Capítulo 2.
"Espero que você esteja brincando sobre vingança. Porque, sinceramente, não acho que ele valha a pena," Holly disse a Kim enquanto a conduzia para fora de seu escritório com a promessa de cupcakes grátis.
Na padaria, o ar era mais delicioso do que qualquer sabor. De alguma forma, o aroma capturava tudo de bom ali: o café filtrado, os vários bolos, as tortas dinamarquesas. A mistura era perfeita, mas como uma combinação de sabores, seria um desastroso 'bolo-café-torta'.
Charlie, no outro extremo da padaria, acenou para elas com entusiasmo.
"Eu não sabia que você ia encontrar a Charlie," Kim perguntou e Holly deu de ombros.
"Minha van está com defeito. Ela está me ajudando com as entregas hoje."
"Isso é muito generoso da parte dela," Kim resmungou e Holly lhe lançou um olhar.
"Seja legal. Ela é minha amiga."
"Que amiga," Kim murmurou e Holly fingiu não ouvir.
"Oi, Holly! A padaria está com um cheiro extra bom hoje," comentou enquanto envolvia Holly em um abraço.
Holly franziu o nariz, pois parecia sentir um certo tipo de fragrância que não conseguia identificar.
"Olá, Kim! Voltando da academia?" Charlie provocou levemente enquanto levantava as sobrancelhas.
"Não, mas estou indo para lá em breve."
Charlie e Holly se entreolharam, cientes do fato de que Kim estava mentindo. Kim não visitava a academia desde janeiro. E mesmo quando foi, foi apenas porque fez uma aposta com Holly de que conseguiria manter suas resoluções de Ano Novo.
O que, claro, não conseguiu.
"Ah! Eu esqueci de te agradecer pela galette vegana de framboesa com chantilly de coco que você fez para a minha reunião. Todos adoraram!" Charlie sorriu amplamente.
Holly corou profundamente.
"Ah! Não foi nada. E, surpreendentemente, ficou bem boa..."
Apesar de ser vegana, Holly pensou, mas se recusou a acrescentar antes que Charlie começasse um discurso apaixonado sobre os benefícios do veganismo.
Kim pigarreou alto enquanto usava uma máscara perfeita de desespero. Kim Evans odiava ficar fora dos holofotes por muito tempo.
"O que há de errado com ela?" Charlie perguntou e Holly deu de ombros.
"Por que você não conta a ela o que está te incomodando, Kim?"
Kim, aliviada por estar no centro das atenções novamente, começou a contar a mesma história de como Ryder Bates a dispensou e a usou, e Charlie ouviu atentamente.
Depois que Kim terminou seu desabafo, Holly esperou pacientemente pela opinião de Charlie.
"Você, minha querida amiga, caiu na armadilha do Ryder," Charlie comentou enquanto torcia um grande cristal em seu colar.
Charlie não era apenas vegana, ela também acreditava em um estilo de vida holístico, que incluía o uso de cristais para boa sorte, ser minimalista e acreditava que desenhos de Mandala podiam trazer bem-estar emocional e cura.
Holly a achou divertida no começo, mas depois de conhecê-la bem, descobriu que ela era realmente uma pessoa muito agradável de se estar por perto. Mesmo tendo um corpo ótimo, ela adorava se vestir com camisas de flanela e calças cáqui que eram duas vezes o seu tamanho. E com uma estrutura tão pequena, na maioria das vezes parecia que ela estava sendo engolida pelas roupas.
"O que diabos é a armadilha do Ryder?"
Holly perguntou confusa.
Charlie se inclinou para explicar.
"É simples. Todo mundo em Nova York sabe que Ryder Bates é filho de um dos investidores mais ricos do país. Ele é basicamente um multimilionário sem levantar um dedo. Agora, todo mundo também sabe que Ryder Bates é um jogador incurável. Vamos lá! Os tabloides se divertem decidindo qual dos escândalos dele usar como manchete."
Charlie fez uma pausa por um momento.
"E? O que é a armadilha do Ryder?"
"A armadilha do Ryder é basicamente quando você se apaixona por Ryder Bates. Ele te encanta com suas palavras doces e tudo mais, mas depois de dormir com você no máximo três vezes, ele está basicamente acabado. No momento em que você o beija, você está basicamente fisgada."
"Como você sabe tanto?" Kim perguntou enquanto cruzava os braços e olhava fixamente para Charlie. Claro que ela estava ciente do fato de que ele era um jogador, mas como todas as garotas que caíram na armadilha do Ryder, ela foi estúpida o suficiente para acreditar que era diferente. Única, até.
