Alfa Ascendente (libro 12 de la serie Grey Wolves)

Capítulo 4

—Estaba dispuesta a darle cualquier cosa, hacer cualquier cosa por él, ser lo que necesitara. Pero me desechó como si no fuera nada, como si no fuera de su misma especie y alguien que le importara. Si es lo último que hago, haré que Thadrick pague por despreciarme. Mataré a Jezebel, la bruja con la que se ensució. Tendré mi venganza, y no me importa lo que tenga que hacer para que suceda. Incluso me uniré a la Orden de la Garra Ardiente si es necesario —dijo Myanin, guerrera djinn.

—Cuando termines, necesito que saques cada una de las alfombras y las sacudas. No se han limpiado en medio siglo, seguro —dijo Lyra. Lyra era la anciana djinn a la que Myanin había sido asignada después de que los ancianos pronunciaran el juicio sobre su supuesta traición a Thadrick. Afirmaban que era culpable de hacer algo horrible cuando todo lo que había hecho era intentar proteger a uno de los suyos, al hombre que amaba. Amaba, no ama. O al menos deseaba que fuera así. Deseaba con todo su ser poder apagar sus sentimientos. Myanin quería purgar su corazón de cada sentimiento que alguna vez le había dado a Thad, pero así no funcionaba el amor. No se podía simplemente apagar. Esperaba que los sentimientos se desvanecieran con el tiempo. Pero entonces, lo había amado por más de un siglo. Nunca se había desvanecido, sin importar cuánto o cuán poco lo viera.

—¿Me escuchaste? —la voz de Lyra interrumpió los pensamientos de Myanin, trayéndola de vuelta al presente. El muy horrible presente. Había sido relegada a sirvienta. Su estatus como guardiana del velo había sido despojado. Su collar que la conectaba con los ancianos había sido tomado, lo cual era solo otra bofetada en la cara, ya que solo a los guerreros se les daba el collar. Ahora estaba sacudiendo alfombras y sirviendo el almuerzo a los ancianos.

—¿Qué dijiste? —preguntó Myanin.

—Una vez que termines de sacudir las alfombras, tengo algo para que entregues a Synica.

Había pasado una semana desde que le asignaron sus nuevas tareas, y aún no la habían dejado fuera de la vista de nadie. Una semana desde que le habían arrancado el corazón el hombre que había amado toda su vida.

—Un guardia te acompañará —añadió Lyra.

Burbuja estallada. Debería haber sabido que no la dejarían tener un momento de paz. Visitar la casa de la Anciana Synica no era algo que quisiera hacer con o sin un guardia. Synica podía discernir la verdad. Lo último que Myanin necesitaba era que la poderosa anciana djinn la tocara y descubriera lo que tenía planeado. Myanin solo tendría que ser cuidadosa para no dejar que la mujer se acercara.

Myanin enrolló las alfombras una por una y las arrastró afuera. —¿Quién demonios necesita quince alfombras? —murmuró entre dientes mientras desenrollaba la primera y la colgaba en la cerca frente a la casa de Lyra. Myanin tomó el sacudidor de alfombras y comenzó a golpearlo contra la estera. Con el primer golpe, una nube de polvo la cubrió, y tuvo que retroceder mientras los cincuenta años de suciedad se asentaban en sus fosas nasales y ojos. Tosió y agitó la mano frente a ella, intentando despejar el aire. —Maldito seas, Thad —gruñó e intentó limpiarse la cara y escupir la suciedad de su boca. Cuando finalmente sintió que podía respirar y ya no tosía entre cada respiración, Myanin tomó su camisa y se cubrió la boca con el cuello. Luego se acercó de nuevo a la maldita alfombra y comenzó a golpearla otra vez. Había un nuevo tipo de fervor en sus movimientos mientras dejaba que su ira se canalizara en su tarea.

Una alfombra tras otra, Myanin las golpeaba. Y una tras otra, su rabia crecía. Ella era una guardia djinn, no una maldita sirvienta. Se suponía que debía proteger el velo de cualquier enemigo o humanos tontos. En cambio, estaba siguiendo órdenes como si fuera una sirvienta con poco o ningún valor.

—No por mucho tiempo —susurró para sí misma mientras continuaba golpeando la sucia alfombra. No había manera en el infierno de que continuara siendo prisionera de su propia gente. Se liberaría, y que la diosa ayudara a Thadrick cuando eso sucediera.

