CAPÍTULO UM
REBECCA
"Obrigada."
Eu disse ao homem que me ajudou a colocar minha mala no porta-malas do táxi que me levaria para a propriedade do meu pai.
Caminhando até o lado do táxi, abri a porta antes de entrar suavemente. Confortável, coloquei o cinto de segurança e tirei os óculos de sol, guardando-os na bolsa. O motorista bateu a porta antes de colocar o cinto de segurança e ligar o carro.
"Manhã bonita, não é?" O motorista, um homem barrigudo com uma barba que parecia precisar de muitos cuidados, perguntou enquanto o táxi rugia ao dar partida, causando um pequeno solavanco no carro antes de seguir em frente.
"De fato, é," respondi antes de me recostar e relaxar no assento.
Ele me deu um sorriso amigável pelo retrovisor antes de se afastar do aeroporto.
Respirei fundo, lembrando de quando eu tinha cinco anos. Orlando mudou bastante desde então.
Voltei para o casamento da minha irmã, e assim que terminasse, teria que voar de volta para Nova York para cuidar do meu restaurante, já que não queria que minha mãe ficasse sobrecarregada com tudo.
"Você não parece ser daqui?" O motorista do táxi perguntou, olhando para mim pelo retrovisor.
Dei um pequeno sorriso. "Sou, mas me mudei há alguns anos."
"Ah, por quê? Orlando é um lugar lindo." O motorista do táxi sorriu.
"Eu posso ver isso." Retornei o sorriso educadamente, ignorando sua pergunta sobre o 'por quê?'
Olhei pela janela, e de fato, Orlando era um lugar maravilhoso, mas também movimentado. Minha mente voltou à minha vaga lembrança da propriedade do meu pai. A pequena casa ficava a poucos metros da casa principal, o belo jardim aparecia logo ao lado, e a fonte abandonada era graciosamente cercada por um lindo gramado. Será que algo mudou? Como meu pai reagiria ao me ver?
A preocupação pesou fortemente no meu peito. Meu pai e eu não éramos exatamente os melhores amigos.
Dezesseis anos atrás, meus pais passaram por um divórcio doloroso, e meu pai implorou para que eu ficasse com ele e minha irmã, mas eu não podia deixar minha mãe em um momento como aquele, então decidi ficar com ela.
Mamãe ficou de coração partido por um tempo, mas logo superou. A única coisa era que ela nunca namorou. Ela e eu gerenciávamos o restaurante; tentei convencê-la a vir comigo, mas ela disse, e cito: "Alguém tem que gerenciar o negócio. Vá, dê os melhores votos à April." Eu sabia que minha mãe tinha medo de que April não a quisesse lá, mas eu sabia que April ficaria feliz em ter toda a família no casamento.
O táxi começou a dar solavancos, me tirando do meu transe. "Está tudo bem?" perguntei ao motorista.
"Err, na verdade, não; o carro está prestes a quebrar." O homem deu uma risada nervosa.
Desviando de vários carros buzinando, o motorista se moveu freneticamente para a faixa da direita antes de estacionar o carro em frente a uma loja movimentada; a rua ainda estava ativa, com pessoas andando de um lado para o outro e fazendo fila em frente a um food truck ao lado de uma floricultura. "É sério?" perguntei a ele.
"Não muito, vou dar uma olhada e logo estaremos fora daqui." O homem garantiu, abrindo a porta devagar, quase atingindo várias pessoas que passavam.
Dei um pequeno suspiro e me recostei no assento. Olhei pela janela, observando o ambiente. Os rabos de cavalo loiro-claros de uma linda garotinha brincando com flores chamaram minha atenção. Olhei para a placa da loja, Flores do Coração; o vento soprava, espalhando pequenas pétalas, fazendo o cabelo da garotinha voar ao redor do rosto dela, e um pequeno sorriso surgiu nos meus lábios.
A cena era linda, eu podia ver a mãe dela sorrindo para ela, mas logo foi distraída por um cliente que veio comprar flores.
Continuei observando a pequena garota que me lembrava de mim mesma. Eu adorava flores; dezesseis anos atrás, meu pai fez um jardim para mim e para April. Naquela época, April tinha sete anos, mas cuidava de mim sempre que mamãe decidia sair de casa. Nós éramos próximas. Quando April me contatou algumas semanas atrás, fiquei feliz que ela me convidou, já que mal falávamos. Ela também pediu para eu convencer mamãe a estar presente. Bem, todos sabemos como isso acabou...
Um grupo de homens de terno cinza entrou no meu campo de visão, bloqueando a garotinha. Enquanto passavam pela floricultura, vi um deles, de terno preto, empurrar a garotinha. Continuei observando, furiosa que o homem nem sequer olhou para baixo. Voltei a olhar e vi a garotinha chorando, com a mãe cuidando do joelho sangrando dela.
Que cara rude!
Notei como as pessoas se afastavam para ele passar.
Antes que eu percebesse, estava saindo do táxi; se ninguém se incomodava em colocar aquele homem rude em seu lugar, eu deveria!
"Ei!" gritei, meus saltos anabela batendo no chão cada vez mais rápido enquanto tentava alcançá-lo e seus capangas, "Ei!!!" As pessoas ficaram boquiabertas ao perceberem que eu estava indo atrás do homem rude!
Eu gemi de irritação, aumentando o ritmo, e finalmente o alcancei, empurrando-o pelas costas largas, fazendo-o dar um tranco para frente. Seus homens se viraram para mim com olhares furiosos, como se quisessem me atacar. Tenho que admitir, isso me assustou, mas mantive minha posição.
