Três
Acordei com batidas suaves na minha porta. Esfregando os olhos com as costas da mão, vesti um robe e fui até a porta.
Minha cabeça estava leve quando acordei, sentindo-me exausta mesmo após um sono profundo. Pensei que não conseguiria dormir logo depois do uivo que ouvi na noite passada, mas meu lobo estava em paz, me fazendo dormir tranquilamente. Não sentia nem um pouco que estava perto de algum perigo.
Fui recebida com um carrinho de comida coberta por uma bandeja com cloche quando abri a porta. Pude sentir o cheiro delicioso, quase saboreando-o. Meu estômago roncou alto, me fazendo perceber o quão faminta eu estava.
Não havia ninguém lá. Eles apenas deixaram a comida. Puxei o carrinho para dentro do meu quarto e fechei a porta, certificando-me de trancá-la novamente.
'Comida chegou, dorminhocas!' Alguém me ligou mentalmente e eu tinha certeza de que era a Ava. Somos do mesmo bando e já nos conhecemos, sendo capazes de acessar o link mental.
Acho que ela enviou a mesma mensagem para todos os cinco de nós do bando Regal.
Escolhi não responder e fui ao banheiro lavar o rosto. Depois, sentei na cadeira dentro do quarto e coloquei a bandeja na mesa.
Minha boca salivou ao ver como a comida servida estava deliciosa. Peguei a colher e comecei a comer.
Comi em silêncio, pensando no que fazer hoje antes do baile.
Convites foram enviados para mim junto com a comida. Serão nossa chave para entrar no baile. O convite indica a hora que o evento começará, que é às 7 horas da noite. Guardei os convites em segurança, certificando-me de que não seriam perdidos ou extraviados, caso contrário, estaria condenada.
Tenho o vestido que Ophelia comprou para mim, então não preciso comprar um nas lojas, como geralmente deveria.
É um vestido verde oliva com fendas em ambas as pernas. A cor que Ophelia escolheu certamente complementa o tom dos meus olhos verdes profundos.
Um par de saltos prateados acompanha o vestido. Ophelia, sendo a viciada em moda que é, nunca me estiliza com um pacote incompleto. Ela sabia que eu sou péssima em me vestir.
Também tenho um colar prateado com o brasão do bando Regal como pingente. Combinado com brincos prateados de uma polegada.
Tenho certeza de que vou brilhar esta noite no baile. Literalmente. O pensamento me fez querer jogar fora todas as coisas brilhantes na minha bagagem. Mas, claro, não fiz isso.
Também preciso deixar meu rosto apresentável. Nunca faço maquiagem bem, mas conheço o básico. Acho que posso me arrumar para o baile esta noite.
Com todas essas tarefas de lado, fiquei sem nada para fazer pelo resto do dia.
Estava pensando em me transformar na minha forma de lobo e vagar pela terra Prime. Adoro correr, para aliviar meus sentimentos e me sentir livre, mas tenho medo de alguém rastrear meu cheiro.
Terei sorte se encontrar meu companheiro, pois minha missão estará cumprida, mas se não, então terei um lobo sem companheiro correndo atrás de mim.
Apesar do último pensamento, eu queria muito me transformar e correr neste território. É uma terra enorme, principalmente verde. O ar é fresco, a atmosfera aqui é tão calma que eu gostaria de descansar com a natureza.
Sinto que posso vagar livremente sem olhares julgadores cravados nas minhas costas, ao contrário do meu bando. Aqui, ninguém me conhece.
É como viver uma nova vida. Criar uma nova identidade.
Pela primeira vez na vida, fiquei grata por ter um companheiro longe de casa. É a primeira vez que me senti grata por essa coisa de companheiro.
Com minhas inibições, decidi fazer essa corrida. Planejando rotas seguras, provavelmente irei para o rio. É principalmente floresta no caminho e há menos chance de ser vista.
Tomei um banho e vesti uma camisa larga com um short curto. Não me preocupei em vestir nada por baixo, já que iria me transformar mais tarde. Saí da casa de hóspedes, tomando cuidado para evitar multidões.
