Capítulo 12
Ariel Smith
Com dificuldade, abri os olhos, mas tudo estava embaçado. Apertei as pálpebras e as abri novamente. Olhei ao redor, mas não conseguia ver claramente, a luz fraca tornava impossível. Tentei mover meu corpo, mas percebi que estava amarrada a uma cadeira. Mesmo confusa, tentei me mexer, me soltar, mas era impossível. A corda apertava firmemente meus pulsos. À medida que meus olhos se acostumavam com a pouca luz, comecei a perceber onde estava, parecia algum tipo de armazém ou sala vazia, como se eu estivesse em um filme de terror.
Ouvi gemidos de dor e, olhando na penumbra, discernei meu pai, amarrado a uma parede, como um animal. Olhei para a cena, assustada. Ele estava em um estado deplorável e era de partir o coração. Ele levantou os olhos, olhando para mim e, com um tom de voz preocupado, disse: "Estou feliz que você acordou, filha."
Ainda confusa, olhei para ele. Não conseguia pensar direito. Tentei lembrar o que havia acontecido, mas minha mente estava um caos. Eu estava em um lugar estranho, amarrada, na presença do meu pai com o corpo machucado, estava claro que ele havia sido torturado e isso me deixava ainda mais apavorada. Mas, mesmo cheia de pavor e medo, nunca deixei de me surpreender com uma coisa.
"Filha", ele disse e eu não ouvia essa palavra sair de seus lábios há muito tempo.
"Onde estamos?" perguntei, ainda desorientada.
"Não importa. Escute-me, tente se soltar, você precisa fugir dele."
Um arrepio percorreu minha espinha e minhas mãos suaram. Aquelas palavras me deixaram paralisada. Meu coração disparou, por causa de alguns erros do meu pai, eu morreria.
"Fugir de quem?"
"Tentei enganá-lo, ele descobriu e veio atrás de mim. Mas não importa! Tente escapar."
"Eu não consigo," disse, angustiada, tentando me soltar das cordas.
"Empurre mais forte, continue tentando."
Ouvi o som de uma porta se abrindo e tentei identificar a origem, mas não vi nada, não havia luz suficiente. Ouvi passos se aproximando de nós. Eu estava tensa e assustada, meu coração queria sair do peito. À medida que a figura se aproximava, vi a cor escura de seus sapatos. Olhei para cima, para suas pernas, cobertas por calças formais. Mãos fortes e grossas abotoavam o botão do paletó. Ele era um homem elegante, com uma postura orgulhosa e exalando poder.
Olhos azuis, sérios e sombrios, me encararam, o homem se aproximou da luz e eu pude vê-lo melhor. Ele tinha braços longos e fortes, o terno destacava seus músculos, e parecia claro que a peça era feita sob medida.
Seu rosto parecia familiar, mas eu não conseguia lembrar de onde. Meu corpo ficou rígido enquanto ele se aproximava de mim. Parado na minha frente, o homem me avaliou intensamente e seus olhos me assustaram, parecia que eu estava diante do próprio diabo. Meus lábios tremiam e eu tentei dizer algo, mas nenhuma palavra ousou sair.
"Olá, garota, estou feliz que você acordou."
Sua voz era grossa e tinha um forte sotaque, que me lembrava o som de rugidos ferozes, me fazendo estremecer. Ele percebeu que sua voz me assustava e vi um sorriso malicioso em seus lábios, ele parecia estar esperando minhas palavras.
"Quem é você?" perguntei, com a voz trêmula. Continuava tentando lembrar de seu rosto, ele me era familiar.
"Você não se lembra de mim, meu anjo?" O homem perguntou, zombeteiro, "Vou refrescar sua memória, você me atendeu no hospital."
Minha expressão mudou, e eu me lembrei dele. Arthur Drummond, o homem arrogante que eu atendi e que estava acompanhado por seguranças. Olhei para ele, confusa. Ele tinha as mãos nos bolsos da calça e estudava meu rosto.
"Você é Arthur Drummond?" perguntei, para ter certeza.
"Isso mesmo, Arthur Drummond, seu futuro marido."
"Futuro marido?"
Se antes eu estava confusa, a partir de então tudo só piorou. Minha confusão mental era completa e minha cabeça começava a doer. Fechei os olhos, cansada, e ouvi seu sorriso. Ele estava se divertindo. Ele fez isso porque eu o tratei daquela maneira? Mas não foi minha culpa, ele foi rude primeiro — pensei, tentando encontrar alguma justificativa para tudo isso, mesmo que fosse absurda.
"Seu pai, garota, me deve muito dinheiro. Ele frequentou meu cassino por meses e nunca pagou."
"Mas ele nunca me disse nada! Isso é verdade, pai?" perguntei, olhando para o corpo amarrado na parede.
"Sim," ele confirmou, com uma voz tão baixa que mal pude ouvir.
"Ele disse que você seria responsável pela dívida, mas devo acrescentar que ele me deve muito dinheiro."
Desolada, ouvi a notícia. Estava decepcionada com ele. Longe do meu pai, pensei que levaria uma vida mais tranquila, sem seus insultos diários e problemas, mas eu estava presa em uma cadeira, sendo informada de uma dívida.
"De quanto estamos falando?" perguntei, com uma voz triste e ele me respondeu:
"500 mil dólares."
Fiquei chocada e, por um momento, desejei que meu pai estivesse morto. No entanto, esse impulso dissipou-se quando vi seus olhos tristes de arrependimento. Não! Isso é um golpe! É apenas mais uma tentativa de me manipular, ele é incapaz de ficar longe de problemas — pensei, tentando me libertar da chantagem emocional.
