Capítulo 2
Nyla
Aeroporto Internacional O'Hare. A última vez que estive aqui foi para sair do funeral do meu pai. Já faz quase um ano, a cada dia fica mais fácil. Eu escolhi a época perfeita para viajar. Todo mundo já voltou para casa para estudar e trabalhar pouco antes das férias.
Chicago está em casa. É um lugar cheio de diversidade e algumas das melhores obras de arte que eu já vi. Nova York tem seu próprio estilo, mas Chicago está em uma liga própria. A retirada de bagagem deve ser um inferno no aeroporto. Pego minhas malas, coloquei-as no carrinho e fui até a saída pegar um táxi. Eu precisava encontrar um para me levar às torres Magnificent Mile. Minha casa longe de casa... agora minha única casa.
Depois de pegar um táxi, enviei uma foto para Molly avisando que eu estava seguro e a caminho de casa. Eu já estava sentindo falta dela, eu queria que ela pudesse ter vindo comigo. Mas se ela tivesse desistido de seus negócios por mim, eu nunca me perdoaria. Se eu perguntasse a ela, ela teria. Mas eu nunca faria isso.
O trânsito não era tão ruim quanto o de Nova York, mas caramba, eu odeio o trânsito. Eu precisava de um carro flutuante. Sorri ao ler a mensagem de Molly: “Isso vai ser bom para você e você pode voltar ao trabalho”. Pintar foi algo que eu deixei de lado depois que meu pai faleceu. Fui para Nova York pensando que seria descoberto e o deixei aqui com a promessa de que sempre voltaria. Eu sinto que isso faz parte dessa promessa. “Estamos aqui.” O taxista disse quando saiu para pegar minhas malas.
O porteiro me ajudou com minhas malas e parei no balcão de segurança para pegar minha chave, que ligo mais cedo. “Você não pode pagar por um dia melhor de setembro.” O porteiro disse. Eu apenas sorri e olhei para o crachá dele. Xavier; um jovem alto, moreno e bonito, provavelmente com 22 anos. Não mais do que 24. Ele se sentia como um menino para mim. Eu podia sentir ele me olhando de cima a baixo. Não me importei com a atenção, mas é o mais perto que ele chegará. O elevador tocou e eu saí e caminhei até o apartamento 529, coloquei a chave na porta e virei para Xavier com uma nota de $20 na mão. “Obrigado, eu comprei daqui.” Eu disse enquanto guardava o dinheiro para ele pegar. Ele sorriu e foi em direção ao elevador. Eu coloquei as sacolas e acendi as luzes. Eu deixei escapar um suspiro. “Ok, então eu estou aqui, e agora?” Eu pensei.
Abri as cortinas do comprimento da janela e observei todas as luzes, as pessoas e os carros passarem. Fui até a cozinha com armários de madeira de cerejeira, utensílios de aço inoxidável e barra de café da manhã. Eu precisava de algo para comer. Por que eu me preocupei em olhar? Já faz quase um ano desde a última vez que estive aqui. Graças a Deus eu encontrei uma garrafa de vinho. Coloquei uma quantidade generosa no meu copo e fiz uma lista com as compras de supermercado no topo, depois talvez comprei alguns materiais de arte.
Meu telefone começou a vibrar no balcão com uma notificação de texto. Pego o telefone e dei uma olhada na tela. Imediatamente chateado por eu não ter bloqueado a bunda dele, era Sullivan.
“Como você está Nyla?” Eu li o texto provavelmente cem vezes e a fúria que eu estava segurando estava prestes a mostrar sua cabeça feia. Respirei fundo duas vezes, fui até os contatos e bloqueei completamente o número dele. Enquanto fazia isso, gritei “Que se dane!”
Tirei meus sapatos e comecei a desfazer as malas, enchendo o armário com minhas coisas. Isso deveria ser um ritual para todos: desempacotar com uma garrafa de vinho. Eu poderia pagar pela manhã, mas me ajudou durante a noite.
Acordei com o sol brilhando no meu rosto. Eu não tinha fechado as cortinas. Eu desmaiei no sofá, com as pernas abertas e o batom manchado na gola da minha camisa. Olhei para o meu telefone para verificar a hora, era à tarde.
