Toda a família que você precisa
Sekreta
A maneira como Salvi os tratou não foi como ela disse. Ela me disse que seus amigos não os machucariam, mas ela deixou Ryan, e Artemis não parece estar muito bem.
"Você... você disse que não os machucaria, Salvi, mas eu machuquei Artemis e ela está sangrando por toda parte."
Salvi caminha em minha direção sorrindo.
"Vamos ajudá-la, não se preocupe, Sekreta. Eu prometi que não os machucaria e não vou deixá-la morrer."
Estou prestes a perguntar sobre Ryan, mas ela parece perceber e me interrompe.
"Ryan também ficará bem, ele vai se curar rápido, mas não podemos levá-lo para onde estamos indo."
Eu aceno com a cabeça enquanto continuamos andando mais fundo na floresta. Quando finalmente chegamos à casa, Salvi começa a instruir os lobos ao nosso redor a fazerem coisas. Um deles agarra meu braço, mas eu me afasto dele.
"Me solta."
"Sekreta, está tudo bem, ele vai te levar para pegar algumas roupas."
A ideia de ficar sozinha com apenas esse lobo me deixa um pouco enjoada, eu sei o mal que lobos machos podem fazer.
"Salvi, se não se importar, eu gostaria de ficar com Artemis para garantir que ela chegue ao hospital."
"Como quiser, vou pedir para trazerem algumas roupas para você."
Ela olha para o homem ao meu lado e murmura algo baixinho, então pega minha mão na dela e nos leva mais para dentro da casa.
Eles colocam Artemis na cama e começam a trabalhar nela, costurando seus ferimentos. Se meu tempo com Arlo me ensinou algo, é que essas pessoas não têm ideia do que estão fazendo, não são treinadas.
Uma mulher está tentando colocar um soro há 5 minutos. Eu procuro a pia, lavo minhas mãos e assumo o controle. Quando termino, vejo Salvi me observando.
"Como você aprendeu a fazer isso, Sekreta?"
Eu pego algumas roupas da mão dela e fecho a cortina para me trocar.
"Quando Arlo tinha uma mãe e eu, ele me fazia cuidar dela depois que terminava com ela. Com o passar dos anos, percebi que tinha um talento para isso. Tornou-se natural para mim. Quando sinto que alguém está ferido, é como se eu soubesse exatamente o que eles precisam."
Eu abro as cortinas e vejo Salvi parada ao lado de Artemis.
"É estranho, não é? Como ela agora parece tão impotente para nós."
Ela acaricia o cabelo de Artemis e seus olhos brilham vermelhos da mesma forma que os meus.
"Salvi, você sabe mais sobre nossos poderes? Minha mãe não tinha nenhum e só me ensinou a escondê-los de Arlo. Quando fomos tiradas de você e do papai, ela achava que vocês estavam mortos. Ela passou todo o tempo tentando nos tirar de lá."
Ela segura minha mão novamente e me leva para longe de Artemis, para outra sala. Parece uma biblioteca, mas, assim como o resto da casa, está em estado de abandono.
Há janelas quebradas e rachadas, e alguns dos livros estão no chão, molhados e danificados.
"Esta era a biblioteca dos nossos ancestrais. Esta casa em que você está andando era a antiga casa da mamãe antes de Arlo destruí-la em sua busca por poder."
Ela caminha até uma estante no fundo. Os livros nessas prateleiras não estão cobertos de poeira e sujeira como os outros.
"Esta é uma seção que encontrei quando voltei aqui pela primeira vez. Li os livros daqui várias vezes. Há livros aqui que têm a nossa árvore genealógica."
Eu corro para ficar ao lado dela e olho para os nomes nas lombadas de alguns desses livros. Passo meus dedos por eles, sentindo como se já tivesse visto todos antes, como se já tivesse lido as palavras nas páginas.
"Salvi, preciso te perguntar algo. Queria te perguntar quando nos conhecemos pela primeira vez."
Sentamos em um sofá ao lado dessa estante, parece que foi comprado recentemente, pois não combina com o resto da sala.
"Como você voltou aqui?"
Suas sobrancelhas se franzem e ela respira fundo antes de me responder.
"Quando Arlo veio atrás da mamãe e matou o papai e os outros guerreiros, ele me acertou com sua garra. Achei que ele fosse me matar, mas papai pulou na minha frente. Ele caiu em cima de mim e acho que Arlo presumiu que eu estava morta."
Eu revivo aquele dia repetidamente. Nós duas éramos tão jovens e passei tanto tempo pensando que ela estava morta que nunca me ocorreu que ela poderia não estar. Sempre tive essa sensação no fundo do meu estômago de que não estava sozinha neste mundo, mas achava que significava Artemis e suas irmãs.
"E o que aconteceu com você depois disso?"
"Bem, uma das alcateias vizinhas deve ter ouvido sobre o ataque e veio investigar. Fui encontrada por um cara chamado Leon. Ele me levou para casa, para sua alcateia, e cuidou de mim com sua esposa. Eles me criaram como se eu fosse deles e, quando fiquei mais velha, me deixaram partir para procurar por você."
"Então você teve uma família."
"Acho que você pode dizer que sim. Eles cuidaram de mim como se eu fosse deles, mas eu era velha o suficiente para saber que não eram. Sempre soube que você e a mamãe estavam por aí. Vi Arlo arrastar vocês duas, então sabia que tinha que encontrar vocês."
"E depois que você saiu, como encontrou este lugar?"
"Bem, a alcateia de Leon tinha boas relações com as outras ao redor, então eu podia andar livremente entre elas. Foi então que encontrei meu companheiro, Ivar. Ele era filho do Alfa da sua alcateia. Na verdade, mais como se eu tivesse esbarrado nele e ele me derrubou no chão."
