CASAMENTO, UMA HONRA ~~~
Valentina Pov
Olhei para o meu primo, esperando encontrar respostas, mas Dante não me encarou. O que significava que isso era ruim. Muito ruim. Normalmente, ele adorava a minha infelicidade. Um dos homens de Ravazzani entrou e se inclinou para falar em seu ouvido. O canto da boca de Ravazzani se curvou enquanto ele ouvia, então ele dispensou o homem com um aceno. Voltando sua atenção para o meu pai, ele disse: "Não, o casamento será na minha casa em Siderno, onde Dimitri reside. Partimos amanhã."
Dimitri? E espera, Siderno? Como na Itália? Que diabos estava acontecendo? As linhas na testa do meu pai se aprofundaram. "Mas e eu e minha família? Temos o direito de..."
Endurecendo, Ravazzani lançou um olhar fulminante para o meu pai, e o clima na sala ficou gélido. "Seja muito, muito cuidadoso, Roberto," ele disse suavemente. "Você perdeu seus direitos quando perdeu minha carga."
Caramba; Ninguém se mexeu e o momento se estendeu. Eu nunca tinha visto ninguém colocar meu pai em seu lugar antes. Ninguém jamais ousou. Prendi a respiração até que meu pai finalmente levantou as mãos.
"Mi dispiace," ele se desculpou. Isso pareceu apaziguar Ravazzani, mas eu ainda não tinha ideia do que eles estavam falando. "Alguém pode, por favor, me dizer o que está acontecendo?"
Eu explodi, incapaz de segurar por mais tempo. Ravazzani se moveu rapidamente, aproximando-se, até ficar sobre mim. Suas íris eram tão azuis, com toques de cinza, mas não pareciam zangadas. Em vez disso, ele parecia divertido. "Você tem espírito. Isso é bom. Você vai precisar, piccolina."
Caminhando ao meu redor, ele foi até a porta, seguido por cinco de seus homens. "Espero que ela esteja pronta, Mancini," ele disse por cima do ombro. A raiva queimava no meu peito. Pronta? Como se eu fosse uma bagagem? Ninguém ia me levar para a Itália. Eu ia estudar em Nova York, não me casar com algum homem italiano assustador que, com certeza, era da máfia. Quando a porta se fechou, me virei para o meu pai. "Papà, do que se trata tudo isso?"
Ele passou a mão pelo rosto e se jogou na cadeira. Tio Reggie e Dante não se moveram, mas o resto dos homens do meu pai deixou a sala. "Sente-se, Tina."
"Prefiro não. Prefiro ficar de pé até saber o que está acontecendo." Papà bateu a mão na superfície da mesa. "Pelo amor de Deus, faça o que estou mandando!"
Eu odiava quando ele falava comigo tão friamente, como se eu fosse um de seus homens. Dante balançou a cabeça, claramente indicando que achava que eu era uma idiota, e Tio Reggie usava sua carranca habitual. Empurrando a mágoa e a confusão, deslizei para uma cadeira. "Pronto. Agora, por favor, explique o que está acontecendo."
"Você foi escolhida para se casar com o herdeiro de Ravazzani, Dimitri. É um bom casamento, Tina; uma honra, realmente." Uma honra? Eu olhei para o homem que prometeu que eu receberia um diploma universitário antes de me casar. Que disse que eu poderia escolher meu marido. Mentiras vazias. Cada uma delas.
"De jeito nenhum. Eu não vou me casar com um estranho na Itália. Eu não quero um marido da máfia. Vou para a escola no outono." O rosto do meu pai endureceu em uma expressão assustadora, uma que eu nunca tinha visto antes. Suspeitei que essa era a sua cara de 'ndrina, o líder da máfia que fazia coisas terríveis sem remorso. "Você vai fazer o que estou mandando ou pessoas vão morrer. Pessoas desta família. É isso que você quer?"
A ameaça pairou no ar entre nós e eu pensei nas minhas irmãs gêmeas lá em cima, dormindo e confiando. Sem ideia de que eu estava sendo forçada a escolher uma vida que eu não queria para garantir a segurança delas. Não é escolha nenhuma. Eu faria qualquer coisa por elas. Embora eu fosse apenas dois anos mais velha, fui eu quem cuidou delas após a morte da nossa mãe. Ensinei-lhes sobre meninos e menstruação; Ajudei-as a comprar sutiãs.
Enxuguei suas lágrimas e gerenciei o tempo de tela delas. As pálpebras começaram a arder. "Por que isso está acontecendo?"
"Alianças através do casamento fazem parte do nosso mundo. Não há nada que alguém possa fazer para impedir isso. Espero que você cumpra seu dever e faça Dimitri feliz." Pressionei uma mão no estômago, tentando aliviar a súbita cólica interna. Como meu futuro mudou tão drasticamente? "Mas você prometeu," eu disse fracamente, lutando contra as lágrimas.
Sua expressão não mudou. "Minhas promessas para a Ndrangheta vêm primeiro. Agora, não me desonre. Esta é uma oportunidade para nós ganharmos mais poder através da família do seu marido. Ravazzani é um dos homens mais ricos da Itália, chefe de um dos maiores clãs, a 'ndrina que leva seu nome."
Poder. Riqueza. Era só isso que importava para alguém? Esfreguei os olhos, sem me importar se borrava o rímel. "Isso não é justo."
"Cresça, Tina," Dante zombou. "Ravazzani é um dos homens mais importantes de toda a 'Ndrangheta. Você vai se casar com o filho dele, que herdará tudo um dia. Qualquer mulher do nosso círculo mataria por essa chance."
"Vai se ferrar, Dante. Eu não quero me casar com um chefe," eu retruquei. "Eu quero ir para a escola e conseguir um diploma." Como me prometeram. A faculdade significava liberdade do meu pai e dos seus homens. Significava viver em Nova York e ir a clubes e bares, namorar garotos e beber demais.
Eu estudaria, teria uma carreira e viveria uma vida normal antes de ter que me casar. Era tudo o que minha mãe queria para suas filhas. Seja sua própria mulher, Valentina. Não cometa meus erros. Ela era uma modelo italiana de topo antes de conhecer e se casar com meu pai. Embora o casamento deles tenha sido por amor no início, ela sempre disse que se arrependeu de ter desistido da carreira por ele.
"Pare," disse meu pai. "Você está agindo como uma criança. Está decidido. Suba e arrume suas coisas. Espero que esteja pronta amanhã de manhã."
"Mas..."
"Nem mais uma palavra, Valentina. Você vai partir com Rafael Ravazzani e isso é final." Pressionei os lábios e me levantei. Os homens não disseram nada enquanto eu saía, pensando que eu tinha concordado.
Que eu atravessaria um oceano e me casaria com um homem que eu não conhecia, só porque meu pai estragou tudo com alguma carga misteriosa. Eles deveriam saber melhor.