6- Eu não preciso gostar de você
Aisha gemeu e rolou para o lado, deixando o quarto embaçado entrar em foco. Ela se encontrou deitada em sua própria cama, encarando as paredes de concreto familiares de seu estúdio. Estava encharcada de suor e podia ouvir a televisão zumbindo ao fundo. Será que tinha adormecido? Aisha sentiu o cheiro de pipoca... O que diabos aconteceu?
Ela se sentou e segurou a cabeça latejante. Por que estava sensível ao toque? Por que sentia como se tivesse sido atropelada por um ônibus? Aisha se sentia desorientada, como se ainda estivesse entre o sonho e a vigília. Sua mente estava à beira de lembrar, mas simplesmente não conseguia.
Aiko. Ela olhou rapidamente, mas encontrou a cama ainda vazia e perfeitamente arrumada. Seu estômago revirou.
Jogando as cobertas de lado, Aisha cambaleou até o banheiro. A rotina confortável dos dezessete passos familiares que levava da cama até a pia acalmou um pouco suas preocupações. Esse pequeno detalhe não havia mudado. Ela cambaleou um pouco. Estava de ressaca? Aisha não se lembrava de ter bebido, mas, por outro lado, não se lembrava de nada.
Ela não olhou para o espelho a caminho do vaso sanitário e, enquanto estava sentada ali, puxou os joelhos para perto de si, segurando a cabeça. Pense. Pense mais. Ela suspirou, puxando as raízes do cabelo. O que tinha acontecido? Aisha tentou pescar em sua mente alguma explicação que fizesse sentido para o motivo de não conseguir lembrar de nada desde que olhou pela janela da biblioteca. Foi hoje? Ontem? Como ela tinha chegado em casa?
Ela juntou suas roupas ao redor de si, pronta para ir até a pia, até que de repente percebeu que estava usando um par de shorts de moletom. Não tinha percebido isso a princípio, mas a visão fez seu coração disparar. Por que diabos estava de shorts? Aisha sabia com certeza que só dormia de calcinha, porque senão ficava quente demais à noite. Então a pergunta permanecia, incomodando-a, dizendo que algo estava errado. Alguém a vestiu?
Na pia, Aisha finalmente viu a razão para sua dor de cabeça latejante, um grande hematoma que roxeava em sua têmpora direita. Estava inchado e sensível, definitivamente recente. Ela o tocou levemente, contornando toda a sensibilidade o melhor que pôde. No centro, parecia haver uma linha de pele nova, como se tivesse sido um corte. Que diabos? Quanto mais ela olhava para aquilo, mais sentia que estava puxando a memória. Estava na ponta da língua, mas ela não conseguia se lembrar.
Pânico. É o que uma pessoa normal faria nessa situação. Acordar sem memória e com uma ferida física, e qualquer ser humano racional surtaria. Mas ela simplesmente olhou para si mesma. Por um longo momento, não pensou em nada. Sua mente estava silenciosa, o apartamento estava quieto. Ela estava... vazia. Ao olhar de volta para os olhos castanhos familiares que conhecia a vida toda, Aisha foi tomada pela súbita realização de que não se importava realmente com o que acontecia com ela. Não dava a mínima se vivia ou morria.
Isso era normal? Ela estava exausta até os ossos. Além disso, até a essência que compõe uma pessoa. Ela fechou os olhos. E se ela tivesse sido a desaparecida em vez de Aiko? Então talvez as coisas estivessem certas no mundo. A boa garota vive. A má garota morre. Ela era má? Aisha abriu os olhos de repente. Era?
Ela não tinha certeza de quando parou de se importar com seu bem-estar ou por quê. Embora, se tivesse que adivinhar, diria que tinha algo a ver com sua mãe ou sua infância. A conexão entre filhos e mães... uma receita para beleza ou loucura. E ela sabia que a sua era a última. Não porque adorava deuses diferentes de todos os outros, ou porque gostava das coisas escuras, mortas e condenadas do mundo. Não porque frequentemente se sentia atraída por vilões em suas histórias ou assassinos em seus filmes. Mas porque havia algo quebrado dentro dela. Algo que sua mãe não tentou consertar. E no cerne dessa ruptura, estava o conhecimento de que, se ela morresse, seria a coisa mais pacífica que já faria.