Tres horas, quince alfombras y dos manos ampolladas después, Myanin finalmente terminó su tarea. El guardia, Oto, caminaba un paso detrás de ella mientras se dirigían a la casa de Synica. Myanin llevaba una caja de madera. En el frente había un dial con seis números que se podían girar individualmente. Lyra había entrecerrado los ojos cuando le entregó la caja a Myanin y dijo —Ni te molestes en intentar descifrar el código.

Como si fuera tan tonta como para intentar abrir una caja cerrada con un guardia vigilándola. Por otro lado, había sido lo suficientemente tonta como para creer que Thadrick podría amarla, así que quizás Lyra tenía razón al pensar que era tan ingenua.

Cuando finalmente llegaron a la casa de la anciana, Oto llamó a la ornamentada puerta de madera. El frente de la puerta estaba tallado con una escena de bosque. En el centro se encontraba el ojo que todo lo ve. Como si necesitaran un recordatorio de que Synica era una vidente que no solo podía discernir la verdad de una persona, sino también ver sus recuerdos.

Un momento después, la puerta se abrió. Synica, con sus penetrantes ojos verdes, rostro estrecho y barbilla afilada, parecía un halcón listo para hundir sus garras en su presa. Era más alta que Myanin por unos centímetros, así que la miraba desde arriba, literalmente. El cabello de la anciana estaba recogido en una cola de caballo elegante, exponiendo su largo cuello. Era regia, se comportaba como una reina, pero también era humilde, lo que hacía que Myanin la desagradara aún más.

Synica extendió la mano —Es bueno verte, Myanin.

Myanin dio un paso atrás, alejándose de la mano extendida, y escuchó a Oto gruñir cuando chocó contra su pecho. —¿Por qué? —preguntó Myanin—. ¿Porque te gusta recibir a los considerados traidores de tu raza?

Synica bajó la mano y sus ojos se suavizaron —Porque espero ver remordimiento y un deseo de cambiar.

Myanin no respondió. No admitiría remordimiento por algo que había hecho por una buena razón. Había intentado proteger a Thadrick, y había sido castigada por ello. Sería un día frío en el infierno antes de que estrechara la mano de una anciana y expresara los sentimientos que Synica esperaba ver.

Myanin se inclinó hacia adelante y se arrodilló, todo el tiempo manteniendo sus ojos en la anciana, y colocó la caja en el umbral de la puerta. Luego se levantó y dio otro paso atrás. Oto debió haber aprendido la lección porque estaba parado a un lado en lugar de directamente detrás de ella. —Ahí está —dijo—. He hecho lo que Lyra requería. ¿Puedo irme ahora?

Los ojos de la anciana se entrecerraron, como si intentara realizar su magia sin tocar a Myanin. Hasta donde sabía, Synica no era capaz de tal hazaña. Al menos Myanin esperaba que no lo fuera.

—Puedes irte. Te deseo lo mejor —dijo Synica.

Myanin se dio la vuelta y se alejó, sus pasos rápidos mientras se dirigía de regreso a la casa de Lyra. Había estado formando un plan en su mente, y era hora de ejecutarlo. Cuanto antes, mejor. Si esperaba demasiado, corría el riesgo de que Synica la tocara en algún momento y descubriera sus secretos. Myanin no podía permitir que eso sucediera.

En la semana que Myanin había vivido con Lyra, había descubierto rápidamente la rutina nocturna de la anciana. Hasta ahora, Lyra no había alterado su comportamiento, lo que facilitaría las cosas.

—¿Tienes mi té? —preguntó Lyra cuando Myanin entró en la sala donde Lyra se sentaba durante una hora después de la cena. Bebía té y leía mientras Myanin se sentaba en una silla en la esquina, esperando cualquier instrucción que Lyra pudiera tener para ella.

—Por supuesto —dijo Myanin mientras colocaba la bandeja que llevaba en la mesa junto a la silla de Lyra. Como de costumbre, la anciana esperó a que Myanin añadiera la leche y el azúcar y luego la despidió con un gesto. Myanin se retiró a su lugar habitual y trató de no parecer demasiado ansiosa.

Mientras Lyra sorbía su té, los músculos de Myanin se tensaron hasta que se sintió como una serpiente enroscada, lista para atacar. Pasaron casi quince minutos antes de que Lyra comenzara a mostrar los efectos de la droga que Myanin había deslizado en su bebida. Los ojos de la anciana comenzaron a cerrarse, pero Lyra los forzó a abrirse de nuevo. Sacudió la cabeza como si intentara despejarla. Cuando Lyra fue a dejar la taza, calculó mal el borde de la mesa y la taza cayó al suelo, rompiéndose.