Notei como as pessoas balançavam a cabeça com pena de mim. Mas por quê?
"Deixe pra lá." O chamado homem surdo e rude disse enquanto se virava lentamente, tirando os óculos de sol e entregando-os a um de seus capangas. Levantei as sobrancelhas para ele e estava prestes a explodir quando vi seu rosto inteiro; cerrei os dentes com força para evitar que meu queixo caísse. Seus olhos, escuros, severos e penetrantes, me fizeram querer me encolher em um canto; suas maçãs do rosto bem definidas pareciam dar ao seu rosto um brilho que você só encontra ao olhar para modelos de rosto angelical, e suas sobrancelhas grossas estavam franzidas em uma expressão que eu facilmente interpretaria como irritação. Seus lábios, os lábios cheios desse estranho, estavam pressionados em uma linha fina, mas conseguiram me atrair para um transe intenso que eu nunca pensei que eu, Rebecca Lewis, pudesse cair.
Espera um segundo.
Eu empurrei um deus?
Pisquei para trazer meus sentidos de volta ao cérebro. O que você está fazendo, Becca? Mantenha sua posição; dê a esse bonitão o que ele merece.
"Quem você pensa que é? Você não pode simplesmente derrubar aquela pobre garotinha sem pedir desculpas. Eu exijo que você peça desculpas agora!" Eu disse a ele.
Com os olhos semicerrados por causa do sol e o maxilar fortemente cerrado, ele olhou ao redor por uns cinco segundos antes de seus olhos voltarem para os meus.
"E por que eu faria isso?" Ele perguntou; sua voz e expressão estavam desprovidas de emoção, nem mesmo um leve olhar de raiva em suas feições impecáveis.
Eu estava começando a me sentir intimidada. "B-bem, é errado! Você tem que pedir desculpas à criança e à mãe dela." Eu disse.
Ele deu uma risada irônica e olhou ao redor novamente; uma pequena multidão começou a se formar. Por que eles não estavam me apoiando nisso? Eles não viram o que aconteceu?
Algumas pessoas me deram o sinal bobo com os olhos para deixar o assunto de lado, mas não!
"Eu não vou fazer nada, então por que você não se vira e volta para onde veio, e eu seguirei meu caminho." Sua voz ainda estava calma, e seu rosto ainda não mostrava emoção.
Alguém da multidão gesticulou freneticamente com a mão para que eu saísse. Mas eu o ignorei.
"Sabe, eu costumava pensar que pessoas como você só existiam em filmes; agora - tenho certeza de que babacas como você realmente existem!"
Com um olhar inexpressivo, ele perguntou. "Você terminou?"
Eu ofeguei, sentindo-me insultada.
"Não, eu não terminei! Você é tão cheio de si, não é? Você precisa reconhecer seus erros e também pedir desculpas à criança. Você não vê que ela está machucada?"
Seus olhos se moveram para olhar atrás de mim. "Ela parece bem." Ele disse. "Agora, você terminou?"
Fiquei atônita com isso e rapidamente olhei para a garotinha para ver que ela ainda estava chorando e sua mãe estava pedindo para ela se acalmar.
"Eu não acredito nisso; você é um bastardo arrogante." Eu não sabia mais o que dizer. "Você não tem nenhuma cortesia! Nem um pouco. Só porque você é rico não significa que pode pisar nos pobres."
Ele arqueou uma sobrancelha. "Você precisa de dinheiro?" Ele me perguntou.
Eu fervi de raiva. "O que isso quer dizer?"
Ele deu de ombros, com o rosto inexpressivo.
"Você é um idiota! Você é um bastardo rude e insensível-"
"Acho que você terminou." Ele pegou seus óculos de volta e os colocou novamente. Ele se virou e começou a se afastar.
"Ei! Não seja um covarde e peça desculpas à criança!" Eu ousei gritar.
Ele parou abruptamente, se virando novamente. Quando tirou os óculos, seus olhos estavam cheios de raiva. "Cuidado com o que você diz para mim." Sua voz era profunda e sombria de raiva.
Eu me aproximei, ficando na frente do Sr. bonitão. "Ou o quê? O que. Você. Pode. Fazer?"
Ohhh. O que você está fazendo, Becca?
Imediatamente, meus pés estavam fora do chão. Percebi que um dos guardas me pegou com suas mãos ásperas e me colocou em seu ombro.
"O que- o que você está fazendo?! Me coloque no chão, agora!" Eu gritei, batendo nas costas dele. Em vão, observei enquanto nos afastávamos da garotinha. "Me coloque no chão, seu grandalhão! Me coloque no chão agora mesmo!"
De repente, vi duas limusines parando na nossa frente, nós também paramos, e então outro homem abriu a porta da limusine, e eu fui jogada em um assento de couro preto.
A porta bateu com força!
O quê? Não? O que está acontecendo?
Tentei abrir a porta, mas ela não se mexia! Santo Cristo! O que está acontecendo?
"Me deixem sair!" Eu bati na janela escurecida. "Me deixem sair, seus psicopatas!!!" Vi o bonitão deslizar para dentro da outra limusine.
Suavemente, como se isso fosse uma coisa normal que acontecia todos os dias, começamos a nos mover.
"Socorro! Alguém me ajude, por favor! Alguém ajude!" Eu gritei, observando pela janela enquanto todos cuidavam de suas próprias vidas. O que está acontecendo com essas pessoas? Por que ninguém estava dizendo nada?
O medo começou a crescer no meu peito, causando estragos no ritmo normal do meu coração.
No que eu me meti?