Aisha engoliu um som estrangulado. Por que ela se permitiu pensar nisso? Por que se permitiu admitir algo tão verdadeiro? Doía. Droga, doía. Ela esfregou o peito, como se pudesse esfregar os anos de dor que suprimiu. E a ausência de Aiko doía. E o silêncio de sua vida queimava seus ouvidos. E o vazio de seu apartamento ardia. Havia muito desconforto. Muita saudade. Muita dor, para ela ignorar. Para suportar.
Ela se despiu completamente e ligou o chuveiro. Não era totalmente incomum para ela perder suas memórias. Ela tinha lido que a perda de memória de curto prazo era um efeito colateral infeliz da depressão e, mesmo sem diagnóstico, sabia que o que quer que tivesse acontecido com seu coração depois que Aiko desapareceu imitava todos os sinais clínicos. Na verdade, ela já era assim antes, mas Aiko ajudava a mantê-la unida. Talvez esse fosse o problema. As pessoas não deveriam depender tanto dos outros. Mas todo o seu mundo era a luz de sua amiga. Sem isso, Aisha se sentia como se estivesse no escuro.
Algumas noites ela afundava tanto que realmente não conseguia distinguir os dias. Às vezes, não tinha certeza se era dia ou noite. Era quase um milagre ela conseguir acompanhar seu curso de conclusão. Graças aos deuses, ela podia entrar no piloto automático.
Então, quando pensava nisso, não estava necessariamente alarmada o suficiente para ficar assustada. Mas isso era certamente incomum, mesmo para a depressão, porque ela tinha sinais físicos. Algo sério tinha acontecido e ela não tinha memória. Isso era muito diferente de perder algumas horas catatônicas no sofá. Aisha verificou a temperatura da água e entrou no pequeno recinto quente. Ela seguiu sua rotina normal, depilando-se e depois esfoliando. Notou o roxo azulado em sua canela. Também estava sensível. Ela lavou e esfregou o cabelo, ainda tentando lembrar de algo.
Limpa e ainda sem entender todas as peças estranhas, Aisha voltou para o closet, nua como no dia em que nasceu. Não havia ninguém por perto para se cobrir.
"Bem, isso é certamente um belo agradecimento," uma voz aveludada derreteu-se pelo quarto. Ela conhecia aquela voz e, no segundo em que a reconheceu, as memórias a atingiram como um caminhão. A biblioteca. Aisha congelou, levantando os olhos para o intruso relaxado esparramado em seu sofá em frente à televisão. Ela tocou seu corte em cicatrização. Ela alcançou sua canela. Nada disso fazia sentido.
Imset a ignorou a vinte pés de distância. Tecnicamente, ele estava na sala de estar, mas em um apartamento estúdio, tudo era realmente um grande espaço. Não havia nada separando sua forma nua dos olhos dele. Ela moveu as mãos para cobrir o corpo, gritando enquanto corria para o closet. Ele sorriu, voltando sua atenção para a televisão.
Meu Deus. Que merda louca, inacreditável e selvagem. Havia um deus da morte em seu sofá. Aisha vestiu uma regata e uma calça de moletom antes de voltar para o quarto. Ela não conseguia descobrir o que pensar ou o que dizer. Ela realmente fez isso... invocou um deus. Por um milhão de razões diferentes, ela não conseguia parar de olhar. Primeiro, aquele tinha que ser o rosto mais impressionante do mundo. Na verdade, de toda a história. E ele estava olhando para ela como se ela fosse chiclete em suas sandálias. Segundo, ela não tinha absolutamente nenhuma ideia do que aconteceria se desviasse o olhar. Ele desapareceria? Ele a mataria? Tudo parecia uma parte de romance e duas partes de filme de terror. E terceiro, ela literalmente não conseguia mover o rosto.
