Capítulo 1
Jake
Por que diabos eu tinha que voltar para essa cidade esquecida por Deus chamada Ryedale era um mistério. Jake Woods, bilionário e empreendedor. Trinta anos e solteiro. Comecei do nada e agora era intocável. Usei meu dinheiro para garantir que meu primeiro nome e imagem nunca fossem descobertos.
Eu tinha um metro e noventa e oito de altura, com um corpo bem definido e músculos que ganhei passando todo meu tempo livre na academia. Tinha algumas tatuagens, mas não muitas, cabelo preto e olhos azuis. Minha altura sozinha já chamava atenção.
Quando as mulheres com quem eu saía descobriam que eu era rico, todas as apostas estavam fora. Elas instantaneamente se moldavam na mulher perfeita ou no que achavam que eu queria, então eu me mantinha escondido. Era melhor que as pessoas não soubessem como eu era ou qual era meu primeiro nome. Essa era uma maneira de manter as mulheres longe de mim.
Shawn Allen, meu vice-presidente, dirigia minha empresa, Zion Corporation, que ficava em Brighton, no coração de Ryedale. Eu estava acostumado a estar no exterior e cuidar dos negócios, o que me mantinha trancado, e era assim que eu preferia, mas eu era necessário, então não tive escolha; tive que voltar.
Antes que meu jato particular pousasse em Ryedale, Shawn já tinha uma casa em uma das partes menos movimentadas de Ryedale, e todas as minhas motos foram enviadas para lá. Essas eram os amores da minha vida: minhas motos, algumas Ducati, algumas Harley Davidsons, uma Horex VR6, uma Kawasaki Ninja, que era minha favorita absoluta para velocidade, e uma Airel Ace.
Imagine ser um bilionário e preferir motos a carros, e basicamente viver de calças de moletom e camisetas. Quando o jato pousou e as portas se abriram, Shawn estava me esperando.
"Bem-vindo de volta a Ryedale, J.; sua moto já está aqui," ele disse, olhando para a Kawasaki branca e azul estacionada no hangar.
"Oi, Shawn. Obrigado, te vejo na segunda-feira, e lembre-se, ninguém deve saber," eu disse, pegando meu capacete.
"Ninguém saberá. Este é o endereço da casa; já verifiquei os funcionários e a segurança e os avisei," ele disse.
"Claro, obrigado."
Avery
Qual era o propósito desta vida? Eu contemplava enquanto caminhava pela longa estrada em direção a casa. Imagine ser filha de um empresário rico, e sua vida não significar nada para as pessoas ao seu redor. Acho que é assim que a vida é.
"Ohhh, boo hooo, qual é o problema, Avery? Seus pés estão doendo?" suas provocações me tiraram dos meus pensamentos. Ela parou o carro na calçada. Eu não olhei para ela nem respondi. Eu sabia o que me esperava em casa se eu o fizesse. Alexis Peterson, minha meia-irmã.
Renee se casou com meu pai um mês depois que minha mãe morreu. Eu tinha dez anos quando isso aconteceu, e minha vida equilibrada e calma virou de cabeça para baixo. Alexis tinha onze anos quando eles se casaram. Quando eu fiz doze, minha vida mudou completamente. De ter um pai amoroso e carinhoso, ele se tornou frio, desinteressado e estoico comigo.
Ele acredita em tudo o que elas dizem, e Alexis e sua mãe aproveitam essa oportunidade para tornar minha vida miserável. Tenho dezoito anos e sou caloura na faculdade, bem, quase terminando meu primeiro ano. Eu fazia aulas avançadas porque, por que não?, eu era muito mais inteligente que Alexis, e isso era um problema. Alexis e eu frequentávamos a Ryedale ASU College, mas era miserável para mim.
Não havia um dia em que Alexis não tornasse minha vida miserável; todos se mantinham longe de mim por causa dela. Eu tinha um toque de recolher, era proibida de participar de atividades extracurriculares e tinha que estar em casa às cinco todos os dias. Fale sobre uma história moderna da Cinderela. Pelo menos não me impediram de ir à escola.
Ela ganhou um carro de presente de formatura, e eu não ganhei nada. Eu tinha que caminhar até a faculdade todos os dias. Eu não me importava; isso me dava tempo para pensar. Eu era uma pária na faculdade. Meu professor sabia da situação, mas não podia fazer nada a respeito. Eu não me importava de ser uma pária; eu era melhor sozinha. Seu canto e reclamações me tiraram dos meus pensamentos.
"Ei, estou falando com você," ela gritou.
