Capítulo Seis
Cassie
"Cassie,"
Eu parei, me virando tão bruscamente que meus sapatos de sola de borracha fizeram um som agudo e estranho no chão do corredor.
"Oi, Mandy." Cumprimentei a mulher com um sorriso. Ela era uma burocrata, a ligação entre a comunidade dos lobos e os humanos. Eu nem tinha certeza se ela era uma shifter, mas ela sabia o suficiente sobre nós para ter esse trabalho e, além disso, eu sempre gostei dela.
"Como você está?"
"Você já terminou por hoje? Preciso falar com você sobre algo..." Seus olhos dançaram pelo corredor vazio e meu coração afundou.
"Sim," eu meio que levantei os arquivos na minha mão. "Eu só preciso..." Eu estava inventando desculpas para não falar com ela e isso não era do meu feitio. Eu simplesmente não tinha certeza se poderia lidar com mais estranhezas.
Desde o momento do meu fiasco de casamento, minha vida tinha sido um evento estranho após o outro e eu não sabia quanto mais poderia aguentar.
"Preciso falar com você em particular, Cassie."
Suspirei, meus dedos mexendo no cachecol ao redor do meu pescoço. Eu odiava usá-lo, podia parecer alegre e fofo, mas era irritante e eu odiava. Não que eu ousasse andar por aí com meu pescoço à mostra. Não até aquelas marcas desaparecerem, o que não deveria demorar muito, felizmente. Eu estava um pouco surpresa que elas ainda estivessem lá, para ser honesta.
"Ok." Me forcei a sorrir enquanto ela começava a caminhar em direção ao seu escritório e, como um cachorro obediente, eu a segui. Isso era tudo que eu parecia estar fazendo recentemente. O que me mandavam. Eu literalmente tinha me transformado em um cachorro obediente.
"Sente-se."
Eu hesitei. A voz de Mandy era toda profissional. Totalmente diferente do seu tom amigável usual. Isso me deixou ainda mais nervosa. "O que está acontecendo, Mandy?" Relutantemente, sentei-me e esperei.
"Eu queria falar com você sobre seu lugar na unidade médica Real Lycan."
Minha cabeça se levantou rapidamente e eu me peguei sorrindo antes que pudesse me controlar. Apenas os melhores dos melhores conseguiam entrar. Eu tinha me candidatado anos atrás, logo após a escola, e fui recusada porque não tinha experiência. Agora eu tinha essa experiência e, além disso, eu era uma médica incrível. Uma talentosa. Eu tinha sido prometida que um lugar na unidade seria meu na próxima rotação.
"Decidiram oferecer a vaga para Megan."
Foi como se alguém tivesse puxado o tapete debaixo dos meus pés. Pisquei rapidamente para ela, em choque. Certa de que não tinha ouvido direito.
"Desculpe?"
"Sinto muito, Cassie."
Afundei na cadeira, literalmente me encolhendo. Isso não podia estar acontecendo. Mas estava. No fundo, eu sabia que ela não estava mentindo para mim. Isso estava realmente acontecendo.
Franzi os lábios e soltei um suspiro. Meus olhos ardiam com lágrimas que eu me recusava a deixar cair. Eu não choraria na frente dela.
"Sinto muito, Cassie." Estendendo a mão por cima da mesa, ela me entregou um lenço e eu sequei meus olhos. "Eu sei o quanto você queria entrar na unidade."
Eu queria. Era meu objetivo de vida desde que eu era criança. A unidade médica Real Lycan era meu sonho. Eles faziam um trabalho importante e inovador lá. Um trabalho que poderia um dia ajudar minha mãe. E agora esse sonho tinha acabado. Arrancado bem debaixo do meu nariz por uma loba que não era nem metade da médica que eu era.
Nada disso fazia sentido.
"Posso perguntar por quê?" Eu não mencionei o nome de Megan, mas queria.
Os olhos de Mandy se moveram pelo escritório. "Acredite, não é porque ela é mais adequada para o papel. E eu deixei claro para eles que você é a melhor candidata, mas..." Seus ombros caíram enquanto ela tremia. "Alguém importante colocou o nome dela e ele tem mais autoridade do que eu. Sinto muito, Cassie, mas não há nada que eu possa fazer. Talvez na próxima seleção..."
Balancei a cabeça, interrompendo-a. "Nós duas sabemos que não vai acontecer então. Eu estarei muito velha. Quem colocou o nome dela?"
