Prólogo
Prólogo
Ponto de Vista de Ashira
Lobisomens existem. Antes, era apenas um mito. Uma maneira de assustar as crianças ou de impedir os adolescentes de saírem demais.
Mas é real. Lobisomens são reais.
Eu sabia disso porque sou um deles. Sou a prova viva do mito. Sou uma Loba.
Os humanos não sabem que existimos. Não do mundo exterior.
"Ashira!" Uma voz doce e alegre chamou minha atenção enquanto eu olhava para fora.
Minha amiga, Lucy, veio correndo na minha direção. Assim como eu, ela estava vestindo um vestido fino de cetim branco que fica logo acima do joelho. Ambas estamos usando sandálias de madeira.
Se você comparar a maneira como estamos vestidas, pareceremos muito estranhas, apesar da época e do ano em que estamos.
Não usamos roupa íntima por baixo do fino vestido branco. As sandálias de madeira foram feitas pelos anciãos da alcateia.
Mas essa não é a maneira como nos vestimos normalmente.
Uma cerimônia sagrada será realizada e precisamos nos vestir assim.
É uma tradição da alcateia.
Lobisomens como nós precisam ficar juntos. Temos nossa alcateia. Eu e minha amiga, Lucy, pertencemos à alcateia Regal, sob o comando do Alfa David, junto com seu Beta, Eric.
Eric, o Beta da Regal, foi quem me acolheu e age como meu guardião.
Eu era uma vez uma Renegada. Uma loba solitária. Não sei quem eram meus pais ou se pertencia a outra alcateia antes. Não tenho memórias da minha infância.
Tudo o que lembro é de acordar no meio da floresta e ser encontrada por Eric. Ele já era Beta naquela época.
A companheira de Eric, Ophelia, me aceitou como sua filha órfã. Eles também têm um filho chamado Cruz, que é alguns anos mais velho do que eu.
Eu me dou bem com Eric e sua família. Cruz é até superprotetor, como se eu fosse sua irmã. No geral, me estabeleci nesta alcateia, mesmo sendo praticamente uma forasteira.
"Você parece animada, Luce," eu disse a ela quando se aproximou de mim. Caminhamos lado a lado em direção à fila onde as outras Lobas estavam. Elas vestem o mesmo tipo de vestido.
"E você não está? Estamos falando de mapeamento aqui! Claro que estou empolgada!"
O mapeamento é uma tradição da alcateia. É realizado anualmente antes do final do ano. Agora, está acontecendo cinco dias antes do Natal.
O mapeamento é uma cerimônia sagrada e é um dos eventos mais importantes para cada alcateia.
Não é apenas a alcateia Regal que realiza essa cerimônia. Todas as alcateias do continente fazem.
Poderemos saber de qual alcateia é nosso companheiro. Esta é a principal preocupação do mapeamento.
Cada lobo tem seu companheiro. Se um lobo não encontrar seu companheiro, não terá a chance de produzir um filhote.
Mesmo que um lobo tenha relações sexuais com todos os lobos, não conseguirá engravidar a menos que seja com seu companheiro.
Um lobo só pode produzir seu herdeiro com seu companheiro. Então, encontrar um companheiro é essencial, especialmente para o Alfa da alcateia. Mesmo para o Beta e o terceiro no comando.
Eles precisarão de seu companheiro para continuar seu legado.
Não é fácil escolher um Beta ou Gamma. Essas posições de alto escalão são, na maioria das vezes, herdadas. A menos que essa linhagem traia o Alfa, então eles banirão essa linhagem de ter uma posição nos altos escalões.
Eu apenas dei de ombros ao pensamento de finalmente localizar meu companheiro. Não estou interessada.
"Estou esperando por este momento desde que nasci." Os olhos de Lucy até brilhavam enquanto ela dizia isso.
Essa reação é muito comum. A maioria das Lobas está esperando por esse momento de suas vidas.
Mas não eu. Não sinto borboletas no estômago sempre que a palavra companheiro está envolvida.
"Como isso funciona mesmo?" perguntei. Eu sabia a maioria das leis da alcateia e seu sistema, mas nunca me aprofundei quando se trata de qualquer coisa sobre mapeamento ou companheiros.
"Você é tão desinteressada, Ashira. Você não está animada para conhecer seu companheiro?"
Dei de ombros apenas para responder à pergunta dela. Ela revirou os olhos para mim.
"Tanto faz. Então, aqui," ela aponta para a casa da feiticeira. "Há uma faca sagrada lá dentro e você vai cortar sua palma com ela. Você vai deixar o sangue pingar no mapa e ele fará sua mágica." Ela explicou com empolgação.
"Como?"
Ela encolheu os ombros e olhou para mim como se eu fosse incrivelmente ingênua.
"Isso é ensinado às crianças pequenas e você não sabe?" Ela zombou.
Eu franzi a testa para ela.
"Tanto faz. Então, quando a feiticeira fizer seu encantamento, a parte do mapa onde seu companheiro está vai brilhar." Ela disse, com os olhos brilhando novamente.
