5 — A reunião, pt 2
Greg
Nel continuou falando sobre os perigos de um possível ataque à Lua Dourada. Por fora, que todos podem ver, ela está apenas preocupada com os riscos envolvidos em tal plano e as baixas. No entanto, percebo como seus olhos estão em mim o tempo todo. Ela tem minha atenção total desde que entrei na cabine pela manhã, mesmo que não seja muito evidente. Eu a conheço bem o suficiente para entender que, embora sua concentração pareça estar em persuadir a equipe contra um ataque ilógico, sua verdadeira intenção é me fazer tomar a iniciativa e dizer o que realmente está acontecendo.
Touché!
Ela sempre conseguiu ver através de mim. Como naquela primeira vez que ela me viu naquele bar em Northam, perto da faculdade dela, mais ou menos três anos atrás. Ela sabe que há mais na história do que deixamos transparecer e está obviamente com pressa para obter os detalhes. Talvez ela também se sinta excluída. Não seria surpresa, dado seu caráter e fortes habilidades de liderança. Eu também era a favor de uma abordagem mais direta desde o início, mas Josh parecia preocupado que não funcionaria bem dessa forma. Então, talvez pela primeira vez, orquestramos toda a história nos bastidores, só nós dois, e agora estamos revelando para todos os outros. Ah, ela vai ficar furiosa ao saber que há um plano quase pronto e que mantivemos isso escondido dela! A verdade é que não é realmente ilógico da parte dela se sentir assim. Esse segredo realmente não é nada parecido conosco.
O resto da equipe observa atentamente o debate entre Josh e ela. Josh às vezes é um livro fechado para todos nós. Há muitas partes da vida dele que não sabemos nada e outras partes que Sarah compartilhou conosco em seu nome, sem o consentimento dele, em sua defesa para seus momentos sombrios. Eles passaram por muita coisa juntos. Eles se conheceram longe daqui, logo após um período sombrio para as matilhas da área, cheio de esquemas, segredos e motivos obscuros, que ainda lançava uma sombra pesada sobre a vida de Josh. Suas consequências, tanto físicas quanto emocionais, governaram suas vidas por anos. Mesmo quando Josh deixou esta área e eles viveram como nômades por alguns anos, ao contrário dos pais de Nel, eles nunca se isolaram. Havia várias pessoas em sua matilha cientes de seu paradeiro e do que estavam fazendo. Eventualmente, eles voltaram para a cidade, mas nunca para a Lua Negra, e começaram a construir uma vida normal longe de todas as tramas e maquinações. Apenas os dois trabalhando e ganhando uma quantia decente de dinheiro, vivendo uma vida aparentemente chata e comum de classe média. Você sabe, um apartamento agradável em um belo condomínio, amigos, colegas e economizando para a aposentadoria.
Mas tudo isso era uma fachada. Desde que voltaram, começaram a formar a equipe também. Começaram a nos abordar. Escolheram cada um por um motivo diferente, mas todos nós estávamos de alguma forma conectados a eles por causa do nosso passado, embora muitos de nós praticamente não tivéssemos ideia até que eles nos contataram. A causa inicial era rastrear Milton e seus cúmplices, mas em algum momento ao longo do caminho, tornou-se mais, muito mais. Ficamos próximos, começamos a nos importar, ajudamos uns aos outros em questões do dia a dia, como encontrar um emprego melhor ou oferecer nosso apoio em momentos de desilusão amorosa. Josh era como uma rocha, um suporte sólido para nós, como uma figura paterna forte, enquanto Sarah era mais suave, carinhosa, calorosa, sempre tendo um abraço e uma xícara de chocolate quente com biscoitos disponíveis para quem precisasse, como uma mãe que nunca se cansava de cuidar de nós, os filhos que ela nunca teve.
Estou envergonhado de ficar aqui em silêncio e culpado. Não há lugar para meias verdades e histórias não contadas. Temos que ser totalmente transparentes e deixar todos saberem contra o que estão lutando. Afinal, estabelecemos uma boa chance de sucesso. Isso seria impossível por todas as razões certas que ela vem listando há um tempo...
“Ok, chega... Você está certa... Feliz agora?” interrompo a disputa deles, exasperado.
Todos se viram para mim, surpresos com minha reação, porque a discordância parecia ser entre Nel e Josh, então eles não entendiam por que eu me incluiria, muito menos ficaria tão desesperado. Todos, exceto Nel, é claro, que está com um sorriso malicioso, sabendo que mais uma vez leu os sinais corretamente. Não tenho a menor ideia de como isso é possível, mas essa mulher é um detector de mentiras ambulante. Um detector de mentiras ambulante que, no entanto, pode mentir tão suavemente e delicadamente que alguém ficaria chocado...
“Desembucha tudo,” ela diz secamente.