Comprei uma garrafa de água em uma loja, certificando-me de que a atendente fosse uma mulher. Estou começando a ter ansiedade com a anormalidade do meu lobo.
Como a parte de trás da casa de hóspedes é a floresta, decidi começar por lá. Bastante grata que todas ao meu redor são mulheres. A sorte ainda está do meu lado, já que os lobos machos precisam ficar fora da vista dos convidados antes do baile de mapeamento. A ideia é evitar que os homens identifiquem suas companheiras antes da festa e quebrem o propósito da cerimônia.
Enquanto caminhava pela floresta, uma mão segurando a garrafa de água, procurei uma árvore grande o suficiente para me cobrir. Preciso tirar minhas roupas para não rasgá-las quando me transformar.
Me acomodei ao ver uma. Olhando para os lados, certifiquei-me de que não havia ninguém por perto. Peguei a barra da minha camisa e a puxei sobre a cabeça, tirando o short em seguida.
O vento fresco envolveu minha pele nua, a brisa fria do ar saindo dos meus lábios enquanto eu respirava. Chamei meu lobo, querendo sentir o calor da pelagem por todo o meu corpo e me transformei na minha forma de lobo.
A sensação é serena. Adoro como a natureza é acolhedora nesta terra. Quando caí de quatro, estava sedenta por uma corrida.
Comecei meu caminho para o norte. Posso sentir o cheiro do rio à frente, ouvindo as correntes e os cantos dos pássaros claramente nos meus ouvidos. Meu lobo correu feliz em direção ao rio.
Corro rápido e livre. Neste momento, nada incomoda minha mente, como se todos os pensamentos difíceis que eu tinha agora tivessem desaparecido. Meu lobo está se divertindo, dizendo a si mesma que pertence aqui. Que é aqui que ela deveria estar.
Cheguei à clareira e fiquei maravilhada com a beleza da paisagem. Águas azuis cristalinas fluindo livremente no rio, grama verde e árvores altas ao redor. Eu amo isso!
O rio está me chamando, para eu pular e nadar. E eu fiz.
Saltei no ar, pronta para cair na água fria. Quando estava prestes a cair na água, me transformei de volta na minha forma humana, fazendo um desembarque perfeito.
A água fria fez minha pele nua tremer, quase dolorosa, mas também relaxante. Nadei até ficar sem fôlego.
Inalei profundamente, deixando o ar fluir de volta para meus pulmões, enchendo-os.
De repente, virei meu pescoço para a direita. Posso sentir o cheiro de um lobo. Alguém está aqui!
Me escondi debaixo da água, cruzando os braços sobre o peito. Sentindo-me visível sob a água clara.
O som de ossos estalando e roupas se esticando foi o que ouvi em seguida. O lobo acabou de se transformar em sua forma humana.
Um cara da minha idade apareceu vindo de trás de uma árvore. Ele estava usando um short, mas deixou o peito nu. Ele tem cabelo loiro-acastanhado bagunçado, é alto e magro.
"Por que você está aqui?" Sua voz soa irritada. Com a testa franzida, ele me olhou audaciosamente, fazendo-me cobrir mais o peito.
Ele deu um passo à frente, mas não muito perto. Minha respiração está ofegante por causa do frio.
"Eu..."
"Você é uma das convidadas?" Ele cortou minhas palavras, focando seus olhos nos meus.
Assenti. Incapaz de falar por causa do tremor. Droga, preciso sair da água agora ou vou morrer de frio!
"Sai da água. E vista isso." Ele jogou uma camisa preta no chão e virou as costas para mim, me dando privacidade.
Hesitei no início, mas quando outro vento frio passou por mim, me puxei para fora da água.
Meus movimentos são rápidos, precisando sair do frio. Peguei a camisa que ele ofereceu e a vesti, a barra alcançando o meio da coxa. O tecido não está ajudando a sensação de congelamento que atormenta minha pele.
O cara olhou para mim novamente assim que me vesti. Meus braços ainda estavam cruzados na frente do peito, tentando me aquecer, o que eventualmente falhou. Estou congelando!
"Sou Nick, o Beta do Prime. Esta parte da terra é proibida!" Sua voz aumentou um pouco e não mudou, ainda irritada e um pouco cansada.
