3. Madrasta
Depois que Isabella e Andrew chegaram a um consenso preliminar, uma mulher na casa dos trinta anos entrou com uma postura respeitosa. Ela estava bem vestida e tinha uma aparência limpa. Apresentou-se como uma enfermeira especializada em cuidados maternos chamada Amelia.
Ela entendia que não era muito prático para um homem cuidar de um bebê recém-nascido sozinho, então precisavam de uma enfermeira. No entanto, ela tinha ouvido dizer que enfermeiras eram bem pagas, e esse homem não tinha dinheiro; as despesas eram todas dela, e isso a fazia sentir um pouco de pena.
Ela olhou para Andrew com um olhar de reprovação, que parecia confuso com o olhar dela.
"O bebê é gordinho e adorável. Deixe-me segurá-lo," Amelia caminhou até a beira da cama, estendendo as mãos com um sorriso.
No entanto, Isabella instintivamente segurou seu filho com força, e seus olhos de repente se encheram de lágrimas. Ela não conseguia se separar dele e teve dúvidas.
A atmosfera no quarto caiu instantaneamente em silêncio.
Andrew, com os lábios firmes levemente cerrados, olhou para ela pensativamente. "Não é como se estivéssemos nos despedindo para sempre; você tem o direito de visitá-lo."
"O bebê, ele nem tem um nome ainda," Isabella disse suavemente, parecendo desolada.
"Você pode escolher um," ele disse.
"Eu não pensei em nenhum," sua mente estava um caos.
"Então pense em um agora," ele esperou pacientemente.
Ela franziu levemente a testa e pensou cuidadosamente por um momento antes de dizer, "Que tal Asher?"
Significa "bênção" em hebraico; todas as mães desejam que seus filhos tenham uma vida tranquila e afortunada.
"Parece bom," ele assentiu sem objeções.
Depois, Amelia pegou Asher de Isabella.
Com o apoio de Ava, Isabella os seguiu por um longo caminho.
Estava chovendo fora do hospital, e seus olhos também estavam molhados.
"Senhora, se você não consegue se separar dele, por que não deixa o bebê aqui?" Ava perguntou a ela.
Ela balançou a cabeça com um sorriso amargo. "Eu não posso levá-lo de volta para a família Harris, posso?"
"Desde o divórcio da Sra. Eleanor, não é mais um lar de verdade para você," Ava suspirou.
Os olhos úmidos de Isabella gradualmente se tornaram firmes e frios, e suas mãos ao lado do corpo lentamente se fecharam em punhos. "Eu quero voltar e recuperar tudo o que me pertence."
No dia em que teve alta e voltou para casa, o céu estava nublado, e nuvens escuras pareciam pairar sobre sua cabeça.
O carro entrou lentamente na propriedade e parou em frente a uma antiga mansão.
As paredes externas da mansão estavam cobertas de hera verde, e o jardim estava cheio de rosas rosas e roxas. Sua mãe havia plantado essas flores, mas agora que sua mãe se foi, era um jardim solitário que exalava uma sensação de desolação.
Gotas de chuva começaram a cair do céu, e parecia que as flores estavam chorando enquanto as gotas caíam em suas pétalas.
Ela arrastou sua pesada mala, passo a passo, caminhando pelo caminho de pedras em direção à mansão.
Esta mansão era o dote de sua mãe, e agora, estava ocupada por David e outra mulher. Ela não podia deixar de achar irônico.
Seu pai, David, era originalmente apenas um funcionário público de baixo escalão. Mais tarde, ele se casou com a filha de um empresário rico, Eleanor Allen, que era sua mãe. Com o apoio financeiro da família de sua mãe, David teve uma carreira de sucesso e agora era o Vice-Prefeito da cidade de Ithaca, responsável pelas finanças.
Isabella entrou na mansão sozinha, e não havia ninguém para recebê-la, muito menos uma recepção calorosa, como ela esperava.
Na sala de estar, David, Emily e Charlotte estavam sentados em um luxuoso sofá de couro, conversando e rindo, parecendo muito harmoniosos.
A intrusão de Isabella quebrou a atmosfera acolhedora. Ela tinha acabado de ser pega pela chuva, seu cabelo ainda estava pingando, e ela parecia um pouco desalinhada, fazendo-a parecer deslocada naquela casa. Ela já havia se tornado uma estranha.
"Isabella está de volta," Charlotte foi a primeira a se levantar e a cumprimentá-la calorosamente.
Ela se cuidava bem. Aos quarenta e cinco anos, parecia que ainda não tinha quarenta.
"Tia Charlotte," a voz de Isabella estava muito baixa.
Ela se lembrava da primeira vez que seu pai trouxe Charlotte e Emily para casa.
