4. Irmãs gêmeas
James é um homem muito tradicional, por isso Emily teve que fingir ser virgem e oficializar as coisas com ele. Sua gravidez anterior e o aborto eram certamente coisas que ela não podia deixar que ele descobrisse.
"Isabella, pare de me ameaçar. James me ama tanto que não vai acreditar no que você diz," Emily lançou um olhar fulminante para ela.
"Não sei o quanto ele te ama, mas não estou interessada em homens que se deixam influenciar facilmente. No entanto, eu não tinha planejado ceder este quarto para você. Se você não sair, vou ligar para o James e ver se ele vai acreditar em mim..." Isabella começou a pegar o telefone enquanto falava.
Antes que ela pudesse terminar a frase, Emily saiu furiosa para encontrar Charlotte.
"Querida, o que aconteceu agora? Acabei de conseguir acalmar seu pai. Seja boazinha e me dê um descanso," Charlotte advertiu.
"Mãe, é porque você é muito mole. Você deveria ter expulsado os dois desde o começo. Vamos ver se eles teriam coragem de discutir comigo por causa de um quarto," Emily disse amargamente.
"Querida, abaixe a voz, seu pai pode ouvir," Charlotte rapidamente cobriu a boca de Emily com a mão, em pânico.
"É só um quarto; por que competir com ela? Não se preocupe com coisas pequenas. Você vai se casar com o James daqui a um ano; deveria focar nele agora. Vocês já estão noivos; deveria pressioná-lo para conseguir o certificado de casamento o quanto antes. É melhor evitar qualquer problema imprevisto."
"Não precisa se preocupar. Ele já está na palma da minha mão, como um cachorrinho," Emily disse orgulhosamente.
Charlotte a lembrou, "Ah, você está se sentindo bem confiante agora, mas lembre-se de quem chorou e se preocupou que o James não assumiria a responsabilidade por ela naquela época. Se não fosse pelo conselho da Victoria de fingir uma gravidez e um aborto espontâneo e depois culpar a Isabella, você acha que teria feito o James se submeter?"
Emily e Victoria eram gêmeas idênticas, com Victoria sendo a mais bonita e Emily a mais esperta. As duas filhas sempre foram o orgulho de Charlotte. Atualmente, Victoria estava no exterior, ocupada com sua carreira em ascensão como atriz nos últimos anos.
"Sim, tudo sobre minha irmã é melhor aos seus olhos," Emily resmungou, então pegou uma caixa de joias da penteadeira e a entregou para Charlotte.
"James me deu isso hoje, e ouvi dizer que é uma herança da família Brown, só dada às noras."
Dentro da caixa havia um par de pulseiras de jade, com uma cor verde pura, completamente impecáveis. Pelo teor de água, dava para ver que era jade de altíssima qualidade. Ouro tem preço, mas jade é inestimável. Essas pulseiras eram incrivelmente valiosas e, sem dúvida, um tesouro de família.
Charlotte segurou as pulseiras, e um pensamento de repente lhe ocorreu. "Emily, você pode conseguir alguma satisfação bem facilmente..."
A primeira noite de Isabella de volta à casa da família Harris foi tranquila o suficiente.
Ela tinha o hábito de dormir até tarde, e na manhã seguinte, Ava teve que acordá-la.
"Ava, que horas são?" Ela se sentou na cama, esfregando os olhos ainda sonolentos.
"São oito horas. Agora, levante-se e desça. Você mencionou que queria falar com seu pai," Ava a lembrou e lhe entregou um casaco.
Depois de trocar de roupa e se arrumar rapidamente, ela desceu.
Na sala de jantar, David e Charlotte estavam tomando café da manhã, e a atmosfera era animada, cheia de risos e conversas.
Isabella não pôde deixar de admirar as habilidades de Charlotte. Os eventos da noite passada não pareciam ter tido nenhum efeito sobre ela. Como político, David não era fácil de lidar, mas Charlotte o tinha sob controle perfeitamente.
Se sua mãe, Eleanor Allen, tivesse metade das habilidades de Charlotte, seu divórcio não teria terminado tão miseravelmente. Sua mãe era muito orgulhosa, não queria agradar um homem. Embora uma mulher precise de sua autoestima, orgulho excessivo não é necessariamente uma coisa boa.
Isabella se sentou, cumprimentou todos obedientemente, "Pai, Tia, Irmã, bom dia."
Emily nem levantou a cabeça, e debaixo da mesa, Charlotte discretamente puxou a gola da filha, irritada por ela não conseguir controlar seu temperamento.
