Capítulo 3: Um aniversário terrível
Uma luz brilhante espiava por um pequeno buraco em nossa casa, nos dizendo que era manhã. Senti minha mãe se levantar suavemente da cama e se sentar. Fiz o mesmo.
"Bom dia, mamãe," eu a cumprimentei tristemente.
Ela se virou para me olhar, e em seus olhos eu podia ver que ela também não dormiu a noite inteira.
"Feliz aniversário, Nala," ela me cumprimentou com tristeza na voz.
Eu assenti, sabendo que hoje não seria o dia que eu queria, cheio da empolgação de finalmente fazer 18 anos.
"Não se preocupe, eu não vou deixar nada acontecer com você," minha mãe me assegurou.
Nos olhos dela, eu podia ver tristeza e dúvida, como se ela não soubesse como me salvar.
Continuei sentada na cama, sem querer sair e observei minha mãe abrir a porta e sair de casa. Coloquei uma das mãos sobre o rosto, bloqueando a luz brilhante dos meus olhos. Não aguentando mais, fui me sentar do outro lado da cama, onde o sol não era tão forte, enquanto as preocupações me consumiam.
"Por que isso tem que acontecer comigo?" perguntei a mim mesma, com raiva.
Virei-me para olhar a porta no momento em que ouvi minha mãe reentrando em casa. Olhei para ela tristemente enquanto ela se aproximava e se sentava ao meu lado.
"Você quer peixe assado no café da manhã?" ela tentou me animar, colocando gentilmente uma das mãos contra minha bochecha.
Balancei a cabeça, dizendo que não queria.
"Não estou com fome, mamãe," disse a ela com lágrimas nos olhos.
Minha mãe me puxou para perto, permitindo que eu descansasse minha cabeça em seu peito.
"Por favor, não se preocupe com hoje, minha filha, eu não vou deixar nada acontecer com você," ela me assegurou novamente.
Tirei minha cabeça do peito dela e olhei para seu rosto, preocupada.
"Como você sabe, mamãe, se você não vai conseguir me controlar durante a lua cheia?" perguntei a ela, com raiva.
"Desculpe, mamãe," pedi desculpas, odiando a forma como falei com ela. Nunca tinha ficado com raiva da minha mãe até agora.
Ela alcançou meu rosto, segurando minha bochecha.
"Está tudo bem ficar com raiva," ela me disse enquanto puxava minha cabeça de volta para descansar em seu peito.
"Eu já vi mães amarrarem seus filhos para impedir que fossem para seus parceiros que achavam inadequados para eles, e eu também ajudei," ela disse.
Ouvindo o que ela disse, tirei minha cabeça do peito dela novamente, olhando em seus olhos. Tendo um pouco de fé nela, que de alguma forma ela poderia me impedir de caminhar para a morte.
"Então, você vai conseguir me salvar, mamãe?" perguntei a ela, mas com um sorriso no rosto.
"Sim," ela disse. "Nunca fiz isso sozinha, mas eu posso," ela me assegurou.
"Eu sei que você pode, mamãe," eu a encorajei.
Minha mãe podia fazer qualquer coisa que ela decidisse. Ela era o que eu queria ser quando crescesse.
"Então, eu ainda posso ter o peixe assado?" perguntei feliz enquanto pulava da cama.
Ela assentiu.
"Nala," ela me chamou. "Não vai ser fácil ser amarrada esta noite, vai ser a sensação mais dolorosa que você já sentiu," ela disse.
Fiquei tão assustada com o que ela disse.
"Contanto que eu não te deixe, não me importo," eu disse a ela com um sorriso falso. Sabendo muito bem que estava apavorada.
"Vamos ao rio pegar alguns peixes," minha mãe disse enquanto me puxava pela mão, nos levando para fora e fechando a porta atrás de nós.
"Você pode ficar o tempo que quiser no rio, adulta," ela disse, me dando um olhar engraçado.
Senti cada pelo do meu corpo se arrepiar ao ouvir isso e saí correndo em direção ao rio, deixando-a para trás. Minha mãe me perseguiu. Logo estávamos no rio.
"Deixe-me pegar alguns peixes primeiro e depois você pode entrar no rio," mamãe me instruiu primeiro.
Eu me despi, tirando todas as minhas roupas de folhas, e fiquei na margem do rio, esperando ansiosamente que ela pegasse os peixes.
Observei minha mãe enquanto ela ficava no meio do lago, com os pés afastados e as mãos prontas com suas garras afiadas para pegar o primeiro peixe grande que visse. Logo ela se abaixou rapidamente, pegando um peixe excepcionalmente grande e cravando suas garras afiadas nele. Eu pulei de felicidade. Vê-la fazer isso sempre me maravilhava. Minha mãe era uma boa caçadora. Isso começou a aumentar minha confiança de que ela poderia me proteger esta noite.
"Este peixe grande é para você, aniversariante," ela disse enquanto me jogava sua primeira captura e começava a pegar outro.
Eu o peguei e juntei algumas folhas, colocando o peixe sobre elas. Logo minha mãe pegou outro e depois mais. Agora tínhamos quatro peixes, e o primeiro ainda era o maior de todos.
"Você pode nadar agora," minha mãe me disse enquanto saía do rio. Ela me deu um tapa brincalhão no bumbum enquanto eu entrava.
"Você está crescendo e seu corpo também, e você precisa ter orgulho, Nala," ela me disse.
"Por que eu deveria, se você é a única aqui?" perguntei a ela brincando e pulei na água, fazendo um grande splash, permitindo que a água espirrasse nela.
"Nala," minha mãe me chamou com um olhar sério no rosto.