—¿Qué…? —comenzó Lyra mientras forzaba sus ojos a abrirse de nuevo. Levantó la cabeza, pero Myanin vio el esfuerzo en el rostro de la mujer y pudo notar que le costaba hacerlo. Cuando los ojos de Lyra se encontraron con los suyos, la realización se reflejó en la mirada de Myanin—. ¿Qué has hecho?

Los labios de Myanin se curvaron en una lenta sonrisa —Hice lo que tenía que hacer para liberarme. Incluso los animales intentan liberarse cuando están atrapados. ¿De verdad pensaste que mis instintos de supervivencia no eran tan fuertes como los de un simple animal?

Lyra abrió la boca para hablar, pero el veneno pulsaba a través de su cuerpo y ya no podía hacer que su voz respondiera. Estaba efectivamente atrapada dentro de su cuerpo, incapaz de moverse. Se desplomó en la silla hasta que finalmente se derrumbó en el suelo.

Myanin se levantó lentamente y saboreó el momento. Caminó hacia donde Lyra yacía, mirando al techo. —¿Cómo se siente que te quiten tu voluntad? Desafortunadamente para ti, eso no es lo único que te será arrebatado. —Tenía la sensación de que si Lyra pudiera hablar, la estaría maldiciendo.

Myanin se arrodilló y colocó su dedo bajo la barbilla de la anciana, girando su cabeza para que la mirara a los ojos. —Ahora, tu mente es mía. No hay nada que puedas hacer para evitar que saque todo de esa cabeza tuya. —Parte de ella deseaba que Lyra pudiera hablar porque realmente quería escuchar a la otra mujer perder el control. Pero era mejor si no podía hacer ningún sonido. Llamar la atención arruinaría seriamente los planes de Myanin.

Colocó sus manos a ambos lados de la cabeza de Lyra y cerró los ojos. Su mente volvió a un tiempo en que ella y Thadrick habían estado tan cerca que él le había compartido secretos—secretos que sabía que no debía revelar. Recordaba específicamente el día en que él le dijo cómo acceder a la información en la mente de un anciano, algo que solo los historiadores debían saber hacer. Podía recordarlo como si fuera ayer.

—¿Por qué me dices eso? —le preguntó Myanin.

Thadrick miraba al lago. —Porque no creo que un solo grupo de personas deba tener esa cantidad de poder. Debe haber algunos que puedan tener una ventaja si los ancianos alguna vez se corrompen.

Myanin frunció el ceño. —¿Crees que nuestros ancianos podrían volverse oscuros?

Él se encogió de hombros. —Todos tienen la capacidad de hacer el mal. Es simplemente una elección de distancia de ser buenos.

Se apartó del recuerdo, sin querer detenerse en esas palabras. Sus elecciones actuales se basaban en el hecho de que su propia raza se había vuelto contra ella. ¿Qué se suponía que debía hacer? Myanin apartó esos pensamientos y luego recordó el hechizo que Thadrick le había enseñado para acceder a los recuerdos. Habló en el antiguo idioma de su gente, uno que solo se usaba durante las reuniones de los ancianos. Hablaban todos los idiomas porque eran los guardianes de la historia, pero debido a su tiempo en el mundo humano, habían adoptado el inglés como el idioma que más comúnmente usaban. Muchos de los otros seres sobrenaturales habían hecho lo mismo.

Pero Thadrick había dejado claro que necesitaba usar el antiguo idioma para invocar el poder que vivía dentro del anciano. Una vez que pudiera alcanzar la magia de Lyra, sería capaz de eliminar la protección alrededor de su mente. Mientras Myanin hablaba, sintió que la magia de Lyra se debilitaba y la suya propia se fortalecía. Tomó un poco más de tiempo de lo esperado, pero de repente estaba dentro de la mente de Lyra. Podía ver todo lo que la anciana había visto a lo largo de su larga vida.

Era abrumador, y Myanin tuvo que obligarse a no dejarse llevar por toda la información. En cambio, se centró en los acontecimientos más recientes. Impuso su voluntad en la anciana, buscando el conocimiento que necesitaba. Myanin no podía quedarse en su propio reino, así que necesitaba saber qué estaba pasando en los reinos sobrenatural y humano antes de salir sin estar preparada.

Cuando vio la historia de los últimos años, se quedó impactada. Los vampiros y la Orden de la Garra Ardiente... y el maldito rey elfo resucitado. Vaya, no se había dado cuenta de lo aburrida que había sido su vida con todo esto sucediendo fuera del reino djinn.

