Capítulo 8
Ariel Smith
Eram duas da manhã e eu estava no quarto de hóspedes, no apartamento de Giovana e Noah, eles estavam dormindo. Eu estava sentada em frente à janela do quarto, admirando a vista que me era proporcionada: a costa de Los Angeles. Essa vista, de alguma forma, com a ajuda do grande céu estrelado, acalmava meu coração triste e atordoado. Depois que me acalmei sobre o que aconteceu com meu pai, consegui contar aos meus amigos o que havia acontecido, que, claro, entenderam perfeitamente minha chegada repentina. Mas eu ainda não conseguia acreditar que tudo aquilo realmente havia acontecido. A pessoa que me atacou carregava o mesmo sangue nas veias que eu. Era meu próprio pai.
Mas ele não era mais o mesmo homem que uma vez me ensinou a cantar suas músicas favoritas quando eu era criança ou que me colocava para dormir e me deixava assistir meus desenhos por mais uma hora. Ele mudou e eu reconheci isso. Ainda assim, eu não podia acreditar que ele havia se tornado tão amargo, um carrasco personificado. Eu sentia falta da mamãe. Quando ela estava viva, tudo era diferente, ela cuidava de mim e cuidava de nós. Meu pai vivia por ela, ele a idolatrava, e eu os completava. No entanto, quando o câncer a levou, ele se tornou um completo estranho, um desconhecido.
Na hora em que decidi entrar no carro e ir para o apartamento dos meus amigos, recusando a ajuda que ele pediu, a sensação foi de completo alívio, mas eu ainda insistia em me preocupar com ele, em pensar no que poderia acontecer, já que eu nunca mais voltaria para aquela casa. Mas, eu tinha que manter minha posição, não importava mais. Eu não tinha mais nenhum dever para com meu pai, muito menos para com o homem que me tratava como se eu fosse qualquer coisa, menos uma filha. Novamente, as lágrimas insistiam em deslizar pelas minhas bochechas. Levaria um tempo para eu me recuperar e esquecê-lo de vez. Meu coração estava despedaçado e eu não conseguia acreditar no que aconteceu. Isso me deixava angustiada e tornava impossível dormir. Olhando para minha condição, o único ponto positivo, afinal, era que eu não precisaria dirigir por quase uma hora para chegar ao trabalho de manhã, eu poderia acordar sem me preocupar em me atrasar, o que era reconfortante.
Giovana estava dormindo em seu quarto e Noah estava no quarto ao lado, eu podia ouvir seu ronco alto e horrível sem dificuldade, o que me fez sorrir. Giovana me convidou para morar no apartamento e Noah insistiu nessa oferta, então eu aceitei. Embora estivesse tentada a concordar, eu não podia. Eu não podia aproveitar a situação em que me encontrava e abusar da hospitalidade deles. Agora que eu estava livre de um empecilho, eu tinha a oportunidade de encontrar meu canto, um lugar para chamar de lar e que me faria começar do zero, longe daquele homem.
Por anos, para pagar a faculdade no futuro, e nos fins de semana, em vez de descansar, eu acabava trabalhando no shopping, como atendente temporária. Parei de comprar roupas boas ou acessórios e economizei dinheiro, muito dinheiro, e eu poderia facilmente alugar um apartamento simples e pequeno para mim. Como eu trabalho o dia todo, só tenho uma hora de folga, no almoço, e o trabalho termina às sete da noite, eu não conseguiria sair procurando um lugar para morar, mas eu só precisava pedir ajuda a Giovana ou Noah, afinal eles conheciam Los Angeles muito bem.
Às seis da manhã, fui acordada pelo nascer do sol quente iluminando meu rosto. Eu me espreguicei e, ainda sonolenta, sentei na cama. Meus olhos estavam pesados, pedindo para eu voltar a dormir e meu corpo implorava para eu me deitar novamente e me aconchegar nos lençóis macios e sedosos, para descansar e remover o acúmulo de sono que, todos esses anos, eu vinha guardando. Se eu fizesse isso, até a Bela Adormecida se preocuparia. Quando me levantei do colchão, fui em direção à enorme janela e afastei as cortinas para que o máximo de luz solar pudesse entrar no quarto. Respirei fundo enquanto deslizava pela janela e inalava o ar fresco da manhã. Olhei para a bela vista de Los Angeles e sorri. Era a primeira vez em muito tempo que eu acordava me sentindo viva. Fui até a mala e tirei os objetos e utensílios que usaria para minha higiene e fui ao banheiro do quarto. Dentro do quarto, me livrei das roupas apertadas da noite anterior, o que me surpreendeu, eu não tive coragem ou capacidade de tirá-las para dormir.
Fiz minhas necessidades matinais e logo depois entrei no box. Quando girei o registro, a água caiu como uma luva no meu corpo, na temperatura exata, fazendo-me acordar de uma vez por todas. Ainda era cedo para ir ao trabalho, o que possibilitava aproveitar o banho. Saí do banheiro com a toalha enrolada no corpo e fui até a beirada da cama, onde estavam as roupas que eu vestiria. Sequei minha pele úmida e me vesti. Depois de limpar a bagunça e organizar a cama, peguei a bolsa que eu costumava levar para o hospital e saí do quarto.
