Capítulo 7 Uma criança extraordinária
Josiah estava nervoso.
Ele carregava a faca nas mãos, mas as mãos tremiam.
"Não há necessidade de ter medo, eu só preciso seguir o que pratiquei", Josiah disse para si mesmo.
Naquele mundo, encontrar criaturas selvagens como aquele lobo azul de antes era bastante comum, havia tantas que não era incomum para cidadãos normais terem que lidar com elas por conta própria.
A criatura na frente de Josiah era uma massa trêmula de fluido pegajoso. Não tinha um rosto exato, mas havia uma parte considerada a frente, que se sabia que a criatura usava para sentir o mundo ao seu redor, e a outra parte era as costas, que era o ponto fraco.
A massa trêmula se movia muito devagar, tornando muito fácil fugir dela se alguém quisesse, mas não exatamente facilitava as coisas se alguém realmente quisesse se livrar dela. Mesmo sabendo que não era a coisa mais rápida do mundo, com uma faca e um corpo do tamanho do dele, Josiah tinha que ter cuidado para não ser atingido quando se aproximava para dar o golpe final.
"Isso deve ser fácil. Eu posso dizer quando ela vai se mover. Ela sempre treme a parte inferior do corpo antes de pular ignominiosamente para atacar o alvo."
Josiah se aproximou e não notou nenhuma mudança na parte inferior do monstro.
Ele balançou a faca uma vez.
A reação foi um pouco atrasada, mas como previsto, a coisa realmente reagiu pulando para trás.
"Agora!" Josiah exclamou em seu pensamento.
Ele avançou durante o salto da criatura porque era o único momento em que sabia que ela não poderia pular em sua direção, pois estava no ar.
O golpe foi dado bem no "rosto" da coisa. A criatura perdeu.
Testemunhando as tentativas nervosas de Josiah de matar a coisa estava um grande grupo de espectadores dos campos da fazenda. Todo o episódio começou com uma aposta. Depois que a criatura apareceu na área das plantações, um dos homens apostou que o jovem Josiah não conseguiria lidar com a besta como ele afirmava. Então, uma multidão muito maior começou a se reunir para testemunhar aquele duelo improvisado.
A multidão aplaudiu em aprovação depois que Josiah conseguiu terminar com a criatura.
"Uau! Ele realmente conseguiu!" um dos espectadores gritou!
"Que garoto! Quantos anos ele tem mesmo? Quatro...?"
Thomas bateu palmas duas vezes e falou de bom humor:
"Viu? Eu disse que ele conseguiria, ganhamos a aposta. Agora me dê essa moeda irritante, vai?"
Vozes na multidão continuavam sendo ouvidas:
"Juro que esse garoto tem que ser mais velho do que parece. Um menino de quatro anos que derrota criaturas. Na idade dele, eu ainda estava molhando as calças!"
"Será que ele é realmente de sangue real e está fingindo?"
"De jeito nenhum!"
"Ele deve ter sido enviado pelos deuses!"
O homem que perdeu a aposta veio até Thomas e entregou a quantia prometida.
"Muito obrigado, meu bom senhor." Thomas agradeceu com arrogância.
"Eu diria que nem estou bravo. É raro ver esse tipo de talento. Você acredita que ele vai conseguir entrar no primeiro esquadrão? Você vai treiná-lo, certo?"
"Vou fazer o meu melhor."
Thomas acariciou a cabeça do pequeno Josiah, que agora estava coberta por uma bola cheia de cabelo escuro e fofo.
Josiah vinha treinando os fundamentos da luta e estava aprendendo rápido. Sua inteligência adulta, que ele nunca revelou a ninguém, nem mesmo a Thomas, o tornava aparentemente muito proficiente em aprender todos os tipos de habilidades, e isso maravilhava os aldeões ao seu redor.
Aos quatro anos, Josiah já sabia como assar carne na fogueira, aprendeu a ajudar na fazenda, pegou o jeito da língua muito rápido e até aprendeu a escrever sozinho. E agora ele estava rapidamente dominando os fundamentos do combate, começando por enfrentar criaturas de nível inferior com aquela pequena faca.
Thomas, um empreendedor nato, nunca perdia a oportunidade de ganhar um dinheiro rápido apostando toda vez que encontrava novas pessoas na cidade que ainda não conheciam o prodígio. Com Josiah também ajudando na fazenda, no geral, a dupla estava ganhando mais dinheiro do que o servo jamais imaginou que ganhariam quando decidiu criar o garoto.
Algumas horas depois, durante a pausa das tarefas, Josiah foi até Thomas. Ele estava sentado em uma cerca de madeira, do lado de fora de um estábulo. Josiah perguntou:
"Você acha que vamos conseguir dinheiro suficiente para aquelas perneiras que você me falou? Mal posso esperar para começar a me acostumar com armaduras."
"Talvez? Quem sabe, garoto." Thomas não o chamava de 'pequeno mestre' fora de casa.
"Mas eu quero mesmo melhorar nessa coisa de matar criaturas!"
"Você é realmente um talento nato. Hoje você matou sua primeira criatura selvagem. Nesse ritmo, me faz sentir que não está tão longe o dia em que vamos conseguir..."
Thomas ficou sério de repente.
"O que foi, velho? Conseguir o quê?"
"Josiah... Temos vivido tranquilamente neste ambiente pacífico. Quando você era bebê, muitos soldados de Eneris vinham investigar essas áreas, e graças ao velho Benson, sempre conseguimos nos esconder. Depois de todos esses anos... O líder supremo finalmente nos esqueceu e agora estamos desfrutando de paz... Mas nunca devemos esquecer qual é nosso verdadeiro objetivo. A questão é... Eu queria que você aproveitasse mais seus dias de infância... Mas acho que chegou a hora. Você está pronto."
"Chegou a hora? Pronto? Do que você está falando? Você está me fazendo parecer o filho de uma profecia ou algo assim."
"Filho de quê? Que profecia?"
"Deixa pra lá..."
'As pessoas não entendem esse tipo de gíria por aqui...' Josiah pensou.
"... Enfim... Como eu estava dizendo... É hora de você aprender tudo sobre o sangue real e seu impacto na arte do nivelamento de espadas. Claro, isso tudo também tem a ver com... Seus direitos de nascimento." Thomas pronunciou essas duas últimas palavras em voz mais baixa.
"Nivelamento de espadas? Sangue real? Do que você está falando?"
"Acho que você era muito jovem para lembrar. Mas sua mãe costumava ser nível 42. Toda a arte de lidar com uma espada é baseada em um sistema de classificação muito bem estabelecido."
'Eu certamente me lembro disso...' Josiah pensou consigo mesmo.
"Vou te dizer uma coisa: lembra da clareira na colina onde treinamos com a faca pela primeira vez? Vamos lá depois do trabalho. Vou te contar tudo sobre isso."
Josiah terminou suas tarefas e correu para o local prometido. Depois do anoitecer, Josiah e o homem alto com cabelo grisalho se encontraram em uma pequena clareira formada por uma colina, dentro de uma floresta próxima. Thomas estava carregando uma espada.
"Pronto? Então vamos começar..."