Cuando Myanin obtuvo la información que necesitaba, soltó la cabeza de Lyra. Los ojos de la mujer apenas estaban abiertos y su respiración era superficial. Lyra la miraba a través de las pequeñas rendijas.

—Vas a morir —dijo Myanin—. Solo para que quede claro. No quiero que te quedes aquí esperando que la toxina se desvanezca y puedas ir corriendo con los demás ancianos.

Lyra, por supuesto, no podía responder. Simplemente yacía allí, apenas respirando. Myanin, tal vez un poco retorcida, se levantó y observó cómo la anciana continuaba respirando cada vez más lento hasta que, finalmente, el aire salió de ella con un silbido y el pecho de Lyra no volvió a levantarse.

Una vez que estuvo segura de que Lyra no se levantaría de repente, Myanin caminó hacia su silla en la esquina y recogió la mochila que había escondido detrás de ella. Tenía comida y algo de dinero humano que había encontrado en la caja fuerte de Lyra. Los ancianos guardaban muchos tipos diferentes de moneda en caso de necesidad. Pero el dinero que Myanin robó era moneda de los Estados Unidos porque el velo que planeaba tomar la llevaría a una ciudad estadounidense y directamente a la casa de Thadrick.

No había sido fácil, pero Myanin había logrado escapar del ojo vigilante de los guardias que estaban estacionados alrededor de la ciudad principal de su reino, donde residían todos los ancianos. Llegó al velo y sorprendió al guardia de turno. Yo nunca habría sido tan laxa. El tipo debería estar seriamente avergonzado.

Myanin respiró hondo, mirando el velo. Miró por encima del hombro y volvió a mirar el lugar que había sido su hogar durante toda su existencia. Myanin sabía sin lugar a dudas que nunca regresaría. Con una respiración profunda y la barbilla en alto, atravesó el velo y entró en la habitación donde Thadrick había colocado el velo.

Su aroma la golpeó de inmediato, y sintió el aguijón de su traición una vez más. Myanin apretó los dientes y se obligó a ignorar los dolorosos sentimientos. Los había estado enterrando cada vez más profundo. No había lugar para la tristeza en la venganza.

Se quedó muy quieta, escuchando cualquier sonido, pero la casa estaba vacía. Ni siquiera podía sentir su presencia. Era obvio que no había estado allí en bastante tiempo. Miró alrededor, sin sorprenderse de que el lugar fuera opulento. Thadrick siempre se había consentido. Era mimado y le gustaban sus comodidades. Sus ojos se posaron en la puerta principal, y sin pensarlo más, Myanin caminó hacia ella, la abrió y salió a una ciudad que no conocía.

—No es gran cosa —murmuró para sí misma—. Puedo con esto. —Al menos eso pensaba, hasta que se encontró rodeada por un grupo de hombres. Inmediatamente adoptó una postura de combate y los miró fijamente.

—No te esperábamos —dijo el hombre directamente frente a ella. Su voz era áspera, como si no la usara muy a menudo. Su cabello era largo y desgreñado, y sus ojos negros estaban hundidos en su rostro. Los labios del hombre eran tan delgados que casi parecían inexistentes. Su ropa estaba manchada con... Myanin entrecerró los ojos para ver mejor las manchas.

—¿Es eso sangre? —soltó antes de poder pensarlo mejor.

El hombre se encogió de hombros —A veces mi cena se defiende.

Entonces lo comprendió —Vampiros —gruñó.

—Dale una galleta a la djinn —dijo una voz, tres hombres más allá del aparente líder.

—Dijiste que no era a mí a quien esperabas —dijo Myanin, decidiendo ignorar las palabras provocadoras—. ¿A quién esperabas?

La cabeza del vampiro se inclinó en un ángulo que daba escalofríos mientras una sonrisa se formaba en sus labios, revelando sus afilados dientes —No tienes que jugar, djinn. Sabes quién vive aquí.

Myanin se encogió de hombros —Tal vez me gustan los juegos. —No le gustaban—. Tal vez me gusta jugar con mi presa. —Eso sí le gustaba.

—¿Crees que somos tu presa? —El vampiro se rió; su cabeza aún inclinada de manera extraña.

—Creo que no tienes idea de con quién te estás enfrentando. —Myanin sacó las dos espadas cortas que llevaba en la espalda, ocultas bajo su camisa. Salieron con un sonido satisfactorio de metal rozando contra su funda.

—¿Crees que vas a pelear contra todos nosotros? —preguntó otro vampiro. Parecía estar a un paso de perder tanta sangre que podría volar con el viento. Debía no ser muy bueno atrapando a su presa.

