CAPÍTULO 5 Massacre
Marquês
"Siga aquele carro! Certifiquem-se de que quem estiver nele morra!" gritei para dois dos meus homens. Eles assentiram e correram em direção às suas motos, que estavam estacionadas ao lado de algumas árvores perto da estrada. Observei-os colocarem os capacetes e partirem, perseguindo o SUV preto.
Caminhei rapidamente em direção ao primeiro carro do comboio e abri a porta do lado do passageiro. De lá saiu um homem morto que caiu do assento para o lado da estrada, sangue escorrendo de seus inúmeros ferimentos, acompanhado pelo cheiro característico de carne queimada pelo contato com prata. Enfiei a cabeça dentro do carro para verificar os outros e vi o motorista caído contra o banco, assim como dois outros sentados no banco de trás... todos mortos. Lobos. Sorri triunfante e me levantei. A informação que foi dada ao Mais Velho estava correta. Meus homens revistaram cada um para identificação e me entregaram o que encontraram. Dei uma olhada nos cartões de identificação e os joguei na rua. Nenhum dos corpos tinha Turner ou Maxwell como sobrenome.
Caminhei até o carro atrás do primeiro e abri a porta do passageiro. Desta vez, ninguém caiu do carro, mas encontrei o motorista caído para a frente contra o volante. Quando me inclinei para pegar a carteira do motorista, percebi que a porta atrás do motorista estava aberta.
"Um lobo escapou!" gritei irritado. Como poderia ser possível sobreviver a um ataque como este?! Olhei para a porta do carro e vi que estava crivada de balas. Virei-me para os homens que inspecionavam o último carro do comboio. "Alguém aí com o sobrenome Turner ou Maxwell?" Um dos meus homens balançou a cabeça.
"Nenhum, Marquês, embora todos sejam lobos," ele respondeu. Peguei a carteira do motorista e a joguei na calçada. O sobrenome dele não era Turner nem Maxwell. Fechei os olhos e cerrei os punhos de frustração.
"Matem as pessoas na casa e procurem na área! Ele não pode ter ido longe com os ferimentos que sofreu!" Meus homens se dividiram em dois grupos; um pequeno grupo invadiu a casa enquanto outro grupo correu pelas ruas e entre as casas farejando o cheiro de sangue de lobo.
Olhei para o Templo que estava no ponto mais alto no coração da cidade. É possível que o lobo tenha ido para lá. Os adoradores e sacerdotes têm ajudado o clã Turner por gerações. Sem dúvida, um Turner seria bem-vindo para se refugiar. De qualquer forma, o informante concordou em me encontrar lá.
Subi os degraus com velocidade relâmpago e farejei o cheiro de cachorro molhado do lobo em pele de cordeiro.
Encontrei-o no lado mais afastado do Templo, observando a carnificina abaixo. "Aquele que você procura foi levado por uma mulher," ele disse. Caminhei e fiquei ao lado dele, olhando para baixo. Ele tinha uma boa visão dos carros crivados de balas lá embaixo. Provavelmente testemunhou tudo.
"Mulher? Uma loba?" perguntei.
"Não sei, Marquês. Ela estava usando uma máscara e um terno preto. A única razão pela qual digo que é uma mulher é por causa de suas curvas esbeltas," ele respondeu. "Entendi nosso acordo. Você não pagará até que um Turner seja encontrado." Ele apontou na direção de uma casa. "A mulher o levou para lá. Assim que você confirmar quem ele é, estarei esperando aqui pelo meu pagamento."
"Ela está ajudando ele?" eu ofeguei surpreso. Poucos sabiam do nosso ataque contra o descendente dos Turner. Poderia ser um aliado dos lobos? Um traidor, talvez?
"Vocês sugadores de sangue sempre subestimam o inimigo. Nunca foi o ponto forte de vocês," disse o lobo traidor.
"Eu deveria te matar, Lobo, por me insultar," eu disse. Ele riu e abaixou a cabeça.
"Suas ameaças não têm consequência para mim. Eu já estou morto. Quando a notícia da minha traição se espalhar, meu povo vai me matar. No entanto, se você me matar agora, eu garanto que você não conseguirá o que quer. Agora, confirme a identidade do lobo desaparecido e me dê o que eu pedi, Sugador de Sangue," ele rosnou, tirando uma estaca de madeira debaixo de sua túnica.
"Aguarde meu retorno," eu disse. Ele sorriu sinistramente para mim e colocou a estaca de volta dentro da túnica.
"Bom. Chegamos a um entendimento. Vou ficar de olho daqui. Apresse-se," ele instruiu.
Desci novamente as escadas em alta velocidade e me dirigi à casa que o sacerdote lobo havia apontado. Respirei fundo e captei o leve cheiro de sangue de lobo. O traidor lobo estava certo. Ele foi trazido para cá.
Segui o cheiro e encontrei o lobo sangrando sentado ereto contra uma árvore no fundo do quintal. O cachorro no terreno estava latindo incessantemente. Rosnei baixo para o cachorro e ele parou instantaneamente, permitindo que eu caminhasse até o lobo sem barulho.
