Capítulo Três
Clermont sentou-se na cadeira de madeira rudimentar e olhou pela janela coberta de gelo. A paisagem à sua frente era completamente branca, enquanto a neve se acumulava cada vez mais no chão da floresta. O pesadelo que o atormentava nos últimos seis meses mais uma vez escapou de sua mente desperta.
Desde que completara vinte anos, os pesadelos começaram. Clermont não se lembrava muito de sua infância, mas de vez em quando, uma memória persistia, quase ao seu alcance. Ele cerrou os punhos de frustração enquanto a memória se desvanecia.
Desde que se lembrava, ele vivia naquela cabana na floresta. O homem que o encontrara como um menino faminto o acolhera e cuidara dele. Marrick lhe ensinara a ler e escrever, a caçar, a fazer contas e somas. Ele o ensinara a lutar e a se proteger.
Ele sentiria falta do velho. Marrick havia morrido seis meses atrás, bem na época em que os pesadelos começaram. Clermont observou enquanto o vento aumentava e se inclinou para frente. Ele tinha certeza de que acabara de ouvir um grito.
Ele pegou seu casaco grosso, graças ao urso que havia abatido três meses antes, e colocou sua espada larga na bainha. Suas botas estalaram na neve congelada enquanto ele segurava sua faca de caça na mão esquerda.
Ele se virou na direção do grito que o vento lhe trouxera. Leste, ele decidiu. Correu pela mata, conhecendo os caminhos e as árvores densamente florestadas como a palma de sua mão. Ele vivera ali a maior parte de sua vida.
Ele se aproximou da pequena clareira com cautela, pois agora podia ouvir vozes exaltadas. Vozes raivosas ecoavam ao seu redor e ele apertou a faca com mais firmeza. Um homem estava de costas para ele, segurando algo ou alguém à sua frente.
"Ordens são ordens. Você não é mais desejada."
"Por favor..." A voz era tímida, mas doce, e Clermont sentiu um arrepio percorrer seu corpo. Era uma mulher, uma jovem.
Ele olhou para os dois outros homens que riam de cada lado do homem que segurava a mulher. Suas mãos estavam nos quadris e um deles tinha apenas um braço. Sem ameaça. Decidindo em segundos, ele saltou de seu esconderijo e cravou a faca nas costas do primeiro homem.
O suspiro de surpresa disse a Clermont que ele acertara o alvo, o coração. Ele puxou a faca enquanto os olhos do segundo homem se arregalavam e ele alcançava sua espada. A faca cortou sua garganta e uma mão foi automaticamente ao ferimento. Mas isso não o salvaria.
Clermont se virou para o terceiro homem, o que tinha apenas um braço, e o homem tropeçou para trás, perdendo o equilíbrio. "Por favor, eu não direi uma palavra sobre isso."
Clermont olhou para o homem, seus olhos frios como gelo. "Não, você não vai."
A faca entrou em sua garganta e ele a puxou para o lado, cortando as artérias enquanto seu sangue quente espirrava na clareira branca. A mulher não parava de gritar e Clermont se virou para ela, procurando por ferimentos.
Ela se encolheu e fez de si mesma um alvo menor. Ela soluçava e implorava para que ele poupasse sua vida e Clermont inclinou a cabeça para o lado. Ela estava com medo dele? Ele realmente não conseguia entender por que ela estava.
"Venha."
Clermont deu três passos à frente quando percebeu que ela não o seguia. Ela ainda estava no chão congelado, de joelhos. Ele suspirou audivelmente e se virou de volta para ela. Ela tremia por inteiro, seu vestido fino não era adequado para o clima.
Ela estava vestida como as mulheres que vinham à sua cabana uma vez por semana, toda terça-feira. Ele as pagava com peles ou carne, o que precisassem naquela semana, e tomava o que queria, seu próprio alívio. Ele não era do tipo que se estabelecia, não tinha muito a oferecer a uma mulher de qualquer forma.
Os olhos da mulher reviraram e Clermont colocou a faca de caça na bainha em seu cinto. A mulher foi sobre seu ombro enquanto ele caminhava de volta para a cabana, de volta ao calor, e se perguntava o que diabos estava fazendo.
Ela era uma coisinha, mesmo para uma mulher, magra e definitivamente jovem. Sua primeira avaliação dela estava correta. Seu vestido frágil, por outro lado, lhe dizia que ele poderia negociar com ela. Ele tinha muitas perguntas, como quem eram os homens que ele matara e por que ela estava com eles? Por que queriam matá-la?
