Perdendo a esperança
Ver ela deitada na cama assim está partindo meu coração, toda vez que a toco para mover seus braços e desfazer suas amarras, tenho medo de que ela vá quebrar.
Ela está tão magra e fraca, posso sentir seus ossos rangendo a cada toque da minha mão. As faíscas e o calor que eu normalmente sentiria ao tocá-la agora foram substituídos por frieza.
Cynthia e eu trocamos olhares de entendimento enquanto a ajudamos a vestir algumas roupas que Kalf encontrou para nós, ambas dolorosamente cientes de que não podemos sentir sua loba Aria, é como se ela não fosse mais parte de Arti.
Lutamos para levantá-la da mesa e ela solta pequenos gemidos de dor a cada movimento. Cynthia se inclina e coloca uma mão sobre ela para tentar curar qualquer dor que ela possa estar sentindo, só para podermos movê-la.
Quando ela faz isso, vejo o rosto de Cynthia se contorcer como se tivesse comido algo azedo.
"Sel, ela está estranha, e está com tanta dor em todo lugar que não consigo me concentrar em onde curar primeiro."
"Faça o que estiver mais evidente para você e o que você quer dizer com 'ela está estranha'?"
"É difícil de explicar, ela parece pesada, como se não estivesse inteira."
Ela olha para Kari.
"O que eles têm feito com ela?"
Ele corre até a mesa no canto da sala e pega um pequeno frasco, entregando-o a Cynthia. Ela segura o frasco contra a luz, inspecionando o conteúdo antes de seu rosto desabar.
Ela guarda o frasco no bolso e então começa a procurar freneticamente pela sala, abrindo todas as gavetas e armários, olhando os nomes em todos os frascos de remédios e pílulas.
Finalmente, ela para em um, sacudindo-o como um coquetel.
"Kalf, eu preciso de uma seringa."
"Eles não deixam nenhuma aqui, caso ela consiga pegar."
Eu sorrio um pouco, imaginando se em algum momento ela conseguiu se vingar deles.
"MERDA, MERDA, MERDA!"
Os palavrões de Cynthia sempre me chocam, e desta vez não é exceção.
"Cynth, o que está errado? Me diga e eu posso te ajudar."
Ela para de andar de um lado para o outro, olhando para mim, depois para Arti e de volta para mim. Então, ela estende seus caninos, levanta o braço de Arti e morde, rompendo a pele e perfurando uma veia. Em seguida, ela se afasta e pega o que parece ser um canudo sujo do lado e o enfia.
Eu engasgo em completo horror com a cena à minha frente. Uma vez que está no braço de Arti, Cynthia o segura com um pedaço de camisa rasgado e começa a despejar o conteúdo do frasco pelo tubo.
"Cynth, O QUE DIABOS ESTÁ ACONTECENDO?"
Ela olha para mim quase como se tivesse esquecido que eu estava ali.
"Selene, eles estão envenenando ela, ela precisa desse remédio para parar o fluxo. Idealmente, eu gostaria de uma seringa, mas no interesse do tempo, isso terá que servir."
Ela aponta para seu equipamento médico improvisado.
"Precisamos tirá-la daqui, estamos tão perto de perdê-la e isso só vai parar a propagação por algumas horas. Eles devem ter levado ela à beira da morte antes de trazê-la de volta com o antídoto, apenas para começar tudo de novo. É por isso que ela parece estranha para mim e provavelmente por isso não conseguimos sentir a loba dela."
Não espero ouvir mais nada e levanto Arti da cama no estilo noiva, enquanto Cynthia ainda segura o tubo esperando o remédio fluir.
Kari abre a pequena porta para que possamos passar e, quando ele faz isso, ouvimos passos se aproximando da porta principal da sala.
Eu apresso Cynthia para dentro, passando Artemis para Kari, preparada para lutar se for necessário.
