Capítulo 1
Daphne
—No te queda mucho tiempo, pequeña rebelde. Si cuento hasta cinco y sigues aquí, ¡estarás muerta!— rugió el Alfa Darius, y el suelo pareció temblar con sus palabras.
—¡No puedes hacer esto!— grité, la rabia brotando desde dentro de mí mientras me negaba a moverme. Estaba aterrada, sí. Pero el miedo que sentía se igualaba con mi furia hirviente. Estaba decidida a mantenerme firme. —¡Soy parte de esta manada!
Pero él continuó contando como si hubiera una bomba a punto de explotar en esta casa de la manada. —¡Dos...!
—Oh, no. Eso es terrible. ¿Cómo puede simplemente irse? No tiene lobo— comentó alguien. Pude escuchar su risa detrás de mí. —¡Pobre cosita!
Eso era lo que todos sabían. Ya tenía dieciocho años, pero sin lobo. Así que cerré los ojos y la invoqué. ‘Reina, ¡ayúdame!’
Justo entonces, Reina se agitó, y su rugido llenó mi cabeza. ‘¿Quieren que nos vayamos? ¡Entonces, bien!’
‘¿Pero cómo—mierda!’ Mis siguientes palabras se convirtieron en un grito gutural cuando todo mi cuerpo se contrajo de dolor. Cada articulación en mí crujió como si alguien las hubiera contorsionado en mil direcciones. Caí al suelo, mi respiración se entrecortaba en estallidos agonizantes que desgarraban mi garganta. Apretando los dientes, reuní toda mi fuerza, canalizándola en un feroz grito primitivo que resonó a mi alrededor.
Reina tomó el control y explotó por la ventana como un rayo. ‘¡Los cazaremos a todos algún día! ¡Lo juro!’
Huyendo lo más lejos que pudimos mientras yo lloraba en el rincón más profundo de su cabeza. Pero Reina explicó que apenas estábamos comenzando en la vida, y dejar a nuestra familia era solo un capítulo que debía cerrarse antes de poder seguir adelante.
—¿Dónde estamos ahora?— le pregunté. —Ya no puedo oler la manada.
—¿En otro territorio, supongo?— olfateó e hizo un bajo gruñido, girando la cabeza de un lado a otro. —Tenemos que seguir moviéndonos y encontrar una salida de aquí antes de que oscurezca.
Siguió corriendo, pero esta vez lo hizo más lentamente. Reina parecía estar en un estado de confusión e incomodidad, posiblemente debido a estar en un entorno desconocido. A pesar de esto, se mantuvo decidida a continuar y encontrar una salida antes del anochecer. Sin embargo, todo se veía más brillante y colorido a través de sus ojos, como si fuera de día. Incluso nos sentíamos mejor mientras la hierba rozaba nuestro pelaje. Y el olor a tierra húmeda y plantas silvestres era como el cielo.
¿Y si realmente estábamos en el cielo?
—¿Podemos quedarnos aquí un poco más?— le pregunté a Reina.
—¡Claro!— dijo, deteniéndose junto a las gruesas raíces del árbol. Cerré los ojos y respiré hondo, saboreando la tranquilidad del momento. El susurro de las hojas y el canto de los pájaros eran los únicos sonidos que llenaban el aire, y supe que este era exactamente el lugar donde quería estar.
—Este lugar es muy seguro. Aunque sería mucho mejor si pudiera encontrar un conejito. Quiero trabajar en mis colmillos.
—Lo que tú quieras— dije con una sonrisa. Lo que a Reina le gustaba, a mí también.
—¿Te importa si tomamos una pequeña siesta?
—Por supuesto. Necesitamos un descanso.
—Entonces, ¿a dónde iremos después?
Me encogí de hombros. —Para ser honesta, no lo sé. Nunca he estado en ningún otro lugar en toda mi vida. De todos modos, lo resolveremos por la mañana.
Mi lobo y yo hablamos un poco más antes de quedarnos dormidas.
El sol brillaba a través de las ramas de los árboles cuando me desperté a la mañana siguiente. Cuando finalmente me levanté, mis ojos se abrieron de par en par al mirar hacia abajo. No tenía ropa puesta, y estaba cubierta de tierra y hojas muertas.
—Um, Reina, ¿estás ahí?— susurré, masajeando mis sienes por el pequeño dolor de cabeza.
Genial. Mi lobo estaba en silencio. Y por más que lo intentara, ¡no podía transformarme! ‘Espera, ¿realmente me transformé anoche?’ Mis estúpidos pensamientos me hicieron golpearme la frente. Por supuesto, me transformé en lobo anoche. Sin Reina, ¿cómo podría haberme movido a este lugar? Y mi ropa incluso se había rasgado cuando ella apareció inesperadamente. Pero no podía simplemente caminar desnuda. Necesitaba reunir al menos algunas hojas grandes para cubrirme. Luego caminaría por la calle y pediría ayuda.
Justo cuando estaba a punto de moverme, escuché a alguien acercándose.