O deus estava de peito nu, coberto apenas por um avental preto que envolvia sua cintura -- sua cintura incrivelmente forte e tonificada -- Seu rosto corou. Ela devia ter batido a cabeça muito forte para ser estúpida o suficiente para cobiçar um homem que poderia matá-la com um dedo. Qual dedo? Deuses, ele provavelmente nem precisava do dedo. Ugh! Aisha gritou consigo mesma, se controle, pelo amor dos deuses!
Aisha seguiu com os olhos desde os dreads castanho-claros que ele tinha amarrados em um rabo de cavalo até seus olhos intensos. Aqueles olhos também não pararam de avaliá-la. Oh deuses, ele estava observando ela checá-lo? Ele estava tentando descobrir se ela era uma idiota ou não? Ela estava babando? Aisha forçou-se a dar um passo trêmulo à frente. Nenhum dos dois tinha falado por um tempo constrangedor e isso estava começando a incomodá-la.
Pele castanho-clara perfeita, nariz afiado e proporcional, lábios cheios cercados por um cavanhaque bem aparado e régio. Ela percorreu seu corpo várias vezes, até suas sandálias pretas. Ele era... ela não esperava... Ela não conseguia nem colocá-lo em palavras.
"Obrigada," ela sussurrou, sem realmente saber o que dizer. Não sabendo o que dizer a um deus que a salvou de ser estuprada e assassinada. Se tivesse bebida, faria um drink para ele. E se tivesse juízo, se ajoelharia aos seus pés. Mas ela não tinha nem bebida nem juízo, obviamente, então apenas ficou ali, desajeitada.
"Gostei mais do seu primeiro agradecimento," ele deu de ombros, voltando seu olhar para a televisão, "Embora os mamilos duros sejam um toque agradável também." Foi dito de forma tão impassível que Aisha quase não achou sexual. Quase. Ela cruzou os braços sobre o peito enquanto se aproximava dele.
"Qual deles você é?" Ela perguntou sem pensar, andando ao redor do sofá por trás, circulando-o.
"Acerte e eu não te mato... hoje," ele sorriu sombriamente, sem desviar os olhos da televisão. Aquele sorriso era uma coisa de violência e tão incrivelmente... não. Ela não ia por esse caminho. Ela piscou, voltando sua atenção.
"Tenho direito a alguma dica?"
"Não."
"Então eu devo adivinhar seu nome corretamente sem nenhuma ajuda ou você vai me matar?" ela balançou a cabeça duvidosa, finalmente percebendo o tipo de situação em que estava sendo colocada. Um arrepio percorreu seu corpo.
"Um pouco lenta, hein? Você continua perguntando o que eu já expliquei perfeitamente."
Uma ideia surgiu em sua mente. Por um lado, ele era claramente arrogante e gostava de brincar às custas dos outros. Mas, por outro lado, ela não tinha dúvidas de que ele a mataria sem pensar duas vezes. Talvez, se ela o provocasse da maneira certa, o suficiente para obter uma reação, mas não o suficiente para perder a cabeça, ela poderia conseguir a resposta dele. Ela se perguntou por que encarar sua própria morte a fazia se sentir viva.
"Mas eu já estou morta..." ela deixou a frase no ar, lutando contra o sorriso que queria surgir. Essa era uma ideia terrível e, no entanto, ela não conseguia se conter.
Imset se virou para ela, olhando como se ela fosse estúpida, "Então eu perdi meu tempo vindo aqui. Eu não faço acordos com os mortos."
"Mas... se eu não estou morta... quero dizer, a única maneira disso fazer sentido é se eu estiver morta... ou isso é um sonho? Quero dizer... você não pode realmente ser real," ela murmurou, exagerando. O olho dele se contraiu e ela sabia que estava funcionando. Ela era definitivamente perversa.
Imset suspirou profundamente, um rosnado frustrado saindo no final. Por que ela não estava de joelhos implorando? Por que ela não estava gritando e chorando, como ele esperava que ela reagisse? Os humanos frequentemente o chamavam, mas raramente lidavam bem quando ele realmente aparecia. Ela, no entanto, estava surpreendendo-o. Ele estudou sua alma e parou. Quantos anos ela tinha? Um pulso de calor passou por ele. Quanto tempo fazia desde que ele tinha visto uma mulher da idade dela intocada?