O fogo na lareira havia se reduzido a brasas e Clermont colocou a mulher em sua cama. A cabeça dela rolou para o lado e ele tirou o casaco. Adicionou mais lenha ao fogo e atiçou até que as chamas lambessem a madeira e ele pudesse sentir o calor.
De volta ao quarto, ele puxou a pele de urso sobre o corpo dela e ficou olhando para os mamilos duros visíveis através do material fino do vestido que ela usava. Sentiu um formigamento nos lombos, mas mentalmente balançou a cabeça e a cobriu até o pescoço.
Ele não era um animal, um homem sim, mas não um animal. Olhou pela janela ao ouvir os uivos da matilha de lobos selvagens que também viviam na floresta. Eles teriam sentido o cheiro do sangue e seus narizes os guiariam até a refeição gratuita naquela noite.
Clermont assentiu com a cabeça no quarto escurecido. Ossos seriam encontrados, pedaços rasgados de suas roupas, mas não muito mais. Os lobos garantiriam isso. A comida estava escassa e até ele precisara se aventurar mais fundo na floresta para caçar.
Ele acabara de tirar a camisa molhada quando uma batida soou na porta de madeira de sua cabana. Olhou para a porta e então percebeu que era terça-feira. Seria Margot ou Mary-Katherine na sua porta e ele marchou até lá e a abriu.
"Boa noite, Clermont."
"Mary-Katherine." Ele assentiu com a cabeça enquanto abria a porta mais ampla e ela passava por ele para dentro.
"Você quer que eu fique por cima hoje à noite?"
Clermont caminhou até o único quarto e fechou a porta. Ela não trancava, pois era apenas a porta, sem fechadura, e ele voltou para a lareira e sua cadeira de madeira em frente a ela.
"Tire suas roupas."
Mary-Katherine tirou o casaco e o vestido igualmente fino por baixo. Ela não usava anáguas porque roupas íntimas eram superestimadas e para os ricos, algo que ela não era. Clermont afrouxou as calças e tirou as botas com os pés.
Eles ficaram em frente à lareira, a única fonte de luz no quarto, e ele se sentou na cadeira de madeira. Mary-Katherine sorriu e montou em seu colo. Os dedos de Clermont foram para o ápice das coxas dela enquanto ela se apoiava nos joelhos.
Ela era uma garota bonita, no início dos vinte anos, com longos cabelos negros. Tinha olhos castanhos escuros e lábios cheios. Ela podia ser sedutora quando tentava e Clermont não tinha problema em imaginá-la como uma dama na corte. Mas a vida era cruel para a maioria e todos tinham que fazer o que precisavam para sobreviver.
O polegar de Clermont encontrou o clitóris dela enquanto seus dedos indicador e médio esfregavam sua fenda. Mary-Katherine se esfregava contra os dedos dele e logo estava molhada e pronta para a penetração. Clermont segurou os quadris dela e se guiou para dentro dela.
Ela fechou os olhos enquanto descia sobre ele e quase imediatamente Clermont começou a mover os quadris dela. Seus dedos cravaram na pele dela e as mãos dela se enrolaram ao redor do pescoço dele. Clermont nunca beijava, mesmo quando ela tentava.
Ele só queria sexo, sem complicações e sem perguntas. Era um serviço pelo qual ele pagava, um que podia pagar, e ele inclinou a cabeça para trás com os olhos fechados enquanto as mãos dela agarravam seus ombros e ela começava a pular para cima e para baixo sobre ele.
Clermont sentiu alguém olhando para ele justo quando sentiu seus testículos se apertarem. Mary-Katherine já estava se apertando sobre ele, ordenhando sua ereção. Quando o corpo dela desacelerou os movimentos, ele começou a empurrar com força para cima, buscando seu alívio.
Ele podia sentir o formigamento da base da coluna até os testículos e o pênis. Foram alguns segundos tensos antes de seu alívio jorrar dentro de Mary-Katherine e ela arqueou as costas. Seus seios subiam e desciam enquanto ela respirava com dificuldade e Clermont saiu de dentro dela.
"Sempre esqueço como você me deixa dolorida no dia seguinte."
"Pele ou carne?" Clermont não se desculparia por nada. Ela sentava em pênis para viver, o tamanho não importava realmente, importava? Ele vestiu as calças enquanto ela se enfiava de volta no vestido e no casaco.
"Carne. Uma garota precisa comer."
Clermont soltou uma risada enquanto ia para um cômodo anexo onde pedaços de carne pendiam de ganchos e ele escolheu um pedaço para ela. Envolveu a carne salgada em papel pardo e entregou o pacote a ela.
"Até a próxima semana."