Primeiro dia no Princeton Legacy College
Estou de volta à minha cama fofinha, vestida com o pijama mais confortável e macio que já usei. O teto acima de mim é uma maravilha de design artesanal, e me perco em seus padrões intrincados enquanto reflito sobre a conversa que tive com o grupo de jovens mais cedo.
Durante nossa interação, descobri que quatro dos garotos e duas das irmãs de Alexander frequentavam a mesma faculdade, enquanto os outros três garotos iriam se juntar a eles este ano. Percebi isso através das conversas deles, que estavam cheias de tópicos que me pareciam estranhos.
A curiosidade falou mais alto, e perguntei a Ethan como todos eles conseguiam frequentar a mesma faculdade. Ele explicou que eles estudam em uma instituição prestigiada chamada Princeton Legacy College, onde apenas filhos de famílias de classe alta são matriculados.
A faculdade oferece bolsas de estudo com base na necessidade, mas a competição é acirrada.
Lembrando o nome da faculdade que era uma das minhas principais escolhas, memórias dos meus exames de admissão inundam minha mente, e lágrimas enchem meus olhos. Sinto uma saudade imensa do meu pai, e as feridas da sua perda ainda estão abertas. Mesmo a menor menção a ele é suficiente para fazer minhas emoções transbordarem.
Enxugo as lágrimas, tentando me recompor. O quarto parece sufocante, e saio para a varanda para respirar ar fresco e clarear a mente. O céu noturno está adornado com estrelas, cada uma brilhando como uma memória distante. É em momentos como este que encontro consolo e tento reunir forças para enfrentar os desafios que estão por vir.
O que eu não sabia era que testemunharia Jack e Nick saindo furtivamente de suas vilas no meio da noite em suas bicicletas. Mesmo na escuridão, pude reconhecê-los, principalmente porque aqueles dois idiotas nem estavam usando capacetes.
Quando perceberam que eu estava observando, os olhos travessos de Jack encontraram os meus, e ele não resistiu a me mandar um beijo voador. Minha irritação aumentou enquanto eu o encarava com desgosto, e pude vê-lo rindo à distância enquanto eu revirava os olhos diante de sua audácia.
No entanto, sua diversão durou pouco, pois um tapa pousou em sua cabeça pela segunda vez hoje, mas desta vez, não foi de Ben—foi Nick quem parecia estar repreendendo-o por esbarrar nele enquanto estava distraído. Não pude deixar de sorrir, sentindo-me satisfeita por alguém estar dando uma lição nele.
Em resposta, Nick me deu uma saudação com dois dedos enquanto Jack acenava exageradamente antes de ambos acelerarem em suas bicicletas, deixando os Jardins de Edencrest para trás. Balancei a cabeça com os olhos semicerrados, desaprovando a irresponsabilidade deles por ainda não estarem usando capacetes.
Pelo jeito de Nick, dava para ver que ele é realmente um viciado em adrenalina, mas acho que Jack não era menos imprudente.
Mal sabia eu que meu humor havia mudado um pouco por causa das travessuras deles, enquanto voltava para a cama, ansiosa por um sono profundo para aliviar a dor nos meus músculos após um dia agitado.
...
Alguns dias se passaram, e a vovó me chamou novamente, desta vez para o escritório dela. Sento-me na cadeira em frente a ela enquanto ela revisa seus arquivos, trocando os óculos para ler as letras miúdas.
Finalmente, ela olha para mim ao terminar de revisar o arquivo, empurrando-o em minha direção, e eu levanto uma sobrancelha, curiosa sobre o conteúdo.
"Tenho medo de repetir qualquer erro que possa ter chateado ou exaurido seu pai," ela começa, com a voz tingida de hesitação. "Mas ir para a faculdade é uma parte crucial da vida, embora não defina quem você é como pessoa."
Aceno em compreensão, sabendo que ela ainda carrega a dor de meu pai tê-la deixado sozinha. No entanto, aprecio o esforço que ela está fazendo para ser mais atenciosa comigo.
"Estas são informações de algumas das melhores faculdades, incluindo algumas excelentes no exterior," ela continua enquanto dou uma olhada no arquivo, que parece ser composto por brochuras dessas faculdades. "Embora eu deseje que você fique ao meu lado, não repetirei o mesmo erro. Você terá a liberdade de escolher seu próprio caminho com a faculdade. Mesmo que decida não ir para a faculdade, nunca irei incomodá-la sobre isso."
"Vovó, não se preocupe. Eu já estava pensando em ir para a faculdade, e Princeton Legacy parece uma escolha perfeita. Que tal Princeton Legacy? Todos os moradores dos Jardins de Edencrest vão para lá e tenho certeza de que você também gosta," sugiro, mesmo sem dar uma olhada no arquivo que ela me deu.
Um sorriso doce se espalha pelo rosto dela, iluminando seus olhos com orgulho. Aquece meu coração vê-la feliz com minha decisão. Afinal, ela é minha única família agora, e não suporto a ideia de ficar longe dela e ir para o exterior.
"Mas a data do exame de admissão já passou—Foi um dia horrível—" Respiro fundo, tentando afastar as lembranças daquele tempo doloroso. A dor no meu peito diminuiu com o tempo, mas as cicatrizes ainda permanecem.
A vovó deve ter percebido minha tristeza momentânea, pois ela pigarreia, gentilmente chamando minha atenção de volta para ela. "A Princeton Legacy admite principalmente alunos através de admissões privadas. O exame de entrada é geralmente para aqueles que estão se candidatando a bolsas de estudo. No entanto, você ainda pode se candidatar a uma bolsa no segundo ano, se desejar. Mas, minha querida, somos afortunadas o suficiente para pagar a mensalidade, então seria sábio não tirar recursos daqueles que realmente precisam," ela aconselha com muito cuidado.