Continuei andando porque não adiantava responder. A estrada que levava à nossa casa era deserta; havia quatro casas por aqui, então ninguém realmente passava por aqui nessa hora do dia. E só os muito ricos podiam se dar ao luxo de morar por aqui. Ela saiu do carro e veio até mim, parando na minha frente. Eu a olhei cuidadosamente.
Ela tinha um metro e setenta e cinco de altura—o corpo perfeito que parecia enlouquecer aqueles idiotas na faculdade—pele clara com cabelo castanho curto. Unhas e cabelo sempre arrumados. Ela era basicamente uma princesa, mas uma princesa má.
"Eu te fiz uma pergunta, vadia," ela gritou, me empurrando no peito. Eu apenas olhei para ela.
"Então você tem a coragem de me encarar também? Espere até chegar em casa, vadia, veja o que vai acontecer com você!" ela gritou, voltando para o carro e saindo em alta velocidade.
Essa tem sido minha vida desde que eu tinha doze anos. Era uma caminhada de três horas ida e volta, e eu já estava acostumada. Continuei andando porque o que mais eu poderia fazer? Quarenta minutos na minha caminhada, uma moto passou por mim muito rápido; essa estrada era feita para esse tipo de pilotagem. Quem quer que fosse, era melhor tomar cuidado. Eu estava duas horas na minha caminhada quando a moto passou por mim novamente.
Eles passaram várias vezes indo na mesma direção; da última vez que ele passou e estava indo em direção à cidade, ele diminuiu a velocidade, como se estivesse tentando entender algo. Eu não estava com medo; todos sabiam quem eu era, mas o medo do meu pai, madrasta e irmã fazia com que ficassem longe de mim.
Eu estava a cinco minutos de casa quando ouvi o som característico da moto novamente. Ele passou por mim e parou a alguns metros do nosso portão. Eu olhei para a pessoa por um bom segundo; ele estava usando equipamento de moto, parecia extremamente alto, e tinha músculos e tatuagens.
Baixei a cabeça e continuei andando. Quando o segurança abriu os portões, entrei, sem olhar mais para a pessoa na moto. No minuto em que cheguei à porta da frente e meu pai me viu, ele me deu um tapa.
"Você, pequena ingrata. Como ousa chamar sua irmã de nomes? Eu te alimentei, te vesti e te dei um teto, e é assim que você me agradece," ele disse, me dando outro tapa. Não havia sentido em retaliar ou responder. Eu precisava esperar até poder conseguir minha liberdade.
Fiquei quieta, aguentando os tapas e abusos. Alexis e Renee estavam adorando isso. É por isso que eu ainda estava aqui. Eu era a fonte de entretenimento delas.
"Saia da minha vista, sua ingrata," meu pai disse.
Jake
Quando cheguei aos subúrbios, acelerei pela estrada vazia. Passei por um carro estacionado na calçada com duas garotas. Eu realmente não me importei. Depois de encontrar meu lugar, entrei e larguei minha mochila. Os funcionários se apresentaram e seguiram com seus afazeres.
Decidi dar uma volta; a estrada era boa e vazia, e ninguém reclamaria do barulho. Então peguei meu equipamento e saí. Andar de moto sempre ajudava a clarear minha mente.
Depois de várias idas e vindas, percebi que a mesma pessoa estava andando na calçada. Todas as casas nessa estrada ficavam no final da Long Road. No meu caminho de volta, diminui a velocidade e olhei para a pessoa.
Ela parecia ter cerca de um metro e sessenta e oito. Cabelos loiros longos, pele clara, e pequena com curvas nos lugares certos. Seus seios se destacavam em seu corpo esguio, e seu traseiro parecia magnífico. Meu corpo reagiu a ela. Droga. Ela estava com a cabeça baixa.
Ela tinha uma mochila e parecia muito jovem. Essa estrada era longa; há quanto tempo ela estava andando? Passei por ela e não pensei mais nisso. No meu caminho de volta, ela ainda estava andando. Passei por ela e parei um pouco antes da primeira casa. Virei e olhei para ela. Quando ela olhou para mim, xinguei baixinho.
Ela era incrivelmente linda. Seus olhos eram castanhos, e seu rosto era fino e impecável. Esta foi a primeira vez. Esta é a primeira vez que uma mulher conseguiu chamar minha atenção, e ela nem estava tentando. E ela parecia mal ter idade legal. Droga, eu estava encrencado.
Ela abaixou a cabeça e passou por mim. Fiquei ali, olhando ela caminhar até a casa. Se ela morava aqui, em uma mansão dessas, por que estava andando para casa?