Capítulo 6
A aula na manhã seguinte está tensa, para dizer o mínimo. Embora, não tenho certeza de qual lado está mais tenso: o meu ou o do professor. Desde o momento em que entrei na sala, mantive minha cabeça e olhos baixos, sem querer arriscar o olhar de reconhecimento que verei nos olhos dele se eu levantar a cabeça.
Passei a noite inteira pensando no que aconteceu naquela sala escura e sei que foi um erro. Eu deveria ter dado meia-volta e saído no segundo em que o vi, mas a tentação foi demais. Agora, tenho que enfrentar o que aconteceu entre nós à luz do dia, onde segredos como os nossos se tornam dolorosamente transparentes.
Apesar de todo o meu esforço para manter os dois lados do meu mundo separados, eles colidiram de uma maneira conhecida por sua destruição total. Isso não é um filme da J.Lo, Encontro de Amor. É um engavetamento na hora do rush da vida real de proporções épicas, e posso dizer pela maneira sufocante como a sala se fecha ao meu redor que vai ser necessário o Jaws of Life para me tirar dessa confusão.
Mesmo enquanto contemplo como vou me extrair dessa situação, sei que minhas opções são limitadas. Esta é a única aula de Composição Artística no campus, e o Professor Scott é o único professor disponível. A menos que eu queira mudar de curso e destruir completamente todos os planos nos quais trabalhei nos últimos quatro anos, tenho que aguentar firme e seguir em frente.
Senti os olhos do Professor Scott em mim durante toda a hora. Minha relutância em levantar os olhos do meu caderno e participar da discussão pode parecer que não estou prestando atenção. A realidade não poderia ser mais oposta. Estou dolorosamente consciente de cada segundo que passa, de cada palavra profunda que sai dos lábios dele. Eu poderia recitar cada coisa que ele disse, estou tão focada.
Também sei exatamente o segundo em que o sinal de dispensa vai tocar. Quando toca, estou fora do meu assento tão rápido que Annie não tem chance de me alcançar. Não consigo evitar. Preciso de ar. Preciso de distância.
Esse padrão continua pelo resto da semana. Isso se espalha para o trabalho. Me pego observando cada canto sombreado, meu interior um emaranhado de nervos, porque não sei se quero ver aquela figura imponente à espreita ou não.
Mas o Professor Scott não tenta falar comigo na aula, e ele não aparece no clube. A semana passa sem incidentes, e começo a relaxar. Sem dúvida, ele se sente tão desequilibrado quanto eu. O que aconteceu entre nós é o tipo de coisa que causa escândalos. É o que faz as pessoas serem demitidas de seus empregos. Para o bem de ambos, precisamos esquecer que aquela noite — e todas as outras noites — jamais aconteceram.
Entro no DJ’s, um bar localizado perto do campus, e procuro pela sala lotada. Devo encontrar Annie e um pequeno grupo de nossos amigos para tomar uns drinks. Estive ansiosa por isso a semana toda. A necessidade de relaxar e me divertir esticou meus nervos ao limite, e sinto que estou prestes a explodir. Depois da semana que tive, isso não poderia ter vindo em melhor hora.
Avistando nosso grupo em uma mesa perto do palco, onde uma banda local está tocando um cover de "Back to the Shack" do Weezer, faço meu caminho através da multidão. Meu sorriso se estende de orelha a orelha quando vejo Annie sentada na cabeceira da mesa, suas bochechas já coradas pela cerveja que segura na mão esquerda.
Aproximando-me pelo lado, passo o braço ao redor do pescoço dela e a puxo para um abraço antes que ela perceba que sou eu. Seu grito de surpresa é breve, e então ela salta da cadeira para me abraçar. "Você veio!"
"Você está bêbada!" Eu a afasto de mim, rindo ao ver seus olhos vidrados e bochechas coradas.
