CAPÍTULO 3
A vila parecia algo saído de um filme antigo. Naquela época em que as pessoas criavam galinhas e... sim, aqueles eram porcos nos quintais. Os prédios pareciam ser construídos de uma pedra cinza escura, sustentados por vigas em vez da madeira e drywall a que ela estava acostumada. Outros moradores passeavam pela rua, mas era difícil distinguir qualquer coisa sobre seu caráter ou vestimenta à distância.
Ela não fazia ideia de onde estava ou como tinha chegado ali. A cada poucos minutos, sentia o pânico crescendo dentro dela e Blackbeard recuava alguns passos, colocava a mão em seu braço, acalmando a sensação antes de seguir em frente.
Eles contornaram o assentamento, evitando a estrada principal e, em vez disso, passaram por um beco menor ao lado do rio. Tianna maravilhava-se com os prédios; eram como nada que ela já tinha visto. Construções menores apareciam mais próximas à margem do rio. Ela teria suspeitado que não eram mais do que depósitos ou galpões para animais, mas chaminés subiam para o céu escurecido e o cheiro de fumaça de lenha enchia o ar. Sons de pessoas murmurando e se movendo provavam que estavam ocupadas.
Quando ela parou, tentando espiar por uma das aberturas e dar uma olhada dentro, Blackbeard tocou seu braço e balançou a cabeça desaprovadoramente. Tudo bem. Ela supôs que provavelmente era rude, mas estava curiosa.
Sua vontade de bisbilhotar foi rapidamente saciada. Ele a conduziu ao longo de uma fileira de prédios progressivamente maiores até chegarem a um que ficava diretamente na borda de uma espécie de praça da cidade. No entanto, eles não se expuseram à praça, mas contornaram a parte de trás do prédio até chegarem a uma porta de madeira maciça. Blackbeard puxou um conjunto de chaves de esqueleto de metal e encaixou uma na fechadura, destrancando a porta e acenando para que ela entrasse.
O interior estava completamente escuro, mas Tianna não tinha escolha. Se alguém tivesse dito a ela naquela manhã que seria demitida, lutaria com o Pé Grande e depois seguiria um pirata estranho até seu covil escurecido, ela teria anotado no prontuário da pessoa para aumentar a dose dos remédios psiquiátricos. Mas lá estava ela.
Ela deveria estar aterrorizada. Especialmente considerando que conhecia Blackbeard há apenas duas horas, a maior parte das quais passaram em silêncio, já que nenhum dos dois conseguia entender o outro. No entanto, de alguma forma, ela não tinha medo dele. De fato, assim que o pensamento cruzou sua mente, ele colocou a mão em seu braço novamente e sorriu encorajadoramente. Sentimentos de bem-estar emanavam dele. Ela olhou para a mão por um longo momento, uma suspeita impossível surgindo dentro dela de que ele estava manipulando suas emoções.
Vendo que ela não tinha se movido, Blackbeard entrou no prédio primeiro. Ela podia ouvi-lo mexendo em algo. Havia luz suficiente entrando pela porta para que ela pudesse distinguir uma mesa onde ele estava, e então uma luz brilhou. Blackbeard se virou, segurando uma lanterna, e se moveu até a porta para gesticular para que ela entrasse mais uma vez.
Tianna entrou e encontrou um espaço bem decorado. Vários ganchos alinhavam a parede perto da porta, um dos quais segurava um pedaço de tecido que poderia muito bem ser um casaco. Um par de botas antigas estava colocado ordenadamente embaixo. Havia um pequeno baú feito à mão contra a parede oposta e o que parecia ser um tapete trançado no centro do chão. Blackbeard acenou para que ela entrasse e desapareceu pelo corredor com a lanterna, forçando Tianna a segui-lo ou ficar parada no escuro. Eles se moveram mais para dentro do prédio e ela teve uma curiosa visão de prateleiras alinhadas com pequenos frascos de vidro, rótulos organizados e arrumados, mas ilegíveis antes que Blackbeard puxasse uma corda pendurada no teto e descesse um conjunto de escadas que levava ao andar superior. Ele subiu primeiro, e ela o seguiu obedientemente.
