CAPÍTULO 6
POV de Ace
UN AÑO DESPUÉS…
¡Qué rápido pasa el tiempo! Especialmente cuando todo lo que haces es contar los minutos cada día hasta que te duermes o estás sumido en tus pensamientos o deambulando sin rumbo.
Ha pasado un año desde que Betty desapareció de mi vida. Me esfuerzo tanto por ocultar la agonía que dejó. Me esfuerzo tanto por controlarla. Pero luego, me doy cuenta de que no tiene sentido negarlo. La extraño. Necesito que vuelva. Necesito encontrarla.
Buscarla no es fácil. No sé nada sobre ella. Su padrastro drogadicto también había desaparecido. No hay rastro de él. No parece tener otros familiares, así que mi búsqueda llega a un callejón sin salida.
Sin tener idea de dónde buscar, caigo en una profunda depresión. Anhelándola pero sin tenerla en mis brazos. Estoy a punto de volverme loco por ese maldito sentimiento.
—Maestro. Un golpe y unos pasos me sacan de mis pensamientos.
Mi mirada vuelve a los montones de archivos en mi mesa que necesitan ser firmados. Tratados y acuerdos para la Manada. Mis arduas tareas como Alfa. No puedo creer que esté descuidándolas solo por ella.
—¿Qué quieres? —pregunto al hombre que está a unos centímetros de mi escritorio, con las manos en la espalda en una postura detenida. Es uno de los guardias que vigilan la puerta principal.
—Lo siento mucho, Maestro. No sé cómo decir esto—
—¿Decir qué?
—La cosa es, eh— Se pasa la mano por la cara como si estuviera nervioso. Me recuesto en mi silla esperando a que hable. Pero está tardando más de lo que esperaba.
—¿Qué es?!
—La criadora.
—¿La encontraste? ¿Finalmente hay noticias sobre ella? Ha pasado un maldito año ya. Ya era hora de que alguien me dijera algo bueno.
—No, Maestro. —Responde, matando mi emoción.
—¿Entonces qué es?! —gruño impacientemente.
—La noche que se fue…
—¿Qué pasa con eso?
—La vimos. La dejamos ir.
—¿Qué?!
—No, no… no intencionalmente.
—Empieza a hablar. —ordeno con voz ronca, levantándome y agarrando el bate de béisbol en la esquina. Girándolo en mi mano, me acerco a él.
Se estremece, temblando de miedo. —Nosotros— nos ordenaron dejarla ir.
—¿Quién dio esas órdenes?!
—Beta Luke.
No puede ser. Luke no puede hacer eso. Y si lo hizo, me lo diría. Ha pasado un año. No hay manera de que lo haya mantenido en secreto tanto tiempo.
—Quédate aquí. —le digo al guardia y salgo apresuradamente del estudio.
Luke está en el gimnasio con un par de chicos. Se ríen de algunos chistes y toman un descanso de lo que sea que estén haciendo. Me ven y se inclinan.
—¿Qué pasa, hombre? —Luke sigue riendo, mientras me da un codazo.
—Déjennos. —les digo a los hombres. Se apresuran a salir y solo quedamos él y yo.
—¿Algo va mal? —pregunta.
—Dime la verdad, Luke. ¿Ayudaste a Betty a escapar hace un año? ¿Fuiste la razón por la que pudo dejar esta Casa de la Manada?
—¿Y si lo fui? —responde. Eso rompe mi paciencia y en el siguiente minuto, le lanzo un puñetazo y cae al suelo.
—¡Bastardo! —gruño, apretando mi puño más fuerte para dar otro golpe.
—Sabía que tus guardias no se quedarían callados para siempre. Sabía que algún día me delatarían. Es gracioso que hayan tardado tanto en hacerlo. —se ríe, haciendo una mueca de dolor por donde lo golpeé.
Está de pie de nuevo, pero no se está vengando lanzando también un puñetazo. Eso hace que no lance otro. Pero no puedo mantener la rabia fuera de mi voz.
—¿Por qué hiciste eso?!
—Porque ella estaba sufriendo en tus malditas manos, hombre. Tenía que hacer algo.
—No tenías derecho a interferir.
—No lo hice. Pero cuando la vi corriendo por su vida, la dejé ir. No la convencí de irse. ¡Ella lo eligió!
—Pero he estado buscándola. Me has visto volviéndome loco por encontrarla. ¿Y todo este tiempo, te quedaste callado?
—¿Qué se suponía que debía decir? No sé a dónde fue.
—¡Mentiroso! —lanzo otro puñetazo, pero esta vez, él se agacha, esquivando el golpe.
—Cálmate, Ace. Lo juro por Dios. No sé a dónde fue. Pero incluso si lo supiera, no te lo diría…
—¿Por qué?!