"Mas, isso é muito dinheiro." Eu disse, aterrorizada.
"É por isso que estamos aqui, ruiva."
"E qual seria a solução?"
"Posso esquecer a dívida. Se você concordar em se casar comigo."
Senti um forte arrepio percorrer minha espinha. Arthur se inclinou e olhou profundamente nos meus olhos. Ele esperava uma resposta. Que tipo de homem faz uma oferta dessas? Nós não nos conhecemos! Isso não pode ser real — pensei, olhando para seu rosto, sério e sombrio. Sua expressão mostrava que a proposta era real e eu decidi responder:
"Eu não tenho todo esse dinheiro, no entanto, tenho um emprego estável e posso pagar essa dívida mensalmente."
"Não funciona assim, princesa."
"Eu não vou cair em uma chantagem falsa como essa. Pretendo pagar, não estamos na Idade Média, se você insistir, vou contatar as autoridades!"
Arthur Drummond sorriu provocativamente. Ele parecia surpreso com minha recusa e, com isso, ergueu o corpo, dizendo:
"Devo confessar: sua coragem me surpreende. Mas você terá que perdê-la, para o seu próprio bem. Aqui, eu sou a autoridade. Então, é melhor controlar sua língua ou eu a cortarei, o que eu não quero, pois tenho planos deliciosos para ela."
Ele virou as costas para mim e caminhou até uma mesa. Forçando os olhos, consegui identificar um bom número de ferramentas. Arthur pegou uma furadeira e a ligou para ver se estava funcionando e o barulho do objeto me assustou. Ele olhou para mim, com um sorriso diabólico e meu corpo estremeceu.
"Não me machuque!" pedi, com a voz trêmula.
"Não se preocupe, meu anjo, eu vou machucar você de uma maneira muito prazerosa."
Uma de suas mãos tocou suavemente meu rosto e eu virei, tentando me afastar. Com violência, ele agarrou meu queixo para que eu olhasse para ele. Seus olhos fixaram-se em meus lábios trêmulos e um de seus dedos tocou minha boca até que eu a abrisse um pouco. Novamente, ouvi o som da furadeira e fiquei assustada, mas ele se afastou de mim, dirigindo-se ao meu pai. Meu coração disparou, pensando no que ele faria. Lágrimas invadiram meus olhos e deslizaram pelas minhas bochechas. Ele olhou para meu pai com desprezo e eu não tinha dúvidas de que ele o mataria.
"Você não precisa machucá-lo, Sr. Drummond." Eu disse, ganhando tempo enquanto tentava me soltar das cordas.
Meu pai e eu sempre tivemos problemas, mas eu não queria que ele sofresse. Sempre quis que ele voltasse a ser como era antes, mas mesmo que isso nunca acontecesse, eu não queria nada de ruim em sua vida. Arthur aproximou a ferramenta do rosto do meu pai, com a intenção de perfurar um de seus olhos. Então, cheia de coragem e terror, aceitei a oferta:
"Eu me caso com você! Agora, solte-o!"
Ele se virou para mim e disse:
"Meu doce anjo, você vai se casar comigo, quer aceite ou não, e seu pai merece a morte. De onde eu venho, ladrões não são perdoados."
"Desculpe, filha!" Meu pai gritou, em meio às lágrimas, aceitando seu triste destino.
Arthur ligou a furadeira, cravando-a no olho do meu pai, fazendo-o gritar de dor. Era como se tudo acontecesse em câmera lenta e eu fechei os olhos, não queria ver nada disso, mas ainda ouvia seus gritos de dor e desespero. Incapaz de me conter, soltei um grito alto e angustiado.
Forçando e lutando, tentei, sem sucesso, me soltar das cordas. Os gritos de dor e agonia do meu pai ficaram mais fracos e seu tom foi substituído por cansaço e aceitação.
"Não faça isso, por favor," implorei, em meio às lágrimas.
Arthur desligou o objeto e eu abri os olhos. O homem me observava com uma expressão zombeteira, em seus olhos não havia remorso ou arrependimento. Olhei para meu pai e ele estava tão coberto de sangue que não conseguia identificar os hematomas. Ele abriu seu único olho e, mesmo com dor, fixou o olhar no meu, dizendo, com dificuldade:
"Filha, me desculpe por ter sido tão horrível com você."
"Shh, não se esforce," eu disse, com uma voz suave.
"Você não merecia minha grosseria, me desculpe."
"Eu te perdoo." Sorri, em meio às lágrimas.
"Que cena linda."
A voz zombeteira e odiosa de Arthur ecoou e ele ressurgiu, ainda com a furadeira na mão.
Novamente, ele se aproximou do meu pai e, sem dizer mais nada, cravou a furadeira em seu coração. Meu pai soltou todo o ar de seus pulmões, deu seu último suspiro e deixou a morte dominá-lo. Nunca passou pela minha cabeça que algo assim aconteceria comigo, que eu testemunharia tamanha crueldade. Eu não estava mais processando nada, meu corpo estava mole e minha mente queria desligar.
O barulho da furadeira parou e Arthur jogou o objeto no chão. O homem cruel olhou para mim, seus olhos azuis brilhando. Ali eu vi caos e destruição, não havia bondade e, no mínimo, não havia remorso ou arrependimento pelo que ele acabara de fazer. Ele veio em minha direção, se abaixou e levantou minha cabeça. Eu tinha um olhar vazio, não conseguia acreditar no que tinha visto.
"Eu vou cuidar de você, ruivinha," ele disse, em voz baixa, começando a me soltar.