Capítulo 3
Pensas tu que não posso agora orar a meu Pai, e ele me dará mais de doze legiões de anjos?
- Mateus 26:53
Foi a luz filtrando através de suas pálpebras que eventualmente despertou Thalia do espesso melaço do sono que a mantinha presa. Tentar sair daquela escuridão segura e reconfortante era como rastejar através de cola, e houve algumas vezes em que ela sucumbiu a esse abraço protetor e afundou novamente em suas ondas. Eventualmente, empurrar para fora se tornou mais fácil e Thalia sentiu o mundo ao seu redor lentamente voltar ao lugar.
Por alguns momentos, a jovem pensou que ainda estava em sua cela, escondida no subsolo como uma criminosa condenada, vendo a luz do dia apenas quando era necessário servir. Então as memórias começaram a voltar para ela.
A viagem de carro. Marcus negociando com a mulher loira. Rafi jogando-a no banco de trás do carro. A Sra. Thorton drogando-a.
Os eventos daquela manhã desabaram como água gelada, despertando-a imediatamente. Ela ofegou como se estivesse respirando pela primeira vez e se levantou de um salto, os olhos castanhos expressivos arregalados e freneticamente absorvendo o ambiente ao seu redor, incapaz de encontrar qualquer familiaridade em seus arredores.
A luz do sol entrava como uma luz suave e amanteigada através de grandes janelas arqueadas, acariciando suas pernas nuas como um gato amigável. As paredes do quarto eram de uma delicada cor magnólia com um grande espelho emoldurado em ouro pendurado entre dois apliques e acima do que parecia ser uma penteadeira feita de madeira escura rica e moldada em um design moderno. Mesas de cabeceira combinando estavam de cada lado da grande cama otomana onde Thalia se encontrava, lençóis e fronhas creme brilhando na luz preguiçosa do sol como se fossem nuvens brancas em um dia de verão.
Foi a camisola que Thalia notou por último. Sumiram seu suéter surrado e leggings sujas. Agora, uma camisola de cetim vermelho profundo e rico abraçava seu corpo, o material amanteigado contra sua pele. Apesar de sua aparência delicada, parecia cobrir generosamente seus quadris femininos e seios fartos que de alguma forma sobreviveram aos anos de desnutrição, mesmo que o resto de seu corpo tivesse sido despojado de qualquer gordura corporal.
Assim que ela estava se movendo para sair da cama, a porta que Thalia não havia notado antes se abriu, a presença severa da Sra. Thorton entrando no quarto.
"Ah, que bom, você está acordada. Eu estava começando a me preocupar que tinha dado sedativo demais." A mulher loira falou, dispensando qualquer saudação.
"Onde estou?" Thalia perguntou, observando cautelosamente a outra ocupante do quarto, caso ela tentasse drogá-la novamente.
"Você está em sua nova casa pelo futuro previsível." A Sra. Thorton respondeu vagamente. "Sua presença foi solicitada. Sugiro que se arrume. Há um banheiro por aquela porta onde você encontrará tudo o que precisa para se limpar."
"E minhas roupas?" A jovem morena perguntou, suas sobrancelhas finas e escuras se unindo em confusão. Certamente não esperavam que ela fosse a algum lugar vestida apenas com uma camisola!
"As roupas com as quais você chegou, se é que podem ser chamadas assim, foram descartadas e uma roupa apropriada será fornecida." A Sra. Thorton respondeu, sua voz não escondendo a impaciência que sentia com todas as perguntas. "Agora chega de perguntas. Por favor, apresse-se e se limpe, caso contrário, terei que chamar alguém para ajudá-la e garanto que você não vai gostar disso."
Thalia entendeu claramente a ameaça e não ficou por perto para descobrir como seria cumprida. Ela correu para a porta que a mulher loira havia apontado, entrando cegamente no banheiro e desabando contra a porta ao fechá-la.
Se Thalia não estivesse tão apavorada, poderia ter apreciado a decoração luxuosa do banheiro com seu chuveiro walk-in que ocupava uma parede inteira e a banheira com pés de garra que poderia acomodar uma família inteira. Até os azulejos exalavam grandiosidade, com seu efeito marmorizado arenoso cobrindo cada centímetro das paredes e do chão. Toalhas brancas gigantes que pareciam tão fofas quanto nuvens estavam penduradas ordenadamente em um suporte na parede e robes pendiam ao lado delas. Duas pias estavam sob o grande espelho e a luz solar quente filtrava pelas janelas foscas, banhando tudo em luz natural.
Correndo para o chuveiro, Thalia ficou surpresa ao ver que a Sra. Thorton estava certa. Havia uma variedade de xampus, condicionadores, sabonetes líquidos e qualquer outra coisa que Thalia pudesse imaginar nas prateleiras para ela escolher enquanto se lavava. Em segundos, a água morna atingiu o corpo trêmulo de Thalia e correu escura com sujeira, fuligem e até sangue seco. Thalia não conseguia se lembrar da última vez que tinha sido permitida tomar banho, muito menos com água quente, e a experiência era desarmante, deixando Thalia com a sensação de estar em algum estranho universo alternativo. Foram necessárias três lavagens com xampu antes que seu cabelo parecesse limpo e a água corresse clara, mas infelizmente nenhum condicionador seria capaz de consertar as pontas secas e duplas.
Pelo menos ela estava limpa.
