para ele.
"Vou fazer isso, Sra. Teeran," ele prometeu.
"Mãe, você já convidou a cidade inteira," Mary lembrou.
"É verdade," sua mãe assentiu e enxugou as lágrimas.
Quando Mary finalmente foi liberada do abraço apertado de sua mãe, ela se virou para olhar para seu pai. Ele a olhava com tanto orgulho nos olhos que Mary não conseguiu conter a lágrima que rolou pelo seu rosto enquanto corria para ele e o abraçava.
Kopa a envolveu em um de seus raros abraços. Mary se sentia uma miniatura em seus braços.
"Você é meu orgulho e alegria, Mary. Não consigo nem colocar em palavras o quanto sua mãe e eu estamos orgulhosos de você," ele disse.
"Obrigada, pai. Eu não poderia ter feito isso sem você, ou a mãe," ela soluçou.
"Oh, minha menininha," Mary ouviu sua mãe dizer, e logo ela foi puxada para o abraço de Kopa também.
Os três ficaram assim por um momento, para que todos pudessem se recompor. Eles se soltaram e todos precisaram enxugar algumas lágrimas.
"Espera," seu pai disse de repente.
"O quê?" Mary perguntou.
"Como o Tenac te chamou?" seu pai perguntou.
"Ah, sim. Eu ganhei um título. Ele estava só brincando com o nome que me deram," Mary explicou.
Enquanto os três caminhavam para casa, Mary contou tudo o que havia acontecido na noite anterior. Tudo, exceto a preparação e o teste em si. Isso era um segredo que todos os aari guardavam. Mary agora entendia o porquê. O penhasco real em que ela pensou estar pode não ter sido real. Mas em sua mente, era real quando ela deu aquele passo.
Isso mudou algo dentro dela. Toda a experiência mudou. E Mary suspeitava que era o mesmo para todos os aari e, porque queriam que os futuros aari tivessem a mesma experiência, todos mantinham o teste em segredo.
"Então, você vai usar seu novo nome?" sua mãe perguntou enquanto entravam em casa.
"Não sei. Achei um pouco complicado. Mas então Tenac sugeriu usar Ayya, e eu meio que gostei," Mary disse.
"Eu gosto do seu novo nome," seu pai disse.
"Mas é você quem decide com o que se sente confortável," sua mãe acrescentou.
"Claro," seu pai assentiu.
Mary teve que sorrir. Ela amava seus pais. Eles pareciam se encaixar perfeitamente. Ela sabia o quão sortuda tinha sido quando eles a aceitaram em sua casa. Nada disso teria sido possível se não fosse por eles.
"Você está bem, pequena? Pareceu que você se desligou por um momento," seu pai perguntou.
"Estou bem, pai. Só me sinto muito sortuda hoje," ela disse.
"Sorte não tem nada a ver com isso, querida. É seu trabalho duro, determinação e genialidade que deram resultado," sua mãe disse e lhe deu um beijo na bochecha antes de desaparecer na cozinha.
"Tem algo que eu possa ajudar?" Mary perguntou enquanto a seguia.
"Não, você vai apenas relaxar, comer algo, tirar uma soneca e tomar um banho longo, e depois se vestir e estar pronta quando os convidados chegarem em cerca de cinco horas," sua mãe sorriu.
"Eu não tenho um vestido," Mary percebeu.
"Por favor. Você acha que eu deixaria você celebrar este dia sem um vestido adequado? Cheara já tem seu vestido pronto há semanas. Está no seu armário, junto com alguns do dia a dia," sua mãe disse.
"Obrigada. Você é a melhor mãe do mundo," Mary disse e deu um abraço na mãe.
"E você é o melhor pai," ela disse, virando-se para o pai, que estava observando-as com um sorriso. Mary deu um beijo na bochecha dele e depois preparou uma combinação de café da manhã e almoço.
Depois de comer, Mary subiu para o seu quarto. Estava curiosa demais para não dar uma espiada nos vestidos no guarda-roupa. Cheara tinha feito maravilhas, como de costume. Os vestidos do dia a dia eram práticos, com mangas três quartos que eram apertadas, mas tinham um leve volume no topo. Fora isso, o vestido era simples, com um decote arredondado e um cinto na cintura. Todos em branco.
O vestido que ela usaria naquela noite era tudo menos simples. Como aari, esperava-se que você usasse branco. Algumas decorações em cinza claro ou prata eram permitidas, desde que a impressão geral fosse branca.
O vestido de Mary para a noite tinha uma combinação de vestido de alça cinza claro, quase branco, com mangas curtas. Sobre ele, havia um vestido branco puro que era preso sobre o busto com um laço, deixando o vestido de alça visível. O vestido tinha mangas longas e fluídas. Mary estava preocupada que pudesse tropeçar nelas ou enroscá-las em algo. Mas não podia negar que o vestido era deslumbrante.
