#Capítulo 1 Festa de Luxo
"Companheira." Sua voz ressoa contra meu coração que bate forte no peito.
Na noite de lua cheia, o rei Lycan me pressiona sob ele enquanto suas mãos calejadas exploram meu corpo com avidez. Meus olhos se fecham de medo, sei que vou perder minha virgindade para ele esta noite.
——
Ponto de Vista de Elena
"Bem, bem, senhoras! Acho que vocês sabem o que acontece a seguir!"
Meu coração para.
O lobisomem no centro levanta seu dedo indicador adornado com joias e sorri lascivamente. "Senhoras! Formem uma fila!"
Nem um segundo se passa, todas as mulheres no salão correm para formar uma linha. Eu agarro Sally para evitar nossa separação. Quando a formação termina, Sally está ao meu lado e seguimos a fila.
Meia hora atrás, minha amiga Sally me convenceu a usar o vestido branco que ela comprou para a festa.
Agora, Sally me puxa para um salão de baile opulento e enorme, com paredes douradas e repleto de mulheres lindas, todas cobertas de joias. Não está frio; no entanto, elas estão usando essas peles para parecerem mais atraentes para os lobisomens.
"Tem lobisomens aqui! Por que estamos aqui?!" Eu sussurro.
"Querida," Sally suspira dramaticamente, "o dono desta casa é o Gamma Kevin, ele supervisiona os humanos neste bando, certo? Então, o bando de lobisomens está procurando uma companheira para o rei deles. Uma garota humana do bando com mais de 18 anos está disponível! Uma vez que a sortuda for escolhida, ela pode ser a luna do bando! Tcharam! Feliz aniversário!"
Eu engulo seco. "Sally, estou com um mau pressentimento..."
Por que um lobisomem iria querer uma humana como Luna? Por quê?
Para ter filhos excluídos? Uma linhagem fraca?
Somos todos humanos que vivem em um bando de lobisomens. Este mundo e bando são governados por lobisomens. Devido à óbvia e poderosa diferença de poder, nós humanos não somos mais do que ferramentas para os lobisomens.
O rei elusivo é o epicentro do poder e prestígio desses lobisomens. Os lobisomens estão espalhados pelo mundo, mas todos se curvam a este único rei. O bando que governa sobre mim está na área mais a oeste.
Eu vivo em uma área coberta por floresta. Isso não é um conto de fadas, no entanto. Os lobisomens, há alguns anos, eram conhecidos por arrastar humanos e matar quem quisessem. Os uivos à noite não eram um chamado coletivo para se reunirem, mas uma zombaria dos últimos suspiros de suas vítimas.
Esta área está repleta de lobos que cometeram crimes repugnantes e foram banidos para este deserto estéril por seus próprios parentes, para serem livres para matar até satisfazerem seus corações ensanguentados.
Naquela época de exílio, os lobisomens eram os pesadelos reinantes de todos.
Há alguns anos, um lobisomem poderoso e elusivo apareceu para governar todo este deserto. Ele estabeleceu o bando Dethroned e reina como o segundo rei Alfa entre os lobisomens.
Rei Harvey, famoso por sua violência e malícia.
Nenhum humano jamais encontrou o Rei Harvey.
Sob seu prestigiado governo, o Rei Harvey parou a violência contra os humanos, acalmando os lobisomens de exercerem seu poder ao ponto de matar quando desejassem. No entanto, há pouca paz para os humanos. Continuamos sendo as criaturas inferiores do bando.
Ouço Sally sussurrando. "Eu queria ter sido escolhida; sei que o Rei dos Lobisomens é mega rico."
Eu sei que Sally está sempre ansiosa para ganhar dinheiro, porque o grupo de humanos pobres é o nível mais baixo.
Sally é órfã, e eu perdi minha mãe aos 16 anos. Meu pai é um alcoólatra que gasta nosso dinheiro em jogos de azar. Tive que abandonar a escola para trabalhar e ganhar dinheiro para a mensalidade da minha irmã.
Os seres humanos pagam um preço insano para ir a uma escola de lobisomens. Eu faço o meu melhor, mas a mensalidade da minha irmã é um buraco negro enorme, me sufocando.
"Não, Sally. É impossível que os lobisomens escolham uma humana como luna, precisamos fugir!"
Eu não confio nesses lobisomens; eles desprezam os humanos. Imagine aquele brutal Rei Alfa.
Isso é uma armadilha!
"Quem se importa! Dinheiro é dinheiro!" Sally não levou minhas palavras a sério.
Em desespero, olho para a mesa à nossa frente, coloco uma faca no bolso para nos proteger.
"Apenas as mulheres mais bonitas são elegíveis para fazer o grande e desejado Rei Harvey!" Gamma Kevin nos chama enquanto caminha pela nossa linha. Nem sequer olha para mim.
Atrás dele, estão vários lobisomens, todos usando peles de cor cinza ao redor do pescoço, chamados de Revisores selecionados por Gamma Kevin. Eu sei disso porque Gamma Kevin usa a mesma pele cinza. Sempre há associações de cores com os lobisomens, eles se codificam por cores.
Seria uma grande honra usar pele vermelha empoeirada, essa é a cor do Rei Harvey, pelo que ouvi.