—Porque no creo que de repente te importe ella ahora. No tiene sentido…
Tiene razón. No es lógico que su desaparición me haya dejado ansiándola.
—Tal vez tengas razón. No tiene sentido. Pero necesito verla de nuevo. Si lo hago, te lo probaré a ti, a ella y a todos los que les importe que me he enamorado de ella. Y solo quiero que vuelva a mi vida.
—Eso es una locura… —murmura, con una mirada que dice "has perdido la cabeza" por completo.
Y tiene razón. De nuevo. He perdido la cabeza y también la fuerza para continuar esta discusión.
Me quedo encerrado en mi habitación todo el día, acostado en mi cama. Sintiendo el dolor crudo de la traición de Luke… no. Ni siquiera puedo llamarlo así.
No me traicionó. Todo lo que hizo fue ayudarla. Y en ese entonces, no me importaba ella. Quería que saliera de mi vida y él me hizo el favor. Excepto que ahora, ya no es lo que quiero.
Mi puerta se abre y él entra. Incluso con mi mirada en otra dirección, aún puedo decir que es él.
—Lo siento, Ace. Solo hice lo que pensé que era mejor…
Estoy en silencio. Ni una palabra para él. Pero puedo escuchar la sinceridad en su disculpa.
—Espero que esto compense lo que hice.
Me giro y me está dando algo. Me toma un segundo reconocerlo. Es el brazalete que Betty hizo para mí en mi cumpleaños. Esa última noche que la vi.
—¿Cómo es que aún tienes esto? —exclamo, tomándolo de él. Recuerdo haberlo tirado a la basura esa noche. ¿Cómo está en la mano de Luke?
—Adivina. —Sonríe con picardía.
¿Mi suposición salvaje? Lo tomó de la basura.
Asiento con una sonrisa. —Gracias, hombre. —El brazalete está apretado en mi mano. Lo estoy sujetando con toda la agonía en mi corazón. Esperando que me recuerde lo que se siente tener a Betty cerca.
—Y otra cosa…
—¿Qué es? —Miro su rostro tenso. Como si estuviera tratando de retractarse de sus palabras. —Dime, Luke. Por favor. —Le insto. Estoy desesperado y él necesita verlo. Necesita pensarlo dos veces antes de retener cualquier información sobre Betty de mí.
—Esa noche que la follaste en el pasillo y te desmayaste…
—¿Qué pasa con eso?
—Te dijo algunas palabras antes de irse corriendo.
—¿Qué tipo de palabras?
—Despedidas y… —alarga, con una sonrisa tonta—... también te llamó su compañero.
—¿Qué hizo qué?!
—Dijo que eras su compañero, hombre. Lo escuché fuerte y claro. —Termina con emoción.
SORPRENDIDO no se acerca a describir cómo me siento ahora mismo. Sus palabras son casi increíbles. No hay manera de que Betty pudiera haber sido mi compañera destinada. No hay manera de que no lo hubiera sabido.
—Tal vez ella lo supo desde el primer día que te vio, hombre. Tal vez por eso te amaba tanto y trató de todo para ganar tu amor. Pero tú seguías alejándola y ahora se ha ido…
Apenas le estoy escuchando. Pero sigue divagando y luego se detiene y añade sus últimas palabras.
—Lamento haber esperado un año entero antes de decirte esto. Tenía que estar seguro de que realmente te importa ella ahora y que no solo estás jugando. Lo siento de nuevo, Ace. Malditamente lo siento.
Finalmente se va, dándome un poco de serenidad para absorber la noticia.
Betty es mi compañera. Mi compañera destinada. La única cosa que juré nunca tener. Ella es. Y yo no lo sabía. ¡Soy un idiota!
¿Cómo no sentí el vínculo? ¿Qué tan frío estaba, que el efecto del vínculo no funcionó en mí? ¿Qué tan indiferente he sido toda mi vida?
Me recuesto en la cama pero estoy a kilómetros de sentir sueño.
Mirando el brazalete de nuevo, lo sello con un beso. Un beso de arrepentimiento, de disculpa. No soy del tipo que llora o estaría llorando a gritos ahora mismo.
Pero soy del tipo que compensa sus errores, no importa cuán terribles sean. Y con Betty, he cometido muchos errores. Y necesito compensarlos.
Te encontraré, Betty. No me importa si tengo que registrar cada rincón del mundo, te encontraré. Y cuando lo haga, te mostraré lo arrepentido que estoy.
Compensaré todo lo que te hice. Mis sentimientos tardíos y mi realización, espero que los aceptes. Mi estupidez, espero que la perdones. Nuestro vínculo de compañeros, espero que no esté roto aún.
Espero tener aún una oportunidad contigo, Betty Danforth.