"Julian, o príncipe," Mandy sussurrou.
Julian? Meus olhos se arregalaram. Meu marido. Aquele que eu nunca conheci e que nem se deu ao trabalho de aparecer para assinar os contratos.
Herdeiro do trono do rei Lycan?
Minha boca se abriu, mas nenhuma palavra saiu. Nem mesmo um som.
"Eu não sei como ele conhece Megan, mas ele foi insistente."
Eu já tinha ouvido o suficiente. Empurrando a cadeira para trás, me levantei e seus olhos simpáticos me seguiram.
"Eu sinto muito, Cassie."
"Está tudo bem." Menti, porque realmente não estava nada bem, mas não havia nada que eu pudesse fazer a respeito. Não se o próprio Julian tinha colocado Megan no meu lugar.
A verdadeira questão era por quê? Por que ele faria isso? E como diabos Megan conhecia meu marido bem o suficiente para conseguir o lugar que era para ser meu?
No meu bolso, meu celular começou a tocar estridentemente e eu reconheci como o toque que eu tinha colocado para meu pai.
Meu coração afundou ainda mais.
Falar com meu pai era a última coisa que eu queria fazer.
"Eu preciso atender."
Por trás de sua mesa, Mandy assentiu.
Sem olhar para trás, eu me afastei. Pressionando o telefone contra meu ouvido, respirei fundo e atendi.
"Oi, pai." Meus passos enquanto eu me dirigia ao meu escritório e ao santuário que ele me ofereceria eram altos. Era como se o hospital tivesse ficado mortalmente silencioso. "Como você está?" Me forcei a perguntar.
"Você será buscada esta noite."
Eu congelei. "O que você quer dizer com 'será buscada'?"
"Seu marido arranjou um carro e um motorista para vir te buscar e te levar para casa."
Não havia calor em sua voz. Na verdade, ele nem sequer disse oi ou perguntou como eu estava. Mas isso era típico dele.
Ele simplesmente não se importava o suficiente para fazer nem mesmo uma conversa educada.
"Eu sou mais do que capaz de me levar para casa." Retruquei imediatamente. Quando se tratava dele, eu simplesmente não conseguia me controlar. Eu sempre retrucava. "Eu tenho um carro e dirijo para casa há anos. Eu sei o caminho."
"Você está indo para a casa que ele escolheu para você. A que você vai compartilhar com seu marido e criar seus filhotes."
Filhotes? Engoli em seco. Eu não queria filhotes, especialmente não com um homem que eu nunca conheci, mas de alguma forma estava ligada. Mas isso me lembrou que eu tinha que tomar o frasco que estava na minha bolsa. O contraceptivo que significava que não haveria gravidezes indesejadas depois do que aconteceu ontem.
"Seus pertences já foram embalados e movidos, então você deve encontrar tudo o que precisa."
Eu me sacudi. "Você não pode estar falando sério?"
Exceto que eu sabia que ele estava. Quando se tratava da minha vida, meu pai sempre era sério. Não importava para ele se eu odiava o que estava acontecendo comigo. Tudo o que ele se importava era em recuperar o prestígio que nossa família já teve na corte do rei Lycan. Eu não me importava com nada disso.
Eu me importava com a minha vida, e no momento parecia que todos estavam tendo uma palavra sobre ela, menos eu.
"Seriamente, Cassie, e não ouse fazer uma cena quando chegar lá. Faça seu dever para com sua família e dê herdeiros ao seu marido. Eu sei que você não é do tipo submissa."
Eu quase podia ouvir o sarcasmo em sua voz. Como se, de alguma forma, não ser submissa me tornasse uma pessoa ruim. Mas, é claro, para ele provavelmente tornava. Ele odiava que eu tivesse minha própria mente. Ele odiava quase tanto quanto odiava o fato de eu não ser um menino.
"Mas ao redor de Julian, faça o que te mandarem. Seja uma boa companheira, caso contrário..." ele riu uma risada sem alegria, quase implacável. "Bem, você não gostaria que sua mãe sofresse, gostaria?"
"Não," eu sussurrei. "Não, eu não quero que ela sofra."
"Então seja uma boa esposa para ele. Faça o que te mandarem e não cause problemas, e as contas médicas da sua mãe continuarão sendo pagas." Ele nem sequer respirou antes de continuar. "Uma mulher chamada Cathy vai te encontrar lá e te ajudar a se instalar. Não me decepcione, Cassie, estou te avisando."