Dois
“Bom dia, mãe.”
“Bom dia, Katherina.”
Nos reunimos à mesa de jantar para o café da manhã, pelo qual eu não estava com fome, mas teria que engolir à força para que minha mãe não ficasse chateada comigo.
“Então, você já começou a arrumar as malas?”
Ela perguntou, seu olhar fixo no meu rosto como se estivesse procurando algo. Talvez quisesse ver se eu estava bem.
Eu forcei um sorriso e assenti.
“Sim, mãe.”
“Tem certeza?”
“Mãe, ainda estamos falando da mesma coisa ou...?”
“Ou o quê?”
“Se você está perguntando indiretamente se estou bem ou não, sim, estou.”
Eu era a razão pela qual estávamos indo embora, expor o quanto eu estava assustada e vulnerável parecia um pouco egoísta. Eu tinha que ser forte pelo que havia trazido sobre nós.
“Ok.”
Eu gentilmente espetei um garfo cheio de ovos mexidos, levando-os lentamente à boca e mastigando sem o menor interesse na comida.
“Eu deveria perguntar se você está bem.”
Eu disse depois de engolir os ovos que pararam na minha garganta, recusando-se a descer. Eles se misturaram com as emoções que estavam entaladas ali. Tive que empurrá-los com o chá que ela havia feito.
“Estou bem, Kathy. Não se preocupe comigo.”
“Você é minha mãe, eu devo me preocupar.” Especialmente quando é tudo culpa minha.
Mas eu não me atrevi a dizer isso em voz alta.
“Não, é meu dever como sua mãe me preocupar com você. Você só precisa continuar sendo a jovem que você é.”
Ela estendeu a mão sobre a mesa de café da manhã para colocar a mão sobre a minha e acariciou gentilmente.
“Ok, mãe.”
“Então, vamos sair à meia-noite. Lembre-se de que esse foi o prazo dado a nós na matilha, pelo Alfa.”
“Sim, eu lembro.”
Como poderia esquecer o dia mais humilhante da minha vida quando minha mãe e eu fomos obrigadas a ficar diante do Alfa e seus anciãos? Como eles nos baniram friamente sem pensar duas vezes. As risadinhas, os sussurros zombeteiros entre a multidão de membros da matilha que compareceram apenas para nos ver humilhadas. Companheiros de idade que achavam que eu era estranha, lobisomens mais velhos que me viam como algum tipo de tabu que não merecia viver entre eles, os mais jovens que foram informados de que eu era uma maldição e foram estritamente aconselhados a ficar longe de mim para que minha maldição não passasse para eles. Eu estava muito machucada, mas estava me acostumando e não teria me incomodado tanto se eles não tivessem estendido essa mesma mão de desprezo e humilhação para minha mãe. O crime dela? Ela era parente e associada a mim.
“Você está chorando, Kathy?”
Eu balancei a cabeça, esperando que ela acreditasse e me deixasse em paz. Eu não confiava em mim mesma para falar.
“Desculpe.”
“Você não deve se desculpar, mãe. Eu é que deveria pedir desculpas.”
“E por quê?”
O brilho de advertência em seus olhos foi suficiente para me fazer engolir a resposta a essa pergunta.
“Essas pessoas são cruéis, mãe.”
“Eu entendo, Kathy. Dói, eu sei, e me sinto tão impotente e irresponsável agora.”
“Irresponsável?”
“Como sua mãe, eu deveria ser capaz de te ajudar. De te dar uma vida melhor. Talvez seja minha culpa estarmos nessa situação. Talvez tenha algo que eu fiz no passado, sem saber, que possa ter deixado a Deusa da Lua zangada comigo e você está pagando por isso.”
Seu garfo caiu no prato ainda cheio de seu café da manhã. Desde o veredicto humilhante do Alfa e dos Anciãos da matilha, a comida se tornou um luxo pelo qual nos importávamos menos. O estigma e a vergonha de tudo isso já eram suficientes para nos matar.
“Não, mãe. Não diga isso.”
“O que mais você quer que eu diga?”
Seu rosto estava apoiado nas mãos. Quando ela olhou para mim, vi exaustão, dor, arrependimento e tristeza. Uma tristeza profunda que ressoava dentro da minha alma e a fazia chorar em grande melancolia.
“Qualquer coisa, menos isso.”
Limpei a garganta, grossa de emoção, e pisquei os olhos para impedir as lágrimas de caírem, mas não tive muito sucesso, pois uma lágrima solitária lutou para sair e desceu pela minha bochecha.