Depois de inspecionar seus vestidos, Mary seguiu o conselho de sua mãe e tirou uma soneca rápida. Ela passou a tarde tomando banho, lendo e finalmente se vestindo. Decidiu que apenas trançaria o cabelo, como sempre fazia. Houve uma batida na porta do seu quarto. Quando abriu, seus pais estavam do lado de fora.
"Você tem um momento?" sua mãe perguntou.
"Claro," Mary sorriu e os deixou entrar.
"Seu pai e eu estamos muito orgulhosos de você, Mary," Bettina disse.
"Eu sei, mãe, você já me disse isso. Repetidamente," Mary respondeu.
"Eu sei, mas você merece ouvir. Já se passaram mais de três anos desde que seu pai entrou correndo e parecia que o mundo estava acabando e me perguntou se você poderia vir morar conosco. Eu nunca, nem por um segundo, me arrependi de ter dito sim," sua mãe continuou. Mary podia ouvir a emoção na voz dela, e ficou comovida com as palavras de sua mãe.
"Você fez tanto em tão pouco tempo, Mary. Quando penso naquela menina assustada que veio para cá e depois olho para a mulher corajosa e confiante que você é agora. Não tenho palavras para expressar o quão feliz estou por ter feito parte dessa jornada," Bettina disse, soltando um pequeno soluço.
"Oh, mãe. Eu não poderia ter feito isso sem você," Mary disse e abraçou sua mãe.
"Pequena, você fez a maior parte do trabalho. Sua mãe e eu apenas te alimentamos e demos um empurrãozinho na direção certa," Kopa disse.
"Mas pai, se você não tivesse estado disposto a me levar com você, eu ainda estaria na cozinha em Domne," Mary disse.
"Os deuses tinham outros planos para você," ele sorriu.
"E com isso dito, sua mãe e eu temos um pequeno presente para celebrar todas as suas conquistas," ele disse, estendendo uma pequena caixa de madeira.
"Mãe, pai, vocês não deviam. A festa já é um presente suficiente," Mary objetou.
"Oh, isso é só você e seu pai satisfazendo minha necessidade de me gabar de você. Abra seu presente," sua mãe sorriu.
Mary pegou a pequena caixa e a abriu. Dentro, sobre um pedaço de tecido azul escuro, havia um distintivo personalizado. Era em forma de uma rosa de cinco pétalas. As pétalas eram feitas de madrepérola e no centro havia um diamante. No verso, havia uma gravação: 'Protetora da rosa branca de Treenia'.
"Você sabia?" Mary perguntou ao pai. Ele riu.
"Tariana pode gostar de esconder coisas de mim quando se trata de você, para deixar que você me conte no seu próprio tempo. Mas algo tão grande quanto um título não é algo que ela poderia esconder de mim," ele riu.
"Obrigada, é incrível. É tão bonito que não sei se posso usá-lo," Mary disse aos pais enquanto tentava conter as lágrimas.
"Bobagem. Foi feito para ser usado. Estávamos discutindo o que te dar, e seu pai mencionou que você tinha dado a ele a fivela do manto dele. Isso pareceu apropriado," sua mãe sorriu.
Mary apenas abraçou os dois pais apertado.
"Eu amei," ela disse.
"Bom," seu pai disse, e Mary viu ele enxugar uma lágrima.
"Vou te ajudar a colocá-lo e depois vou te ajudar com o cabelo," sua mãe disse.
"Tem algo errado com meu cabelo?" Mary perguntou.
"Não, mas vamos prendê-lo de um jeito diferente," sua mãe sorriu.
"Sinto que não serei de muita ajuda. Vou descer e encontrar algo para fazer," seu pai disse.
"Nem pense em comer qualquer uma das comidas," sua mãe disse.
Quando Kopa saiu do quarto com um sorriso travesso, que fez Mary e sua mãe rirem, sua mãe começou a ajudar Mary a prender o cabelo. Mary evitava prender todo o cabelo. Isso a lembrava de sua vida antiga, quando lutava para colocar seu cabelo ondulado em um coque arrumado no pescoço.
Mas sua mãe trançou o cabelo em um círculo ao redor da cabeça. Mary sorriu quando se viu no espelho. Quase parecia uma coroa de mechas ruivas flamejantes.
"Obrigada, mãe," Mary disse e deu um abraço na mãe.
"Fico feliz em ajudar," sua mãe sorriu.
Elas desceram as escadas e chegaram a tempo de ver seu pai enfiar um cogumelo recheado na boca e depois tentar parecer inocente.
"Francamente," sua mãe resmungou. Mary apenas riu.
"Oh, você sabe que me ama," Kopa disse a Bettina.
"Eu amo, só não sei por quê," ela suspirou. Isso fez Mary rir ainda mais.
Ela amava sua vida, amava seus pais e seus amigos. Mary até amava a pessoa que havia se tornado. Esse pensamento nem sequer era possível para a garota que veio para Salmis sonhar. Ela realmente havia se tornado uma nova pessoa.
"Mãe, pai, acho que quero usar meu novo nome," Mary disse.