3000 anos depois
NOELLE POV
Eu olho para o meu reflexo no espelho, com meus olhos verdes esmeralda e cabelo ruivo acobreado, sou uma beleza natural. Pena que ninguém nunca tem a chance de notar.
Vivi em um orfanato isolado toda a minha vida. Nada nunca acontece e a única companhia que tenho são as freiras que vêm me visitar às vezes.
Sou a única criança que é mantida separada das outras. Não faço ideia do porquê, mas sempre foi assim. No entanto, hoje minha vida vai mudar! É meu aniversário de 18 anos, então finalmente posso deixar este lugar e explorar o mundo.
Só de pensar em sair, meu coração salta de felicidade. Pego minha bolsa que contém quase nada. Minhas únicas posses são algumas roupas, comida e um amuleto estranho que deixaram comigo na porta do orfanato há 18 anos.
Estou prestes a abrir a porta quando dois guardas entram de repente.
“Você é Noelle Pupillo?” eles perguntam. (Pupillo é o sobrenome dado às crianças cujos pais são desconhecidos.)
“Sim, sou eu,” respondo.
“Você está obrigada a participar do ritual de sacrifício ao reino do mar hoje,” ordenam os guardas.
Olho para eles confusa. Já ouvi falar do ritual, mas pensei que apenas mulheres de alta linhagem fossem consideradas boas o suficiente para serem sacrificadas.
“Certamente não há necessidade de uma pobre órfã participar disso?” pergunto.
“Todas as mulheres de 18 anos devem ser apresentadas ao Rei do mar, você não é exceção,” dizem os guardas.
Um dos guardas me pega pelo braço e me leva para fora. Ele me empurra para dentro de uma carruagem que estava esperando.
“É uma viagem de 5 horas, então é melhor se acomodar,” resmunga o guarda.
Não sei o que pensar dessa mudança de eventos, mas provavelmente será apenas um atraso na minha jornada.
Não há como eu ser escolhida porque não me considero nada especial. Não sei muito sobre o ritual, para começar.
As freiras me contaram que o Rei do mar vem à costa todos os anos. Ele escolhe uma mulher para levar com ele para seu reino. Sei que as mulheres selecionadas devem ter 18 anos e serem virgens.
As mulheres que foram escolhidas ao longo dos anos nunca retornaram, ninguém sabe o que acontece com elas. Mas não pode ser nada bom, na minha opinião.
Então hoje será uma coisa boa que ninguém nunca me note. Nem sei como o rei do mar se parece, mas imagino que seja um grande brutamontes.
Decido parar de pensar nisso e começar a apreciar a paisagem. Vejo as vistas mais bonitas, mais bonitas do que eu poderia imaginar. Colinas ondulantes, árvores gigantescas e pastagens com flores desabrochando, tudo me tira o fôlego.
Então, antes que eu perceba, as 5 horas se passaram e chegamos ao destino.
“Onde estamos?” pergunto aos guardas.
“Estamos em Dandion, a capital do reino mortal,” eles respondem.
Quando saio da carruagem, estamos em uma praia com o fundo de uma grande cidade. Vejo prédios altos inteiramente feitos de vidro, mas também casas de construção vitoriana.
Parece ser uma mistura de arquitetura moderna e histórica. A praia se estende até onde a vista alcança, com areia branca e água azul cristalina. Na praia, há centenas de mulheres esperando, uma mais bonita que a outra.
O ar parece tenso, todos estão quietos com um olhar de medo nos olhos. Todas as mulheres estão vestindo vestidos cinza simples. Os guardas colocam um em meus braços e me dizem para trocar de roupa.
“O Rei exige que todos usem as mesmas roupas para tomar uma boa decisão sem distrações,” eles dizem.
Visto o vestido, mas mesmo a cor sem graça não pode esconder que tenho curvas nos lugares certos.
Caminho até a praia e tomo meu lugar ao lado de uma mulher que parece um anjo.
“Oi, meu nome é Noelle. Qual é o seu nome?” pergunto.
A mulher anjo continua olhando para o chão quando responde,
“Meu nome é Luna, mas por favor, você tem que ficar quieta, vai começar em breve.”
Todas as mulheres, exceto eu, estão olhando para o chão. O que deve significar que tiveram um treinamento melhor do que eu. Então ouço o som de uma corneta alta, olho para o mar quando os guardas gritam.
“O REI CHEGOU!”