Annie balança o dedo para mim enquanto nos sentamos à mesa. "Tonta, não bêbada. Você não fica bêbada com uma cerveja."
Eu levanto as sobrancelhas. "Se você diz, querida. E onde está seu namorado?" Olho ao redor da mesa, sem sinal de Jason.
"Ele vai se atrasar." Ela revira os olhos. Posso ver por que a festa começou sem mim.
Dando um tapinha na mão dela em sinal de compreensão, abro a boca para oferecer algum tipo de conforto, mas sou arrancada da cadeira e puxada para um par de braços fortes antes que eu possa dizer uma palavra.
"Você entra e nem diz oi?"
Eu rio enquanto o ar é espremido para fora de mim. "Brody! Não te vi quando entrei." Dou um beijo em sua bochecha barbada. "Mesmo que tivesse visto, você sabe que tenho que mostrar um pouco de amor para minha garota antes de qualquer outra pessoa."
Com mais de quinze centímetros a mais que eu, tenho que olhar para cima nos olhos castanhos sorridentes de Brody enquanto ele me coloca de volta no chão. Seu sorriso largo e branco e suas covinhas profundas são irresistíveis para a população feminina média, e até eu tenho que admitir que não sou imune aos seus encantos. Mas conheço Brody desde que ele era um calouro magricela, e passei a vê-lo como um irmão.
"Eu te conheço há mais tempo," ele faz beicinho.
"Irmãs antes de misters," digo, dando um soco brincalhão em seu braço sólido como uma rocha. Graças ao futebol, o cara é forte. Só mais uma razão para ele ser um destruidor de corações.
"E bros antes de hoes. Você vai ficar um tempo? O Rio se inscreveu para o Karaokê e está esperando que você se junte a ele."
"Ah, não!" Levanto as mãos e balanço a cabeça. "Estou de folga hoje à noite."
"O quê? Você tem que ir. Você faz a June perfeita."
Cometi o erro de cantar "Walk the Line" uma vez com o Rio enquanto estava completamente bêbada, e desde então me deixei ser arrastada para cantar isso todo fim de semana. Hoje à noite, estou jogando a toalha.
Rindo, recuo em direção ao bar com as mãos no ar. "Desculpa, mas o Johnny vai ter que ir solo hoje à noite. A menos que você queira dar uma mão para ele?" Mostrando um gesto rude, giro e desapareço na multidão.
Se possível, está ainda mais lotado no bar. E barulhento também. Tenho que gritar por cima da música estridente para chamar a atenção do barman, e mesmo assim, não consigo nada. Acontece que minha voz é muito fraca para se sobressair no meio do barulho.
Estou inclinada sobre o balcão, acenando com a mão para chamar a atenção do homem mais velho, quando sinto uma parede de calor pressionar contra meu lado. Virando a cabeça, olho por cima do ombro e sinto o tempo parar de repente.
O Professor Scott olha para mim, seus olhos escuros como lasers que me atravessam. Minha respiração falha e eu recuo até que meus dedos dos pés toquem o chão sólido. Um sopro de ar é a única coisa que nos separa. Esta noite, ele trocou suas roupas mais discretas de professor por um visual sexy, escuro e sob medida. As calças pretas o fazem parecer longo e esguio, mas meus olhos são atraídos pela camisa social rosa claro, com dois botões abertos revelando um vislumbre de pelos no peito. A visão me leva de volta à sala VIP, e um calor intenso percorre todo o meu corpo.
Lembro-me de seus olhos escuros cheios de uma combinação de aviso e desejo. É o mesmo olhar que ele me dá agora, só que dez vezes mais intenso. Este é o tipo de homem que domina em seus relacionamentos. Ele exala perigo, mas não é o tipo de perigo do qual quero fugir. Pelo contrário, é o tipo que atrai uma pessoa, a embala em uma falsa sensação de segurança e, depois de levá-la a lugares que nunca imaginou, a despedaça e a deixa em frangalhos.
