Capítulo Um
CASSIE
O dia não poderia começar pior do que já estava. Enquanto Lou tentava se adaptar ao novo mundo em que nos mergulhamos, era mais difícil para mim – ou pelo menos eu achava. Lou ainda era uma criança no coração, e ela não entenderia mesmo se eu cantasse isso em seus ouvidos infinitamente.
Eu não sabia por que tínhamos que empacotar nossa casa em uma mala de repente e nos mudar para o fim do mundo. Mamãe não nos diria nada, mas eu sabia que tinha algo a ver com a morte do meu pai. Este novo mundo era tão diferente daquele ao qual eu estava acostumada. As casas eram menores, o ar era mais frio, e muitas pessoas andavam livremente como se não fossem presas fáceis para lobos famintos.
Eu sentia falta dos prédios altos que tocavam o céu e das longas estradas asfaltadas que levavam a qualquer lugar no Vale do Rio. Sentia falta do ar espesso e opaco da cidade e das luzes que brilhavam sobre minha cidade sempre que eu olhava pelas minhas enormes janelas à noite.
A pergunta sempre dançava na minha mente, por quê?
Se meu pai estivesse vivo, ele aprovaria essa mudança repentina? Ele ficaria sentado e deixaria nossas vidas serem tiradas de nós assim? Mamãe nos disse que Advania era um lugar bonito, mas tudo o que eu conseguia ver era o quão diferente este lugar era do que éramos.
Esta manhã estava fria como a anterior, e mamãe estava nos levando para nossa nova escola. Eu não queria ir para a escola porque não sabia o que esperar. Todos os meus amigos estavam no Vale do Rio e este lugar parecia um recomeço.
"Sejam boas meninas..." Mamãe estava dizendo, enquanto entrava na entrada da escola. "Lembrem-se do que eu sempre lhes disse,"
"Nunca mostre, nunca conte." Eu e Lou dissemos em uníssono. Eu odiava esse lema tanto quanto odiava o fato de estar começando de novo. Olhei para minha irmã, seu cabelo loiro estava preso em um coque alto e ela estava com uma maquiagem leve – eu invejava a coragem dela de querer conquistar Advania, ela estendeu a mão para segurar a minha e apertou-a calorosamente. "Você está pronta?" ela perguntou em um sussurro.
Eu assenti, mesmo não estando.
Saímos do carro e enquanto Lou esperava para beijar nossa mãe, eu fui direto para a recepção onde uma mulher chamada Sra. Jefferson estava conversando com alguns alunos. Eu não sabia como abordá-la, mas assim que ela me viu, seu sorriso se abriu completamente.
"Você deve ser Lousiana Dawson." Seu sorriso era tão caloroso que por um segundo, eu disse a mim mesma que talvez não fosse uma experiência tão terrível.
"Essa é minha irmã. Eu sou Cassie Dawson." Eu disse, cerrando e abrindo o punho.
"Ah, sim. Sua mãe disse que eram duas de vocês." Ela olhou além de mim para onde Lou estava, caminhando em nossa direção. Por alguma razão, Lou parecia mais radiante naquela manhã. Imediatamente, a Sra. Jefferson pegou sua mão e disse. "Você é a estudante de arte, certo?"
"Sim, senhora." Lou assentiu timidamente.
A Sra. Jefferson pegou Lou pela mão e a conduziu pelo corredor, e por alguns segundos, eu me senti esquecida e aquele sentimento caloroso que se acendeu dentro de mim derreteu até o fundo do meu estômago. "Acelere, Cassie." Ela disse por cima do ombro e eu a segui rapidamente.
Ela nos levou à sala dos professores, nos apresentou a alguns deles e pediu que preenchêssemos alguns formulários. Eu não pude deixar de notar como todos eram atraídos por Lou – talvez porque ela realmente se arrumou para a ocasião, e o sorriso interminável em seus lábios de repente parecia estranho.
Jefferson nos levou para nossas salas. A sala de Lou ficava no final do corredor, enquanto a minha ficava no meio. Paramos primeiro na minha, e ela nem se deu ao trabalho de me acompanhar, apenas me empurrou na direção e seguiu minha irmã pelo corredor.
Respirei fundo, dizendo a mim mesma que não poderia piorar. Quem sabe, eu poderia fazer novos amigos, e talvez conhecer um garoto – me peguei nesse pensamento. Não era hora de pensar em garotos.
Dei uma palestra motivacional para mim mesma por alguns segundos e empurrei a porta, apenas para bater forte em algo – alguém.
Fiquei paralisada no lugar, e quando olhei para cima, olhos azuis intensos estavam me encarando. Seu perfume não conseguia mascarar o profundo cheiro masculino de lobisomem que estava gravado em cada fibra de seu ser e seu rosto tinha que ser a coisa mais magnífica que eu já tinha visto. Ele era vários centímetros mais alto que eu, e seu cabelo estava em um corte bagunçado no topo da cabeça, um estilo que combinava com um playboy, mas também com um homem maduro. Senti minha garganta secar enquanto meu coração dava uma cambalhota no peito.
Meu bom senso me disse para dizer algo, afinal, eu tinha acabado de bater a porta nele, mas fiquei sem palavras. Ele se inclinou para frente e trouxe seu rosto a dois centímetros do meu. Eu podia sentir seu calor irradiando meu rosto como se estivesse perto de uma fogueira, e os traços claros de seus lábios rosados se revelaram para mim. Ele era apenas um estranho, eu deveria voltar à realidade, mas me vi querendo permanecer naquele transe pelo maior tempo possível.
"Você é cega?" Sua voz foi abrupta e fria, me arrancando do meu devaneio para a realidade. De repente, percebi que estava parecendo uma idiota, e toda a minha classe estava observando a situação – ótimo, que maneira maravilhosa de fazer uma entrada. Senti meus joelhos ficarem fracos e desejei que o chão se abrisse e me engolisse.
"Eu estou... des...”
"Burra ou surda também?" Suas palavras foram duras agora, fazendo uma raiva repentina borbulhar no fundo do meu estômago. Ele deve pensar que sou algum tipo de pervertida para ele estar falando comigo assim, mas eu não podia culpá-lo – eu tinha acabado de devorá-lo com os olhos. "Você não deveria se desculpar quando bate a porta em alguém?" Ele trouxe seu rosto mais perto do meu novamente. Eu desejava que ele não me afetasse do jeito que afetava, e me perguntava que tipo de homem ele era para ser tão ousado assim.
"Eu, hã... eu sinto muito. Foi um acidente."
"Tarde demais." Ele se ergueu à sua altura total e o calor que eu sentia no meu rosto foi substituído por ar frio. Limpei a garganta e olhei para a classe que estava com os celulares em mãos, tirando fotos e gravando vídeos do momento embaraçoso.
O deus grego passou por mim, esbarrando intencionalmente seu ombro no meu para me tirar do caminho, e ele se foi. Virei-me para a classe, e podia imaginar uma horrenda gargalhada – tornando cada vez mais difícil respirar.
Notei uma professora no pódio também. Seus braços estavam cruzados sobre o peito, e ela estava olhando para mim. Ela deve ter visto o que acabou de acontecer. Mordi os lábios de vergonha e caminhei em sua direção.
"Você deve ser Cassie Dawson."
"Sim, senhora," murmurei.
"Meu nome é Srta. Armstrong. Eu sou sua professora de sala."