Capítulo 8 - Olhos em mim
~ Erik ~
Existem coisas que simplesmente acontecem sem planejamento e de forma inesperada. Como as duas coisas que aconteceram na noite passada por causa da inocência e do charme de Daniella.
Inocência porque ela não sabia que o clube que ela e sua equipe visitaram é uma fachada para um ponto de drogas. Eles não sabiam que todos os funcionários lá são membros de uma quadrilha e estão dispostos a drogar clientes desavisados com uma droga poderosa desenvolvida em laboratório chamada 'Cloud Blue'. Ela leva a pessoa a um estado de euforia; dá delírios de grandeza e alucinações se for tomada em grandes quantidades. Faz os clientes pensarem que o clube é o paraíso, daí suas visitas constantes, o que significa muito dinheiro para a quadrilha.
Por causa das ações dela, eu tive que quebrar o protocolo do Clube, o que é realmente inesperado para mim. Outra coisa é que eu sempre planejo tudo com antecedência. Não consigo acreditar que agi impulsivamente por causa dela.
Quanto ao charme de Daniella, bem... foi naquele momento em que eu quase a beijei. Sua desesperação e cuidado genuíno com seus amigos eram realmente louváveis, mas seus olhos castanhos preocupados olhando para mim eram insuportáveis e quase derrubaram minhas defesas.
'Eu só precisava provar seus lábios,' foi o que minha mente gritou, mas felizmente uma buzina de carro me despertou do meu transe. Fiquei aliviado, sim, mas olhando para a expressão dela, não pude deixar de notar que ela também estava esperando meu beijo. Ela, Daniella Rosecraft, a sempre espirituosa e confiante mulher, queria meu beijo. Tive que me segurar para não sorrir de felicidade naquele momento.
Eu estava bebendo meu conhaque favorito, relaxando na minha cadeira habitual na sala de jogos do clube quando ouvi Vincent chamar Daniella. Não pude deixar de ouvir a conversa deles, já que ele estava a uma cadeira de distância de mim e tinha colocado no viva-voz.
A audácia dele. Parece que ele estava fazendo isso de propósito, sabendo que eu e Daniella tivemos um passado juntos.
Eles estavam falando sobre a suposta dívida dela depois que eu pedi a ele para tocar violino na recepção de casamento que ela organizou. Eu disse que ele não poderia cobrar por isso, mas parece que ele estava aproveitando da bondade de Daniella. Então agora, por causa disso, ela vai modelar na aula de artes dele amanhã, na qual eu, claro, participarei — pela primeira vez. Seria interessante descobrir como a excentricidade dessa mulher afeta os outros membros do clube, e provavelmente, minha presença lá seria vantajosa, pois posso protegê-la com os encantos espanhóis de Enrique.
Quando ouvi Vincent perguntando se ela estava em um clube e depois de ouvir ela mencionar Lotus Spade, foi quando resmunguei. Saí da minha cadeira e fiquei na frente de Vincent, agora ouvindo a conversa deles mais atentamente.
Vincent tinha uma expressão sombria enquanto me olhava e isso foi suficiente para ambos sabermos que essa mulher estava em uma enrascada.
Não consegui conter minha decepção, no entanto, quando ouvi a discordância dela, então peguei o telefone da mão de Vincent e falei com ela eu mesmo.
Quando eu disse que iria tirá-la do clube à força, eu realmente quis dizer isso, mas era um movimento arriscado. Poderia chamar a atenção da quadrilha para mim, então elaborei um plano melhor e mais discreto. Eu sabia com certeza que ela ficaria histérica por causa disso.
"Você realmente quer ir lá?" Vincent disse assim que devolvi o telefone dele.
"Sim," foi minha resposta. Bebi o restante do meu conhaque de um gole só e fui direto para a porta.
"Espere, Erik." Ele segurou meu braço e me parou. "Você realmente quer quebrar nosso protocolo?" ele perguntou em um tom grave.
"Eu tenho que fazer isso." Dei-lhe um olhar afiado, dizendo subconscientemente que ele não poderia me parar.
"Então, apenas tome cuidado," ouvi ele dizer e por isso o recompensei com um pequeno sorriso.