Depois de mandar uma mensagem para Molly por cerca de quarenta minutos, entrei no banho e me preparei para o dia. Puxei meu cabelo para trás em um elegante rabo de cavalo trançado, que caiu cinco centímetros depois da minha omoplata. A trança combinou perfeitamente com meu vestido creme, justo, de manga comprida e no meio da coxa. Abraçou cada parte de mim da maneira certa. Eu completei meu look com botas pretas de cano alto e uma bolsa de couro Michael Kors combinando.
Eu agendei um Uber e saí pela porta. O elevador veio como um relógio, eu fiquei sozinho no elevador enquanto ele descia. Acenei para o oficial de segurança enquanto caminhava em direção ao porteiro que mantinha a porta aberta. Saí do prédio e olhei para o meu telefone para me lembrar do meu motorista que viria me buscar. Quando eu estava olhando para baixo, um carro preto parou e um homem mais velho e pálido saiu do carro.
Eu o observei enquanto ele dava a volta no carro para soltar o passageiro traseiro. Quando ele abriu a porta, um sapato social masculino cinza carvão apareceu e atingiu o alcatrão preto azeviche. Tudo ficou parado até desaparecer. Tudo, exceto ele. Com o telefone na orelha e aviadores escuros para combinar com seu terno azul marinho trespassado. Observei sua boca se mover e respirei fundo quando a brisa de setembro cortou o tecido do meu vestido.
Naquele momento, pude sentir o calor de sua respiração respirando diretamente em meu âmago. Eu me senti como se estivesse pegando fogo e minha pele estava queimada. Ele ficou lá sem se preocupar com a conversa que meu corpo estava tendo com ele.
“Senhorita, você ainda precisa de uma carona?” disse a mulher magra com dreads bem estilizados. Ele olhou para mim e sorriu da mesma forma que você sorri para um estranho, mas nesses vinte segundos, eu tinha fantasias com esse sorriso. Ele sorrindo para mim depois que eu caí em sua boca perfeita. Eu estava sem fôlego e inquieta, senti como se estivesse carregando uma bola de boliche na calcinha só pelo sorriso dele.
Eu me virei para o motorista do Uber, sentei no banco de trás e disse: “Desculpe, eu estava apenas...” Falei como se tivesse acabado de correr uma maratona, estava sem fôlego, quase pintando. “Você está bem?” Ela perguntou.
“Estou bem, obrigado. Leve-me para a Ilha do Tesouro, por favor.” Eu disse que, ao olhar pela janela traseira para vê-lo, ele tinha sumido e eu gostaria que ele levasse essa bola de boliche com ele.
Mandei uma mensagem para Molly avisando que eu estava saindo. Eu estava sozinho na cidade e queria que alguém soubesse que eu estava seguro. Quando eu cliquei em enviar, um número desconhecido apareceu na minha tela.
“Olá?” Eu disse hesitante, enquanto esperava ouvir a voz do outro lado do telefone.
“Nyla, ONDE VOCÊ ESTÁ?” Era Sullivan e sua voz estava em pânico.
Ele deve ter percebido que eu deixei o loft. Eu não disse uma palavra; eu apenas desligo. Onde eu estou? Como é que ele se atreve! Foram 3 dias inteiros que esperei que ele voltasse depois de pegar suas coisas.
Se não fosse por Molly, eu provavelmente ainda estaria esperando por ele naquele armário. Se ela não tivesse aparecido quando apareceu, eu ainda estaria lá esperando por ele. Ainda bem que ela o fez e trouxe as fotos que selaram o acordo.
Olhei pela janela e observei os garotos do balde baterem seus baldes. Eu sempre adorei a maneira como eles jogavam. Eles seriam um ótimo complemento para qualquer linha de bateria. O telefone tocou na minha mão e eu olhei para a tela.
“Querida, me desculpe. Por favor, volte para casa, eu errei.” Eu li com nojo e bloqueei esse número também.
“Qual é a melhor companhia telefônica aqui?” Perguntei à Cynthia, minha motorista do Uber.
Ela olhou para mim pelo espelho retrovisor e disse: “A T-Mobile é a melhor”.
Nossos olhos se encontraram e eu disse: “Leve-me lá primeiro”.