—Sé que lo haré —corrigió Myanin—. Menos hablar, más matar. Tengo lugares a los que ir.

El vampiro líder dio un paso atrás y luego hizo un gesto a dos de sus secuaces. Se movieron hacia ella, agachándose y rodeándola, sin duda tratando de tomarla por la espalda y el frente. Pensaban que eso la haría una oponente fácil. Claramente, nunca habían luchado contra un djinn antes.

Myanin dejó que el vampiro que se movía a su izquierda tomara su posición detrás de ella, y el que estaba directamente frente a ella sonrió, como si ya hubieran ganado. Escuchó al vampiro detrás de ella moverse, y cuando su aliento tocó su cuello, se inclinó hacia adelante. Su cuerpo chocó contra el de ella, y Myanin envolvió un brazo alrededor de la parte posterior de su cuello, lanzándolo por encima de su hombro. Tan pronto como estuvo en el suelo, pasó una de sus hojas por su cuello. La sangre brotó y el hombre gorgoteó. No fue un golpe mortal porque no lo había decapitado, pero apenas estaba comenzando.

El otro vampiro corrió hacia ella. Sus manos tenían largas garras, y siseó como un gato. ¿Eso realmente asustaba a la gente? Tan pronto como estuvo sobre ella, Myanin se agachó bajo su brazo extendido, giró y clavó la espada corta en su mano derecha directamente en su columna vertebral. Aparentemente, derribar a dos de su pequeño grupo era la señal para que todos atacaran porque el grito de batalla resonó y todos corrieron hacia ella.

Notó que el vampiro líder no se movió de su posición. Simplemente se quedó allí, observando con su sonrisa espeluznante. Myanin lo ignoró y se concentró en los vampiros que se abalanzaban sobre ella. Movió sus espadas con facilidad practicada. Matar no era algo desconocido para ella. Era diligente en su entrenamiento de batalla, a pesar de que había pasado mucho tiempo desde que los djinn habían luchado en una batalla.

La sangre caliente salpicó su rostro mientras sus armas alcanzaban su objetivo. Un vampiro tras otro caía a sus pies. Cuando el único que quedaba en pie era el líder, Myanin pasó por encima de los cuerpos, dirigiéndose directamente hacia él. La sangre cubría casi cada centímetro de ella. Le dio una sonrisa sardónica —Tu turno.

—No quiero pelear contigo —dijo calmadamente, como si una guerrera djinn cubierta con la sangre de sus camaradas no estuviera marchando directamente hacia él con fuego en los ojos.

—¿En serio? —preguntó Myanin sarcásticamente—. Porque enviar a tus perros tras de mí hace que parezca que sí.

Él se encogió de hombros —Quería ver lo que puedes hacer. Qué tan poderosa eres.

Myanin aún podía sentir el poder de la anciana Lyra pulsando a través de ella. No tenía idea de si ese poder era permanente. Extendió los brazos —¿Y qué piensas? —preguntó, curiosa sobre lo que él quería con ella.

—Creo que eres exactamente lo que nuestro líder está buscando. Serás una sustituta más que adecuada para la que originalmente vinimos a buscar.

Myanin no pudo evitar reír —¿Pensaste que tú y tus pequeños vampiros iban a enfrentarse al djinn que vive en esta casa? —Señaló la estructura detrás de ella—. Eso me hace cuestionar tu inteligencia, y no trabajo con idiotas, así que… —Alargó la última palabra.

El vampiro sacó una tarjeta del bolsillo trasero de sus jeans ensangrentados. Cuando la sostuvo hacia ella, Myanin notó que estaba impecable y blanca, sin manchas de sangre. ¿Cómo alguien tan sucio como él mantenía un pedazo de papel tan blanco?

Después de varios latidos, guardó sus espadas en su lugar y tomó la tarjeta.

—Llama al número cuando estés lista para unirte al equipo correcto.

—¿Equipo? —Myanin levantó las cejas.

Él asintió —Ambos lados se están preparando para la guerra. Después de que esto termine, un equipo ganará y el otro será destruido. Te sugiero que llames a ese número si quieres estar en el lado ganador.

El vampiro pasó junto a ella hacia donde los otros vampiros yacían ensangrentados en el suelo. No estaban muertos y no lo estarían a menos que sus corazones o cabezas fueran removidos. Eventualmente sanarían.

El vampiro sacó una caja de fósforos de su bolsillo y encendió uno. Lo arrojó sobre el grupo de cuerpos, y se incendiaron como un campo de hierba seca. Era bueno que la casa de Thadrick estuviera rodeada de nada más que edificios viejos y abandonados. Acababa de masacrar a un montón de vampiros, y ahora ardían como una hoguera. Esas cosas tienden a atraer la atención de los humanos.

