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"Venha comigo esta noite, Suzanne," a voz profunda e masculina de Nathan assustou a garota, fazendo-a pular.
"Sr. Strong, por favor, mantenha distância!" Ela se sentiu tanto irritada quanto surpresa, incapaz de acreditar na audácia de seu chefe.
Apesar das tentativas de Suzanne de manter Nathan afastado, ele continuava a insistir em algo mais, fazendo-a sentir-se intimidada e desconfortável em sua presença.
"Por que você não o denuncia?" ela se perguntava, já sabendo a resposta.
Ela sabia que precisava do emprego, então tentou de tudo para fazer Nathan Strong desistir de seus planos de conquista, mas até agora, não tinha tido nenhum resultado positivo.
"Você vai continuar recusando?" Nathan ergueu uma sobrancelha, se perguntando o que teria que fazer para que uma mulher como ela aceitasse sua proposta.
Ele teria que forçá-la? Sentia-se tentado.
"Vou recusar agora e sempre, então, por favor, não insista, senhor," ela tentou controlar suas mãos trêmulas, olhando para a tela e ignorando a expressão sombria de seu chefe.
"Por que você continua recusando?" ele perguntou, magoado e irritado.
Suzanne suspirou profundamente, cansada de dizer a ele que não queria se envolver com seu chefe, mas parecia que ela estava falando em chinês ou alguma outra lÃngua difÃcil.
"Eu tenho sido bom para você, bastante gentil até. Por que você não me dá uma chance pelo menos?" ele insistiu novamente.
Suzanne se virou para ele, lembrando-se da mulher ruiva que tinha visto entrando em seu escritório dias atrás.
Seu sangue ferveu ao pensar que, apesar de ter mulheres para se divertir, ele queria usá-la, apenas para dispensá-la com uma demissão injustificada quando se cansasse dela.
"Você pode ter qualquer mulher que quiser," Suzanne disparou, e ele fez uma careta com suas palavras. "Eu peço que pare de me importunar com esse assunto."
Ela tentou se concentrar no trabalho, e embora ele parecesse deixá-la em paz por enquanto, ideias sobre o que ele faria para convencê-la a sair com ele continuavam passando por sua mente.
"Sou patético, não consigo nem fazer minha secretária sair comigo quando sempre consegui ter qualquer mulher que quisesse," ele pensou, zangado e humilhado.
Suzanne sentia como se seu coração fosse saltar do peito. As investidas de seu chefe a deixaram um tanto abalada.
Ela não podia negar que ele era atraente e que se sentia muito atraÃda por ele, mas sabia que depois que ele conseguisse o que queria, a descartaria como tantas outras mulheres.
"Sou apenas mais uma conquista para você, Nathan Strong," ela murmurou para si mesma.
Algo revirava em seu peito, mas ela balançou a cabeça e se concentrou totalmente no trabalho, tentando pensar em uma solução para seus problemas.
Ela estava afundada em dÃvidas, seu pai estava doente, e ela precisava de dinheiro para pagar a consulta dele e descobrir o que o estava afligindo. As coisas só pioravam.
Ela suspirou profundamente, observada por seu chefe, que notou ela esfregando as têmporas e fechando os olhos, entreabrindo ligeiramente os lábios.
Aquela imagem atingiu Nathan em cheio. Ele achava Suzanne muito sexy quando fazia gestos simples que às vezes nem percebia, como naquele momento em que ela passou os dedos brancos pelo pescoço, onde uma gota de suor escorria lentamente.
Ele não conseguia evitar, desejava-a e planejava conseguir o que queria em breve, não importava o quão difÃcil ela tornasse. Não havia mulher que pudesse resistir a ele, e ela... não seria exceção.
No dia seguinte.
"Droga! Estou atrasada!" pensou Suzanne, completamente agitada.
Ela foi cuidadosa enquanto corria, especialmente porque sabia que estava usando salto alto. Nunca tinha sido muito habilidosa em andar com eles.
Suspirou de alÃvio quando chegou ao segurança, que felizmente não disse nada; ele a conhecia há um ano e meio.
Ela quase tropeçou em todo mundo ao entrar na empresa. Olhou para o relógio; eram quase 8:34 da manhã. Pensou que seu chefe iria despedaçá-la e depois fritá-la como um peixe.
Uma vozinha lhe dizia para não ser dramática, mas parecia que ela ainda não tinha entendido que seu chefe era um verdadeiro idiota.
Embora fosse uma palavra muito forte, encaixava-se perfeitamente nele em todos os sentidos, especialmente porque ele era inglês, o que significava mais frio que um iceberg, embora Suzanne achasse que isso não diminuÃa o quão provocante ele era.
Dos seus olhos cinza ao cabelo escuro, com 1,85m de altura, além de seu corpo forte, seu olhar dominador e o ar de confiança que exalava, tudo isso era um fator desejável para todas as mulheres que saÃam de seu escritório despenteadas e com batom borrado.
Suzanne subiu as escadas até chegar ao último andar, o que levou cerca de 10 minutos, e xingou quando as portas do elevador se abriram bem na hora em que ela chegou.
"Minha sorte é uma droga," resmungou para si mesma.
Ela jogou o cabelo para trás e se sentou em seu escritório, embora não pudesse reclamar; tinha tudo, desde um minibar até uma pequena geladeira à sua disposição. Olhou para o relógio de parede, incapaz de acreditar que estava atrasada.
Ela gerenciava o tempo de seu chefe, desde quantos minutos exatos ele deveria gastar até os segundos que deveria durar. Deixou o tablet em sua mesa e ligou o Mac na sala.
Pegou o dispositivo novamente e verificou a agenda do dia. Estava um pouco livre, então era um bom começo para ela. Não bateu na porta de madeira, já que ele a esperava há meia hora.
"Bom dia, Sr. Stone, tenho seu itinerário para hoje," apressou-se a falar, e a resposta mais conveniente dele teria sido um "uh-huh."
Tudo estava em completo silêncio. Suzanne xingou internamente e levantou a cabeça para encontrar o olhar penetrante dele, engoliu em seco e viu ele levantar uma sobrancelha.
Pelo amor de Deus, como esse ser humano pode ser tão admirável? Sua aparência masculina, cabelo preto perfeitamente penteado e olhos começando com um cinza claro até escurecerem, e isso só significava uma coisa:
Ele estava bravo, ou talvez prestes a acabar com alguém.
"Posso saber, Srta. Peyton, por que diabos você está atrasada para o trabalho no primeiro dia da semana?"
"Eu o odeio," pensou Suzanne, desgostosa.
Ela respirou fundo e com um sorriso falso respondeu, "Não vai acontecer de novo. Vou prosseguir com sua agenda para hoje. Em alguns minutos, você tem uma reunião com os investidores franceses, e os japoneses virão depois das cinco da tarde. Eu marquei um jantar em um restaurante no centro de Nova York."
Suzanne olhou para cima novamente. Ele ainda a observava, avaliando-a. A próxima coisa que ouviu foi o ranger da cadeira quando Nathan se levantou e caminhou em sua direção.
Ela permaneceu imóvel enquanto ele circulava ao seu redor até parar e pegar o tablet de sua mão, colocando-o na mesa de vidro.
"Case-se comigo."
O coração de Suzanne disparou, e seus olhos se arregalaram mais do que o normal.