Os passos se aproximam e, finalmente, todos estamos dentro e eu fecho a pequena porta no momento em que ouço a outra se abrir. Os outros continuam se movendo, mas eu espero, prendendo a respiração e mascarando meu cheiro, caso decidam vir por aqui.
Começo a segui-los, confiante de que quem acabou de entrar não sabe sobre a porta. Poucos momentos depois, ouço o som de coisas sendo quebradas, rugidos altos vindo da sala.
Quem quer que seja está furioso, sei que não será uma boa coisa se tivermos que enfrentá-los.
Poucos momentos depois, chegamos novamente à pequena sala no final do corredor. Faço o meu melhor para esconder todos os nossos cheiros e coloco um escudo ao nosso redor.
"Obrigado por nos ajudar hoje, Kalf. Prometo que há um lugar para você na minha alcateia."
"Estou feliz por sair daqui, mas devemos continuar nos movendo. Se Salvi perceber que ela está desaparecida, não será bom para ninguém."
Parte de mim quer ficar e lutar, mas com o olhar que Cynthia me dá, isso não é uma opção para nós.
O último do remédio alimentando as veias de Artemis e Cynthia puxa o tubo e começa a amarrar o velho pedaço de pano ao redor da ferida.
"Ok, Sel, Arti está estável por agora, mas temos cerca de 12 horas antes que ela precise do antídoto. Se conseguirmos voltar para a borda, estaremos perto o suficiente para ligar para Sigi e ele pode nos encontrar com ele."
Eu aceno para ela, sem intenção de discordar sobre isso, nossa prioridade número um agora é Arti.
"Ok, tudo bem, vamos nos mover."
Olho para os dois, certificando-me de que estão prestando atenção.
"Nos movemos rapidamente e silenciosamente, vou mascarar nossos cheiros e colocar um escudo ao nosso redor caso recebamos atenção indesejada."
Eles acenam em concordância.
"Cynth, se isso acontecer, você e Kalf levam Artemis e continuam. Não parem até chegarem àquela fronteira."
"Ok, Sel, mas e você? Não posso simplesmente te deixar."
"Você pode e vai. Kalf, você consegue carregar Artemis?"
Ele acena com a cabeça e, segundos depois, estamos de volta à linha das árvores, nos movendo e ouvindo qualquer outro som de movimento.
Dez minutos depois, passamos pela linha das árvores e entramos em uma cobertura mais densa. Kalf coloca Artemis no chão enquanto Cynthia a examina novamente, colocando as mãos em certas partes do corpo dela, seus olhos brilhando enquanto faz isso.
Segundos depois, estamos de volta ao movimento e ouço o som de galhos se quebrando. Viro a cabeça rapidamente, focando em fortalecer o escudo ao nosso redor, e vejo olhos vermelhos brilhando à distância.
Procuro ao redor deles por mais alguém, mas quem quer que seja, está sozinho. A pessoa caminha em nossa direção, com o cabelo castanho preso em um coque, e parece tão surpresa em nos ver quanto nós a ela.
Sinto Kalf se tencionar ao meu lado enquanto observa a mulher.
"Sekreta." Suas palavras são pouco mais que um sussurro.
"É ela?"
Ele apenas acena com a cabeça e mantém os olhos nela. Cynthia caminha na frente de Kari, que segura Artemis mais perto do peito.
"Não se aproxime, Sekreta. Não queremos te machucar. Viemos apenas buscar nossa irmã."
Ela me encara e depois olha para Kari, seus olhos ficando visivelmente mais brilhantes ao se fixarem nele. Dando mais um passo à frente, ela aponta para ele.
"Você. Por que está com eles?"
Ela passa por Cynthia e por mim, fixada apenas nele. Assim que ela dá um passo à frente, o cheiro de grama recém-cortada e chuva enche minhas narinas.
"Companheiro."
Viro-me para encarar Kari, sentindo a fúria no fundo do meu estômago.
"Ela é sua companheira, como você não nos contou isso antes?"
"Eu juro que não sabia. Nunca senti o cheiro dela antes ou vi seus olhos assim, sempre mantenho a cabeça baixa."