“Estou te fazendo chorar.”
Ela disse tristemente.
“Desculpe.”
“Não gosto de ouvir você dizer isso. Você não tem nada pelo que se desculpar. Você é uma jovem linda e inteligente, mas o Alfa míope e seus súditos ignorantes não veem isso.”
Sua fala foi bem baixa, mas eu não perdi a agressividade nelas. Ela estava começando a ficar com raiva e minha mãe, embora fosse uma pessoa boa e maravilhosa, sua raiva geralmente era destrutiva. Era pior quando ela estava em sua forma de lobo. Abandonei minha comida e meu lado da mesa para ir ao lado dela.
“Está tudo bem, mãe. Eu não sei como ou quando, mas nós duas ficaremos bem. Eu acho.”
Essas palavras eram para confortar minha mãe. Eu nem mesmo acreditava nelas. Como sobreviveríamos como renegadas? Ser uma renegada era a forma mais baixa de lobisomem, eram párias que ninguém respeitava. Aquele distintivo de dignidade e respeito desaparecia assim que alguém se tornava uma renegada. Até o clã mais baixo de uma matilha tinha mais respeito e dignidade do que uma renegada. Foi assim que eles nos rebaixaram, a mim e à minha mãe. Fomos transformadas em vagabundas sem esperança de sobrevivência.
“Eu acho.”
Ela me deu um sorriso trêmulo e cheio de lágrimas. Usei meu polegar para limpar as lágrimas de seu rosto bonito. Era difícil acreditar que ela tinha me dado à luz. Ela parecia muito jovem. Devolvi o sorriso, esperando que não fosse tão trêmulo quanto o dela.
“Eu acho.”
Ela esfregou a palma da mão nas costas da minha mão.
“Vá terminar seu café da manhã antes que esfrie.”
Obedientemente voltei ao meu assento, apesar de não estar com fome. Eu queria agradá-la, era o mínimo que eu podia fazer. Comi minha comida sem sentir o gosto de nada. Minha mãe era uma cozinheira maravilhosa, mas eu simplesmente não estava sentindo. Os nervos apertados não me deixavam concentrar ou sequer pensar.
“Como está indo sua arrumação, mãe?”
“Fiz um pouco ontem à noite. E você?”
“Vou começar assim que terminar o café da manhã.”
Ela assentiu. “Ok.”
Eu a observei comer, enchendo a boca. Mas eu não achava que ela estava gostando nem um pouco. Ela estava fazendo um show para mim, assim como eu estava fingindo para ela também. Sempre cuidaríamos uma da outra, enquanto estivéssemos juntas.
“A comida está boa, mãe.”
“Oh, obrigada, Kathy.”
“Você sempre foi uma boa cozinheira.”
“Você pode sempre aprender.”
Dei de ombros, sem muito interesse. “Talvez. Vamos ver.”
“Você odeia cozinhar.”
“Nem tanto.”
Eu estava tentando não deixar muito claro o quanto eu odiava cozinhar.
“Sim, realmente.”
“Bem... Uhm...” Eu estava tentando argumentar. “É verdade.” Eu me rendi. Não havia motivo para mentir. Ela me conhecia bem demais, além disso, eu não tinha nenhum ponto válido para contrariar o dela.
Ela riu.
Logo o café da manhã terminou, eu limpei a mesa para lavar a louça. Se eu não podia cozinhar, pelo menos ajudaria lavando os pratos. Estava enchendo a pia com água quando ela entrou na cozinha.
“O que foi, mãe?”
“Quero dar uma volta. Para clarear a mente antes de toda a arrumação.”
“Você está bem?”
Não importa quantas vezes tentássemos esquecer o problema e fingir que estava tudo bem, ainda seríamos atingidas inesperadamente pela realidade. Acho que ela se sentiu triste ao ir para o quarto continuar a arrumação — um lembrete doloroso de que não fazíamos mais parte de uma matilha.
“Sim. Só quero caminhar um pouco, ver a matilha pela última vez.”
“Ok, mas tenha cuidado.”
“Você não vem comigo?”
“Não. Quero começar a arrumar minhas coisas.”
Nós duas sabíamos que eu não era forte o suficiente para suportar as provocações deliberadamente altas e as palavras cruéis. Mas minha mãe sabia como ignorá-las.
“Ok, te vejo quando eu voltar.”
“Volte cedo.”
“Vou voltar.”
E ela se foi.