Enquanto se secava, os olhos de chocolate escuro de Thalia examinaram a variedade de loções corporais e cremes faciais dispostos ordenadamente ao redor das pias, quase implorando para serem usados. Ela recusou, no entanto. Certamente não eram para ela!
Uma vez envolta em um dos enormes robes, Thalia abriu a porta timidamente e espiou para fora. A Sra. Thorton agora estava sentada em uma cadeira perto da janela, digitando em seu celular, e uma roupa havia sido colocada sobre a cama.
"Ah, que bom, você terminou." A voz da Sra. Thorton quebrou o silêncio como o estalo de um chicote. "Apresse-se e vista-se. Você não quer mantê-lo esperando."
"Quem?" Thalia franziu a testa, dando um passo nervoso em direção à cama.
"Nosso empregador." A Sra. Thorton respondeu com um suspiro impaciente. "Agora, vamos lá!"
Thalia ainda não tinha a menor ideia do que estava acontecendo, mas forçou-se a ficar em frente à cama, olhando para o sutiã e a calcinha cuidadosamente selecionados e o vestido de verão verde floresta. Ao lado, havia um cinto simples marrom castanho e um cardigã cor de camurça. Ela hesitou novamente, bem ciente de que a severa mulher loira estava a poucos metros de distância. Não pôde deixar de olhar para a mulher, notando que ela ainda estava no celular. Suspeitando que não teria tempo de se esconder no banheiro novamente, ela relutantemente vestiu as roupas, terminando com um par de sapatilhas da mesma cor do cinto.
"Já era hora." A Sra. Thorton bufou, levantando-se abruptamente e guardando o celular no bolso do casaco. "Agora, vamos dar uma olhada em você."
Ela não foi nada gentil ao virar a jovem morena para olhá-la, olhos azuis críticos percorrendo a aparência de Thalia como uma lâmina de barbear. Quando seu olhar chegou ao cabelo de Thalia, ela franziu a testa.
"Meu Deus! Quando foi a última vez que você cortou o cabelo? Parece um animal morto!" A Sra. Thorton exclamou, fazendo Thalia corar de vergonha. "Não importa. Vamos lidar com isso mais tarde. Por enquanto, vamos prendê-lo para que não atrapalhe."
Thalia não teve tempo de reagir enquanto a Sra. Thorton girava nos calcanhares e caminhava até a penteadeira, vasculhando as gavetas antes de voltar com um elástico de cabelo. Novamente, ela não foi nada gentil ao reunir o cabelo escuro de Thalia em um coque e prendê-lo no lugar. Estava grosso e bagunçado, mas parecia satisfazer a Sra. Thorton, pois ela não o refez, para alívio de Thalia.
Com poucas palavras trocadas, Thalia rapidamente se viu saindo do quarto e entrando em um corredor grandioso com pilares cinza escuro, vermelho suave e creme, e lustres espaçados uniformemente ao longo do teto. As paredes eram brancas, divididas por portas brancas com molduras douradas e plantas exuberantes em cima de mesas de canto. Todo o espaço era movimentado, mas exalava riqueza. Thalia nunca tinha visto nada parecido. Seus pais eram ricos graças a decisões empresariais cuidadosas e vinham de famílias abastadas, mas este lugar fazia seus pais parecerem pobres.
A Sra. Thorton também era um enigma, embora não um que Thalia quisesse resolver. A mulher loira devia estar na casa dos quarenta e seu sotaque não era um que Thalia tivesse ouvido antes. Apesar da aspereza de seu tom, o sotaque da Sra. Thorton era forte e arredondado, fazendo Thalia pensar em campos verdes e verões britânicos pitorescos. E havia sua força. Ela não era uma lobisomem, pois Thalia não havia sentido um lobo, mas ela era de fato forte, tendo dominado Thalia com apenas uma mão!
Finalmente, Thalia se viu sendo conduzida por uma grande escadaria. Ela lutava para acompanhar a Sra. Thorton, que parecia capaz de correr uma maratona em seus saltos Louis Vuitton, ou talvez fosse porque a loba não comia há sabe-se lá quanto tempo e estava se mantendo de pé apenas por pura força de vontade. Surpreendeu-a que fosse permitida seguir a Sra. Thorton sem escoltas, mas rapidamente percebeu, ao chegarem ao final das escadas, que não tinha ideia de onde estavam ou onde estavam as saídas.
A jornada pela gigantesca propriedade finalmente chegou ao fim diante de um conjunto de portas duplas que se erguiam quase até o teto. Ao contrário das outras portas, estas eram feitas de madeira escura e tinham desenhos intrincados esculpidos à mão. As maçanetas pareciam ser feitas de ouro e brilhavam orgulhosamente na luz suave do sol.
A Sra. Thorton deu uma batida rápida, virando-se para examinar a aparência de Thalia mais uma vez enquanto esperava uma resposta. O olhar foi suficiente para deixar Thalia inquieta, e seu pulso latejava no pescoço enquanto ela imaginava todas as coisas terríveis que a esperavam atrás daquelas portas. No que exatamente Lars a havia vendido?
Antes que pudesse afundar naquele túnel escuro de pensamentos, uma voz abafada do outro lado da porta chamou, dando permissão para entrar antes que a Sra. Thorton pegasse as maçanetas e empurrasse as portas gigantes abertas.