Capítulo VI: A jornada além
Eu estremeci enquanto Jane enfaixava minhas mãos. Ela fez uma careta. "Quase uma semana, e você já passou por mais coisas do que a maioria de nós passa em um mês."
"Imagino que isso não seja uma coisa boa?" Estávamos sentados em uma das camas nos aposentos dos servos. Era empoeirado e velho, mas era um bom abrigo contra o clima. Ou pelo menos foi o que me disseram. No entanto, eu lutava para me manter aquecido. Imagino que fosse o mesmo para todos. Os cobertores eram frágeis e rasgados. O vento ainda conseguia entrar pelas frestas e morder qualquer pele exposta. Eu nem queria saber como era quando chovia. No entanto, acho que logo descobriria, se sobrevivesse.
Jane deu de ombros. "Não sei. Você é algo completamente diferente. A sorte brilha a seu favor."
"Como sou afortunado?" perguntei, balançando a cabeça. "Minha vida não deixa marca no futuro, por isso fui levado. Depois sou vendido para uma família notoriamente poderosa e alvo do Mestre Hevil..."
"Você não foi o único," Jane respondeu, piscando forte. "Sou grata a Titus, mas algumas coisas nem ele pôde evitar."
"Sinto muito," eu disse, e ela balançou a cabeça. "Estamos todos juntos nisso, sabe? Até o amargo fim."
"Recuso-me a acreditar nisso," eu disse, balançando a cabeça. "Recuso-me a perder a esperança."
"Não se agarre a ela com muita força," Jane me advertiu. Ela massageou meu ombro e o enfaixou. "Você precisa descansar..."
"Mas talvez eu tenha que ajudar no jantar de hoje à noite..."
"O Mestre Monroe claramente te dispensou para esta noite. Aparentemente, ele tem planos para você amanhã..." Jane segurou firmemente meu ombro bom. "Aceite meu conselho, aproveite esta oportunidade. Elas são raras."
Eu assenti e me deitei. "Obrigada por toda a sua gentileza, Jane."
"Não precisa me agradecer," Jane murmurou. "Você fez muito mais quando protegeu o homem mais perverso do meu erro e levou parte da surra que era para mim." Jane saiu enquanto dizia isso, e eu fiquei olhando para o teto. Comecei a pensar na noite anterior. Como os pequenos atos de bondade de Dimitri me faziam questionar que tipo de homem ele realmente era. Ele me resgatando do poço também me parecia estranho. Era verdade, ele não queria me deixar desperdiçar. Mas seria possível que uma pequena parte dele se importasse? Logo, meus olhos ficaram pesados e eu apaguei como uma vela.
Acordei de madrugada, antes de todos os outros. Fui ao banheiro, me lavei e depois saí. Sentei-me em uma pedra que encontrei nos jardins, longe de todos os olhos e ouvidos. Eu voltaria antes que alguém precisasse de mim, mas precisava de um minuto para mim mesma.
Meus pensamentos voltaram para minha vida antiga.
"Por que você nos deixou?" A voz de Archie ecoou na minha mente.
"Eu vou encontrar o caminho de volta para casa, eu prometo," sussurrei ao vento. "Irmãozinho."
Assim que o sol começou a nascer, voltei para os aposentos dos servos. Todos estavam se levantando e se apressando para se preparar.
"AVA!" A voz de Nathan trovejou no quarto.
Meu coração deu um salto. Será que eu estava encrencada agora? Corri até ele.
"Você está com uma aparência melhor, vejo."
"Ainda um pouco rígida e dolorida, mas pronta para o que quer que Dimitri tenha planejado para mim," eu disse com um toque de confiança.
Nathan levantou a sobrancelha. "Bom, venha comigo."
Segui Nathan para os fundos e até os estábulos. Acho que teria que limpar a sujeira. Peguei um ancinho.
"O que você está fazendo?" Nathan perguntou.
"Eu só pensei..."
