Capítulo 5
A vovó Salomé estava costurando uma calça quando ouviu alguém chamando. Ela saiu para ver quem era. Um homem muito alto e bonito estava parado do lado de fora. Atrás dele havia um carro vermelho. Ele sorriu ao vê-la. Ela sabia que ele não era um homem comum. Tudo nele gritava dinheiro e fama.
"Boa tarde," ele a cumprimentou.
A voz dele, assim como o resto, era atraente. Ela o cumprimentou de volta e perguntou a quem ele estava procurando. Ela tinha uma forte sensação, é claro, de que era Isabelle. Antes de responder, ele pegou uma cesta de frutas e um buquê de rosas do seu carro chamativo. Ela sentiu que ele veio para cortejar sua neta. Seu coração disparou. Havia algo chamado intuição feminina. Ela sentiu que esse homem causaria uma imensa mudança na vida de Isabelle. Ela suspirou e o deixou entrar na casa. Embora estivesse preocupada com Isabelle, não podia ser rude com aquele homem. Afinal, ele estava agindo respeitosamente. Quando estavam ambos sentados, ela começou a fazer perguntas.
"Onde você conheceu a Isabelle?"
"Na praia de San Fabian," ele respondeu educadamente.
"Ela provavelmente está a caminho de casa agora. Geralmente chega às 4:30, mas pedi para ela pegar algo para mim, então está um pouco atrasada."
"Espero que não se importe se eu esperar por ela," Luke parecia esperançoso.
Ela suspirou, "Eu sei por que você está aqui, mas só quero saber por que escolheu cortejar minha neta? Tenho certeza de que você pode ter qualquer mulher num piscar de olhos, então por que Isabelle?" ela perguntou diretamente.
"Isabelle é diferente," ele disse honestamente.
"Isso eu tenho que concordar. Somos diferentes de você. Você está muito fora da liga dela. Como pode ver, vivemos em uma comunidade pobre, que tenho certeza é muito diferente de onde você vem. Você pode ter qualquer mulher. Mais bonita e mais inteligente que Isabelle, então, por favor, poupe-a. Não quero que ela se machuque. Estou pedindo para você encontrar outra pessoa," ela disse quase como um apelo.
"Dou minha palavra de que não vou machucá-la."
Ela estava prestes a responder, mas ouviu um veículo parar em frente à casa.
"Vamos, Issa," Isabelle ouviu Brett dizer, mas seus pés pareciam estar presos no chão.
Ela não queria que os dois homens se encontrassem cara a cara, mas seria indelicado não convidar Brett para entrar, então apenas assentiu. Ela deixou que ele segurasse seu cotovelo enquanto caminhavam juntos para a casa da avó. Seu coração disparou quando viu Luke sentado em frente à sua avó. Ele parecia tão atraente, embora parecesse estar carrancudo. Ele estava barbeado, talvez para impressionar sua avó. Ela não podia negar o fato de que ele ainda parecia bem, mas ela gostava mais dele com uma barba por fazer. Ela quase se repreendeu porque não deveria ter pensamentos assim. Ele se levantou. Seus olhos foram automaticamente para a mão de Brett em seu cotovelo.
"Obrigada por trazer a Isabelle para casa, Brett," disse a voz de sua avó.
"Não há de quê, Vovó Salomé. Se a Issa permitir, quero buscá-la e trazê-la para casa todos os dias. Sempre quero que ela chegue em casa em segurança," Brett disse com uma voz sorridente, e sua avó sorriu para ele.
Eles estavam perto da porta de entrada, mas ela parecia incapaz de mover os pés para entrar na sala. Talvez sua avó tenha percebido que ela não estava confortável, e Luke estava apenas olhando para ela com uma expressão neutra.
"Luke está esperando por você há alguns minutos, Isabelle."
Ela apenas assentiu. Seus olhos foram de Luke para sua avó.
"Você não vai nos apresentar, Issa?" Brett perguntou de repente.