Era a primeira vez em muito tempo que eu acordava sem ser despertada por gritos e chuva, mas sim pelo sol atravessando as frestas da cortina. Nada se comparava a acordar com os gritos odiosos daquele homem e parecia um sonho para mim. Chegando perto da cozinha, ouvi música, acompanhada pela voz de Giovana, e sorri levemente, com uma expressão de desgosto. Ela definitivamente não tinha talento para ser cantora. Quando entrei na cozinha, vi Giovana de frente para o fogão, fritando ovos e bacon, e Noah sentado em uma cadeira, comendo cereal direto da caixa, ainda com cara de sono.
“Bom dia,” cumprimentei.
“Bom dia, ruiva,” respondeu Gio.
“Como passou a noite? Dormiu bem?” Noah me perguntou.
“Muito bem, e você?”
“Horrível! Ainda não me acostumei com o ronco da Giovana.”
“Como é?” Ela disse, com um olhar ofendido.
“Se eu fosse você, procuraria um médico! Graças a Deus não tenho problemas com isso.”
“Ah, é mesmo?” Perguntei, com traços de ironia.
“Ignore ele, Ariel. Sente-se, fiz isso especialmente para você.”
Gio me entregou uma xícara de café transbordando pelas bordas e depois colocou um prato ao lado, com ovos mexidos e bacon. Mas, antes que eu pudesse encontrar coragem para começar a comer o prato que não parecia apetitoso, Noah agarrou meu braço, interrompendo meus movimentos. Ele questionou, com um olhar de advertência:
“Você vai mesmo correr o risco?”
“Noah!” Gio o repreendeu.
“O quê? Você é uma péssima cozinheira!”
“Acho que você está exagerando,” disse, tentando defender minha amiga e ver o lado positivo de Giovana, já que ela me fez um simples café. Noah sorriu, sorrateiramente.
“Então vá em frente, mas não diga que eu não avisei.”
“Ela se esforçou, então deve estar delicioso!” Exaltei.
“Isso aí, ruiva!”
Segurei o garfo com a mão direita e adicionei os ovos mexidos, o bacon também foi junto. Assim que a comida entrou em contato com minha língua, eu provei tudo, menos a comida. Olhei horrorizada ao imaginar que precisaria mastigar e engolir aquilo. Noah já estava se divertindo com minha situação. Engoli, vendo todas as cores do arco-íris, enquanto o ovo e o bacon desciam lentamente pela minha garganta. Para acelerar o processo, segurei a xícara e levei o café à boca, mas assim que bebi, para meu completo infortúnio, estava fraco e salgado, ela havia trocado o açúcar por sal. Não aguentei com todo aquele sódio na boca e corri para a pia mais próxima. Atrás de mim, ouvi as risadas histéricas de Noah e a irritação no rosto de Giovana.
“É sério? Está realmente tão ruim assim?” Ela perguntou.
“Você colocou sal em vez de açúcar no café, e os ovos, o bacon...”
“Não é nada pessoal, loirinha, mas você é um perigo na cozinha,” disse Noah, parando de sorrir.
“Eu tentei! A empregada está atrasada.”
“É o dia de folga dela,” avisou Noah.
“E como eu ia lembrar? Estou morrendo de fome,” disse Gio, com uma expressão irritada.
Decidi tomar o controle da situação e comecei a preparar um novo café para nós três, enquanto Giovana e Noah foram para seus quartos se arrumar para o trabalho. Como eu já estava pronta e tinha tempo de sobra, coloquei meu avental e comecei a preparar a primeira refeição do dia. Um tempo depois, os dois voltaram, sentindo o cheiro do café.
“Pelo cheiro, deve estar maravilhoso!” Gio disse, sentando-se à mesa.
“Espero que gostem.”
Noah também se juntou a nós, segurando minhas mãos e levando-as aos lábios, colocando beijos.
“Essas mãos são preciosas, se você pudesse dar um pouco do seu dom para a Giovana, seria fantástico!”
“Ah! Cala a boca, seu idiota,” pediu Gio, irritada, jogando uma uva roxa em direção a ele.
Eu tinha feito panquecas e assado os ovos e o bacon corretamente. Lavei algumas frutas que encontrei na geladeira e coloquei na mesa. Começamos a comer e, em meio ao silêncio, lembrei da minha decisão repentina e da nova experiência de querer morar sozinha.
“Preciso falar com vocês,” disse, e eles me olharam com interesse e preocupação.
“Você não está pensando em voltar para a casa do seu pai, está?” Noah me perguntou, colocando os talheres de lado.
“O quê? Claro que não!”
“Então, do que se trata?” Gio me perguntou.
“Preciso que me ajudem a encontrar um apartamento para mim. Decidi morar sozinha.”
Quando terminei minhas palavras, eles me olharam surpresos.
“O quê?!” Eles falaram juntos.