Prólogo
Atada por los valores familiares de aniquilar Alfas sin piedad, me había perfeccionado hasta convertirme en una joven dama disfrazada de cazadora de Alfas.
Me trataban como una hija ilegítima—nacida fuera del matrimonio—aunque fui la primogénita antes de que Papá se casara con sus cuatro concubinas y se convirtiera en parte de la Casa de Cantavalle.
Nacer como la primera cría de Papá de mi madre, su primera compañera, con quien no terminó debido a las circunstancias, me había puesto en desventaja. Nací para comprometerlo todo y fui entrenada para no albergar emociones.
Sin emociones.
Nosotros, los hijos de Cantavalle, no debíamos tener eso.
Tener emociones haría a alguien débil.
Yo era una marioneta en manos de mi padre, destinada a ser la mejor cazadora de Alfas de la familia Cantavalle.
No.
Todavía era una de las candidatas a heredera, así que no podía decir que era la mejor cazadora de Alfas hasta que Papá me eligiera como la próxima cabeza de la Casa de Cantavalle.
—Te he elegido para realizar esta gran tarea. Este es el momento adecuado para aprovechar esta situación.
Me sorprendí un poco. —¿Quién será mi objetivo de entre los jinetes, Papá? Finalmente. Con esta tarea, podría demostrarle más que estaba capacitada para ser la cabeza de la Casa de Cantavalle.
Me convertiría en la Marquesa Cantavalle por derecho propio.
El suave susurro del pergamino al ser movido otorgó música a la sala de estudio, trayendo más anticipación de mi parte mientras mantenía una actitud calmada antes de que Papá desplegara ese pergamino.
—Aquí.
Lo acepté y lo leí.
—Valerian Leveaux... Alfa de la manada Nocturnal Crest... y Duque de Alsfield...— Mi boca se secó al mero mencionar de mi próximo objetivo. Mi pulgar generó fricción contra el áspero pergamino mientras pronunciaba ese nombre en mi mente, grabándolo en una lápida con una sonrisa emocionada al ver el retrato de mi objetivo. —Fascinante...— me reí suavemente.
—¿Qué es?
Lo vi arquear una ceja, curioso por mi respuesta.
Enfrentar la mirada helada de Papá era algo a lo que ya estaba acostumbrada. No solo eso, sus ojos ardían con abominación y renuencia hacia los Alfas solo por una persona que dejó una cicatriz en su vida.
Fue solo un Alfa el que lo llevó a convertirse en esto. Por lo tanto, teníamos que heredar su legado y pasarlo a la siguiente generación de cazadores de Alfas.
Pausé por un momento, probando el terreno. —Él es mi compañero.
—¿Qué?— La sorpresa era evidente en sus ojos, viendo que no esperaba mis palabras. Me miró, silenciándome momentáneamente como si estuviera sopesando mis palabras después de decirle cómo y cuándo supe que era la compañera de un Alfa al que él despreciaba. —¿Por qué no me lo dijiste antes que él es tu compañero?
—Mis disculpas, Papá.— Incliné la cabeza, con los ojos fijos en el suelo. —Ese es un error de mi parte.
Aunque mi lealtad hacia Papá prevalecía, fue realmente un error no habérselo dicho antes de mi llegada después de ir de vacaciones a Solacia, donde vivía Valerian.
Sin embargo, poco sabía yo que este era el comienzo de que empezaría a poner excusas.
—Eres tú otra vez...
Todavía podía recordar ese día cuando Valerian y yo nos encontramos de nuevo en ese momento. Ese tono sorprendido de él había creado un pequeño camino hacia mi corazón.
Encontrarme con Valerian en ese momento fue dejar que estas mariposas revolotearan en mi estómago. No entendía lo que sentía entonces, pero mi corazón latía con fuerza dentro de mi pecho como si unos ratones estuvieran cavando en él. Incluso mi lobo se sentía nervioso solo con verlo.
Desconcertada por lo que sentía entonces, lo primero que hice fue comentar tímidamente.
—¡Oh, ya veo! ¡Eres ese hombre que parece un volcán cuando entra en erupción!
—¡¿Qué demonios?!
Solo lo estaba molestando ya que su reacción era adorable, viendo cómo sus labios se torcían hacia abajo como si el mundo estuviera en su contra.
Todo comenzó allí hasta que las cosas se profundizaron entre nosotros, y comencé a cumplir mi misión.
Estaba muy confiada en ese momento.
Sin embargo, se convirtió en una promesa vacía una vez que estuve allí, comenzando a sentir que fallaría en esta misión.
Estar con Valerian fue una elección equivocada ya que me enamoré de él.
Su dulce gesto... Su mirada tierna... Su toque ardiente... Todo.
Incluso yo, una de corazón de piedra, me había enamorado de él mientras llevaba a cabo el plan.
—Le diré a mi manada que eres mi compañera—su Luna, miel. No puedo esperar para decirle al mundo que eres mía.— El tono suave y ronco de Valerian me llevó a alturas. Su mano callosa rozó la superficie de mi rostro, dejando que esa mirada tierna penetrara todo mi ser. —Eres lo mejor que me ha pasado, Lilith.