No andar de cima, os cômodos pareciam mais um espaço de convivência do que uma loja de algum tipo. A escada os colocou no meio do que devia ser algum tipo de sala de estar. Móveis macios - cadeiras e um sofá - estavam dispostos ao longo de outro tapete que era mantido no lugar por uma mesa sólida. Blackbeard se moveu ao longo das paredes, acendendo mais lanternas como a que segurava. O espaço revelado pela luz crescente era aconchegante. Um velho fogão a lenha, ou talvez a carvão, interrompia o espaço entre a área de estar e uma pequena sala de jantar. Armários e prateleiras continham uma quantidade modesta de louças e o que pareciam ser panelas de ferro fundido. Uma abertura na parede além da sala de jantar sugeria que mais do apartamento existia. Quartos, e talvez um banheiro. Oh Deus, se essa vila realmente estivesse tão atrasada em tecnologia, haveria sequer um banheiro?
Blackbeard logo respondeu suas perguntas internas guiando-a pelo corredor com três portas. A primeira lembrava uma casinha de campo. Ela deduziu, pela posição na parede, que o pequeno cômodo na verdade se projetava para fora do prédio propriamente dito. Era apenas grande o suficiente para um assento com um buraco. Ok, um pouco nojento, mas como ela estava imaginando penicos sendo esvaziados pelas janelas, ela aceitaria. Pelo menos havia algo parecido com papel higiênico ao lado. Ela tinha passado bastante tempo em acampamentos e lugares com acomodações piores. Pelo menos estava limpo. Na verdade, todo o prédio parecia ser meticulosamente limpo. Será que Blackbeard era o maníaco por limpeza ou ele tinha um parceiro que cuidava da limpeza para ele?
A próxima coisa que ele mostrou a ela foi um quarto vazio. Bem... tinha uma pequena cama e um guarda-roupa que já tinha visto dias melhores, mas estavam vazios. Uma pequena janela ficava acima da cama. Ela espiou por ela, mas a vista consistia principalmente de escuridão e da parede de pedra ao lado. Em seguida, ela investigou a cama. Ela podia ver que o colchão estava recheado com algo, talvez palha. Não parecia muito atraente, exceto pelo fato de ser privado. Ela sentiu uma onda de alívio ao perceber que ele não parecia esperar que eles compartilhassem a cama. Enquanto ponderava sobre o quarto, Blackbeard voltou ao corredor e retornou com vários cobertores que pareciam quentes. Ele os colocou em uma pilha ordenada ao pé da cama.
"Obrigada," ela disse a ele, porque, por qualquer motivo, ele parecia interessado em cuidar dela. Apesar de ter o que devia ser uma situação relativamente melhor do que algumas das outras pessoas na vila, ela sabia que outro corpo seria um peso para seus recursos, mesmo que fosse apenas por uma noite ou duas até que ela pudesse descobrir como voltar para aquele arco. Ele pode não ter entendido suas palavras, mas a intenção parecia ter sido transmitida muito bem. Ele sorriu calorosamente e acenou com a cabeça, depois deu um tapinha nos cobertores mais uma vez e a deixou sozinha no quarto, fechando a porta atrás dele.
Ela se sentia entorpecida. Sabia que deveria estar em pânico, mas simplesmente não estava. Suspeitava que tinha algo a ver com o toque reconfortante de Blackbeard, mas seus pensamentos estavam claros o suficiente para saber que isso não era possível. Por outro lado, nada disso deveria ser possível. Ainda assim, ele ofereceu a única escolha lógica, que provavelmente salvou sua vida; sem mencionar o choque que ele havia atenuado.
Ficar na floresta não era uma opção e, se Blackbeard tinha uma maneira de ajudá-la a superar seu pânico o suficiente para se salvar, então ela não iria ficar com raiva. Embora, ela decidiu, iria evitar deixá-lo fazer isso novamente.