"Isabella, esta é a Tia Charlotte. Ela é uma amiga do papai. Ela vai ficar na nossa casa com suas duas filhas por um tempo," David tinha dito a ela naquela época.
Esse "por um tempo" acabou durando uma década.
Um leve sorriso frio curvou-se no canto de seus lábios.
Ela caminhou até David, chamando respeitosamente, "Pai."
"Você finalmente decidiu voltar, é uma vergonha. Você manchou a reputação da família Harris!" O rosto de David, que antes mostrava um sorriso, agora estava tomado pela raiva. Ele bateu com força na mesa de centro à sua frente ao ver Isabella.
"Isso significa que você não me quer mais como sua filha?" Isabella perguntou calmamente, sem se intimidar com a raiva dele.
David a olhou com frustração, mas não disse nada. Romper a relação pai-filha era algo que David não conseguia fazer. Políticos valorizam muito sua reputação.
"Olhem para vocês dois, pai e filha agindo como inimigos. David, acalme-se um pouco. É uma coisa boa que a criança esteja disposta a voltar," Charlotte falou no momento certo, sorrindo enquanto caminhava até Isabella, segurando sua mão com uma expressão preocupada.
"Isabella, por que você voltou sozinha? Mesmo que ele seja um filho ilegítimo, não soa bem se isso se espalhar. Mas, afinal, ele é seu filho biológico e o primeiro neto do seu pai. Se você o trouxer de volta, podemos ajudar a cuidar dele."
Esconder uma adaga atrás de um sorriso era o truque típico de Charlotte. Ela tinha sido grata pela proteção de Charlotte quando era mais jovem, sem perceber que toda vez que Charlotte a 'protegida', David ficava ainda mais furioso e insatisfeito.
Como esperado, depois das palavras de Charlotte, a expressão de David ficou ainda mais feia.
Isabella puxou a mão de Charlotte, seu sorriso doce, mas insincero, não alcançando os olhos. "Obrigada pela preocupação, tia. No entanto, é melhor você não se preocupar com meus assuntos. Em vez disso, preste mais atenção à sua filha. Ela teve abortos repetidos, e isso não é bom para a saúde dela. Se ela continuar tendo abortos habituais ou infertilidade, será problemático."
Emily costumava namorar o filho de um magnata do setor imobiliário, mas depois descobriu que ele tinha um histórico de uso de drogas. Ela foi forçada a terminar o relacionamento e secretamente interrompeu a gravidez.
Embora Charlotte mantivesse esse assunto em segredo, não existe segredo completamente selado no mundo. Apenas David permanecia alheio a isso.
"Emily teve um aborto? O que está acontecendo?" David ficou furioso mais uma vez.
E Isabella, arrastando sua mala, subiu as escadas, imperturbável. Quanto a como explicar isso a David, era um problema para Charlotte e sua filha.
O quarto de Isabella ficava no final do terceiro andar, e era o maior e mais luxuoso quarto de toda a mansão, exceto o quarto principal.
Ela abriu a porta, e tudo no quarto parecia o mesmo, mas em vez de suas bonecas na cabeceira, havia roupas de Emily no guarda-roupa, e fotos de casamento de Emily e James adornavam a penteadeira.
Ela ficou no centro do quarto e colocou sua mala de lado casualmente, então ligou para Ava.
"Ava, obrigada por limpar todos os itens não relacionados no quarto. Ah, primeiro, limpe o banheiro. Quero tomar um banho."
"Ok, senhora."
Ava foi rápida e eficiente, e quando Isabella saiu do banheiro após o banho, tudo de Emily havia sido jogado fora, até as cortinas e roupas de cama foram substituídas por novas.
Ela se sentou em frente à penteadeira, secando o cabelo, parecendo bonita e serena, como uma pintura.
Nesse momento, a porta do quarto foi subitamente aberta com um estrondo, e Emily entrou furiosa.
"Isabella, quem te deu o direito de mexer no meu quarto!"
Isabella a olhou através do espelho à sua frente, surpresa com a confiança com que Emily havia invadido. Ela havia subestimado a falta de vergonha e a cara de pau de Emily e sua mãe.
Ela colocou a toalha de lado, levantou-se lentamente e olhou para Emily com um sorriso. "Irmã, James já é seu. Você tomou meu marido, e agora quer tomar um quarto também?"
"É porque você não conseguiu segurar um homem, e ser abandonada é culpa sua. Não me culpe," o tom de Emily estava cheio de zombaria.
Isabella sorriu e assentiu. "De fato, eu não tenho seu talento, irmã. James sempre diz que quer assumir a responsabilidade por você. Tem certeza de que não contou a ele que ainda é virgem? Se ele descobrir que você também fez um aborto de outro homem, qual você acha que será a reação dele?"
Depois de ouvir, o rosto de Emily ficou pálido, claramente se sentindo culpada.