Aceno, grata por sua orientação. Confio plenamente no julgamento dela.
Enquanto o sol da tarde lança um brilho dourado quente pela janela, me perco em pensamentos sobre o lugar onde meu pai estudou e eventualmente abandonou durante seu terceiro ano, algo que descobri recentemente.
Espero desesperadamente descobrir qualquer pista que possa lançar luz sobre o que pode ter acontecido com ele lá. Quero desvendar a verdade sobre seu passado.
...
Saindo do carro, vestida com roupas de marca e segurando meu MacBook, protejo meus olhos do sol escaldante com um par de óculos de sol caros no nariz.
Este não é meu estilo usual, mas o Sr. Adams insistiu que eu me arrumasse, mesmo quando eu queria apenas vestir uma camiseta e calças casuais.
O motorista me assegura que estará esperando no estacionamento, pronto para me buscar sempre que eu precisar. Sinto um leve desconforto, pois o único meio de transporte que conheci foi a pé. O mundo de privilégios e luxo ainda é estranho para mim.
O campus é cercado por vegetação exuberante, com árvores altas balançando suavemente ao vento. Ao longe, vejo um lago sereno, suas águas refletindo as cores vibrantes do céu. Estudantes estão espalhados pelos terrenos do campus, conversando e rindo, sua energia vibrante preenchendo o ar. A arquitetura da faculdade é uma mistura de moderno e clássico, com paredes cobertas de hera e grandes pilares adicionando um toque de elegância. É um cenário pitoresco, e não posso deixar de sentir uma sensação de empolgação e admiração enquanto absorvo a beleza do meu novo ambiente universitário.
"Ei, Lila!" uma voz familiar chama, e eu me viro para ver um sorridente Ethan correndo em minha direção.
"Olá, Ethan," cumprimento-o, respirando fundo depois de toda aquela corrida, e compartilhamos uma risada.
"Devemos caminhar até o auditório juntos?" ele pergunta, e penso, por que não? Aceno em concordância, e partimos juntos em direção à orientação.
...
Acontece que todos os quatro de nós faremos as mesmas aulas de administração de empresas: Ethan, Jack, Alexander e eu. No entanto, há uma pequena diferença em nossos caminhos acadêmicos.
Tanto Ethan quanto Jack têm administração de empresas como matéria secundária, enquanto Alexander e eu escolhemos como principal, o que me faz sentir um pouco mal só de pensar nisso.
Quando nos acomodamos para nossa primeira aula logo após a orientação, os alunos estão compartilhando suas opiniões sobre o ano que está por vir, com alguns expressando empolgação e outros já se sentindo exaustos.
Jack, fiel à sua natureza, solta um gemido ao se jogar na cadeira atrás de mim. "Quem precisa de aulas no primeiro dia de faculdade? Eu só sei que este ano vai ser uma droga," ele reclama, soando bastante choroso, e não consigo evitar uma risada.
"Bem, você talvez não estivesse se sentindo tão mal se tivesse dormido na noite passada em vez de sair em alguma aventura," eu o provoco. Eu tinha visto ele e Nick saindo furtivamente da colônia novamente na noite passada enquanto eu me sentia inquieta com meu primeiro dia de faculdade e fui tomar um ar fresco na varanda.
Ethan me olha com os olhos arregalados e pergunta, "Você também os viu?" Eu aceno afirmativamente, e compartilhamos uma risada enquanto Jack apenas revira os olhos de forma brincalhona.
"O que você disser, Srta. Linda. Ah, esqueci de mencionar, você está excepcionalmente linda hoje," ele diz com um tom de flerte, me fazendo revirar os olhos em resposta. Ethan, testemunhando as travessuras de Jack, balança a cabeça e desaprova seu amigo, claramente acostumado com seu comportamento brincalhão.
"Se misturar com a multidão não é o forte de todo mundo," o preguiçoso rabugento acrescenta enquanto finalmente entra na sala e se senta ao lado de Jack. Sinto que seu comentário foi direcionado a mim, e isso me irrita um pouco.
Percebendo um potencial conflito, Ethan intervém, engajando o preguiçoso rabugento em uma conversa, desviando sua atenção. Decido me virar e encarar a frente, evitando qualquer interação adicional com o garoto irritadiço.
"O que há com esses dois?" Jack pergunta, levantando as sobrancelhas para Ethan, que se inclina para sussurrar algo no ouvido de Jack. Não consigo evitar um suspiro, irritada por eles estarem conversando como se eu não estivesse sentada bem ao lado deles.
De repente, Jack solta um grito alto, atraindo a atenção dos outros alunos ao nosso redor. Eu coloco a mão na testa, arrependida de ter decidido sentar ao lado de Ethan agora.
"O que há de errado com você, cara!" Jack ainda não percebeu o quão alto está sendo. Mas ele continua, aparentemente alheio aos olhares que está atraindo. "Eu já te disse várias vezes, você não deve ser rude com caras que têm filhas," ele explica, usando uma analogia estranha. "E se você acabar se apaixonando pela filha? O pai vai te matar de uma vez."
"Que merda está errada com você?" o preguiçoso rabugento intercede, sua frustração evidente. Eu também encaro Jack, enojada com seu comentário estranho. Enquanto isso, Ethan cai na gargalhada, completamente divertido com a situação.