Capítulo 1 - Prazer em conhecê-lo
Depois de um voo direto de seis horas, meu avião finalmente pousou no Aeroporto Fidel de Luxemburgo às sete e vinte e cinco da noite.
Tia Marcella já havia me informado por e-mail que ela tinha encarregado alguém de me buscar na área de espera do aeroporto. Ela não especificou se essa pessoa era um homem ou uma mulher, então fiquei confusa sobre quem procurar quando cheguei ao saguão. Havia tantas pessoas na sala, na maioria turistas, suponho, esperando seu voo ser chamado ou esperando por quem iria buscá-los, assim como eu.
Notei um assento vazio em um canto da sala, então fui direto para lá. Eu tinha apenas duas bolsas comigo; uma com minhas roupas e a outra menor com minhas necessidades pessoais, como meu celular, carteira e passaporte. Ainda bem que eu estava usando jeans simples, uma blusa branca e um casaco hoje; pelo menos assim, eu não me sentiria desconfortável com a maneira como me sento junto a todas essas pessoas.
Era um jogo de espera, mas pelo menos meu tempo estava bem gasto jogando a nova versão do aplicativo Plants-Versus-Zombies. Eu realmente não tinha tido tempo para jogar desde que comecei meu trabalho voluntário no Nepal.
Agora, aqui estou eu, dez minutos depois, tão absorta no décimo nível do jogo.
Uma coisa a notar sobre mim é que quando estou séria, estou séria, mas sem motivo aparente, meus olhos deixaram a tela e foram direto para um homem alto, bonito - realmente bonito - parado a alguns metros na minha frente, olhando para mim - na verdade, me encarando - com um grande cartaz branco na mão. Nele estava escrito meu nome em letras G.R.A.N.D.E.S., obviamente gritando para ser notado.
Típico. Exatamente o que eu esperaria da minha tia.
O Sr. Alto-Moreno-e-Sombrio estava vestindo um smoking preto, Cavalli, eu acho. Seus olhos cinza-violeta me examinaram da cabeça aos pés, exatamente como se eu fosse um delicioso bolo de casamento, e ele parecia estar calculando a expressão no meu rosto - ou acho que era principalmente meu rosto. Engoli em seco. Sua inspeção mais do que necessária realmente me fez sentir consciente e corada.
Meus olhos se arregalaram no momento em que avaliei sua aparência também.
Sério, um smoking? Em um aeroporto? O que é isso? Ele é tipo uma estrela de James Bond ou algo assim?
Mas, deuses, que homem maravilhoso. Ele ainda tem um piercing no lábio inferior tão sedutor.
Estava emitindo uma aura ameaçadora, sim, mas achei que não gritava realmente cautela para mim. Para começar, smokings e piercings não combinam, mas de alguma forma achei os dois atraentes juntos. Bem, ele é atraente, então... sim... talvez fosse justo dar a ele o benefício da dúvida sobre o motivo de ter um piercing no lábio.
Não tive tempo de pausar meu jogo quando sua voz parecida com a de Christian Bale ressoou nos meus ouvidos. Não. Não a voz profunda e rica de O Cavaleiro das Trevas Ressurge, mas a voz aveludada de O Castelo Animado.
"Andréa Anthoni?" ele disse. Meu nome escapando de sua boca era como um feitiço de sono lançado sobre mim. Me fez sentir sonolenta. Foi estranho. Mas bem, é isso ou o voo de seis horas que acabei de ter.
"Si—sim, sou eu," respondi, minha voz vacilando por um momento. Eu realmente não precisava me afirmar que esse aspirante a James Bond era quem minha tia tinha enviado para me buscar. Basicamente, ele tinha meu enorme cartaz na mão e o brasão da família Winner estava bordado cuidadosamente em seu casaco. Esses dois já eram uma pista clara.
"Madame Winner está esperando por você. Venha comigo, por favor," ele afirmou novamente e se abaixou para pegar minha bolsa maior. Desta vez, consegui me livrar do meu estado quase sonolento.
Em um movimento rápido, saí do jogo PVZ, enfiei meu iPhone no bolso do casaco e me levantei apenas para descobrir que o Sr. Aspirante já havia se distanciado bastante de mim.
O quê? Assim, tão rápido? Nenhuma apresentação do nome ou um simples como vai?
Franzi a testa.
Rápido. Definitivamente rápido.
Ele era como um cadáver flutuante em um terno preto. Então, fiz o que tinha que fazer. Acompanhei seu ritmo de caminhada, apesar de quão cansativo fosse.
Estávamos no estacionamento subterrâneo do aeroporto minutos depois. Ele já estava ligando o carro novo modelo da BMW, enquanto eu me sentava silenciosamente no banco da frente. Vi uma foto da minha tia na tela do carro antes que o sistema de GPS aparecesse e isso me deixou perplexa.
Deuses, tia Marcella realmente conhece bem o luxo.