Ela engoliu nervosamente. Olhou para ele e depois lentamente para Luke. Os dois homens estavam quase se encarando. Não havia como negar que Luke era mais atraente. Ele também era mais alto que Brett.
"Vou deixar vocês três por um tempo. Preciso perguntar algo à Penelope, nossa vizinha," ouviram a Vovó Salomé dizer. Ela não queria deixar Isabelle, mas tinha certeza de que Luke queria falar com ela a sós. Ela e Isabelle conversariam mais tarde.
Depois que a avó de Isabelle saiu, a situação ficou ainda mais constrangedora. Ela não teve escolha a não ser apresentar os dois homens.
"Sr. Contero, este é o Brett. Ele é irmão da Joyce," ela disse, e os lábios de Luke se estreitaram. Um músculo se contraiu em sua mandíbula esquerda. "Brett, Joyce e eu conhecemos o Sr. Contero na praia há alguns dias."
Ela sentiu a garganta secar ao olhar para o rosto impassível de Luke. Ela não gostava de vê-lo com tal expressão porque sentia um certo medo. Esperava que ele não fizesse uma cena ou algo assim. Mal conseguia se lembrar de como Brett saiu. Não conseguia superar o fato de que Luke estava em sua pequena sala de estar.
"Podemos nos sentar agora, minha Isabelle?" ele perguntou.
Ela se sentiu um pouco envergonhada por sua falta de educação. Esqueceu de oferecer um lugar para ele se sentar porque estava distraída. Realmente precisava controlar suas emoções. O rosto muito bonito dele estava afetando seu equilíbrio. Ela assentiu e se sentou. Luke ocupou o sofá de madeira mais longo. Ela não pôde deixar de franzir a testa ao olhar para as frutas caras na cesta e as flores lindas que tinha certeza de que eram caras.
"Você gostou delas?" ele perguntou.
"Você não precisava se incomodar," ela disse com um tom seco, e viu que ele apertou a mandíbula.
"Eu poderia te dar muito mais, minha Isabelle," ele disse sem emoção.
Ele a olhava intensamente, o que a deixava realmente desconfortável.
"Eu sei o quão rico você é, mas não quero que você me dê nada," ela disse desafiadoramente.
Ele se recostou no sofá de madeira e colocou os braços nas costas do móvel. Parecia calmo e relaxado, ao contrário dela, "Quero te dar tudo e ninguém pode me impedir."
Ela o olhou com olhos afiados, "Em troca de quê?" perguntou, embora tivesse uma boa ideia do que ele responderia.
Talvez quisesse confirmar o que estava pensando. Ele sorriu de forma conhecedora. Ela queria jogar algo naquele rosto bonito. Ele então se inclinou para frente. Descansou os cotovelos sobre os joelhos e juntou as mãos.
"Você," ele murmurou enquanto a olhava.
Ela endireitou as costas. Embora já soubesse o que ele diria, a maneira como ele disse lhe deu arrepios, "Você é realmente tão desrespeitoso?!" ela perguntou com raiva.
A testa dele se franziu, "Por que está me perguntando isso?"
"Você soa como se estivesse me comprando!" ela acusou e se levantou.
A carranca dele se aprofundou e ele também se levantou da cadeira de madeira, "Não quis dizer isso dessa forma," ele disse gentilmente.
"Você pode ir agora, Sr. Contrero."
Ele se aproximou dela, então ela deu dois passos para trás. Ele parou de se mover em direção a Isabelle. Sabia que ela ainda estava brava com ele porque ele a beijou. Antes de vir aqui, decidiu mudar suas táticas. Isabelle não era como nenhuma outra mulher. Precisava fazer um esforço extra para conquistá-la. Acreditava que colher o fruto do próprio trabalho trazia uma grande sensação de satisfação. Era assim que ele pensava também nos negócios. Esta seria a primeira vez que faria isso. Somente por Isabelle. Era algo novo para ele e ele se divertiria fazendo isso. Considerava isso uma aventura.