Ela passou algum tempo organizando os cobertores e, sem mais nada para fazer, dirigiu-se de volta para a sala de estar. Blackbeard havia acendido uma fogueira na sua ausência e estava colocando algo no fogão. Ela vagou até a frente da sala de estar. Havia janelas ali, embora pequenas. A frente do prédio dava para a praça. A escuridão havia caído, mas de alguma forma não parecia tarde para ela. Quando ela passou pelo arco, era final da manhã, então calculou que provavelmente era apenas meio da tarde em casa. Nada se movia na praça e era quase assustador ver a falta de postes de luz; a única luz no assentamento vinha de dentro dos próprios prédios.
Blackbeard disse algo suavemente e ela se sobressaltou, virando-se para ele. Ele sorriu um pouco e gesticulou para o sofá e as cadeiras. Bem, por que não? Ela decidiu ceder e se sentou. Blackbeard sentou-se em frente a ela.
"Thanlos," ele disse apontando para si mesmo. Ah, ela supôs que não poderia continuar chamando-o de Blackbeard para sempre.
"Tianna," ela disse a ele e repetiu o gesto indicando a si mesma. Isso o agradou imensamente e Tianna decidiu que Thanlos era um sujeito genuinamente alegre. Ele gesticulou para o ar ao seu redor e disse algo mais, mas ela não entendeu o significado. Ele tentou novamente, duas vezes, variando a estrutura das palavras. Ela não tinha certeza se ele simplesmente queria que ela repetisse o que ele disse, então ela o imitou da melhor maneira possível.
Ele balançou a cabeça, mas sorriu para ela ironicamente.
Provavelmente não era isso que ele queria então.
Ele pareceu decidir por uma tática diferente, levantando-se de seu assento e pegando uma xícara de uma prateleira na área de jantar. Ele disse uma palavra e apontou para a xícara. Isso ela entendeu. Ela repetiu a palavra e apontou para a xícara.
Eles passaram pelas palavras para a maioria dos utensílios de Thanlos, quando um cheiro delicioso permeou o espaço de convivência e lembrou Tianna de como ela tinha comido muito pouco naquele dia. Seu estômago roncou alto e Thanlos riu dela e então se dirigiu ao grande pote, que ele então retirou do fogão. Pegando uma concha, ele serviu o que parecia ser um ensopado substancioso em uma tigela e passou para ela, indicando a colher que haviam deixado na mesa depois que ela aprendeu seu nome. Tianna remexeu no ensopado e pôde distinguir pedaços de carne, o que pareciam ser cenouras e batatas, e algum tipo de erva. Ela esperou educadamente que Thanlos se servisse e, quando ele o fez, ela deu uma mordida cautelosa. Felizmente, ela achou o ensopado muito semelhante aos que já havia comido antes, e não lhe causou náusea como temia. Ela fingiu firmemente que era uma refeição a que estava acostumada e terminou toda a tigela. Thanlos pegou o recipiente vazio e a colher e foi para a área de jantar onde um balde de água estava esperando. Ele lavou e enxaguou tudo, colocou de volta no lugar na prateleira, depois levou a água para o banheiro. Quando voltou, pegou uma chaleira da prateleira e a encheu com um balde menor de água fresca, pendurou-a no gancho e a colocou no fogão.
Ele parecia contente em sentar-se com ela em silêncio enquanto esperavam. Tianna passou o tempo revendo os eventos do dia em sua cabeça. Como, na Terra, sua vida tinha chegado a isso? Ela se distraiu um pouco tentando lembrar as palavras que Thanlos lhe ensinou, mas estava ficando cansada e sentia como se estivesse tentando puxá-las através de algodão em sua mente. Chá apareceu diante dela. Ela piscou. Será que tinha cochilado um pouco? Thanlos não disse nada, apenas entregou-lhe a xícara... copala, ela lembrou a palavra para isso. Ela cheirou e o aroma familiar de hortelã subiu até ela. Chá de hortelã. Ela tomou o tempo necessário para beber o chá e então voltou para o quarto que lhe havia sido mostrado. Talvez ela acordasse e descobrisse que tudo isso era um sonho muito estranho.