—¿Por qué los mataste?

—Perdieron —dijo simplemente—. No aceptamos perdedores en nuestro equipo.

Sin decir una palabra más, se dio la vuelta y se dirigió hacia la calle. No miró atrás para ver si ella lo seguía. No lo hizo. Había algo dentro de ella que se resistía a la idea de trabajar con vampiros. —¿Mataste a una anciana y ahora de repente tienes moral? —se preguntó en voz alta.

Myanin se miró a sí misma y sacudió la cabeza. —Maldita sea —gruñó. No sabía mucho sobre el reino humano, pero estaba bastante segura de que no podía simplemente caminar por la calle cubierta de sangre sin llamar la atención.

Se dio la vuelta y volvió a entrar en la casa de Thadrick. Se ducharía y encontraría algo para ponerse. Detestaba la idea de usar algo de él, pero no tenía muchas opciones. Veinte minutos después, estaba limpia y vestida con una de las camisas de Thadrick, atada a la cintura para que no le colgara hasta los muslos. Simplemente se había vuelto a poner sus propios pantalones. Eran de color marrón oscuro, por lo que la sangre no era tan notable como lo había sido en su camisa, y estaba tratando de convencerse de que parecía pintura. Una vez más, sus espadas estaban atadas a su espalda y guardadas fuera de la vista.

Cuando Myanin estuvo presentable, volvió a salir por la puerta principal de Thadrick. Esta vez se detuvo, esperando ver si aparecían más seres sobrenaturales. Cuando no apareció nadie, suspiró. No es que no disfrutara otra batalla, pero no estaba allí para jugar.

Sacó de su bolsillo trasero la tarjeta que el vampiro le había dado. Había un nombre y un número.

Ludcarab 602-666-6666

Se rió al ver el número de teléfono. Estaba bien al tanto de la creencia humana sobre el diablo y el número relacionado con él. Le parecía un poco exagerado, pero si recordaba correctamente, el rey de los elfos tenía una inclinación por el dramatismo.

El hecho de que el vampiro le diera el número del rey elfo solo confirmaba la información que había aprendido de la mente de Lyra. Ludcarab era uno de los líderes de la Orden. No sabía que la Orden aún funcionaba. Aparentemente, estaban prosperando... y usando vampiros como sus secuaces.

Según la información archivada en la mente de la anciana, Ludcarab y su alegre banda de locos sobrenaturales estaban en el reino humano, operando en los Estados Unidos, en algún lugar de Arizona. Considerando que Myanin solo había estado en el reino humano unas pocas veces, encontrar Arizona iba a requerir algo de investigación. Ni siquiera sabía el nombre de la ciudad humana donde estaba ubicada la casa de Thadrick. No tenía idea de qué tan lejos estaba de ese Arizona. Podía moverse a una velocidad sobrenatural, más rápido que cualquier otro ser sobrenatural, excepto la habilidad de los fae para teletransportarse, pero tendría que conseguir un mapa o uno de esos teléfonos que los humanos usaban con GPS. Caminó decididamente por el camino agrietado, aplastando las malas hierbas que crecían entre las grietas. No tenía idea de en qué dirección ir, así que simplemente caminó y asumió que eventualmente se encontraría con un humano. Quince minutos después, tres giros y finalmente dejando el área deteriorada de la ciudad donde vivía Thad, vio a un hombre humano caminando hacia ella. Probablemente sabría dónde podría conseguir un mapa o un teléfono. Moviéndose más rápido de lo que el ojo humano podía seguir, apareció frente a él un instante después. El hombre casi cayó hacia atrás, probablemente sorprendido por su aparición repentina.

—Necesito un mapa de este reino —dijo, su voz una orden—. O un teléfono para usar el GPS.

—¿R-r-reino? —tartamudeó el hombre.

Podía sentir su miedo, y sonrió para sus adentros. Humanos estúpidos. —Sí. El reino humano. Este lugar. —Movió las manos a su alrededor—. Oh, sí, país. Así es como se llama la tierra aquí. Un país. —Se corrigió—. Este país.

—¿Te refieres a los Estados Unidos?

—Claro, claro. Lo que sea. ¿Dónde consigo cualquiera de estos artículos?

—Hay una t-t-tienda departamental justo al final de la calle. —Sus dientes castañeteaban ahora, y Myanin pensó que era un milagro que no hubiera perdido el control de sus intestinos.