“Essa não é realmente uma história nova. Conheci alguns caras em um congresso sobre antídotos para venenos alguns meses atrás. Eles eram da Lua Dourada, mas mesmo assim nos demos muito bem. Eles eram inteligentes e diretos, não me tratavam como um renegado ou mestiço, como a maioria dos lobisomens de matilha faria. Saímos para beber no final de cada dia durante a semana que o congresso durou. No começo, eu estava bem reservado. Parecia bom demais para ser verdade. Alguns membros de matilha fazendo amizade com um renegado sem hesitação... Então, me segurei e deixei que eles falassem a maior parte do tempo. Foi quando mencionaram o Alfa deles. Ambos o admiravam, viam nele um líder e um homem, sem medo, o que parecia intrigante. Não era exatamente como imaginamos os Alfas. Mais tarde, disseram que ele estava interessado em financiar pesquisas relacionadas a lobos, mas precisava manter tudo totalmente confidencial, se é que você me entende.” Suspiro alto. A sala de estar ficou tão silenciosa que você poderia ouvir uma agulha caindo a essa altura. Todos estão tentando entender como isso se aplica ao nosso tópico.
“O Alfa Nicholas é o CEO da Blackwell Corporation. Estamos falando de muito dinheiro. O grupo empresarial possui várias grandes empresas em diferentes áreas. Eu estava particularmente interessado na sua Divisão Farmacêutica, a GoldMed, há anos. Todos vocês sabem que já me candidatei a empregos regulares de P&D com eles mais de uma vez e nunca recebi aquela tão desejada ligação para uma entrevista. Parecia uma oportunidade bastante decente. Eles são tão poderosos, talvez pudéssemos tirar algo disso. Eu estava cansado de fazer pizzas para viver quando poderia fazer muito mais. Minha pesquisa não é um hobby, caramba...” depois de fazer uma pequena pausa para beber um pouco de água, continuo. Até agora, tudo bem. A parte difícil está prestes a começar agora.
“De qualquer forma, alguns dias depois, recebi uma ligação do próprio cara. Recusei educadamente ir ao território da matilha, mas ele parecia descontraído e isso não parecia incomodá-lo. Eu esperava que ele me convidasse para seu escritório na sede, mas ele aceitou vir para um almoço casual e café em qualquer lugar que eu escolhesse. O todo-poderoso Alfa Nicholas Blackwell não se importou em sair do seu caminho e aparecer com seu traje que provavelmente custava mais do que meu carro no ‘Le Papillon Cafe’ ao lado da Pizzaria do Luciano, para que eu não perdesse tempo do meu intervalo. Não vou mentir para vocês. Isso me impressionou totalmente. Havia algo nele que me atraía para cooperar com ele e confiar nele. Foi assim que tudo começou.”
“Como a pesquisa que ele queria que eu conduzisse era classificada como confidencial, não poderia ser facilmente realizada na empresa. A corporação passa por verificações regulares e meticulosas pelas autoridades de auditoria humana responsáveis, então seria bastante insolente realizar tais experimentos bem debaixo do nariz deles. Concordamos em algo intermediário. Eu seria oficialmente contratado pela GoldMed, mas qualquer experimento que apresentasse risco potencial, eu não poderia conduzi-los lá. Leo e Bob os realizariam no laboratório da matilha e eu então teria os resultados para analisar usando o equipamento que eu precisava. Mesmo sem a parte do laboratório, era um sonho realizado.”
“Então, um dia, o Alfa Nicholas me ligou para uma emergência. Um dos lutadores deles havia sido baleado com um veneno letal durante uma patrulha, e ele precisava da minha ajuda para identificar a substância e fornecer o antídoto antes que fosse tarde demais. Ele prometeu que seria uma coisa única, sem amarras, apenas essa vez cruzando o território da matilha. Eu aceitei e fui ajudá-los. Funcionou... Nós realmente o salvamos, Nel...” Meus olhos agora estão totalmente nela. A opinião de mais ninguém sobre a história realmente importa para mim neste momento.
“Na saída do laboratório, senti o cheiro dele, e soube que a teoria de Josh estava certa. Fui extremamente cuidadoso. Não cruzamos caminhos e tenho certeza de que ele não entenderia que eu estava lá. Depois desse incidente, inventei mais e mais desculpas para ir ao laboratório da matilha eu mesmo. Não parecia suspeito, pois eu realmente tinha coisas a fazer que funcionavam melhor se eu estivesse lá e, ao mesmo tempo, coletei informações importantes, muitas delas...”
“Neste ponto, os guardas estão acostumados com minha presença e com minha entrada e saída da casa da matilha. Com tudo o que reuni, se combinarmos isso com sua furtividade e a velocidade e força do Tim, isso é tudo o que precisamos. Apenas um trabalho rápido e limpo... Entrar e sair, ninguém nem precisará saber que houve uma invasão...”
Respiro fundo ao terminar. A sala está tão silenciosa quanto um necrotério no momento. Honestamente, não esperava quando ela se levantou do abraço de Tim, caminhou direto até mim e me deu um soco no rosto.
“Isso é por ir pelas minhas costas todo esse tempo. Agora vamos ver o plano e revisar os detalhes...”