"Isso é trabalho do McGregor... venha,"
Coloquei o ancinho de volta e segui Nathan até um campo aberto. Dimitri já estava lá, junto com um de seus irmãos que eu havia aprendido a chamar de Mestre Damien. Ele tinha cabelos mais longos, até os ombros, e uma cicatriz que atravessava seu olho esquerdo. Ele estava vestido de forma muito mais luxuosa do que seu irmão mais velho e carregava um sorriso zombeteiro.
Eles estavam ocupados preparando seus cavalos, mas eu franzi a testa. Eram dois deles e três cavalos. Alguém mais estava vindo?
"Mestre Monroe... ela está aqui como solicitado," Nathan falou.
Dimitri se virou, e eu respeitosamente olhei para o chão. "Você sabe montar, Ava?"
Meus olhos se arregalaram. "Acredito que sim, senhor." Será que essa outra pessoa era eu!?
"Bom, porque você vai conosco."
O que diabos?! Fechei minha boca aberta e mordi o lábio de nervosismo.
"Sério que vai dar um cavalo para a escória da terra? Ela não pode simplesmente andar o caminho todo?" Mestre Damien perguntou.
"Se ela andar, vai atrasar nossa jornada e nos tornar mais vulneráveis aos monstros que espreitam por aí..." Dimitri respondeu. Ele estava ajustando as correias e então fez um gesto para que eu me aproximasse. O cavalo era magnífico, principalmente branco, com manchas pretas espalhadas. No entanto, eu só havia montado um cavalo três vezes na vida.
"E por que você está levando ela de novo?" Damien perguntou exasperado. Dimitri lançou-lhe um olhar.
"Considerando que da última vez que deixei minha propriedade sozinha por dias, a encontrei muito morta. Deixo esta por algumas horas, e ela leva uma surra e cai em um poço. Gostando ou não, simplesmente não confio na minha família para cuidar adequadamente do que é meu por direito."
Damien balançou a cabeça. Eu agora estava ao lado do cavalo, me perguntando como subir. Provavelmente estava a segundos de levar uma surra se não conseguisse. Peguei a borda do assento em cima e tentei me puxar para cima. A dor disparou pelo meu ombro ferido e eu travei os dentes enquanto caía no chão.
Ouvi passos atrás de mim e, para meu desespero, vi que era Dimitri.
"Eu pensei que você disse que sabia montar um cavalo?"
"Sim, senhor, eu sei," insisti. "Eu só não sei como..."
Eu ofeguei quando Dimitri me pegou pela cintura e me ergueu até a sela. Agarrei a borda.
"Balance a perna por cima, o uniforme não deve rasgar," Dimitri me ordenou.
"Se ao menos," Damien falou e sorriu para mim. Fiz o meu melhor para ignorá-lo enquanto balançava a perna por cima, e soltei um suspiro profundo de alívio. Eu estava no cavalo. Ainda não tinha caído, e ainda não tinha levado uma surra... ainda. Dimitri pegou as rédeas do cavalo e conduziu o majestoso animal até seu corcel negro. Ele subiu com um braço, ainda segurando as rédeas do meu cavalo com o outro. "Espero que esteja confortável, vai ser uma longa viagem. Não caia, porque da próxima vez você vai a pé, ou sobe sozinha."
Assenti e segurei firmemente o assento. Estava parcialmente com fome e me perguntava quanto eu conseguiria comer nessa jornada. No entanto, Jane me deu algumas sobras no meio da noite, então eu ainda poderia aguentar por um tempo. "Entendo, senhor."
Dimitri assentiu a isso e estalou a língua enquanto apertava as pernas para fazer seu cavalo se mover. Seu cavalo começou a andar, e o meu também. Damien seguiu atrás. Meus olhos se arregalaram ao notar a espada presa ao cavalo de Dimitri, e o que parecia ser uma arma presa ao seu lado. Eu ainda estava tentando entender este mundo, mas fiquei mais assustada. Para onde estávamos indo se Dimitri sentia a necessidade de levar armas?