"Isabella está aqui. Como você dormiu na noite passada?" Ela perguntou a Isabella, olhando carinhosamente para ela. Se você não soubesse, pensaria que ela era a mãe biológica de Isabella.
"Grace, traga uma tigela de salada, Isabella não gosta de alimentos com muitas calorias," Charlotte instruiu uma das empregadas.
"Obrigada, tia. É raro você ainda lembrar do que eu gosto." Isabella sorriu calorosamente, então tomou um gole do mingau.
David tinha terminado sua refeição, colocou os talheres de lado, e imediatamente, Charlotte lhe entregou um guardanapo, servindo-o perfeitamente. Ela era gentil e atenciosa tanto em casa quanto fora; quem não a chamaria de terna e virtuosa?
"Papai, tem algo que eu gostaria de discutir com você," Isabella falou no momento certo antes que David se levantasse.
"O que é?" David perguntou, com uma atitude indiferente.
"Minhas aulas deste semestre terminaram, e estou elegível para um estágio de graduação. Quero ajudar na empresa," ela disse.
A Moonlit Art Inc. costumava ser um patrimônio da família Allen e foi deixada pelo avô de Isabella. Antes de seu avô falecer, ele transferiu a maior parte das ações da empresa para o nome dela, sua única neta. Devido à sua pouca idade, a empresa foi gerida por David e Charlotte durante todo esse tempo.
O primo de Charlotte, Robert, é o atual CEO da Moonlit Art Inc.
"Gerenciar uma empresa pode ser difícil, Isabella. Você é uma garota, e eventualmente vai se casar. É melhor esperar e se tornar uma dona de casa adequada. Você é tão abençoada por não saber como aproveitar isso. Com seu tio gerenciando a empresa para você, não há necessidade de se preocupar," Charlotte disse sinceramente. Ela certamente não queria que Isabella recuperasse o controle da empresa. Ela já considerava a Moonlit Art Inc. como sua.
David manteve uma expressão composta e acrescentou, "Sua tia está certa, moças devem ficar fora dos holofotes. Vou arranjar uma posição para você no Departamento de Cultura. Você pode estagiar lá."
Tomar o controle da Moonlit Art Inc., algo que eles já haviam obtido, não seria facilmente cedido.
Ela levantou ligeiramente os cantos dos lábios, seu olhar ligeiramente frio, e mordeu uma fatia de pão sem dizer nada.
Como esperado, ela não pensava que eles concordariam facilmente, mas ela tinha seus próprios métodos.
...
O Clube Luminosity era um lugar caótico, um playground para homens ricos e um lugar de decadência para mulheres bonitas.
Isabella caminhava por ele, sentindo-se um pouco inquieta.
"Olivia, você tem certeza de que o Connor está aqui?" Isabella perguntou à garota que a seguia.
Olivia era filha de Ava e tinha sido a companheira leal de Isabella desde a infância.
"O detetive particular disse que sim. O Sr. Connor passou a noite aqui e ainda não saiu."
Connor era o Vice-Presidente da Moonlit Art Inc., o segundo maior acionista. Ele ocupava uma posição significativa na empresa, e com seu apoio, a entrada de Isabella na empresa não seria difícil.
No entanto, ganhar seu apoio não seria tão fácil; pelo menos, ela precisava de alguma vantagem.
Connor era astuto, e sua única desvantagem era sua fraqueza por mulheres. Infelizmente, ele tinha uma esposa feroz em casa.
Enquanto falavam, um homem bêbado e obeso apareceu de repente, agarrando o pulso de Isabella com uma mão e se inclinando sobre ela como um polvo.
"Você é nova aqui, né? Esse rosto, esse corpo, você é bem atraente. Um pequeno demônio encantador. Venha, deixe-me mostrar um pouco de carinho."
O cheiro de álcool atingiu Isabella, e ela quase vomitou. Usou as mãos e os pés para empurrá-lo. "Saia! Eu não sou uma das garotas!"
O homem obeso cambaleou para trás, quase caindo. "Oh, essa mocinha tem espírito. Eu gosto disso. Todas as garotas que vêm aqui dizem que não são 'garotas', mas é só porque o preço não está certo. Qual é a sua oferta?"
O corpo volumoso do estranho veio em sua direção novamente, provocando a raiva de Isabella. Ela agarrou a mão que ele estendeu, mordendo-a sem hesitação.
"Ah!" Ele não esperava que ela o mordesse e gritou de dor antes de levantar a mão para dar um tapa nela.