Capítulo 7
Ariel Smith
A decepção me consumia como um tumor agressivo e repugnante. Eu sabia que não deveria me sentir tão magoada, afinal, quando se tratava do meu pai e suas ações, qualquer coisa era de se esperar. Ainda assim, eu chorava enquanto tomava um banho rápido. Na minha cabeça, passava um resumo dos anos que vivi na casa com ele: as manipulações, humilhações e sofrimentos que passei, tudo por escolha própria. Finalmente, percebi o quão tola fui ao pensar que o homem que me bateu poderia mudar. Por muitos anos, suportei seus insultos, zombarias e humilhações. Me esforcei para superar todas essas provações e acreditar em mim mesma, na minha força, e desviar das tentativas frustrantes dele de me impedir de alcançar meus sonhos.
Naquela noite, desisti do meu próprio pai. Antes de entrar no chuveiro, liguei para Giovana e informei minha decisão de ir para a casa dele. Evidentemente, a decisão repentina deixou tanto ela quanto Noah bastante preocupados, principalmente porque ouviram meus soluços abafados, mas tentei desconectar a ligação e acelerar minha partida o máximo possível.
Peguei as duas malas grandes do topo do guarda-roupa e tentei colocar meus pertences nelas. Não deixaria nada para trás, nem mesmo uma foto de lembrança. Trabalhei desde jovem para que ele não passasse fome, fiz o meu melhor para que ele reconhecesse meus esforços e me valorizasse como filha, mas em gratidão, fui recompensada com um tapa. Enquanto terminava meu banho, ouvi batidas na porta.
— Ariel, precisamos conversar. Eu não queria fazer isso, mas você mencionou sua mãe e... — Roberto não disse mais nada, deve ter desistido.
Saí do chuveiro, envolta no meu velho roupão e com meus kits de higiene, e produtos de pele e cabelo nas mãos. Eles foram direto para as malas, que finalmente estavam prontas. Vesti a calça preta e a jaqueta fria que havia deixado de lado. Era tarde da noite e, em vez de estar dormindo, eu estava com os olhos marejados e terminando de me arrumar.
Pronta, certifiquei-me de que nada havia ficado para trás. Não queria ter que voltar. Peguei minha bolsa, que continha meus documentos, chaves do carro e celular, e saí do quarto, que não me pertencia mais. Desci as escadas com minhas lágrimas sob controle e encontrei dificuldade para caminhar com o excesso de bagagem. Vi meu pai sentado na velha poltrona, em frente à lareira e, ao ouvir o barulho vindo das escadas, ele se virou e arregalou os olhos, vendo que eu estava indo embora. Parei ao lado do sofá, tirando as chaves da casa do meu chaveiro e jogando-as nas almofadas. Ele me olhou, como se não pudesse acreditar no que via.
— O que isso significa?
— Não é óbvio? Estou indo embora.
Eu não queria prolongar a situação e, muito menos, ouvir seus sermões. Já fazia um tempo que não parecia que éramos pai e filha, essa relação não parecia mais certa. O que nos tornamos foram, na verdade, dois conhecidos que não se davam bem, mas que viviam sob o mesmo teto. Tomei a iniciativa de sair primeiro.
— Eu disse que precisávamos conversar.
— Não temos nada para conversar, está claro que essa convivência nunca vai funcionar. Mesmo que eu tenha tentado com todas as minhas forças para que desse certo.
— Se você decidiu ir embora por causa do que eu fiz, eu peço desculpas.
— Você está sendo falso a essa altura? Poupe-nos disso. O tapa só me mostrou que era hora de sair dessa casa.
— Foi um mal-entendido — ele insistiu — Eu disse que precisávamos conversar.
— Pode falar — esperei por palavras dele, mas algo me dizia que, não importa o que fosse, não seria uma coisa boa.
— Me envolvi em uma situação e preciso de dinheiro. — Ele disse, sem coragem de me encarar.
— Você está pedindo minha ajuda, depois de tudo que fez comigo? — perguntei, incrédula — quantas vezes eu te salvei de problemas semelhantes? Ele quase morreu porque devia dinheiro a homens perigosos!
— Você não vai me ajudar? — Ele questionou, olhando sério. O pior é que eu sentia vontade de ajudá-lo, mas depois de tudo, eu o deixaria por conta própria.
