O pudim de caramelo
"Você tem desejo de morrer ou o quê?" O bicho-preguiça rabugento resmungou, segurando firmemente a gola da jaqueta de Jack, mas o garoto travesso apenas riu, divertido, com Ethan se juntando à diversão.
Enquanto uma tensão constrangedora preenchia o ar, não consigo conter meu espanto com o comportamento ridículo de Jack. "Eu não consigo nem imaginar como você chegou a essa opinião absurda. Como você pode nos colocar juntos nesse sentido!"
O bicho-preguiça rabugento pareceu ofendido pelas minhas palavras, o que o levou a retrucar, "É, ninguém jamais desejaria estar perto dela mesmo."
Ethan, sempre o pacificador, interveio, "Vamos lá, vocês dois. Não conseguem ver que Jack está apenas tentando ajudar do jeito estranho dele? Vamos manter o drama no mínimo, certo?" Ele olhou ao redor para os outros alunos, que tinham voltado sua atenção para a cena que se desenrolava.
Lancei um olhar incrédulo para Ethan, já que ele é a razão de tudo isso. "Ah, você é um para falar, Sr. Palhaço Extraordinário. Você deveria se juntar a um circo com todas as suas palhaçadas."
"E você deveria parar de meter o nariz onde não é chamado," retrucou o bicho-preguiça rabugento, me atacando sem motivo aparente. Talvez eu não devesse ter me sentado ao lado de Ethan, afinal.
Sentindo-me um pouco frustrada, juntei minhas coisas e me mudei para um assento vazio, deixando os outros para sua diversão e olhares curiosos dos colegas.
...
A cafeteria está lotada de alunos, todos falando e rindo alto. O cheiro de comida paira no ar, e o nível de ruído é ensurdecedor. Olhando ao redor da movimentada cafeteria, procuro um lugar tranquilo para aproveitar meu almoço, mas todos os assentos parecem estar ocupados.
Grupos de alunos preenchem o espaço, desde os confiantes veteranos até os enérgicos calouros, os entusiastas dos esportes, geeks sérios e as populares líderes de torcida.
No meio da multidão vibrante, o grupo mais chamativo é, sem dúvida, os sete rapazes do Edencrest Gardens, pois são o centro da atenção de quase todos. Ao passar pela mesa deles, Ben me chama, oferecendo um assento vazio, "Ei Lila, se você não tiver onde sentar, pode se juntar a nós."
Olho ao redor, e a única cadeira disponível está no canto, bem ao lado do Sr. Bicho-Preguiça Rabugento. "Muito obrigada, Ben, mas duvido que alguém me deixe ter um momento de paz, quanto mais aproveitar meu almoço," comento, lançando um olhar de soslaio para o bicho-preguiça rabugento, que tenho certeza que está prestes a retrucar. No entanto, Ben rapidamente assume o controle da situação, evitando qualquer confronto.
"Não acho que alguém se oponha à ideia," Ben afirma, olhando para todos na mesa. Embora seja evidente que ele está direcionando essas palavras ao bicho-preguiça rabugento, não posso deixar de querer dar um tapa em Ethan por mexer os pauzinhos, será que ele está por aí contando aos outros o que aconteceu entre o bicho-preguiça rabugento e eu?
Ou talvez sejamos apenas nós dois sendo muito óbvios sobre nossa antipatia mútua.
A presença de Ben comanda respeito entre os meninos, incluindo o bicho-preguiça rabugento, que permanece em silêncio. Talvez seja porque ele é o mais velho do grupo ou por causa de seu caráter genuinamente bom.
Com alguma hesitação, tomo o assento ao lado do bicho-preguiça rabugento, que visivelmente se move ligeiramente para a esquerda, agindo como se eu estivesse prestes a infectá-lo com algo terrível. Reviro os olhos para seu drama, sentindo-me exasperada com sua reação exagerada.
Embora seja estranho sentar ao lado do bicho-preguiça rabugento, todos estão comendo seu almoço em paz, e o silêncio é quebrado por ninguém menos que o mais entusiasmado do grupo, Ollie.
"Em quais grupos extracurriculares vocês vão se inscrever?" Ollie pergunta, me lembrando da orientação onde nos disseram que precisaríamos nos juntar a um clube por pelo menos cinco semestres ou mais como obrigatório.
Ollie não esquece de me contar que ele e Seb são do clube de artes e artesanato, Nick é do clube de esportes, e por último, mas não menos importante, Ben é o vice-presidente do conselho estudantil.
Jack diz que quer se juntar ao clube de transmissão, enquanto Ethan diz que está dividido entre os entusiastas de tecnologia e o clube de IA, suas escolhas baseadas em suas especializações em ciências da mídia e engenharia, respectivamente.
"Conselho estudantil," diz o bicho-preguiça rabugento, e não só eu, mas todos os meninos também estão olhando para ele com olhos arregalados de choque, ele não tem a personalidade para isso. "É o que meu pai quer," ele diz despreocupadamente enquanto continua a mastigar seu sanduíche, enquanto os outros acenam com a cabeça, entendendo sua situação.
Agora todos olham para mim com expectativa, bem, todos, exceto o bicho-preguiça rabugento, que não se incomoda. Eu limpo a garganta e digo, "Ainda não decidi, nada realmente chama minha atenção, mas provavelmente vou me juntar ao conselho estudantil também."