Os Revisores caminham tranquilamente atrás de Gamma Kevin, cabeças erguidas, olhando para cima e para baixo em nossos corpos como se fôssemos pedaços de carne. Comentários baixos são proferidos sob suas respirações, e eles riem quando têm vontade.
"Essa loira tem um traseiro grande!" Um lobisomem baixo com a cabeça raspada rosna alto.
"Como seria tocá-lo?" O cara ao lado do lobisomem baixo tem cabelo preto comprido e rosna tão maldosamente quanto seu amigo.
"Algo está errado aqui," eu sussurro para Sally enquanto tento pegar sua mão e nos arrastar para longe. Sally não se move, está relutante.
Estamos na primeira fila, mas um passo para trás e podemos escapar.
Um passo...
Dois passos...
Os lobisomens não notaram, mas...
"Pare." O líder dos lobisomens comanda com a palma aberta.
Meu coração acelera até eu me sentir mal.
"Nós," eu respiro com dificuldade. "Desistimos de correr... você pode nos deixar ir, por favor?" Tento ser educada e convincente.
"Desistir?" O sorriso em seu rosto é nada além de presas falsas, provavelmente lixadas para se encaixar com os lobisomens. Ele lambe os lábios, molhando-os pesadamente. "Você já foi escolhida, querida."
Como, por quê? Eu não fiz nada!
Meu peito se fecha em torno do meu coração enquanto forço a respiração pela boca fechada. Meu coração bate contra minha caixa torácica como se tentasse escapar. Um suor frio brota na minha testa.
"Eu... eu acho que isso pode ser um mal-entendido..." eu sussurro entre meus dentes trêmulos.
"Mal-entendido?" O lobo cego ri com vontade. "Se você quer ser a companheira do rei, deve nos servir bem."
Quando eu engasgo, ele sorri.
"Afinal," ele sussurra calorosamente. "Se suas habilidades sexuais não forem boas o suficiente, o que você fará quando o Rei Harvey te culpar?"
Incapaz de respirar, dou um passo para trás e engulo seco. É por isso que eles nos querem?
Para sermos escravas sexuais?
Gamma Kevin enfia um dedo torto e grosso no meu rosto. "Seja boazinha! Assim, eu considero ser gentil com você."
Enquanto meu coração acelera, ele alcança atrás de mim e tenta pegar Sally. Brandindo minha faca e coragem, eu a enfio no lado direito do rosto dele, até o osso da bochecha e torço.
Puxando a faca para fora, eu agarro cegamente Sally por trás de mim com minha mão esquerda livre.
"Corra!" Eu grito enquanto nós duas corremos para a porta da frente.
A última coisa que ouço é o líder lobo gemendo e xingando. Ele pontua sua dor com um grito, "Maldita! Eu vou te matar!"
Um sopro quente nas minhas costas me congela, uma onda maliciosa de calor bate nas minhas costas e não tenho tempo de virar o pescoço para ver. Garras peludas de lobisomem me agarram por trás e me jogam no chão.
Um jorro de sangue na minha boca desperta um medo frio e interminável. Exalando sopros de sangue, eu fico no chão, meu corpo pesado.
Meu sangue quente se mistura com o armário de vinhos no qual fui jogada, e vidro e sangue se espalham pelo chão.
As mulheres gritam e se dispersam em pânico.
Uma dor aguda repentina rasga minhas costas, enquanto as garras do lobo rasgam minha carne e o sangue enche o vestido branco que estou usando.
"Vá, apenas vá!" Eu grito para Sally.
O gosto de cobre do meu sangue desperta um desejo de sobreviver, e as lágrimas rolando pelo rosto de Sally enquanto ela foge tornam tudo pior. Rastejando pelo meu sangue e vinho, faço o meu melhor para ficar.
"Gamma Kevin, é isso que você deveria ter feito...? Afinal, o Rei Harvey não permite..." Um lobo à direita dele pergunta baixinho.
Rangendo os dentes, cuspo sangue enquanto consigo me levantar em pernas instáveis.
O medo flui pelos olhos de todos os lobisomens à menção do Rei Harvey. Pelo leve tremor, posso perceber o medo que o domina à menção do Rei Harvey.
"Cale a boca!" O lobisomem grita com raiva. "Selar todas as portas! Ninguém está autorizado a sair!"
Todas as mulheres começam a entrar em pânico ainda mais, correndo por suas vidas para a porta da frente. Os lobisomens pulam sobre as mulheres e ficam na porta da frente, todos rosnando baixo.
Enquanto eu ofego para respirar e a dor arde nas minhas costas, todas as mulheres se dissolvem em soluços suaves e gemidos.
Garras frias de repente rasgam meu vestido e por um momento eu desmaio. O puro medo me domina.
"Você, vadia," um rosnado me desperta bruscamente. "Eu vou te matar!"
É um lobo líder me ameaçando no ouvido, e quando suas presas afiadas se fecham ao redor do meu pescoço, eu fecho os olhos.
Lágrimas silenciosas escorrem pelo meu rosto enquanto continuo a sentir o gosto do meu sangue.
A porta se abre violentamente enquanto um barítono de uísque pergunta com autoridade definida:
"O que vocês estão fazendo?"
Os lobos se dispersam como gatinhos assustados.
"Rei Harvey! Por que você está aqui?!"