—¿Qué es una t-t-tienda departamental? —Dios, ¿de dónde sacan estos nombres ridículos?

—Es una tienda —su respuesta sonó más como una pregunta que una explicación.

—¿No estás seguro? ¿Has estado alguna vez en esta t-t-tienda departamental?

—No, se llama tienda departamental. Por supuesto que he estado allí. ¿Quién no ha estado? —respondió el hombre, con un toque de indignación en su voz. Así que no era tan completamente cobarde como parecía al principio.

—Considerando que te estoy preguntando sobre ella, obviamente yo no. ¿Todos los humanos son así de densos? —Antes de que pudiera responder con algo más que la mirada de sorpresa que le dio, ella pasó junto a él y se dirigió en la dirección que había indicado.

Varias cuadras después, llegó a una gran estructura marrón con enormes letras blancas brillantes que anunciaban el nombre de la tienda. El humano tenía razón. ¿Quién no habría estado en una tienda como esta cuando probablemente se podía ver desde otro reino? Estructuralmente, era horrible, pero entonces la mayoría de los edificios humanos lo eran. Era como si no tuvieran imaginación o creatividad cuando se trataba de su arquitectura. Todo era cuadrado o rectangular. Cuando entró, Myanin descubrió que el interior era aún peor. Luces brillantes se reflejaban en un suelo pálido y pulido. Había basura inútil por todas partes, abrumando sus sentidos. ¿Por qué demonios alguien entraría voluntariamente en un lugar como este?

Una anciana con una camisa azul y un chaleco amarillo brillante apareció de repente en su línea de visión, demasiado cerca. Myanin se obligó a no golpear a la anciana en la cara simplemente por la sorpresa.

—Bienvenida —dijo la mujer con una gran sonrisa—. ¿Necesitas ayuda para encontrar algo?

Ella bufó. —Obviamente. ¿Cómo demonios alguien encuentra lo que busca en este caos?

La mujer rió, sus ojos brillaban de alegría como si tuviera el trabajo más maravilloso del mundo, en lugar de trabajar en una caja de concreto llena de ruido, luces brillantes y todo tipo de chucherías apiladas en cada espacio disponible. —Puede ser abrumador. Pero apuesto a que podemos llevarte al lugar correcto. ¿Qué estás buscando?

—Necesito uno de esos teléfonos.

—¿Un teléfono móvil?

—¿Es uno que tiene el sistema de posicionamiento global?

—Oh sí, y mucho más. Aunque no soy exactamente experta en ellos. Aparentemente, hay todo tipo de artilugios ingeniosos en ellos hoy en día. —La mujer hizo un gesto para que Myanin la siguiera—. Podría llamar a alguien del departamento de electrónica, pero estoy a punto de tomar mi descanso, así que te llevaré yo misma.

Genial.

—No pareces ser de por aquí y tu acento es bastante distintivo. ¿Eres de otro país?

—Podrías decir eso —respondió con un tono de voz aburrido.

—¿Es un lugar muy pequeño?

¿Esta mujer nunca dejaba de hablar? —No realmente. Es bastante grande, pero probablemente nunca hayas oído hablar de él.

—Probablemente tengas razón. La geografía nunca fue lo mío —dijo con una pequeña risa.

¿Se suponía que eso era gracioso? —Los teléfonos móviles no son lo tuyo, y la geografía no es lo tuyo. ¿Qué es lo tuyo? —preguntó Myanin a la extrañamente feliz mujer.

—Oh, me encanta la jardinería. Me encantan las plantas y los árboles y la naturaleza en general. —Su sonrisa se hizo aún más grande mientras hablaba de su obvia pasión.

Tal vez no era tan horrible después de todo. Myanin apreciaba a una persona, incluso a un humano, que entendía lo increíble que era la naturaleza. Ella misma había amado proteger el velo porque le permitía estar en constante conexión con la naturaleza.

—Bueno, aquí estamos —dijo la mujer y señaló hacia un mostrador donde un hombre delgado estaba mirando un teléfono en su mano—. Stuart estará encantado de ayudarte.

Stuart levantó la vista y comenzó a mirar hacia abajo, pero hizo una doble toma mientras sus ojos recorrían a Myanin. Ella era alta, al menos en comparación con la mayoría de las mujeres humanas. No podía haber parecido muy atractiva considerando que llevaba la enorme camisa robada de Thadrick. Pero debía haber algo en ella que Stuart encontró atractivo porque sus ojos la devoraban.

—Claro, puedo ayudarla —dijo Stuart con una voz que dejaba claro que no estaba hablando de teléfonos.