Ele tossiu e cuspiu sangue. Seu cheiro era nauseante. "Você ainda consegue falar?" Ele assentiu com a cabeça. "Qual é o seu nome?" eu perguntei.
"A-alfa J-james Turner, d-descendente da Feiticeira," ele gaguejou.
"Preciso de prova," eu disse.
"B-bolso," ele sussurrou. De repente, sua mão caiu para o lado. Ele finalmente sucumbiu aos seus ferimentos. Tirei sua carteira e passaporte do bolso. Ele era James Turner, que usava o pseudônimo James Maxwell. No entanto, eu precisava ter certeza desta vez. Precisava realizar um teste confirmatório.
Tirei dois frascos do bolso do meu casaco e coletei um pouco do sangue dele como amostra. Nossos cientistas haviam criado um elixir que, quando ligado ao sangue da prole da Feiticeira, emitiria uma luz azul, sinalizando um acerto bem-sucedido. Os muitos homens que matamos com o sobrenome Turner não deram resultado positivo. Eu esperava que este fosse o verdadeiro Turner que procurávamos há gerações. Coloquei uma gota do elixir e esperei, quase desanimado, até que uma leve luz azul brilhou. Estava confirmado. Havíamos matado um descendente dos Turner!
Voltei rapidamente para a casa de onde vi o Alfa James Turner sair mais cedo. Entrei, esperando encontrar quem quer que estivesse morando com ele já morto, mas a casa estava vazia.
"Marquês, a casa está vazia," um dos meus homens me cumprimentou ao entrar na casa. "Perdoe-me, Senhor, eu não ouvi nem vi uma criança enquanto os observava desde esta manhã." Levantei a mão para dar um tapa na cara dele, mas parei quando percebi que eu também não ouvi nem vi uma criança. Nem vi a companheira do Alfa. Baixei a mão. A criança já estava exibindo poderes. Ela provavelmente estava no terceiro carro. Uma tosse atrás de mim chamou minha atenção.
"O Vidente estava certo. A Estrela Azul de Aludra brilha para a Feiticeira," um dos meus homens disse enquanto me entregava uma moldura com uma pequena fotografia de uma menina com olhos azuis e cabelo preto como carvão. Quebrei o vidro, peguei a foto e coloquei em um dos bolsos internos do meu casaco. "A cama dela estava vazia, Marquês, no entanto, todos os pertences dela foram deixados para trás."
"Homens, para o aeroporto. Se eu estiver certo, a companheira e a criança do Alfa Turner estão no SUV e presumo que o SUV esteja indo para lá," ordenei aos meus homens. "Me atualizem quando chegarem. Tenho um sacerdote para pagar."
Olhei para o Templo acima de mim. Não podia sair sem dar ao velho o que foi acordado. Sangue de um Turner foi derramado, então devo honrar o acordo.
O sacerdote lobo havia pedido a Espada Flamejante, que estava em nossa posse desde a noite em que a Bruxa Negra matou Huang, em troca de informações. Coloquei um pequeno dispositivo de rastreamento no punho da espada, assim, onde quer que a espada fosse, eu saberia. Ordenei a um dos meus homens que recuperasse a espada do porta-malas do meu carro, que estacionei na parte inferior do outro lado do Templo.
"Marquês, a espada está desaparecida," ele disse quando voltou.
"Isso não é possível," eu disse, pegando meu telefone para verificar a localização da espada. "Diz aqui que a espada está... com você." Droga!
"Senhor, quando abri o porta-malas do seu carro, encontrei isto." Ele me entregou um envelope cor de casca de ovo com 'Marquês Stefan Acheron' escrito na frente e um pequeno dispositivo de rastreamento com fio, o mesmo dispositivo que eu havia encomendado para colocar na espada. Quebrei o selo do envelope e tirei a folha de papel que estava dentro.
Estava escrito:
"Marquês Stefan,
Tínhamos um acordo. Você mata um Turner e eu fico com a espada. Peguei o que era meu por direito.
Sacerdote"
Amassei a folha de papel e a joguei o mais longe que pude. O lobo não teve a decência de esperar nem me mostrou qualquer respeito. Olhei para o pequeno dispositivo de rastreamento em minha mão. Ele até tirou meu dispositivo de rastreamento! Como ele sabia?!
Depois de ordenar ao vampiro que ajudasse os outros no aeroporto, corri para onde meu carro estava estacionado e abri a porta do banco do motorista. Cinzas me receberam, soprando para fora na brisa fresca da noite. Cinzas... isso era o que restava do meu motorista e uma estaca de madeira afiada feita de madeira de espinheiro que estava no meio do assento de couro preto.
Olhei para a lua com tanto ódio. A cada passo que nós, vampiros, dávamos, a Deusa da Lua cuspia em nossa direção, favorecendo os lobos que ela adorava com extremo preconceito contra os vampiros. Ambos éramos chamados de criaturas da noite, filhos da noite, até mesmo criaturas do terror, mas a Deusa da Lua via sua criação como boa, enquanto nós, que nos alimentamos de sangue, éramos considerados maus.
