2 - Nunca faça planos
~Ponto de Vista de Hannah~
~Na Noite Seguinte~
"Por que você adiantou, o que você ganha com isso? Você sempre disse que seria quando eu completasse 18 anos ou se meu lobo aparecesse," sussurro, encarando meu pai enquanto a costureira ajusta meu vestido.
Ele me dispensa com um gesto, aparentemente nem mereço uma explicação. Não preciso de uma, já sei a resposta.
Dinheiro. Ele foi prometido dinheiro. É literalmente a única linguagem que meu pai bêbado e viciado em jogos entende.
"O que importa? Hoje, ano que vem, tanto faz. Ele não vai esperar muito mais e eu também não quero. Se você tivesse seu maldito lobo, poderia se acasalar completamente e não precisaríamos ter um casamento estúpido como promessa. Eles só vão cumprir metade do acordo até você ser devidamente acasalada," ele rosna, enquanto tira um frasco do bolso. O cheiro de uísque barato em seu hálito faz meu estômago revirar.
Eu fervilho de raiva quando ele vira as costas para mim, meu sangue ferve enquanto minha mente imediatamente imagina dez maneiras diferentes de matá-lo neste momento. Mas eu sei que mesmo se eu acabar com ele agora, Harrison ainda não partirá sem mim. Seus pais e outros familiares chegaram algumas horas atrás com este vestido a tiracolo, é um acordo fechado. Há duas dúzias de convidados esperando pelo espetáculo. Casamento não significa muito para um shifter, mas o simbolismo disso, a promessa de mim, importa. Daí a audiência.
"Tudo pronto, boa sorte," diz a costureira, acenando sem nem olhar para mim.
Ela sai rapidamente e quando meu pai se vira para mim, seu rosto está sério. Sua camisa de colarinho está aberta com alguns botões desabotoados e a tatuagem que me assombra está à mostra: Os fracos morrem, os fortes sobrevivem.
Sempre usei isso como meu próprio mantra, porque queria acreditar nisso e ainda acredito. Mas na última década ou mais, meu pai só sobreviveu graças ao suor e sangue que eu dei. Pelos riscos que eu corri.
"Você vai fazer o que é esperado de você, Hannah. Eu não te criei para ser uma desistente, para voltar atrás em um acordo," meu pai diz, esfregando a barba.
Minhas narinas se dilatam e eu fecho os olhos com força. Com certeza não é MEU acordo.
"O que... você conseguiu," digo, lentamente. Quero que ele tenha que dizer.
"Meio milhão, a promessa de que os meninos entrarão no programa de treinamento de guerreiros quando chegarem à idade. Ah, e... se livrar de você," ele diz, com um sorriso que eu adoraria nada mais do que arrancar de seu rosto. Sim, eu adoraria nada mais do que me livrar de você também!
Meus irmãos e eu discutimos deixar ele mais vezes do que posso contar. Uma fêmea sem um lobo e dois filhotes pequenos. Provavelmente seríamos vendidos para servidão em poucas semanas sozinhos. Por todas as coisas que eu odeio no homem que chamo de pai, ele nos protege. Mas não de si mesmo.
Mordo a língua para não dizer nada. Se eu o irritar, ele descontará nos meninos. Não vou permitir isso.
Uma mulher que nunca vi antes aparece na cabana e anuncia que é hora. Meu pai praticamente voa para fora, e segundos depois meus irmãos entram.
Meu coração se derrete quando os vejo arrumados e com roupas bonitas. Eles até cortaram o cabelo. Eles estão tão bonitos que dói, porque sei que serão pequenos destruidores de corações quando começarem a prestar atenção nas garotas.
Cada um abraça um dos meus braços e, como se fosse ensaiado, ambos olham para mim com olhos marejados. Posso ver que estão tentando esconder suas emoções, mas isso nunca funciona comigo. Eles podem ser eles mesmos, serem vulneráveis apenas comigo.
"Vá em frente e vá, nós vamos te encontrar em algumas semanas," Oliver diz, em um sussurro. Imediatamente caio de joelhos, sem me importar se vou estragar o vestido. Eles também se ajoelham.
Alcanço os rostos deles e seguro suas bochechas nas minhas palmas, como fiz mil vezes. Olho entre eles, nunca querendo esquecer suas bochechas rechonchudas, seus adoráveis olhos verdes. Nunca vi muito de mim nos rostos deles, exceto a esperança, sempre questionando.