Como se não pudesse compreender nada, Imset começou a falar sem pensar, "Você não está morta. Você não está sonhando. Você está na presença muito real de Imset, o filho irado de Hórus, o divino. Deus do sul e da morte violenta."
Aisha tentou e falhou em conter um novo sorriso enquanto ele estudava seu rosto. "Sim, senhor Imset," ela sussurrou, abaixando a cabeça em deferência. Ele tinha facilitado demais para ela aprender seu nome. Facilmente demais. Quando ela levantou o olhar, viu o choque se espalhar pelo rosto dele antes que ele pulasse do sofá e envolvesse uma mão ao redor de sua garganta. Seus movimentos foram tão fluidos que ela mal conseguiu acompanhar antes que ele estivesse sobre ela. Suas mãos eram anormalmente quentes, irradiando um calor que ela podia sentir no peito. Aisha lutou para se manter firme. A pressão era emocionante, o momento em si tão surreal que ela não conseguia evitar um sorriso no rosto. Ela realmente tinha invocado um deus e ele era real, real o suficiente para esmagar sua traqueia. Ela deveria estar com medo, mas tudo o que sentia era excitação.
"Isso foi sorrateiro, garotinha. E eu não gosto de sorrateiros... embora, você não tenha sorte de eu não precisar gostar de você para fazer um acordo com você?" Imset bateu a cabeça dela contra a parede uma vez. Sua visão girou lentamente antes de se estabilizar. Garotinha? Quando foi a última vez que alguém disse isso para ela? Ela pensava que na maioria dos dias parecia sua idade. Não, vinte e dois anos não era velho, mas certamente não era material de garotinha. Ela realmente se sentiu ofendida.
Por outro lado, ela pensou, ele era uma divindade antiga. Para ele, ela provavelmente era jovem demais para saber qualquer coisa. Jovem demais para sequer ser um ponto no radar dele. E ainda assim ele a estudou abertamente alguns minutos antes. Ele deve ter visto algo que gostou. Ou pelo menos algo que o fez parar... ela queria isso? Ser gostada?
Imset mostrou seus dentes perfeitos, exalando um hálito adocicado em seu rosto. Seu coração martelou, pulou e parou completamente. Ele podia sentir isso contra seus dedos.
Imset se inclinou, notando a batida do pulso dela contra sua palma. Suas pupilas dilataram. Deuses, ela realmente não tinha sido tocada antes, tinha? Por que sua boca de repente ficou seca? Não. Ele poderia ser forçado a aceitar o vínculo dela por seu pai, mas ninguém poderia forçá-lo a ir além. E ele não iria. Nada de mais erros. Que se dane a virgindade dela e sua pele quente. Ele apertou sua mão. Seria tão simples apenas...
"Estamos n-negociando?" Aisha conseguiu dizer através do aumento da pressão contra sua garganta.
"Não, garota estúpida. Estou te dizendo os termos do nosso contrato. No minuto em que você se ofereceu em oração, eu aceitei. O contrato já está em vigor. Eu matarei seus inimigos, mas em troca, você me servirá." Se a palavra servir fosse uma cobra, teria mordido ela. Foi assim que a pegou de surpresa. Ela simplesmente não esperava que soasse tão sugestivo. E obviamente não era a intenção dele, pois ele estava claramente irritado.
Imset acariciou o hematoma dela com o polegar, demorando-se. Por que ela? Por que seu pai a escolheu? Ele nunca era tão informal com um humano, mas na presença dela, sentia sua pretensão escorregar. Isso não seria bom. Ele ergueu suas barreiras novamente.
"Se você conseguir sobreviver para servir pelo resto da sua miserável vida mortal. Mas, com base nos seus joguinhos, provavelmente serei forçado a te matar," ele rosnou para ela enquanto seu polegar aquecia para curar.
A pulsação em sua cabeça dissipou-se, deixando para trás uma sensação de relaxamento que se instalou em seus ombros. Aisha se inclinou mais perto e ele permitiu, afrouxando seu aperto na garganta dela. Seu pai tinha feito isso por uma razão.