"Você sabe que eu sempre tomo."
Uma hora depois, voltei ao château com Daniella comigo, ou melhor, devo dizer com Daniella nos meus braços. Ela já tinha dormido no meu carro antes de chegarmos, provavelmente devido ao cansaço e a um efeito colateral menor da droga. Tive que carregá-la até o quarto dela antes de poder injetar o antídoto na corrente sanguínea dela. Suri, a Oficial de Relações Públicas do Fancy Pants Club, teve que me ajudar com o procedimento. Ela e Amano, seu namorado, que também é membro do Fancy Pants Club, são as únicas pessoas que conhecem as medidas exatas do antídoto. Eles são chamados de nosso casal de medicina. Amano está na casa segura lidando com os amigos de Daniella.
Deixei Daniella aos cuidados de Suri, incluindo a troca do vestido de festa dela por uma roupa de dormir confortável, enquanto eu saí do quarto telefonando para Amano para verificar o estado dos amigos dela. Felizmente, nenhum dos membros da equipe de Daniella ingeriu a droga em grande quantidade, então eles estão seguros. Posso levá-los mais tarde para seus próprios quartos para que possam descansar confortavelmente.
Com tudo em ordem, decidi sair do quarto dela, mas não antes de verificar Daniella uma última vez.
"Vou sair primeiro, Presidente," informou Suri, segurando uma bandeja com uma seringa descartável e um frasco. Às vezes é inacreditável pensar que essa mulher de cabelo rosa e pequena tem um vasto conhecimento sobre plantas medicinais e misturas de drogas.
"Obrigado, Suri," eu disse com grande apreço. Ela saiu depois de trocarmos acenos e fechou a porta do quarto.
Agora, eu estava sozinho com Daniella, que dormia pacificamente. Observei seu peito subir e descer, vi seus olhos se contraírem por um segundo e seus lábios se curvarem brevemente.
Ahhh, seus lábios.
Se há algo, sinto-me condenado agora por querer prová-los.
Eu não deveria ter me permitido ficar sozinho com ela se sou tão fraco diante de seu charme. Mas me aproximei, com passos cuidadosos na beira da cama. Sentei no colchão, prendendo a respiração enquanto esperava silenciosamente que a depressão da espuma não a acordasse. Quando não acordou, soltei um suspiro de alívio.
Ela parece tão bonita dormindo, mas eu sabia dentro de mim que não ficaria contente apenas observando. Eu só precisava provar seus lábios...
~ Daniella ~
Acordei de manhã me sentindo revigorada. A última coisa que registrei na minha mente foi dormir no carro do presidente e, além disso, não tenho ideia. É possível que Erik me tenha carregado até o meu quarto porque, se não fosse ele, eu não estaria aqui no meu quarto acordando do lado certo da cama e vestindo minha camisola.
Minha camisola...
Eu já teria entrado em pânico pensando que ele deve ter me trocado, mas felizmente, uma nota foi deixada na minha mesa de cabeceira escrita por uma mulher chamada Suri Marie Shervert. Dizia que foi ela quem cuidou de mim enquanto eu estava inconsciente, incluindo trocar minhas roupas e me dar o antídoto que Erik mencionou. Ela também deixou um lembrete de que eu deveria tomar um medicamento anti-náusea para combater quaisquer possíveis efeitos colaterais restantes da droga. Como se sua gentileza já não fosse suficiente, para facilitar as coisas para mim, ela deixou um comprimido mastigável de Pepto-Bismol ao lado da nota.
Tomei-o antes de correr para tomar banho. Já eram quinze para as nove quando olhei no relógio de parede. A aula de artes de Vincent começa às dez e, se eu quiser parecer bem como modelo dele, devo me preparar cedo. Também vou verificar os quartos dos meus amigos para ver se estão bem como eu. Provavelmente me sentiria culpada se não estivessem.