O rosto dela se ilumina ao lembrar do encontro.
"Depois que o conheci, passei um tempo com a alcateia dele e fiquei consumida com minha própria vida por anos. Isso até alguns meses atrás, quando ouvi falar de três irmãs que afirmavam ser filhas da primeira."
O tom dela muda instantaneamente, suas palavras se tornam mais rancorosas.
"Ouvi falar delas e fui até o Alfa delas pedir ajuda, como a Luna da minha própria alcateia, esperando que ele entendesse. Eu até conheci uma delas, mas ela mal me reconheceu. Pensei comigo mesma, como a deusa da lua poderia tê-las feito as salvadoras. O Alfa Calder nem sequer considerou a ideia de me ajudar, ele disse que Arlo e todos os associados a ele morreriam."
Eu suspiro em choque. Eu também tinha ouvido falar das três, mas elas nunca pareceram rudes ou propensas a dizer não a alguém, então por que teriam dito não a Salvi?
"Não consigo dizer o que você está pensando e você também foi enganada por elas. Quando saí daquela casa da alcateia, estava furiosa. Ivar me esperava na fronteira, mas eu disse a ele que correria para casa."
Os olhos dela começam a brilhar em vermelho e seu corpo se tensa.
"Corri para a floresta e uivei, tudo o que eu queria era encontrar você, Sekreta, e a deusa da lua não me presenteou com nada quando eu mais precisava. Eu precisava que elas me ajudassem a encontrar você. Acho que desmaiei, mas quando acordei, me movi tão rápido que estava em casa em segundos. Ivar tinha pessoas me procurando, então expliquei a ele."
Um sorriso se espalha pelo rosto dela.
"Eu sabia o que tinha que fazer então, Sekreta. Eu sabia que tinha que encontrar você e sabia que tinha que destruir aquelas irmãs. Elas têm tudo o que nós não tivemos e são egoístas com isso. Elas não merecem o que têm, então vou tirar isso delas."
Ela se levanta, seu rosto agora mais zangado do que nunca.
"Salvi, elas realmente não pareciam tão ruins, quero dizer, Artemis veio me procurar."
Ela zomba das minhas palavras.
"Você acha que ela veio te procurar para te ajudar? Eu sei que você esteve trancada por um tempo, mas não pode ser tão ingênua. Você é uma ameaça para elas, Sekreta, você mancha os ideais delas apenas por estar viva. Com você por perto, elas não são as únicas descendentes da primeira."
"O que você quer dizer? Por que você seria uma ameaça para elas?"
"Elas construíram uma reputação de serem essas irmãs incríveis com poderes diretamente da deusa da lua. Você acha que elas vão querer que outra pessoa apareça e mude essa dinâmica?"
"No começo, quando te encontrei, não conseguia entender por que você me pediu para mentir para ela e enganá-la. Eu não sabia quem ela era, e quando ela me disse que éramos parentes, isso me fez mudar. O choque de tudo isso forçou a transformação, acho que em um esforço para me proteger. Ela acreditou em todas as mentiras que contei, nem sequer questionou."
"Porque ela não se importava com nada disso, ela só queria que você fosse com ela de boa vontade. Ela teria concordado com tudo e qualquer coisa que você dissesse."
"Eu quase caí nessa, Salvi. Quase deixei ela me enganar, fazendo-me pensar que não era uma pessoa má."
Enterro meu rosto nas mãos, sentindo-me boba por ter sido tão ingênua e estúpida. Salvi vem se sentar ao meu lado e tira minha mão do meu rosto.
"Você não fez nada de errado, ela te manipulou, Sekreta. Era o que ela planejava o tempo todo, mas agora você está segura. Toda a família que você precisa está aqui comigo."
As palavras dela ressoam em mim e sinto minha própria raiva crescer dentro de mim. Levanto-me e vou em direção à porta, com pensamentos apenas em Artemis.
Quando chego ao lado da cama dela, vejo que ela está começando a acordar.
"É verdade?"
Ela olha para mim com os olhos arregalados e tenta libertar as mãos amarradas.
"O que é verdade? O que estou fazendo aqui?"
Ela olha ao redor da sala com um toque de pânico nos olhos, mas sei que ela está fraca demais para fazer qualquer coisa.
Eu a ignoro e vou até as prateleiras procurando algo para nocauteá-la novamente.
"Você achou que eu não descobriria do que se tratava tudo isso? Eu posso ter ficado trancada por muito tempo, mas não sou estúpida. Passei tempo suficiente com Arlo para saber quando as intenções de alguém não são o que parecem, Artemis."
Posso sentir minha raiva crescendo, os pelos do meu pescoço se arrepiando, meu autocontrole vacilando enquanto ela me olha com uma expressão vazia e confusa. Tenho que admitir, ela está desempenhando bem seu papel.
Ela se debate enquanto me aproximo dela com a seringa na mão. Empurro a agulha em seu pescoço, observando-a tentar lutar contra o inevitável, o sono a capturando e entorpecendo seus sentidos.
Afasto-me dela, minha respiração pesada e minha mente desolada. Como pude pensar em confiar nela? Por um segundo, lá na floresta, quase me ofereci para ajudá-la, e agora descubro que, se tivesse ido com ela, provavelmente teria me trancado novamente e me escondido do mundo.
O pensamento me enoja, como ela pôde fazer isso, e mais ainda, como elas puderam!
Elas se colocaram tão alto em um pedestal que são estúpidas ao pensar que ninguém tentaria derrubá-las.