"Tecnicamente, não saberemos exatamente quem é nosso companheiro," afirmei. Isso parece um trabalho.
"Exatamente! Não é emocionante?" A voz dela quase me fez cobrir os ouvidos.
Eu franzi a testa. "Emocionante como?"
Lucy revirou os olhos para mim. "Vamos para onde eles estão, dã! Primeiro, poderemos visitar outros territórios."
"Somente se o companheiro não for da nossa alcateia." Eu a cortei e dei de ombros.
"Tanto faz, Ashira! Ah! E segundo, seremos acomodadas pela outra alcateia. É como ter umas férias grátis com um lugar para ficar e comida de graça!" Ela gritou as últimas palavras.
"Você fala como se não te alimentassem aqui." Eu a cortei novamente.
Dessa vez, ela me ignorou.
"Terceiro, finalmente teremos a chance de participar da festa anual de mapeamento!"
Todo ano, cada alcateia celebra a festa anual de mapeamento. Nas mesmas datas, conforme acordado pelos Alfas.
Este ano será realizado na noite antes do Natal. Assim, as Lobas terão tempo para viajar para as alcateias onde o mapeamento as levar. E para se prepararem.
Há Lobas de outras alcateias que vêm aqui a cada festa anual de mapeamento. E elas encontrarão seus companheiros na festa.
O mesmo acontecerá conosco em breve.
Todo ano, a alcateia Regal perde suas Lobas. E todo ano novas Lobas de outras alcateias são adicionadas.
É como trocar as mulheres das alcateias. Mas por uma razão.
Os homens não podem deixar a alcateia. Apenas as Lobas podem.
Não é possível para lobos machos se transferirem para outra alcateia. A fêmea deve sempre se transferir. Essa é a lei de cada alcateia.
A lealdade dos lobos machos é essencial.
Além disso, é uma lei da alcateia, então mesmo que os homens queiram trocar de alcateia, não podem, a menos que se tornem Renegados. Mas poucas alcateias aceitam Renegados como um dos seus. Renegados tendem a ter sangue de traidor. É assim que as alcateias os veem.
"Algum cenário pior?" perguntei a Lucy novamente. A longa fila agora está menor. Acho que o processo de mapeamento é fácil. Estamos quase na vez.
Muitas garotas saíram da casa da feiticeira com sorrisos largos. Saber onde está seu companheiro causa uma euforia em seu sistema. Não consigo me relacionar.
Lucy de alguma forma pensa em uma resposta para minha pergunta.
"Hmm, pelo que ouvi, houve uma loba que perdeu a consciência. Praticamente, perda de sangue. Ela cortou muito fundo a palma da mão. Mas isso é o pior que eu sei."
Ok. Não acho que serei estúpida o suficiente para me cortar fundo.
"Oh meu Deus! Sou a próxima!" Lucy grita. Eu apenas sorri e dei um leve empurrão nela. Não sentindo nenhuma empolgação.
Lucy entrou e eu sou a próxima na fila. Olhei ao redor e notei que só havia uma garota atrás de mim.
Percebi a empolgação dela transbordando em sua aura. Ela parecia que iria desmaiar a qualquer momento de tanto entusiasmo em saber quem é seu companheiro.
"Quer ir primeiro?" perguntei. Sabia que ela adoraria.
Os olhos da garota se arregalaram e brilharam de esperança. "Eu posso?!" Ela gritou, fazendo meus ouvidos zumbirem um pouco.
Eu sorri e dei passagem para ela fazer uma gracinha.
"Obrigada! Obrigada!" Ela passou pulando por mim.
Alguns minutos depois, Lucy saiu da casa. Havia um pano vermelho enrolado em sua mão esquerda, assim como as outras antes dela. Talvez ajude a parar o sangramento, mas é estranho, já que podemos nos curar rápido.
Lucy estava sorrindo como uma louca. Ela com certeza está em alto astral.
"Ashiraaaaa!" Ela pulou em mim e me abraçou apertado. A garota a quem fiz o favor já correu para dentro da casa da Feiticeira. "Meu Deus! Eu sei onde meu companheiro está!" Lucy gritou novamente, fazendo um zumbido nos meus ouvidos.
"Estou feliz por você. Yay." Eu disse, tentando soar alegre enquanto esfregava meus ouvidos sem que ela visse.
"Você não vai me perguntar mais?" Fiquei confusa no início. Caramba, essa garota só quer ficar ainda mais empolgada.
Eu apenas ri ao ver seus olhos brilhando, lábios fazendo biquinho... "Ok. Onde!?"
"Alcateia Shadow!" Ela gritou novamente. Caramba, minha amiga!
"Uau!" Exclamei.
A alcateia Shadow é a segunda alcateia mais forte. A maioria dos lobos dessa alcateia são lutadores. Eles também superam as outras alcateias em número.
Nossa alcateia, a Regal, é a quarta mais forte. Também temos muitos lobos que nos fizeram ganhar o quarto lugar.