Agora, quarenta minutos se passaram e estou no corredor do segundo andar, ala leste, procurando a galeria interna do clube chamada 'Colores Imaginarios.' Eu estava segurando meu celular, olhando repetidamente o mapa que Vincent me enviou, apenas para ter certeza de que estava indo na direção certa. Antes de vir para cá, passei no quarto de Ericka para contar a ela sobre minha atividade de modelagem para hoje. Ela estava sentada ao lado de Mason em um sofá, cuidando de uma ressaca. Felizmente, eles não tiveram efeitos colaterais residuais da droga e estavam se movendo normalmente como eu. Ela me desejou boa sorte e levantou o polegar depois de inspecionar minha roupa.
Primeiro, eu não sabia o código de vestimenta da aula de artes, então tomei a liberdade de escolher uma saia midi floral, uma blusa ombro a ombro e sapatos de amarrar — todos com um toque de preto — na esperança de que fosse favorável aos olhos dos membros do clube. Vincent disse ontem à noite que eu poderia usar qualquer coisa, então sim, esse conjunto é o que consegui montar a tempo. Segundo, meu cabelo. Não me lembro dele mencionar sobre o penteado, mas como ele disse que a lição deles se concentraria em ângulos faciais, escolhi fazer um semi-rabo de cavalo torcido. Deixei alguns cachos suaves no meu rosto para adicionar um pouco de efeito. Terceiro, minha maquiagem. Não achei que a sessão de pintura deles necessariamente quisesse um sujeito com maquiagem pesada, então usei apenas uma sombra marrom clara nos olhos, rímel para engrossar um pouco os cílios e gloss de cereja para adicionar cor aos meus lábios já timidamente vermelhos.
Quando virei uma esquina, foi quando encontrei o que estava procurando. Percebi que não é difícil de encontrar, realmente, já que o lugar é enorme e tem paredes de vidro transparente. Uma grande placa esculpida estava pendurada acima da entrada principal onde estava escrito o nome, Colores Imaginarios. Vincent estava certo quando disse que é uma galeria interna. O interior estava decorado com quadros e mais quadros de pinturas provavelmente feitas pelos membros do clube. Mostrava diferentes meios, desde óleo, aquarela, carvão e algumas imagens 3D que usavam materiais reais. Como sou formada em Belas Artes e amante de qualquer coisa artística, tive que me controlar ao entrar na galeria.
Lindo. Cada quadro era simplesmente lindo. O que é vantajoso é que eles também assinam suas obras.
Encontrei alguns que foram feitos por Vincent — que, aliás, eram obras-primas. Acho inacreditável que ele não seja apenas um virtuoso no violino, mas também um veterano no campo das Artes.
Explorando mais, havia pinturas criadas por Rohan e outras obras-primas feitas por membros do clube que ainda não conheci. Estranhamente, não consegui encontrar uma única pintura de Erik — NÃO que eu estivesse procurando por sua criação — eu só estava curiosa por que o nome dele não aparecia, já que ele é o presidente e tudo mais. Certamente, é seu trabalho ser o modelo para seus membros e mostrar seu talento através da pintura é uma maneira de fazer isso.
"Daniella!"
Assim que eu estava virando de uma pintura para outra, ouvi uma mulher chamar. Virei-me e vi essa adorável mulher pequena com cabelo que parecia algodão doce acenando para mim. Ela tinha um sorriso largo no rosto enquanto se aproximava de mim. Não sei por quê, mas acho que ela estava muito, muito feliz em me ver.
"Uhmm, desculpe, mas já nos conhecemos antes?" perguntei quando estávamos a um braço de distância.
"Hmmm, tecnicamente, não, mas de qualquer forma, sou Suri," ela estendeu a mão entre nós.
"Oh!" Minha mente rapidamente registrou os fatos. "Você é ela!" Peguei sua mão e a apertei. Agora, eu também não conseguia parar de sorrir de orelha a orelha. "Uau. Estou muito feliz em conhecê-la."
"Eu também," ela respondeu. Ela não soltou minha mão quando afrouxei o aperto. Em vez disso, ela me puxou para um abraço — um abraço agradável e caloroso.
Fez meu coração bater mais rápido, pois instantaneamente senti um vínculo fraternal com ela.
"Obrigada por cuidar de mim na noite passada," eu disse quando nos afastamos.