Ainda assim, como uma mariposa indefesa, não consigo evitar querer me aproximar. Sou atraída pelo calor dele. Quero ser queimada.
Ele é o diabo no meu ombro.
Mesmo sabendo disso, não consigo me afastar.
"Você parece que precisa de uma bebida." Sua voz é mais profunda do que o normal, e me pergunto se é porque ele está tão afetado por mim quanto eu estou por ele. Levantando o braço, estudo seu perfil forte enquanto ele pede nossas bebidas. Não percebo o quanto estou olhando fixamente até ele segurar um copo na minha frente, um sorriso conhecedor brincando em seus lábios cheios.
"Merda, obrigada." Eu engulo o líquido âmbar, ofegando enquanto ele queima um caminho pela minha garganta.
"Na verdade, esse era o meu." Pisquei rapidamente, tentando focar através da ardência e entender suas palavras. Ele levanta uma cerveja. "Esta seria a sua."
Minhas bochechas queimam e eu começo a rir, balançando a cabeça enquanto pego a garrafa. "Ops. Desculpa por isso. Vou te comprar outra."
Em vez de discutir, ele me deixa fazer isso, observando divertido enquanto tento chamar a atenção do barman. Leva várias tentativas antes de eu finalmente desistir e fazer um sinal para ele. Com uma habilidade impressionante, ele usa sua voz autoritária para chamar o cara. Eu queria ter uma dessas—uma voz poderosa, quero dizer. Não só é sexy pra caramba, mas não pode ser ignorada. Pelo menos, não do jeito que o Professor Scott a usa. Mais uma vez, sou transportada de volta para aquele quarto de hotel, para a maneira como ele comanda meu corpo e mente tão facilmente.
Depois que ele é servido com um conhaque fresco, ele me observa por cima do copo enquanto toma um gole. "Então, você vem aqui com frequência?" ele pergunta com um toque de diversão.
"Todo sábado."
Suas sobrancelhas se levantam em questionamento. "Sem trabalho aos sábados?"
Ele está me provocando, e eu me recuso a morder a isca. "Não. Sábados são meus dias de diversão." Eu enfatizo "diversão" esperando obter algum tipo de reação, mas não consigo nenhuma. O sábado é o único dia que pedi de folga quando comecei a trabalhar no clube, por razões óbvias. É o verdadeiro começo do fim de semana, o único dia em que posso soltar o cabelo e esquecer do trabalho e da escola e me imergir no prazer, e eu uso isso ao máximo.
Ele murmura e acena com a cabeça pensativamente. "Está aqui com amigos?"
Olhando por cima da cabeça dele, levanto o queixo, indicando Annie e o grupo que agora está reunido ao redor dela, sorrindo e rindo, e tudo sem mim. "Parece que a turma toda está aqui."
O Professor Scott olha por cima do ombro, mas seu interesse não está com eles. Quando seus olhos encontram os meus novamente, a fome é evidente para qualquer um ver, e um fio de antecipação se enrosca no meu estômago. "Nunca estive neste estabelecimento. Fique por aqui e tome uma bebida comigo."
O baixo ronco de sua voz me afeta, mas por mais tentadora que seja a oferta, fiz uma promessa a mim mesma, e preciso cumpri-la. "Desculpa, não. Provavelmente não é a melhor ideia, você não concorda? Devo voltar." Pegando minha cerveja, me afasto do bar.
Segurando minha mão na dele, ele me mantém no lugar. Espero que ele diga algo—qualquer coisa—até perceber que não é o que estou esperando que ele diga que devo prestar atenção—é o que ele não está dizendo.
Está tudo ali, no brilho conhecedor e provocador daqueles olhos de ônix. Desejo. Intriga. Promessa. Isso não acabou entre nós. Nem de longe.
Ainda posso sentir a marca dos dedos dele na minha pele, muito depois de fazer minha fuga.