—Como si pudieras —Myanin sonrió con desdén—. No podrías manejarme, chico —dijo mientras se acercaba al mostrador.

—Fue agradable hablar contigo —dijo la anciana.

Myanin miró por encima del hombro y sonrió a la mujer—. Gracias por tu ayuda, mujer. No fuiste desagradable.

La mujer se rió como si lo que Myanin hubiera dicho fuera una broma. No desagradable, pero definitivamente extraña.

Se volvió hacia Stuart, quien tenía la mirada pegada a su pecho. Rodó los ojos—. Mi cara está aquí arriba, Stuart —suspiró—. A menos que planees venderle un teléfono a mis pechos.

Su rostro se puso de un rojo carmesí profundo—. ¿N-n-necesitas un teléfono celular?

—Sí —dijo, y luego le agarró la barbilla y lo obligó a mirarla a los ojos. No se suponía que debía usar su persuasión en humanos, pero ya había desafiado al consejo. Realmente no tenía sentido intentar seguir sus malditas reglas por más tiempo—. Dame un teléfono, enséñame a usar el GPS y luego olvida que me conociste.

Quince minutos después, salió de la ruidosa y brillante tienda con un teléfono en la mano y la aplicación, como Stuart la había llamado, mostrando un mapa. Había ingresado el estado de Arizona y presionado el botón de ir. Según el mapa, tomaría unas veinticinco horas llegar allí en uno de los automóviles humanos. Myanin correría en su lugar, aunque aún podría llegar más rápido si quisiera.

Ahora que tenía un teléfono, necesitaba decidir si debía usarlo para llamar al rey elfo o simplemente presentarse en su puerta. Myanin no tenía dudas de que sería capaz de encontrar dónde se escondía la Orden. Su especie podía sentir la magia. Era muy difícil ocultarla de un djinn.

Después de pensarlo, guardó el teléfono en su bolsillo trasero, ajustó la mochila en su espalda y comenzó a silbar mientras caminaba por la acera. Matar a los vampiros la había calmado un poco, y Myanin se sentía más confiada de lo que se había sentido al salir del reino djinn. —Puedo con esto —dijo, que era lo mismo que había dicho antes de que los vampiros la rodearan. Quizás debería usar una frase diferente. Al encontrarse con una mujer, levantó la mano—. Tú —dijo a la mujer.

La humana se señaló a sí misma mientras miraba a su alrededor—. ¿Yo?

Myanin exhaló un suspiro. Esta era tan densa como el hombre que le había hablado de la t-t-tienda departamental—. Te estoy señalando a ti. Mira —hizo un gesto con su dedo—. No hay nadie más alrededor. ¿Con quién más estaría hablando?

Los ojos de la mujer se agrandaron.

—¿Cuál es una frase humana que signifique 'puedo con esto'?

La mujer frunció el ceño, el miedo desapareciendo de sus ojos por un momento—. ¿Una frase humana?

—Sí, sí —dijo Myanin, haciendo un gesto para que la mujer se apresurara—. Ya sabes, como voy a hacer esto, o voy a conquistar algo. Pero a la manera humana. —Tenía perfecto sentido, pero la mujer seguía pareciendo confundida. Finalmente, Myanin dijo—. ¿Qué diría si quisiera expresar que voy a encargarme de algo y hacerlo con increíble habilidad y destreza?

La mujer frunció los labios y luego sus ojos se iluminaron—. Sea lo que sea de lo que te vas a encargar, podrías decir, 'Voy a hacer que esto sea mi perra'.

Myanin sabía que la palabra se usaba tanto para describir a una perra como como un insulto. Era una de las cosas que Thadrick le había compartido sobre el lenguaje humano y su capacidad para convertir una palabra usada con un propósito inocente en algo siniestro. Supuso que la mujer la estaba usando en este contexto como un insulto y no como una perra. Después de todo, no parecía muy confiado decir "Voy a hacer que el rey elfo sea mi perra"... o tal vez sí, en realidad.

Eventualmente, Myanin asintió a la mujer—. Me gusta eso. Voy a hacer que el rey elfo sea mi perra.

Los ojos de la mujer se agrandaron una vez más y sus labios formaron una O.

—Puedes irte —despidió a la humana con un gesto—. No necesito matarte.

La mujer humana salió corriendo, lo que hizo que la djinn riera.

Myanin comenzó a caminar de nuevo, con propósito en sus pasos, y sonrió—. Voy a hacer que el rey elfo sea mi perra... y cualquiera que se interponga en mi camino. Todos serán mis perras —dijo con una risa resonante.