"Sem problemas. Você tomou o remédio na mesa?"
Ela beliscou minhas bochechas levemente e então me estudou, virando meu rosto de um lado para o outro. Se estou correta, acho que ela estava agindo como uma médica avaliando sua paciente.
"Sim, tomei," respondi, lutando para não franzir a testa. As ações dela eram estranhas, mas me senti cuidada por sua inspeção minuciosa.
"Você sente alguma coisa agora?" ela deu um passo para trás e soltou um suspiro de alívio.
"Nada," respondi com facilidade. "Me sinto surpreendentemente bem, como se não tivesse sido vítima de uma droga na noite passada."
"Isso é uma boa notícia. Bem, posso ver que você não tem nenhuma erupção e está agindo bem, então isso significa que alguém pode ficar tranquilo agora."
Alguém? Isso é uma declaração vaga. Eu teria perguntado sobre isso, mas outra pergunta surgiu de repente na minha cabeça.
"Você também vai participar da aula de artes?"
Ela assentiu e respondeu, "Sim, vou. Estou apenas esperando meu namorado. Ele esqueceu de trazer pincéis finos, então voltou ao nosso quarto para pegá-los."
"Oh, entendi." Agora minha curiosidade aumentou. "Posso perguntar uma coisa?"
"Sim, claro. O que é?" O azul brilhou em seus olhos de corça.
"Você é membro do Fancy Pants Club?" Não pude evitar mexer nos meus dedos. Espero que perguntar isso diretamente não dê a ela uma opinião estranha sobre mim. Em minha pesquisa em um site social, um colunista famoso mencionou brevemente que ganhar a amizade e a confiança de um membro do Fancy Pants Club é vantajoso. Espero que Suri não me veja como uma interesseira que só quer sua amizade para ganhar vantagem no clube.
"Sim, sou," mas ela respondeu com alegria. Não havia indício de que sua simpatia por mim tivesse mudado. Graças a Deus. "E meu namorado, Amano, também. Sou a Oficial de Relações Públicas do Clube enquanto ele é o Armas-- errr..." Ela parou abruptamente e olhou para seus sapatos de boneca.
Achei estranho então.
"Ah, apenas um membro do clube," ela continuou depois de recuperar a compostura e me deu outro sorriso largo.
"Entendi." Sorri de volta, considerando sua momentânea hesitação como nada. "É bom conhecer novos membros do clube. No casamento da Sra. Elaine, eu realmente esperava que todos vocês comparecessem."
"Oh, não." Ela acenou com as mãos. "Amano e eu estávamos de férias durante o casamento da Sra. Roslin. Chegamos ontem de manhã."
A realização me atingiu então. "Ahh, então é por isso."
"Daniella!" Ambas nos viramos quando uma voz masculina me chamou do outro lado do corredor. Era Vincent que acabara de sair por uma porta. Ele caminhou em nossa direção e, em segundos, estava no meio de nós com a mão segurando a minha direita.
"Bom dia, Vincent," digo assim que ele se inclinou para beijar minha mão do jeito que fez em nosso primeiro encontro. Isso me deu o mesmo efeito de formigamento na pele e rubor nas bochechas.
"Bom dia, querida," ele disse assim que se endireitou, me lançando um sorriso encantador. Eu definitivamente poderia compará-lo a animes onde os bishounens sorriem com rosas ao fundo.
Depois de reconhecer a presença de Suri com um aceno gentil, ele voltou sua atenção para mim. "Como você está se sentindo agora?"
Eu juntei as mãos perto do abdômen. "Estou bem, graças aos cuidados da Suri."
Ele arqueou uma sobrancelha, algo que era bem óbvio.
"Apenas Suri?" ele disse, parecendo confuso.
Fiquei surpresa. "Uhmm, por quê? Tem mais alguém que eu esqueci?"
Eu talvez estivesse inconsciente na noite passada, mas tenho certeza de que Suri cuidou de mim sozinha. Então, o crédito vai todo para ela.
Vincent deu um sorriso e balançou a cabeça. "Não, esqueça," ele disse, então se virou para a porta aberta. "Venha para dentro do estúdio. Quero apresentá-la aos meus alunos e aos outros membros do clube antes da aula começar."