"Senhorita linda, se você quiser, pode se juntar a mim no clube de transmissão. Tenho um gosto incrível para músicas românticas," diz Jack, piscando para mim. Não consigo evitar apertar a ponte do nariz. Quando esse cara vai parar com suas cantadas? Elas estão começando a ficar chatas e irritantes.
"Comporte-se, Jackson," Ben vem ao resgate mais uma vez, mas Jack resmunga que está apenas brincando com uma cara emburrada, o que me faz rir. "Ambos são bem-vindos para pedir qualquer tipo de instrução para as entrevistas," diz Ben como vice-presidente do conselho estudantil, e eu lhe dou um joinha. Ter um veterano como conhecido certamente tem suas vantagens.
Ouço um resmungo ao meu lado, e tenho certeza de que o bicho-preguiça rabugento está apenas tentando me provocar, mas ele já estragou meu humor o suficiente por hoje. Eu simplesmente o ignoro e pergunto, olhando para os outros meninos, "Por que Emily e Evelyn não estão sentadas com vocês?" Só as noto agora, pois acabaram de entrar na cafeteria, mas as duas vão direto para o grupo de garotas que exalam uma energia de grande problema.
Antes que alguém pudesse me responder, o bicho-preguiça rabugento teve que intervir, "Porque elas sabem o lugar delas e não metem o nariz onde não são chamadas," ele diz, cravando seus olhos azul-acinzentados na minha alma, e eu juro por Deus, ele está chegando ao meu limite.
"Ok, Sr. Alexander Williams, qual é o seu problema? Não! Qual é o seu problema COMIGO?" pergunto com os braços cruzados e as sobrancelhas franzidas, e ele apenas dá de ombros.
"Talvez sua existência inteira," ele diz, então se vira para olhar para Jack. "Eu vou te encontrar depois--" Ele não consegue completar suas palavras enquanto eu despejo meu pudim de caramelo sobre seu cabelo preto tão bem arrumado.
A cafeteria explode em suspiros enquanto ele me encara em choque, com pudim escorrendo pelo cabelo, e eu sinto uma sensação de satisfação por finalmente ter enfrentado o bicho-preguiça rabugento.
"Isso é por me insultar de manhã," digo com um brilho travesso nos olhos. Inclino a cabeça e aponto meu dedo para o torso dele, e assim que ele segue meu olhar, dou um toque no nariz dele um pouco mais forte. Pode me chamar de infantil, mas acho esses truques mais eficazes do que despejar palavras amargas. "E isso é por ser um idiota em geral."
Uma risada coletiva irrompe do grupo enquanto o bicho-preguiça rabugento levanta uma sobrancelha e se prepara para retaliar. Mas antes que ele possa liberar sua fúria, levanto minha mão em um gesto dramático de pare, e com um sorriso brincalhão, declaro, "Tempo, por favor!" Ethan, Ollie e Jack caem na gargalhada com meu show espontâneo.
Para não ser impedida, rapidamente pego um lenço da mesa e dramaticamente o coloco na mão esquerda dele, como se estivesse apresentando uma oferta de paz. "Não leve para o coração, ok?" Dou um tapinha no peito dele gentilmente, fingindo ser a voz da razão nesta situação absurda.
Ele afasta minha mão, tentando manter sua postura estoica, mas posso ver a raiva crescendo em seus olhos. Missão cumprida.
Com uma piscadela, me afasto da cena, sem me importar se ele está furioso atrás de mim. A adrenalina correndo pelas minhas veias me faz sentir viva. Quem diria que enfrentar o bicho-preguiça rabugento poderia ser tão divertido?
...
Já se passaram alguns dias, e estou aprendendo a dirigir. Embora eu ainda não seja exatamente habilidosa nisso, estou lentamente pegando o jeito das coisas.
Hoje é um grande dia, pois os resultados das entrevistas para os clubes serão anunciados, e estou super nervosa. Continuo olhando para o meu celular, atualizando o site nervosamente em busca de qualquer atualização.
"OMG! SIM!" Não consigo conter minha empolgação, e de repente todos os alunos voltam sua atenção para mim. Xingo silenciosamente em minha cabeça e agradeço minhas estrelas da sorte que Ethan não está nesta aula, ou ele nunca me deixaria esquecer isso.
A professora levanta uma sobrancelha e pergunta, "Sim, Dalilah, você tem algo para compartilhar com a turma?" Eu rio nervosamente, balançando a cabeça e peço desculpas pela interrupção antes de me sentar rapidamente.
Pelo canto do olho, vejo o bicho-preguiça rabugento sorrindo para mim. Ele está sentado do outro lado da sala, mas de alguma forma ele ainda consegue se destacar como um polegar dolorido.
Reviro os olhos e mostro a língua para ele de forma brincalhona. Se ele não conseguiu entrar no conselho estudantil, talvez eu faça uma dança da vitória na cafeteria de pura felicidade.
Mas, é claro, o destino tem outros planos. Enquanto estou na sala de conferências do conselho estudantil, junto com outros três novatos, vejo ele novamente—Sr. bicho-preguiça rabugento. Sério, por que ele está em todo lugar? É como se ele estivesse me assombrando, e posso sentir minha paciência começando a se esgotar já.