Ela acenou com a cabeça e eu desligo meu telefone. Cynthia me levou para a T-Mobile, depois para a Ilha do Tesouro e depois para casa. Xavier estava esperando do lado de fora do prédio. Ele correu até o carro para abrir a porta quando percebeu que era eu. Agradeci a Cynthia por me dar carona. Ela me disse que a solicitasse a qualquer momento, e eu o faria. Ela fez bem seu trabalho. Ela conhecia todos os atalhos e não reclamava constantemente do trânsito.
Xavier me ajudou a chegar à minha porta e, desta vez, deixei que ele me ajudasse a colocar as sacolas na cozinha. Agradeci e, ao sair, ele parou e disse: “É uma pintura linda”.
Fui até ele com um sorriso suave e disse: “Você tem bom gosto”. Ele perguntou timidamente: “Quem é o artista?”
Olhei nos olhos dele e disse: “Eu”.
Sua boca caiu, ele olhou para a pintura e depois voltou para mim. “Também é o meu favorito.” Ele se aproximou e perguntou: “Quem é ela?” A “ela” a que ele se referia na pintura era eu, bem, metaforicamente. Mãos amarradas atrás das costas, com os olhos vendados, com o queixo erguido olhando para o céu; de joelhos, nua, com uma piscina de água ao meu redor.
Xavier se virou para mim e disse: “Isso deve ser exibido para o mundo”. Eu sorri com um sorriso genuíno e o cutuquei gentilmente. “Sério, Sra. Carlisle, é incrível!” ele disse enquanto se dirigia para a porta. Eu não falei, apenas o levei para fora sorrindo, e foi a primeira vez em muito tempo que alguém além de Molly e meu pai realmente gostou do meu trabalho. Antes de fechar a porta, eu disse: “Por favor, me chame de Nyla”. Ele sorriu quando eu fechei a porta. Eu olhei para a arte, desejando poder ser a garota que pintou aquele quadro novamente.
Enquanto descarregávamos as compras, Molly e eu fizemos o FaceTimed. Ela me contou sobre seu dia, rimos e foi como se estivéssemos lá juntos. Eu senti que ia ficar bem.
“Algum cara fofo?” Molly me perguntou abanando as sobrancelhas. Instantaneamente e reflexivamente, revirei os olhos e disse: “Acabei de sair de um relacionamento, Moll”.
Ela deu de ombros e disse: “Claramente, ele está se divertindo. Então, você também deveria.” Mordi meu lábio e olhei para o espaço pensando no homem misterioso de antes. “Ok, conte-me tudo.” Molly disse estalando os dedos.
“Não há nada a dizer.” Eu disse segurando um sorriso. Ela não estava acreditando, como sua expressão me dizia. Revirei os olhos e contei a ela sobre o homem que quase me fez desmoronar no meio da magnífica milha. Molly estava batendo palmas gritando “YAS Bih!” Tudo que eu podia fazer era rir dela.
“Então, ele mora no seu prédio?” Molly disse enquanto inclinava a taça de vinho para o telefone e apontava com o dedo indicador. Eu dei de ombros e tomei um gole do meu vinho. Era a verdade. Eu não sabia se ele ficou aqui e eu não estava tentando descobrir. Então, contei a ela sobre Xavier e como ele ficou impressionado com a pintura. Ela riu dizendo: “Sim, porque ele quer entrar nessas gavetas de seda”. Ela realmente tem ummente como um garoto pré-adolescente, cuja mente vivia na sarjeta. Conversamos por mais algumas horas e eu comi duas fatias de cheesecake Oreo.
Finalmente encerramos a ligação e senti um peso ser retirado do meu peito. Eu temia que ela de alguma forma se ressentisse de mim por ter saído, mas ela nunca foi assim. Então, por que eu esperava que ela fosse assim agora? Depois de falar sobre arte e redescobrir minha paixão, decidi procurar emprego. Pesquisei na internet por vagas de assistente de arte. Enviei meu currículo para algumas galerias, mas uma realmente chamou minha atenção. Não só porque o salário era maior, mas o diretor de arte era um homem jovem e bonito. Seu sorriso era caloroso e convidativo.
Enviei meu currículo por e-mail e esperei uma ligação de volta. Tomei banho e depois Flexi arranhou meu cabelo. Eu caí em um sono contente com todas as coisas ao meu redor e pronto para qualquer coisa que pudesse surgir em meu caminho.