Uma vez dentro, fui rapidamente guiada por Vincent até um pequeno palco onde havia holofotes suaves em todas as direções e um único sofá vitoriano no centro. Eu não me sentei nele, pois ainda precisava me apresentar a todos dentro, cujos olhos estavam fixos em mim desde o momento em que entrei.
"Bom dia a todos," cumprimentou Vincent inicialmente. "Como vocês já sabem, hoje temos uma convidada especial." Ele olhou para mim e me deu uma piscadela brincalhona. Eu devolvi um sorriso nervoso para ele. "Ela é nossa modelo de aula de vida apenas por hoje. Ela é filha do Sr. Magnus e da Sra. Evlin Rosecraft, proprietários da Rosecraft Weddings and Events Concepts. Ela foi a responsável pelo recente e extravagante casamento do Sr. Aaron e da Sra. Elaine Mckenzie-Roslin. Vamos dar as boas-vindas à bela e talentosa, Sra. Daniella Rosecraft."
Eu não achava que um aplauso para mim fosse necessário em uma aula de elite como essa, mas todos bateram palmas, sorrindo para mim.
"Uh, bom dia a todos." Acenei timidamente com a mão e abaixei a cabeça.
"Temos apenas sete participantes agora, então acho conveniente nomeá-los um por um," informou Vincent.
"Oi."
"Prazer em conhecê-la."
"E aí?"
"Bom dia, Señorita."
Foram as saudações que recebi quando Vincent apresentou cada um deles.
Um aceno curto, um aceno de cabeça e um sorriso alegre de Suri me cumprimentaram em seguida. Eu sorri para todos em resposta. Vincent me disse que três deles eram seus alunos externos — todos de famílias respeitáveis — enquanto os outros quatro eram membros de elite do clube. Karl Eisengard era o Webmaster do Clube, Enrique Valiencoso era o Chefe de Segurança e Amano era — bem... apenas um membro, como Suri me disse e Vincent confirmou.
"Bem, agora. Como estabelecemos uma conexão com nossa modelo, vamos começar," declarou Vincent, mudando de seu comportamento de príncipe encantado para um professor de Artes rigoroso.
Ele segurou minha mão e me guiou até o sofá. "Daniella, por favor, sente-se aqui," ele disse enquanto olhava para o móvel.
"Obrigada." Sentei-me com as pernas juntas e as mãos no colo. É irônico que eu esteja sentada agora como modelo quando, dois anos atrás, eu era uma daquelas pessoas com um cavalete e uma tela na frente, e um pincel na mão.
"Tudo o que você precisa fazer é sentar-se como uma estátua. Você pode se mover quando quiser, mas não pode mudar de posição. Está bem para você?"
"Sim, sem problema algum," assenti, entendendo enquanto me maravilhava com sua personalidade gentil e acolhedora.
"Bom." Ele produziu um leve sorriso. "Me avise se precisar de uma pausa e eu darei."
"Sim, eu avisarei. Obrigada, Vincent." Respirei fundo e me preparei para a sessão de pintura de três horas.
"A qualquer momento, querida," e com isso ele se virou para enfrentar as pessoas que aguardavam. "Vamos começar," ele disse a eles e apertou o cronômetro em seu relógio de pulso. Imediatamente, os alunos externos e os membros do clube focaram seus olhos em mim — olhos que agora estavam treinados para estudar os contornos do meu rosto.
Durante toda a sessão de pintura, eu apenas sentei, elegante e imóvel. Tentei treinar minha mente para pensar em outras coisas — uma bela paisagem, meu apartamento bagunçado em casa, meu gato persa que deixei com a Sra. Sofia, a governanta da minha família, ou qualquer outra memória que eu pudesse evocar apenas para que meus pensamentos fossem desviados do que estava na minha frente agora.
Não sei se é só comigo ou por causa da situação em que me encontrava, mas me sinto como uma rainha agora. Vincent e Enrique me fizeram sentir assim... ou pelo menos é o que penso com a maneira como me olharam durante toda a sessão.