Eu diria que o carro vale bilhões de dólares, mas esse fato não é o motivo pelo qual estou nervosa agora.
Sim. Nervosa.
Essa foi a primeira coisa que senti no momento em que entrei no automóvel elegante. Percebi que não só o Sr. Alto-Moreno-e-Sombrio estava aqui como meu babá temporário, mas ele também era meu motorista pessoal e isso por mais duas horas de viagem até a casa da minha tia.
Será que eu realmente conseguiria passar por esse tipo de constrangimento por tanto tempo? Ele não disse outra palavra desde que saímos da área de espera, além de 'seu cinto de segurança', e o oráculo em mim profetizou que ele não soltaria mais nenhuma palavra tão cedo.
Eu poderia julgá-lo como um homem impassível; frio, calculista e dominador. Não do tipo que gosta de conversar. Mas você sabe o que dizem, 'não julgue um livro pela capa', então talvez fosse adequado da minha parte não fazer isso. Não que ele seja um livro, mas... bem... ele ainda é um ser humano, eu acho.
Me perguntei por que a tia Marcella tem esse tipo de homem. Ele é seu guarda-costas ou algo assim? Talvez ele seja um dos agentes de cinema do falecido marido dela ou possivelmente seu advogado?
Três dessas opções são plausíveis, mas as duas últimas são improváveis. Quero dizer, vamos lá! Ele parecia ter a minha idade, ou talvez cinco anos mais velho. Agentes de cinema e advogados geralmente parecem mais velhos. Além disso, advogados não deveriam usar piercing.
Olhando para ele novamente enquanto ele se concentrava em nos tirar do estacionamento, eu diria que ele poderia definitivamente passar como um ator de James Bond. A cópia mais jovem e sexy dele, no entanto.
Desviei minha atenção para fora da janela do carro e cruzei os braços no peito. Acho que vou ter que esperar até então para saber a verdade sobre esse homem.
"Por que só agora?"
Meus olhos se arregalaram enquanto eu lentamente virava a cabeça para encará-lo, atônita.
Meu Deus! O homem mudo realmente falou!
Sério, já se passaram quase duas horas. Nossa viagem tinha se tornado uma guerra silenciosa. Eu realmente não esperava que ele fosse falar agora e de forma tão repentina.
"Hã?" respondi, obviamente confusa com sua pergunta não tão clara.
Seus olhos nunca deixaram a estrada, mas notei que sua boca se contraiu um pouco. Talvez ele tenha achado minha inocência irritante?
Ele pigarreou e eu o vi apertar o volante com força. Ele parecia estar tendo problemas com algo.
"O que quero dizer é, o que te levou tanto tempo para visitar sua tia?" ele finalmente disse. Fiquei aliviada que desta vez, era uma pergunta que meu QI podia processar.
Abaixei a cabeça e sorri para mim mesma. "Eu sou uma pessoa ocupada, minha tia sabe disso. Simplesmente não consigo encontrar o momento certo para visitá-la. Luxemburgo é bem longe de onde eu moro."
"Onde você mora?" ele interrompeu rapidamente. A riqueza de sua voz me fez sentir sonolenta novamente, o que era mais do que estranho.
"Wisconsin." Embora eu tenha achado sua pergunta um pouco desconfortável, ainda assim respondi. "Tenho meu próprio apartamento lá. Mas me considero uma viajante. Sempre que há um programa de alcance das minhas organizações de caridade, eu me voluntario. Para onde será não importa, desde que eu possa ajudar, isso é o que importa."
"Entendo." Eu o ouvi dizer, mas não havia sorriso, nenhum traço de expressão em seu rosto para eu ler como um bom sinal de aprovação do meu compartilhamento de pensamentos.
Sentindo-me corajosa, mudei de posição no assento para encará-lo e fiz a pergunta que me incomodava há horas. "Desculpe. Você não se apresentou para mim antes. Posso saber seu nome, por favor? Estava me perguntando como você está conectado com minha tia."
Desta vez, vi seus lábios se curvarem em um meio sorriso. Isso fez meu coração pular uma batida frenética. Meu Deus. Ele parecia criminoso! Eu te digo, CRIMINOSO!
"Meu nome é Eriol, Milady Andrea," ele declarou e me deu uma olhada de cima a baixo, seus olhos eram como fogo selvagem me incendiando, "E eu sou o mordomo-chefe da família Winner. É um prazer finalmente conhecê-la."
Congelada.
Foi assim que fiquei quando ele me respondeu de forma direta e formal. Num instante, reconheci isso como uma maneira vitoriana de um mordomo se dirigir a monarcas.
Sim. Mordomo.
Eu nunca esperava que ele fosse realmente um mordomo. Que minha tia ligeiramente excêntrica empregasse um homem tão atraente como ele!
Sendo uma graduada em Comunicação Social, eu teria respondido a ele de forma formal também, mas de repente senti o motor do carro parar. Logo percebi que havíamos chegado ao nosso destino.