Ele parece apavorado, posso ver o medo em seus olhos sobre o que eu poderia fazer com ele, mas, estranhamente, acredito nele. O que me chamou a atenção foi o comentário sobre não sentir o cheiro dela antes, será que ela pode mascarar seu cheiro?
Milhões de coisas passam pela minha mente. Se ela tem esse poder, do que mais ela é capaz? Viro-me novamente para encará-la.
"Devolva-o para mim."
Ela novamente aponta para Kari, dando mais um passo em nossa direção. Vejo a expressão de dor em seu rosto.
"Ele não é nosso para dar, Sekreta."
"Mas ele é meu companheiro."
Ela dá mais um passo, desta vez incapaz de se aproximar mais de nós, pois meu escudo parece estar resistindo a ela.
"Sekreta, por que você não vem conosco?"
Posso ver que ela está dividida e não tenho ideia de como ela acabou aqui, mas sei que Arti queria ajudá-la, então vou oferecer a mesma cortesia.
"Por que eu iria querer?"
Os olhos dela estão fixos em Kari enquanto ela caminha pela borda do escudo, presumivelmente procurando uma maneira de entrar.
"Você sabe que, se não se moverem logo, ela vai morrer."
Ela está se referindo a Artemis e eu olho para Cynthia, que confirma com um aceno de cabeça.
"Se você não vier, então vamos embora."
Kari se vira e começa a andar, ainda segurando Artemis nos braços.
"ESPERA!"
Ainda estou observando-a, e me ocorre que ela ainda não nos atacou, mas também não a vi fazer um link mental com ninguém para alertá-los sobre nossa localização.
"Você deveria me querer, você é meu companheiro, você não pode ir embora."
Ouço a tristeza na voz dela, o anseio por seu companheiro. Kari não se vira para encará-la, ele permanece imóvel.
"Eu não posso ter um companheiro que se alinha com pessoas como Salvi e seu companheiro. Eu não te quero."
Ela cai no chão, apertando o peito com força. Sinto a dor que ela sente por não ser desejada, é a mesma que senti quando Dom encontrou sua companheira e eu assisti, de coração partido.
"Selene, precisamos ir agora enquanto ela está fraca demais para pedir ajuda."
Parte meu coração vê-la assim, mas Cynthia está certa. Nós três nos viramos para partir, deixando Sekreta no chão, chorando, incapaz de se mover.
Nos aprofundamos cada vez mais na floresta. Algumas horas depois, ouvimos um rugido trovejante que vibra por toda a floresta, sinalizando que nossa captura de Arti não passou despercebida.
Escolhendo não perder mais tempo, aceleramos o passo. Eu pego Artemis e corremos, estamos tão perto do ponto onde podemos pedir ajuda.
Corremos em direção à borda, meu coração batendo forte no peito, e no segundo em que sinto minha conexão com Calder se reacender, faço um link com ele.
Selene, estamos a meia hora da fronteira, continue. Algo me pareceu estranho mais cedo e eu tive a sensação de que precisava vir até você. Apenas continue.
Fecho o link, grata que a deusa da lua me deu aquele homem.
"Precisamos apenas chegar à borda das terras inexploradas, Calder nos encontrará lá. Não parem de correr."
Trinta minutos depois, os carros aparecem à vista, Calder e Sigi correndo em nossa direção. Ele pega Artemis de mim, colocando-a gentilmente no carro e dando a Kalf um olhar estranho.
"Calder, explico depois, mas por enquanto precisamos ir e ele vem conosco."
Começamos a entrar nos carros e então ouvimos novamente, o rugido feroz de antes.
O que quer que esteja vindo atrás de nós é grande. Calder e Sigi se entreolham e depois olham para Cynthia e para mim, todos nós escolhendo não esperar para ver o que é.
Eles ligam os carros e partimos rapidamente, justo quando a linha das árvores começa a tremer com o movimento.