"Eu já me arrependo disso," ele resmungou, soltando a garganta de Aisha tão rápido que ela caiu de joelhos com força. Ele não lhe deu chance de se mover, enfiando sua mão quente por dentro da calça de moletom dela para segurar sua canela. Ela arfou e então o calor a relaxou novamente. Ele retirou a mão lentamente, abrindo e fechando o punho enquanto ela se encostava na parede. Deuses, aquilo parecia...
"Eu nunca tive um servo antes," ele disse, "Mal sei o que pedir de você."
Admitidamente, Aisha não tinha ideia do que ele pediria como pagamento por sua ajuda, embora não pudesse mentir e dizer que não esperava que ele fizesse isso de graça. Isso era um pensamento desejoso, ao que parecia. Mesmo vendo-a quase ser estuprada e sangrando no chão, ele não sentiu desejo de vingá-la por conta própria. Ele teria ficado bem em deixá-la lá. Ele já tinha dito isso. Comparado a uma morte horrível, a servidão era uma oferta excepcional. Em troca de eliminar aqueles idiotas da face da terra, sua vida parecia uma troca justa. E, para ser honesta, sem Aiko, sua solidão provavelmente a mataria de qualquer maneira. Por que não servir a um deus? Por que não valer algo? Ela empurrou essa dor para o fundo. Ela não pensaria sobre seu valor.
Imset fez uma cara de expectativa enquanto esperava algum reconhecimento de que ela o tinha ouvido, "Você não vai gritar? Ou correr? Seu tipo geralmente corre... ou implora. Estou dizendo que você me servirá até morrer, seja naturalmente ou pela minha mão..."
"Eu aceito os termos, desde que eu decida quem, onde, quando e como," ela recuou, estendendo a mão para um aperto de mão, "Estou honrada por ser escolhida."
Imset revirou os olhos de forma ameaçadora, fechando a mandíbula com força e caminhou de volta para o sofá. Ele nunca teve um mortal reagir assim. Ela estava feliz por ter sido escolhida?! Servidão, especialmente sob um deus, não era uma tarefa pequena e ainda assim ela basicamente o agradeceu. Não seria fácil e na maioria dos dias ela provavelmente desejaria ter escolhido a morte... e ainda assim, uma honra?
"Você não foi escolhida, garota estúpida, pelo menos não por mim. E confie em mim, eu já informei meu pai exatamente o quão infeliz estou com sua presença. Fique tranquila, eu não vou facilitar para você. Você terá sorte de sobreviver. De qualquer forma, permitirei que você controle esses pequenos aspectos. Então o acordo está feito. A partir de agora, você está presa a mim. E eu vou garantir que você se arrependa de cada minuto."
Por que a reação dela o irritava? Certamente, ela estava apenas fingindo ser forte. Certamente, por baixo de seu rosto calmo, ela estava apavorada. Ele era um deus da morte! Um deus da morte que induzia medo, droga! E ela apenas sentou ali negociando e dizendo que estava honrada. Tola. Uma maldita tola humana. Ele mudou de canal na televisão com raiva, pescando em sua tigela de pipoca agora fria. Seu pai tinha escolhido mal.
"O que estamos assistindo?" ela perguntou, se jogando na outra ponta do sofá. Ela encolheu as pernas para o lado, quase tocando a perna dele com os dedos dos pés. Seus olhos caíram sonolentos. Talvez ele tivesse usado muita magia de cura nela.
"NÓS não estamos assistindo nada. EU estou assistindo algo. Vá deitar ou tome outro banho. Faça qualquer coisa que envolva você não estar aqui."
"Eu não preciso. E isso é chato. Por que eu faria outra coisa quando tenho um deus literal sentado no meu apartamento? Tenho certeza de que você tem um milhão de outros lugares para estar. Mas, eu tenho tantas perguntas..." Seus olhos castanhos pareciam brilhar à luz da TV e ele odiava isso.
"Não me faça te matar... Eu nem sei que nome te chamar, humana. Qual é?"
"Aisha, senhor Imset. É um prazer servi-lo." Ele fingiu não ouvir o duplo sentido.