Quando uma lágrima solitária escorre pelo meu rosto, Oscar rapidamente a limpa com o dedo. Solto um suspiro forte, tentando decidir o que dizer.
"Papai estará em movimento. Ele não vai facilitar e eu não sei o que me espera. Não sei se Harrison vai aceitar vocês dois ou não. A última coisa que quero dizer é que vocês podem ter que aguentar com ele por um tempo, mas talvez tenham que fazer isso. É muito perigoso para vocês dois ficarem sozinhos," advirto.
Eles mais do que sabem como sobreviver na selva, como fazer abrigo e encontrar comida. Mas, droga, eu não quero essa vida para eles. Dormir com um olho aberto não é jeito de viver. Os machos também tendem a ganhar seus lobos na adolescência, não suporto a ideia de eles passarem por isso sozinhos.
Oliver abre a boca para protestar, mas seu clone o cutuca com o cotovelo.
"Você não pode nos impedir de ir atrás de você. Só não se preocupe com isso. Faça Harrison feliz e ele será mais compreensivo," Oliver diz, fazendo-me apertar os lábios.
Ele é o direto que sempre diz exatamente o que está pensando, mesmo que eu não vá gostar. E certamente não gosto dele me dizendo o que fazer com meu corpo. "Faça-o feliz," vindo de um garoto de dez anos. Ele ouviu meu pai dizer isso. Não quero que ele pense em mim me prostituindo para um homem em troca de qualquer coisa.
"Você vem ou não," a voz do meu pai ecoa, do lado de fora da tenda.
"Desculpa, me desculpa tanto," sussurro, enquanto meu lábio treme. Eles balançam a cabeça antes de se aninharem sob meus braços, mas eu sou um fracasso. Eu falhei com eles.
"Nada pode nos separar para sempre. Nada. Nós vamos te encontrar, pelo menos você estará em um lugar que vai facilitar," Oscar diz.
Mesmo com os centenas de lugares que chamamos temporariamente de lar, eles ainda não acham que o mundo é tão grande assim. Bem, é, e Harrison vive em outro fuso horário. Meu estômago se contrai ao pensar em quão longe realmente estarei.
"Não me faça entrar aí," meu pai diz, sua voz ainda mais alta.
Levanto-me e bagunço os cachos castanhos desgrenhados deles, dos quais tenho tanta inveja, especialmente quando meu cabelo é liso como poderia ser.
Os próximos minutos são um borrão enquanto meu pai pega meu braço, alguém me entrega um buquê de flores e a música começa a tocar. Os gêmeos saem à nossa frente com suas camisas sociais elegantes e sapatos brilhantes. As roupas deles provavelmente custam mais do que todo o nosso guarda-roupa combinado. Imediatamente me pergunto se conseguiria vender este vestido, se as pérolas são verdadeiras. Eu poderia fazer um fundo de fuga.
"Hannah," ouço, fazendo-me levantar a cabeça rapidamente.
Não sei como aconteceu, mas de repente Harrison está segurando minhas mãos e estamos de pé na frente do pai dele e de outro homem que não conheço.
"Sim," digo, percebendo que estão esperando que eu fale. O que eu perdi?
Alguns convidados riem, mas o riso de Oliver é o que realmente ouço. Deusa, eu amo isso. É tão puro, e é lar. Eles são meu lar, são meu coração inteiro.
"Você se compromete hoje a ser a companheira escolhida e parceira de vida de Harrison assim que seu lobo se juntar a você sob a lua de nossa Deusa?" pergunta o pai dele.
Meus olhos se movem para o rosto de Harrison. Ele tem um sorriso presunçoso e arrogante que eu odeio, mas seus olhos são diferentes. Ele está me olhando com admiração, claramente feliz. Seus polegares acariciam as costas das minhas mãos.
Por que não posso querer isso? Seria tão fácil ser dele, deixar que ele me mimasse. Minha mente visualiza ele em cima de mim, pele com pele, e eu me sinto absolutamente enjoada.
Quando sua cabeça se vira de repente, meu corpo todo se volta para o que ele está olhando. Fumaça sobe da floresta a cerca de meio quilômetro de distância, além da clareira. Instantaneamente me viro para olhar feio para meus irmãos. Eles balançam a cabeça, dizendo que não foram eles.
Harrison solta minhas mãos, enquanto os convidados todos se levantam de um salto.
"É um ataque de Nightwind," alguém grita.