Então ele é o Beta. Eu só conheço as informações do bando e os nomes daqueles em posições de alto escalão, mas não como eles são. Esse Nick é bonito. Cruz será um Beta como ele em algumas semanas. Como sinto falta daquele cara.
"Desculpe, eu não sabia. Prometo que não voltarei aqui novamente." Eu disse, tentando controlar minha voz trêmula. Não estou com medo, só estou congelando!
Nick suspirou, abaixando os olhos para o chão antes de fechá-los com força.
"Desculpe por ter levantado a voz. Estou muito cansado de lidar com tudo enquanto nosso Alfa está por aí em lugar nenhum."
Fiquei chocada com sua mudança de humor. Ele acabou de começar a reclamar para uma estranha, ele pode não ser tão rígido quanto parecia.
Vi os olhos de Nick se arregalarem, provavelmente percebendo o que ele acabou de dizer.
"Droga!" Ele xingou baixinho. "Finja que não ouviu isso." Ele ordenou, mas sua expressão era quase infantil. Ele parecia fofo de certa forma.
"Eu não ouvi nenhuma palavra que você disse." Eu disse, sorrindo de orelha a orelha agora. Ainda estou congelando, mas estou começando a gostar de conversar com Nick.
Ele suspirou aliviado e sorriu para mim.
"Deixe-me te acompanhar de volta à casa de hóspedes." Ele disse, começando a ser amigável.
Caminhamos pela floresta. Eu gostaria de me transformar de volta na minha forma de lobo, já que ainda estou congelando, mas como Nick me ofereceu companhia de volta à casa de hóspedes, achei que não deveria.
"Então, onde está seu Alfa?" Decidi perguntar. Fiquei curiosa sobre isso quando ele mencionou mais cedo. Os Alfas devem estar presentes no baile esta noite. É uma tradição do bando e é dever do Alfa testemunhar cada nova loba que seu bando terá. Além disso, se o Alfa ainda não tiver companheira, ele deve estar lá.
"Você disse que fingiria que não ouviu." Os olhos de Nick estavam olhando para mim, arregalados de incredulidade. Eu ri. O rosto dele está tão engraçado agora.
"Desculpe. Eu só estava curiosa. É a festa de mapeamento mais tarde e os Alfas devem estar lá."
Ele suspirou concordando com minhas palavras. "Eu não sei onde ele está. Tenho procurado por ele, mas não consigo encontrá-lo em lugar nenhum. Todo o trabalho foi deixado para trás e eu terminei todos em seu nome. Isso não me deixou feliz." Suas reclamações são tão infantis. Se eu não estivesse no clima para uma conversa humorística agora, poderia ter dito que é seu trabalho como Beta. Mas eu apenas ri dele.
"Aquele rio é meu último recurso. Se ele não estava lá, então eu não sei onde ele está. Esse é o lugar dele. Por isso é proibido. Se ele fosse quem te encontrasse, você poderia estar morta agora."
"Bem, acho que tive sorte de ser você quem me encontrou."
"Pode apostar." Ele disse sorrindo para mim.
Eu ri novamente. Ele é tão cheio de si, mas reclama por causa do excesso de trabalho. Eu gostaria de dizer isso na cara dele, mas não disse.
Ele parou de andar e olhou para o nada. Fiquei confusa antes de perceber que ele deve estar falando com alguém através da mente.
Ele fechou os olhos e suspirou profundamente antes de olhar para mim. "Preciso fazer um desvio. Você pode voltar sozinha?"
Assenti com a cabeça e agradeci. Ele assentiu para mim, seu rosto ficando sério novamente antes de virar as costas para mim. Correndo com sua velocidade sobre-humana.
Quanto a mim, decidi me transformar em meu lobo, pedindo desculpas pela camisa de Nick, agora rasgada, e correr de volta para onde deixei minhas roupas.
Ponto de Vista de Nick
Eu estava correndo para o sul, onde um dos guardas lobos me disse que avistaram Aiden.
Aquele cara estava desaparecido desde a noite passada e bloqueou todos de sua mente, não nos deixando enviar uma mensagem.