—Yo también, miel... Y no podría pedir más...— Olas de emociones me cegaron. Mi rostro se acercó para dejar un dulce beso en sus labios rosados. —No puedo esperar para ser tuya, Su Gracia.
Pensé que podría mantener esta fachada de que solo lo estaba usando, pero cuando se trataba de Valerian, esta sensación incómoda me hacía cosquillas y me pinchaba, capaz de ahogarme sin fallar. Ver lo feliz que estaba de que estuviéramos juntos era suficiente para mí, que no merecía estar con él.
—En este próximo eclipse lunar— Papá hizo una pausa tan pronto como le dije que necesitaba más tiempo para ganarme la confianza de Valerian. Estaba creando excusas para no continuar con esta misión. Parecía que Papá notó mi comportamiento al ver cómo me lanzaba una mirada fulminante. —Quiero que orquestes tu plan para acabar con él. No más excusas, Dominixe Lilith Cantavalle.
Esos ojos tormentosos color coñac, dientes apretados y fosas nasales dilatadas oscurecieron el miedo por primera vez. Y ahora, estaba acorralada, incapaz de fabricar más excusas...
La culpa se derramó por todo mi ser. Era sofocante, pero quería quedarme en este estado.
Hasta ese día fatídico cuando me demostré a mí misma que estaba lista para sacrificar a Valerian... que era más fiel a mi padre que a él—que estaba más interesada en complacer a Papá que en elegir el amor de mi compañero Alfa.
—¿Cómo se siente perder a todos, miel?— Una sonrisa se extendió en mis labios, actuando para que él ciertamente me odiara más.
—¡Te mataré! ¡No te perdonaré la vida!— Valerian gruñó mientras usaba la fuerza de su lobo y me hacía retroceder. —¡Te haré pedazos y te haré sentir que te desprecio! ¡No deberías haber sido mi compañera, zorra insolente!
Sus palabras me hicieron sentir una punzada de dolor en el corazón. El polvo de fuego naranja impregnaba su rostro angustiado, resaltando sus rasgos con tanta solemnidad.
Agarrando la empuñadura de mi espada, lo ignoré y usé la fuerza de mi lobo para derrotarlo. Esto podría llevar un tiempo, ya que luchar contra un Alfa no era tarea fácil, incluso si sus emociones los privaban.
Después de todo, eran los segundos lobos más fuertes en la jerarquía de poder, después de los licántropos, considerados realeza.
—¡Habla más, miel! Quiero escuchar cómo sufres por lo que hice— dije, continuando burlándome de él como si eso ayudara a avivar más el fuego.
A pesar de eso, mi lobo estaba furiosa conmigo. Quería que detuviera esta locura mientras seguía hiriendo a nuestro compañero. Seguía diciéndome que no debía seguir las órdenes de Papá y debía considerar proteger a Valerian a toda costa.
Sin embargo, no la escuché. ¿Por qué lo haría? ¿Por qué escucharía a mi lobo? Algo más importante necesitaba hacerse que escucharla.
Si arriesgaba mis emociones, arriesgaría la parte de perder cómo coseché los frutos del trabajo para estar en el estatus de ser considerada una de las candidatas a heredera.
No podía arriesgar eso. Me pondría en desventaja una vez en un estado turbulento. No podía arriesgarlo. Simplemente no podía.
Dado que Valerian estaba cegado por la ira en este momento, debía hacer lo necesario para terminar esto esta noche. Este era el último día del período de gracia que Papá me había dado. No deseaba ser castigada por él si extendía esto nuevamente.
No debía dejarme afectar por nuestro vínculo de compañeros, que hasta ahora, Valerian no había pronunciado las palabras de que quería terminar todo.
Pero me mataría si lo hiciera.
—Dime, Valerian.— Ambos nos distanciamos después de que le di una patada giratoria. —¿Por qué no rechazas nuestro vínculo de compañeros ahora, hmm? Creo que este es el momento adecuado.— Mantuve esta sonrisa en mi rostro, ignorando esta aflicción que luchaba dentro de mí.
Maldita sea... Papá dijo que no debía crear un vínculo profundo con Valerian, pero aquí estaba... Afectada por la sugerencia que le hice a mi compañero.
Observándolo, su altura ya era más de seis pies, noté. Me agradecí a mí misma por poder luchar contra Alfas con sus fuerzas y altura, casi a la par con ellos. Pero sabía que aún no era rival para ellos, así que debía hacer lo necesario para usar algunas tácticas sucias para terminar todo.
Mi corazón saltó cuando Valerian expresó una dolorosa expresión al bajar la guardia. —¿Por qué...— dijo en un tono débil. —¿Por qué es fácil para ti sugerir eso como si no fuera tu compañero, Dominixe? ¿Todo lo que me muestras es solo una fachada?
Al escuchar cómo su voz se quebraba con el indicio de su corazón rompiéndose, supe entonces que me arrepentiría de esto.
Y ese se convirtió en el mayor arrepentimiento de mi vida tan pronto como usó mi espada para apuñalar su pecho, haciéndome gritar su nombre.
—¡VALERIAN, NO!