"Acredite ou não, eu quase dormi com ele também," Charlie disse.
Kim resistiu à vontade de engasgar.
"Ok! Esse tal de Ryder Bates deve ter um pau comunitário ou algo assim. Você também? Quando isso aconteceu?" Kim gritou, e Holly implorou para que ela abaixasse a voz.
Charlie deu de ombros.
"No ano passado. Eu o conheci em uma festa. Ele disse que adorava minha energia. Soltou uma frase sobre como estava tentando viver um estilo de vida melhor e como era um ativista contra as mudanças climáticas. Eu quase caí nessa. Até que uma garota nos interrompeu e jogou um coquetel nele. Chamou-o de babaca e isso foi o suficiente para me alertar."
Holly não conseguiu conter o riso.
"Desculpe, com licença," alguém chamou por trás.
Três pares de olhos se voltaram para uma jovem alta com um corte pixie. Ela tinha um rosto surpreendentemente jovem. Era tão magra que seus ossos sobressaíam no vestido branco justo.
"Não pude deixar de ouvir a conversa de vocês," ela disse nervosamente, torcendo a pulseira na mão.
Kim bufou e olhou para o lado.
"Você quer dizer que estava escutando escondida."
"Kim! Não seja rude," Holly interveio rapidamente.
"Continue," ela se virou para a jovem com um sorriso encorajador.
"Eu também fui vítima de Ryder Bates. Na verdade, perdi minha virgindade com ele. Eu tinha acabado de sair da faculdade. Fui a um clube muito legal para comemorar e conheci esse cara super gato. Namoramos por um mês, achei que ele era o cara certo, então me entreguei a ele e ele me bloqueou logo depois."
"Não acredito!" Charlie disse, cobrindo a boca.
"Ok. Isso é cruel," Holly respondeu, de repente ponderando sobre como esse tal de Ryder estava se tornando insensível com cada história.
A jovem chamada Catalina se juntou a elas, sentando-se, e todas, exceto Holly, compartilharam as histórias mais loucas que ouviram sobre o jogador milionário.
"Eu só queria que pudéssemos dar a ele um gostinho do próprio veneno, sabe?" Catalina disse com dor na voz.
"Podemos! E vamos! Com certeza. Eu, por exemplo, não vou deixar aquele cretino sair impune pelo que fez comigo. Aquele idiota provavelmente já dormiu com metade de Nova York até agora," Kim desabafou enquanto Catalina assentia.
"Como você derrota um jogador? Vai ser bem difícil," Charlie confessou.
"Quero dizer, ele tem dinheiro, tem a aparência e, pelo que vocês estão dizendo, as garotas praticamente caem de cara para ficar com ele. O que vocês vão fazer?"
Kim sorriu maliciosamente.
"É simples, na verdade, fazemos o que ele sempre fez."
"Você não está sendo muito clara agora, Kim," Holly anunciou, e as outras concordaram.
"Ah, é simples, pessoal. Encontramos uma garota que não está nem aí para ele e imune aos seus encantos e a fazemos seduzi-lo. Podemos filmar o constrangimento dele e pregar peças bobas nele," Kim disse sem rodeios.
Essa é a ideia mais estúpida de todas, Holly pensou, mas manteve a boca fechada para evitar uma discussão.
"Como você sabe que isso vai funcionar?" Catalina insistiu, determinada, totalmente indiferente ao fato de que acabara de se unir a três mulheres mais velhas por causa de Ryder Bates.
"Porque Ryder Bates sempre quer o que não pode ter. Ele tem essa mentalidade de que pode levar qualquer mulher para a cama. Eu já o ouvi dizer isso. Só precisamos encontrar uma mulher difícil de conquistar e ele moverá céus e terras para estar na cama com ela," Kim respondeu com um pequeno sorriso.
Charlie assentiu lentamente.
"Mas quem é essa mulher que vai ser sua peça nesse jogo de vingança?" Holly perguntou, cruzando os braços, contente por ser a voz da razão.
Holly não percebeu o olhar significativo que Kim lhe deu.
"Vai ser você, Holly Grace Michaels. Não consigo pensar em ninguém melhor."
A risada que explodiu da boca de Holly fez todos na padaria olharem para ela com surpresa e curiosidade descarada.
Holly se dobrou de tanto rir enquanto batia nas pernas, se perguntando por que Kim nunca tentou fazer stand-up comedy. Ela teria sido incrível.
"Não estou brincando. Você é a candidata perfeita," Kim afirmou firmemente.
"O quê?" Holly soltou.