—¡Vaya, mira lo que hemos encontrado aquí!—
Di un paso atrás, presionando mi espalda desnuda contra el áspero tronco. Mis manos comenzaron a temblar al notar a cinco hombres apareciendo detrás de grandes matas de hierbas y enredaderas. Llevaban sombreros y botas de cuero. Tragué saliva al ver las armas en cada una de sus manos.
—Pensé que cazar jabalíes era aburrido hasta que te encontramos— dijo el hombre corpulento con una sonrisa.
Entonces, un hombre viejo, delgado y pálido se acercó a mí. —Cariño, ¿qué haces en medio del bosque? ¿Estás acampando con tu novio?
—No. No. Ella no estaba acampando. ¿Quién acampa desnudo, de todos modos?— interrumpió el otro hombre corpulento. —¿Te gustaría venir con nosotros, dulzura?
—¡Aléjense de mí!— gruñí. —¡Prefiero morir antes que irme con ustedes, idiotas!
Sus risas me hicieron estremecer. Por miedo, cerré los ojos y rogué por ayuda a quien pudiera escucharme.
—Oh, no vamos a hacerte daño, dulce niña. Estamos aquí para llevarte a un lugar seguro— el hombre con arrugas en la cara extendió su brazo hacia mí mientras se acercaba. —Y cuando digo seguro, me refiero a mi cama caliente.
—Deberíamos hacer un sorteo para saber quién se la folla primero.
—Nah, no hay diversión en eso. Podemos turnarnos, de todos modos.
—¡Siempre tienes la mejor idea!
¿Cómo podían estos humanos violar a una chica tan indefensa? ¿Todos los humanos actúan de manera tan salvaje?
—¡Te tengo, perra!
—¡Quítame las manos de encima!— Las lágrimas corrían por mi rostro mientras sentía el tirón agudo de una mano gruesa y callosa en mi cabello. Luego, mis sollozos se convirtieron en un grito agudo cuando otra mano me agarró bruscamente el pecho. Estaba paralizada de miedo, y la nauseabunda realización de que esto no era una pesadilla me golpeó como una roca cayendo.
Me resigné a mi destino, aceptando el hecho de que así iba a terminar para mí. Pero entonces, de la nada, apareció una figura y arrastró al hombre lejos de mí. En un instante, los otros atacantes fueron lanzados contra los árboles en todas direcciones, dejándome confundida sobre lo que acababa de suceder.
‘¿Es uno de ellos? ¿Los derribó para tenerme solo para él?’ Los pensamientos en mi cabeza dejaron un sabor amargo en mi boca. Me dejé caer al suelo y me apreté más en el espacio curvado del tronco del árbol, con la cara entre las manos.
—¿Estás bien? ¿Te hicieron daño?
Lentamente, levanté la mirada hacia la fuente de una voz masculina y rica. Jadeé cuando me agarró los brazos y me ayudó a levantarme. —¿Te tocaron?— Miró agudamente mi rostro, luego miró hacia abajo, desde mi cuerpo hasta mis pies y por todas partes.
—N-no—. Solo pude sacudir la cabeza. Mi mente estaba ocupada mirando su rostro. Parecía diferente de esos tipos malos. Llevaba una simple camiseta blanca y un par de jeans descoloridos. Sus ojos eran del color del ámbar, mi color favorito, con un tono dorado y cobrizo.
—Vamos a sacarte de aquí antes de que estos desgraciados despierten.
Mis ojos casi se salieron de sus órbitas cuando comenzó a quitarse la ropa. —¿Qué demonios estás haciendo? ¿Vas a—oh, no!— ¡Lo sabía! Era uno de ellos. ¡Debería haber corrido cuando tuve la oportunidad!
—¡Deja de asustarte!— Frunció el ceño y se quitó los jeans esta vez.
—¡Por favor, no me hagas esto!— Juro que mi cara estaba en llamas cuando vi su área más íntima.
Se puso de rodillas justo cuando estaba lista para huir. Luego, por un breve momento, se transformó en un gran lobo que era más alto que yo.
Mi mandíbula cayó. —¿A-así que eres un hombre lobo?
Los mismos cautivadores ojos ámbar se encontraron con los míos mientras levantaba la cabeza para mirarme. Antes de darme cuenta, mis manos estaban acariciando su grueso y saludable pelaje, amando los ricos tonos rojizos y cobrizos que contenía. —Eres hermoso— susurré.
Él inclinó la cabeza hasta que estuvo paralela a mi cintura. ‘Monta.’
—¿Eh?— Me congelé.
‘¿Qué demonios estás esperando?’ gruñó, mostrando sus afilados colmillos. ‘¡Esos humanos despertarán pronto y nos dispararán sin dudarlo!’
—¡Está bien! ¡Lo haré!— Me subí apresuradamente, aferrándome a su enorme cuerpo antes de lanzar mis brazos alrededor de su espalda. Con una repentina explosión de velocidad, saltó entre las ramas, saltando de árbol en árbol conmigo agarrada a él como un tornillo de banco. Sentí como si estuviera siendo lanzada por el aire sin control ni dirección.
Quería creer que no me haría daño, pero había algo inquietante en él que me hacía dudar. Salvó mi vida, pero ¿debería confiar en él?