Somos principalmente mulheres, mas usamos isso como uma vantagem. Nossas Lobas também são lutadoras. Algumas até são as melhores.
Eu estava prestes a falar mais e parabenizá-la quando a garota antes de mim saiu da casa. Seus olhos refletiam o mesmo brilho que todas as outras garotas tinham.
"Acho que sou a próxima," eu disse a Lucy. Ela assentiu sem parar de tanta empolgação.
Caminhei até a porta da casa da feiticeira. Uma vez dentro, fui recebida pela escuridão, com apenas as luzes fracas das velas em alguns lugares.
Uma mesa redonda de madeira estava no meio da sala de estar. Havia um grande mapa no centro, uma caixa ao lado e cinco velas formadas em círculos no formato de uma estrela.
Atrás da mesa estava a feiticeira sentada. Eu mal podia vê-la por causa da escuridão.
Quando meus olhos se ajustaram, vi que ela estava quase nos seus cinquenta anos.
"Venha mais perto, Loba." A feiticeira disse, quase sussurrando.
Eu obedeci.
Não estou nervosa nem com medo, mas meus sentimentos são estranhos.
Este lugar parece tão pesado. Me pergunto por quê. Deveria me sentir assim? Me sinto tão diferente da maneira como as outras Lobas reagem.
A atmosfera do lugar de alguma forma me deu um leve medo. Não o suficiente para fazer meus joelhos tremerem, no entanto.
É como se minha Loba estivesse dizendo algo. De alguma forma, me alertando sobre perigo. Pelo menos, é assim que me sinto.
"Você sabe o que fazer." A Feiticeira disse. Ela soa cansada e entediada. Como se tivesse feito isso a vida toda e simplesmente não estivesse mais interessada.
Olhei para a mesa à minha frente. Olhei para a caixa ao lado do mapa. Dentro, vi a faca sagrada deitada. Quase esperando que eu a pegasse.
Há dois lobos, abraçando-se, esculpidos no cabo da faca.
Peguei-a e coloquei a lâmina na minha palma. Inspirei profundamente enquanto começava a cortar minha palma, mas não muito fundo.
Dói um pouco. Minha testa se franziu enquanto deixava meu sangue pingar no mapa.
Assim que meu sangue caiu no mapa, foi rapidamente absorvido.
Isso explica por que não há manchas de sangue no mapa depois de todas aquelas garotas antes de mim.
Coloquei a faca de volta na caixa. Quase rosnei quando a feiticeira pegou minha mão apressadamente.
O movimento dela foi rápido, o que também me fez pensar que ela é estranha.
Ela envolveu minha mão com um pano vermelho, assim como os outros.
Depois, ela olhou para o mapa, esperando pelo resultado. Eu fiz o mesmo.
Olhei para o mapa também. Ainda não há luz nele. Eu tinha certeza de que Lucy disse que ele iria brilhar ou algo assim.
Alguns segundos depois, um pequeno brilho redondo foi visível em uma parte do mapa.
Os olhos da feiticeira pareciam ainda mais entediados do que já estavam.
"Alcateia Prime." Ela anunciou, sem emoção na voz.
Uma vez informada de onde meu companheiro estaria, comecei a me virar para a feiticeira. Está tudo feito.
Eu estava prestes a dar um passo quando outra luz apareceu no mapa. E então outra, e outra. Quase todas as partes do mapa estão brilhando!
O mapa tomou toda a minha atenção. Não tenho certeza do que está acontecendo e a confusão certamente estava estampada no meu rosto.
"O que—" Eu estava prestes a perguntar, mas parei antes de conseguir.
Eu não entendo nada disso. O mapa e suas luzes brilhantes são muito distrativos. Minha loba tem muitas perguntas. Confusão e medo lentamente rastejaram sobre mim.
A expressão da Feiticeira não me ajudou em nada. Ela parecia chocada. Com um leve medo.
"O-O que está acontecendo..." Consegui perguntar. Isso deveria acontecer?
"Você é uma ladra!" Ela gritou.
A voz dela soa histérica. Pelo som da voz e pela expressão dela, sei que há algo errado.
Ladra? Eu não sou uma maldita ladra!
Mas o que exatamente ela quer dizer?
Eu lentamente andei para trás. Longe da mesa. Longe do mapa. Longe da Feiticeira.
'Ashira. Vá para casa. Agora!'
Era Eric falando comigo através do nosso link mental.
Não pensei duas vezes quando o ouvi. Corri rápido, saindo da casa.
Lucy estava prestes a se aproximar de mim, mas imediatamente me transformei na minha bela loba branca.
Eu e minha loba estamos tão confusas. Posso ouvir minha loba choramingando. E de alguma forma, ela parecia zangada.
Posso ouvir Lucy chamando meu nome, mas não me incomodei em olhar para trás.
Corri em direção a casa. Tudo o que quero agora é conversar com Eric.
Ele deve saber algo sobre essa coisa de ladra ou então... vou enlouquecer.
Obrigada por ler. Um voto e um comentário são muito apreciados.
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