Eu estava exausto de todo o trabalho que ele deixou para trás. Ele nunca deixa seus trabalhos inacabados, mas agora...
Se Aiden está na parte sul da terra, então ele deve estar nas ruínas.
Cheguei lá e o avistei encostado em uma grande árvore perto do prédio em ruínas. Este prédio costumava ser o edifício do bando antes de uma guerra acontecer entre o bando Ravenous. Foi uma guerra trágica, muitos dos nossos lobos morreram e algumas casas foram reduzidas a cinzas. O pai de Aiden era o Alfa naquela época.
Aiden estava nu e inconsciente. Várias garrafas de bebida espalhadas pelo chão.
Caminhei até ele lentamente.
"Como você me encontrou?" Aiden disse com um rosnado baixo. Ele então farejou o ar. "Com quem você está?"
"Uma convidada que se perdeu." Respondi, um pouco incerto do porquê ele perguntou. Ele apenas deu de ombros, então deixei pra lá.
"O que aconteceu com você? O baile será em algumas horas. Você não pode comparecer assim." Chutei algumas das garrafas que estavam no meu caminho. Juro que pareço uma mãe agora.
"Como se eu pudesse ficar bêbado." Ele disse. Sim, bem, sua imunidade ao álcool é muito acima da média.
Suspirei. "Qual é o seu problema, cara!" Meu tom é frustrado e irritado com o comportamento dele. Ultimamente, ele não está sendo ele mesmo. Algo está incomodando ele e eu sei que é o lobo dele.
"Encontrei minha companheira." Ele zombou, soando infeliz e desapontado.
"Sério? Quem era?"
"Eu nunca a vi. Só sei que ela está aqui. Senti o cheiro dela." A voz de Aiden está rouca, cansada.
Eu sei que ele nunca gostou da ideia de ter uma companheira. Bem, eu entendo ele. Apesar do que aconteceu no passado, tenho certeza de que ele não vai gostar da ideia de ter uma.
"Seu uivo assustou todo mundo na noite passada." Informei ele. Estou falando sério! Senti a dor dele através do vínculo do bando que quase mijei nas calças.
"Não fui eu. Foi meu lobo. Ele está bravo porque estou rejeitando a ideia de tê-la. Ele está frustrado porque não a encontramos. O cheiro desapareceu num piscar de olhos, não a encontramos."
Nossos lobos podem ser irritantes às vezes, como quando querem estar perto de sua fêmea. É difícil controlar quando ele quer estar perto de sua companheira. Se meu Alfa está tendo dificuldades, então posso imaginar como é. Alfas têm o controle mais forte sobre seus próprios lobos. Mas acho que quando se trata de companheiras, o Alfa não é uma exceção.
"Você deve estar no baile esta noite." Seja o que for que esteja acontecendo entre ele e seu lobo, ele não pode abandonar seu papel esta noite.
Ele rosnou, ficando agitado com a ideia de que não tinha escolha.
"Eu sei." Ele respondeu em derrota.
Suspirei. Me pergunto como é ter uma companheira que seu lobo quer, mas sua humanidade se recusa a ter. Não é como se o lado humano de Aiden pudesse desligar o vínculo. Seu lobo vai atormentá-lo com certeza.
Aiden se levantou, nenhuma expressão podia ser lida em seus olhos. Esse tipo de visão dele grita o quão perigoso ele pode ser.
"Sabe, nem todo mundo será como ela." Quero cortar minha língua enquanto as palavras escapam da minha boca. Droga! Vou ser morto pela minha própria falta de jeito.
Eu esperava que Aiden me batesse até virar polpa, mas nenhuma reação veio dele.
"Ela pode ser o que quiser, mas eu nunca serei estúpido como meu pai." Um rosnado agudo escapou da garganta de Aiden antes que ele saltasse no ar e aterrissasse no chão em seu lobo negro.
Eu o observei correr de volta para o centro, de volta para casa.
Quero acreditar nas palavras dele, mas ter uma companheira é como estar acorrentado. Se Aiden puder lutar contra seu lobo, então suas palavras podem ser verdadeiras. Caso contrário, ele estará completamente submisso aos pés de sua companheira.