"Antes de ir, quero me desculpar pelo que aconteceu ontem no meu carro. Sinto muito. Não haverá repetição disso, prometo. E nunca pense que estou tentando te comprar. Só quero te dar o que você desejar. Quero te fazer feliz de qualquer maneira que eu puder," ele disse sinceramente. Era o que ele realmente sentia. Daria tudo o que ela quisesse.
"Eu ficarei feliz se você me deixar em paz," disse Isabelle.
O rosto dele voltou a ficar formal, "Farei qualquer coisa para te fazer feliz, exceto isso. E, mais cedo ou mais tarde, você admitirá para si mesma que o sentimento é mútuo, minha Isabelle," ele disse confiante.
Ele deveria dar a ela um pouco de tempo para se ajustar a ele. Não queria que ela fugisse dele novamente. Ele poderia fazer os ajustes desta vez. Ela valia a espera e o esforço.
A avó de Isabelle conversou com ela naquela noite. Avisou-a sobre os perigos de estar com um homem como Luke Contrero. Ela sabia em seu coração que a avó só queria o seu bem-estar e não queria vê-la de coração partido. Agora, ela estava na cafeteria da universidade, mas não conseguia parar de pensar na conversa com sua avó. Também não tinha ideia do porquê Luke estava a perseguindo. Ela não era especial nem nada. Ele estava causando problemas em sua vida e ela desejava que ele parasse. Se outras mulheres achariam muito lisonjeiro receber a atenção e o interesse dele, ela não. Ela queria alcançar todos os seus sonhos.
"Ei, por que tão séria? Está pensando em um homem?" A voz de Joyce estava cheia de risadas enquanto ela se sentava à sua frente.
"Claro que não. Só estou pensando no que minha avó me disse ontem à noite," ela respondeu com um sorriso tímido.
"Bem, tenho certeza de que ela te disse como se preservar e ser uma solteirona para o resto da vida," Joyce riu e ela apenas balançou a cabeça e sorriu.
Elas pararam de rir quando viram Carl. Ele estava andando, mas com a cabeça baixa, parecendo olhar para o chão.
"Meu Deus! Não está um dia ensolarado, então por que alguém está de óculos escuros?" brincou Joyce.
Era estranho ele estar usando óculos de sol quando o tempo estava nublado e chuvoso. Quando ele levantou a cabeça e as viu, apressadamente foi na direção oposta. Ela e Joyce trocaram olhares.
"O que há de errado com ele? Ele costumava correr para você animadamente quando te via. Ele está agindo de forma muito estranha," comentou sua amiga.
Ela apenas deu de ombros e se levantou.
"Vamos. Não queremos nos atrasar," disse a ela.
(Depois de algumas horas)
Ela estava sozinha e prestes a sair da universidade quando parou. Viu o carro esportivo de Luke ao lado do grande portão da faculdade. Alguns estudantes também pararam e pareciam estar esperando o dono sair. Ela ficou boquiaberta quando a porta se abriu. A figura alta do homem mais bonito com o corpo mais delicioso que ela já tinha visto saiu. Ela podia sentir que até as pessoas ao redor suspiraram e também estavam olhando para ele. Ele tinha um sorriso sexy enquanto caminhava até ela.
"Olá, minha Isabelle," ele disse arrastadamente.
Ela mordeu o interior da bochecha quando sentiu que as mulheres atrás dela começaram a sussurrar umas para as outras enquanto olhavam para ele.
"P-por que você está aqui?" ela perguntou.
O sorriso dele se alargou, o que aumentou ainda mais sua aparência muito atraente, "Estou aqui para buscar minha namorada," ele disse casualmente.
Ela cobriu a boca com a mão com o que ele disse. Olhou ao redor. Todos os olhos estavam neles! Ela se sentiu tonta. Não tinha certeza se era por causa do constrangimento ou da sensação de euforia.