— Suas ações não têm mais nada a ver com a morte da mamãe. Sinto tanta falta dela, mas estou feliz que ela não esteja aqui, ela ficaria decepcionada ao ver no que você se tornou.
Eu disse tudo o que queria dizer há anos. Não me importava mais. Eu queria te machucar, e com minha recusa em pagar suas dívidas, sei que você vai se machucar, e desta vez, só desta vez, não será meu problema. Pela primeira vez, vi um olhar de arrependimento nele e me senti bem. Fazer com que ele sentisse o gosto amargo da decepção e frustração na pele era lindo de ver.
Com um surto de raiva, ele se levantou do assento e apontou para a porta.
— Saia daqui! — Ele ordenou.
— Adeus!
— O que está esperando? Saia desta casa agora!
Segurei as lágrimas que se formavam nos meus olhos, para não acabar desabando na frente dele. Peguei minhas malas e, de cabeça erguida, me arrastei para fora. Houve um breve silêncio enquanto ele destrancava a porta e eu o ouvi perguntar, preocupado.
— Quem vai cozinhar o jantar? Quem vai limpar a casa?
— Se você precisa ou quer algo, apenas trabalhe — repeti as mesmas palavras que ele uma vez disse para mim.
Abri o porta-malas e coloquei minha bagagem, indo para o banco do motorista. Quando coloquei o cinto de segurança, enxuguei as lágrimas que corriam pelo meu rosto e coloquei o celular no suporte, adicionando uma música ao Bluetooth do carro. Minha mãe e eu gostávamos de ouvir música juntas, isso nos trazia paz. Então, sempre que podia, eu ouvia nossa playlist. Eu a ouvia repetidamente.
Não havia trânsito e eu pude desabafar, chorando e gritando no carro, enquanto dirigia para Los Angeles, mas desta vez, sem a intenção de um dia voltar para Beverly Hills. Eu já deveria estar dormindo agora, mas em vez disso, estava no carro sentindo mil emoções ao mesmo tempo.
No dia seguinte, eu iria trabalhar com olheiras ainda mais profundas, mas teria uma vida mais leve pela frente. Olhei para a tela do celular e vi várias mensagens e chamadas perdidas de Noah e Gio, o que não era surpresa, eles estavam preocupados. Mas eu não queria falar com ninguém, queria dirigir sem dizer nada. Esse era meu momento de descarregar tudo o que engoli ao longo dos anos.
Estacionei o carro na garagem do condomínio deles, tirei minha bagagem do porta-malas e entrei no elevador. No caminho para o apartamento, sequei meu rosto. Não tenho certeza do que dizer ou mesmo se realmente quero falar sobre isso, mas somos amigos há tempo suficiente para saber como entender e respeitar esses momentos.
Meus olhos estavam vermelhos e inchados de tanto chorar. Parei em frente à porta do apartamento, suspirei, controlando meu nervosismo emergente, e toquei a campainha. Giovana abriu a porta quase instantaneamente e sua expressão estava cheia de angústia.
— Ariel! Eu estava tão preocupada com você.
Na sala, vejo Noah se levantar do sofá e me encarar. Ela fez espaço para eu entrar com minhas malas e depois trancou a porta.
— O que aquele canalha fez com você? — Noah perguntou, enquanto vinha em minha direção e me abraçava apertado. Meus ombros desabaram e lágrimas de tristeza e dor começaram a escorrer pelo meu rosto.
— Fui uma idiota...
— Shh! Isso acabou, finalmente acabou!
— Fiz o que ninguém faria por ele todos esses anos e no final, fui recompensada com um tapa na cara — disse, em lágrimas, apertando o moletom de Noah.
— Aquele animal teve a coragem de te bater? — Giovana perguntou, incrédula.
Senti o corpo de Noah se arquear e me apertar.
— Quero ir lá e dar uma surra nele!
— Dói tanto, Noah — disse, chorando alto.
— Isso acabou, respire fundo. Giovana, pegue água para Ariel, não fique aí parada — ele gritou para Giovana e isso me fez querer rir, mesmo em um momento como aquele.
— Se não fosse pela Ariel, eu estaria te batendo agora, seu grandalhão — ela o ameaçou com raiva, virando as costas e indo em direção à cozinha.