Para minha surpresa, as nuvens se moveram para mostrar a estrela azul de Aludra enquanto a luz na superfície da lua brilhava. Obviamente, a Deusa da Lua e a Virgem Aludra estavam zombando de mim.
Jurei que encontraria a Feiticeira e a mataria.
E ninguém, nem mesmo a Deusa da Lua nem Aludra, me impedirão.
O Duque
Aproximei-me do Marquês furioso por trás. Pousei em Cebu esta tarde, esperando aconselhar o Marquês antes que ele cometesse erros. No entanto, meu assistente não conseguiu entrar em contato com o Marquês, então, um banho de sangue de proporções épicas me recebeu. Silenciosamente, amaldiçoei a mim mesmo enquanto caminhava pela carnificina. Fui estúpido o suficiente para acreditar que poderia fazer a diferença.
Aparentemente, o Marquês havia planejado um massacre. Um comboio de carros estava estacionado perto do Templo, crivado de balas de prata. A polícia já estava a caminho e uma multidão de moradores locais estava se aglomerando na cena do crime, se perguntando o que havia acontecido em um bairro pacífico perto do Templo.
"Onde você está indo, Marquês?" perguntei gentilmente. Ele parou e lentamente se virou para me encarar. Se ele estava surpreso com minha chegada inesperada, não demonstrou.
"Duque, eu estava a caminho do aeroporto," ele respondeu.
Assenti com a cabeça, caminhei até o lado do passageiro do carro e entrei silenciosamente. Depois de remover a estaca de madeira, o Marquês sentou-se cuidadosamente no assento do motorista coberto de cinzas e girou a chave que já estava na ignição.
"Ouvi um dos seus homens dizer que a espada está desaparecida. Ele está falando da Espada Flamejante que está em nossa custódia desde que a Bruxa Negra a tomou?" perguntei enquanto ele acelerava em direção ao aeroporto. Ele assentiu com a cabeça, sem dizer uma palavra. "Estou surpreso que o Rei Vampiro tenha permitido que você a levasse."
"Foi um meio para um fim, Duque," ele respondeu. "O lobo traidor que tem mantido a identidade dos parentes Turner em segredo pediu a Espada Flamejante em troca da morte do descendente dos Turner que procurávamos há mais de cem anos."
"E?" perguntei.
Ele colocou a mão dentro do casaco e tirou um pequeno frasco que brilhava azul. Ele realmente matou um descendente dos Turner! Quando ele colocou o frasco de volta dentro do casaco, algo caiu e pousou no console central do carro. Peguei e olhei. Sorrindo para mim estava uma linda garotinha, uma criança, com longos cabelos pretos ondulados, abraçando um lobo de pelúcia. Ofeguei ao notar seus olhos azuis aveludados.
"A Feiticeira nasceu!" exclamei chocado. Fechei os olhos, lembrando da pintura da Feiticeira que pendia acima da mesa do Mais Velho. "Ela tem uma semelhança marcante com a Feiticeira de antigamente."
"É por isso que precisamos nos apressar para o aeroporto. Também negociei com um membro do clã Turner. Ele me dá o que eu preciso e eu permito que ele volte para o Reino Unido... ou assim ele acredita, já que eu nunca permitiria que um lobo vivesse," disse o Marquês em um tom ameaçador. Ele desviou pelo trânsito, determinado a chegar à Feiticeira antes que fosse tarde demais.
No entanto, o trânsito estava parado na ponte. A sirene de uma ambulância podia ser ouvida uivando perto do meio da ponte.
"Temos que continuar a pé," disse o Marquês, estacionando o carro ao lado e saindo dele. Fiz o mesmo e ambos corremos em direção ao aeroporto.
O som de tiros quebrou o silêncio da noite enquanto nos aproximávamos. Parei no portão de segurança e encontrei os guardas deitados no chão, sem vida. Olhei para o Marquês e balancei a cabeça desaprovadoramente. Ele me encarou de volta, sem se importar com o que eu pensava.
De repente, os tiros pararam. Ao entrarmos na pista de aviação do aeroporto, notei uma figura feminina em um terno preto apertado. Ela entrou apressadamente em um hangar.
"Siga-me," disse ao Marquês. Corri em direção ao hangar onde vi a mulher entrar, no entanto, ela não estava mais lá.
Dentro havia um SUV com uma mulher morta enquanto um lobo morto estava escondido entre as caixas empilhadas em um canto. Abaixei-me na frente do lobo morto e cheirei seu sangue. Ele era um Beta. Levantei-me e inspirei profundamente. Havia um traço de cheiro de... vampiro.
"Com quem você negociou mesmo, Marquês?" perguntei, saindo rapidamente do hangar.
"O Gamma," ele respondeu furiosamente.
"Bem, acho que ele e outro vampiro tinham planos próprios," eu disse, enquanto observava um avião particular decolar.