Minha mente entra em overdrive enquanto giro e agarro meus irmãos pelas mangas das camisas. Eles não precisam perguntar, eles sabem. Como nômades, somos treinados para estar prontos para qualquer coisa. Para que nossa sorte mude num piscar de olhos, porque muitas vezes, muda. Nossos pés se movem por instinto e não olhamos para trás.
Corremos além da tenda onde eu me preparei enquanto a cena ao nosso redor se transforma em um caos total. Vejo de relance. Todos que podem se transformar estão fazendo isso, e não tenho ideia de onde está Harrison ou meu pai.
Os meninos pegam minhas malas que estavam prontas para eu partir e eu tiro meus saltos ridículos.
"Vamos nessa," Oscar grita, jogando minha bolsa pesada nas costas como se não pesasse nada. Como nunca quero me preocupar de onde virá minha próxima refeição e mesmo sabendo que Harrison cuidaria de mim, eu embalei comida.
Se você não estiver preparado, o inimigo estará... apenas mais uma das pérolas de sabedoria do meu pai.
Mal entramos na floresta antes de ouvir os sons pesados de um lobo nos seguindo. Os meninos também ouvem e todos corremos com tudo o que temos.
"O que quer que aconteça, continuem! Apenas vão," grito, sabendo que eles não vão me ouvir. Eles não vão me deixar.
É engraçado que há menos de uma hora eu acreditava que apenas meu pai poderia protegê-los, mantê-los seguros. Que se dane isso. Vamos viver na floresta, viver da terra. Podemos fazer isso e ficar juntos. Vou lutar por nossa liberdade até meu último suspiro!
No entanto, depois de um minuto, o rosnado de um lobo irritado está bem atrás de mim e o chão ainda está encharcado da chuva da noite passada. Estou atrasando eles.
"Vão! Não olhem para trás, eu vou encontrar vocês," grito, e para minha surpresa, apenas Oscar se vira ligeiramente, mas não para. Que droga, eles realmente ouviram pela primeira vez.
Meus pulmões queimam, mas eu exalo e diminuo um pouco o ritmo, sei que o inimigo está muito perto. Não tenho nem um segundo para pensar em mais nada, meu corpo inteiro é propelido para frente por uma força aguda nas minhas costas.
Grito de dor e quando meu ombro e depois minha cabeça batem no chão com um estalo. Meu corpo inteiro se contrai como nunca senti antes. Consigo cobrir meu rosto instintivamente, sem ter ideia de quem é esse lobo ou o que ele quer. Alguém disse a palavra "Nightwind", mas isso não significa nada para mim. Sim, eles são uma grande matilha com uma reputação, mas eu presto pouca atenção a fofocas. A maioria das matilhas odeia os nômades de qualquer maneira.
"Quem diabos é você," ouço, fazendo-me olhar para cima.
Um homem muito nu paira sobre mim e os sons de outro lobo batendo no chão chegam aos meus ouvidos.
"Por que você estava se casando com Harrison? Quem é você," ele grita, agachando-se e chegando perto do meu rosto.
Quando ele agarra meu cabelo e puxa, eu recuo minha mão e enfio meu polegar no olho dele. Isso o pega completamente de surpresa e ele cai de bunda.
Eu me rolo e tento me levantar, mas meu ombro parece deslocado e cada movimento causa dores agudas. Meus olhos não conseguem focar e eu pisco rapidamente com uma dor intensa na cabeça.
"Você, vadia nômade," ouço, justo quando uma mão envolve meu tornozelo.
Eu chuto ele, justo quando outro lobo aparentemente salta pelo ar e cai sobre ele. Não é Harrison e não é meu pai, então não tenho ideia se meu salvador é amigável ou não. O lobo é cinza com algumas listras brancas, nunca vi um assim. Mas, novamente, talvez eu esteja alucinando, isso parece provável, já que não consigo focar.
Quando a mão se afasta, tento mais uma vez me levantar. É uma luta, mas consigo ficar de pé, desorientada e tonta. Viro bruscamente e dou dois passos antes de minha cabeça bater em um objeto imóvel e algo afiado raspar contra meu rosto.
"O que..." murmuro, e tento levantar minha mão para o corte, sentindo instantaneamente meus olhos ficarem pesados. A dor é tão aguda que não consigo nem levantar os dedos. Sinto minhas pernas cederem, mas um braço me envolve justo quando tudo fica preto.