Capítulo 4
"Você vem?" Sophia entra no meu quarto temporário, enquanto eu assistia os Sóis de Eldora se despedirem pela última vez. Meus pensamentos voltam para Jaxson. Suas palavras me pegaram de surpresa. Eu não tinha nada a dizer e fui embora.
'... você vai saber exatamente quem eu sou...'
Eu não sabia o que temia mais - se ele se tornasse como meu pai ou não. No entanto, sou forte o suficiente para lutar contra o Rei Lycan, Jaxson Storm? "Para onde?" Não sei por que perguntei, já que há uma grande possibilidade de eu rejeitar seja o que for.
Sophia fica ao meu lado. Ela observa os sóis enquanto um sorriso dança em seu rosto. "Para conhecer os guerreiros da alcateia, você é a futura Rainha deles," revela Sophia. Um tiro de nervosismo e desespero envolve minha alma.
"Mhmm, não tenho interesse em conversas sem sentido com a alcateia," resmungo. Meus problemas à parte, como a deusa espera que eu lidere uma alcateia quando eu preferiria cortar minha própria garganta? Sophia dá uma risada, minha resposta obviamente não a surpreendeu.
"Dylan disse que você diria algo assim," ela reflete, virando as costas para os sóis e se encostando na parede, demorando-se a me estudar. "Ele falava de você o tempo todo, sabe. Ele se culpava pela sua... morte."
Fico em silêncio, meus olhos não mais fixos nos céus lilases enquanto Você Charmoso treina os guerreiros abaixo da minha varanda. "O que você quer que eu diga?" sussurro.
A mão dela repousa sobre meu pulso, seu gesto é gentil, mas firme. "Nada, só não o machuque de novo."
"Eu nunca pretendi," sussurro tristemente. Um silêncio confortável paira sobre nós, observando os guerreiros lutarem contra Dylan um após o outro.
"Você ficou linda, sabia?" suspira Sophia.
Linda?
A única palavra desencadeou minha dor. Sinto arrepios percorrerem minha pele; coçando, mas não faço movimento para coçar. Não consigo dizer nada, sem palavras—Nia se tensa com a sensação. O calor de sua raiva começa a ferver enquanto o calor escorre pela minha pele e rapidamente o empurro de lado antes que cause muito dano.
"Dylan mencionou sua aversão às alcateias, algum motivo?" ela cutuca, completamente alheia à minha reação à sua declaração anterior.
"Eu só não acho que elas são tudo o que dizem ser," respondo sinceramente, não sei o que é sobre ela, mas sinto essa sensação de confiança entre nós.
Talvez eu esteja ficando mole?
"Hmm, bem, talvez esta seja sua oportunidade de mudar isso," ela revela, "se você quer que a mudança aconteça, faça algo. Você tem uma voz; você tem habilidades. O que está esperando?" pergunta Sophia.
O que estou esperando, o vínculo com a alcateia não é mais meu problema? Embora, considerando a bagunça que é minha vida, eu não desejaria isso a mais ninguém.
Além disso, o que eu tenho para viver além da vingança?
"Mostre-me o caminho," ofereço, e o sorriso dela se transforma em um sorriso conhecedor.
"Quem sabe, talvez você até se junte à alcateia. Sei que meu irmão adoraria," ela sorri maliciosamente.
"Não, estou confortável com meu status de lobo solitário," rejeito a ideia de me juntar a uma alcateia, não quando estou tão perto de matá-lo. Não vou matá-lo de outra forma. Ele precisa saber que eu sobrevivi; que eu não me tornei o monstro que ele disse que eu era. Certo?
Nunca procurei problemas, sendo um lobo solitário, eles me encontram. Faço o que preciso para sobreviver. Mas tirar vidas me transforma naquilo que venho evitando?
"Podem estar na defensiva e se sentirem ameaçados por você ser um lobo solitário, mas dê um tempo," ela sorri de forma tranquilizadora. Entendo por que eles estariam; já tinha minhas suspeitas.
"Por que você e Dylan estão aqui? Não consigo imaginar os lobos se sentindo confortáveis perto de vampiros, muito menos de puros-sangues como Charming, e você é uma bruxa. Pelo menos acho que sim," murmuro as últimas palavras para mim mesma. Não conseguia explicar, mas há algo de errado com ela, seu cheiro está estranho? Talvez seja sua linhagem, Jaxson é igual.
"No começo-... Não. Agora isso não incomoda mais a alcateia. Além disso, os Deuses me trouxeram aqui, não posso deixar o lado do meu irmão, mesmo que quisesse," Deuses? Então, os rumores sobre a família Qusayr (Strom) estar em contato direto com nossas divindades são verdadeiros? Queria fazer mais perguntas, como por que eles a queriam ao lado de Jaxson? Mas não consegui expressá-las rápido o suficiente.
A tensão pairava no ar. Densa e fria com minha chegada. Os lobos observam, seus olhos avaliando cada movimento meu. Mantenho a cabeça erguida, meus pés descalços batendo contra o piso de madeira enquanto a alcateia troca sussurros entre si via suas mentes.
"O que é isso?" Uma mulher surge por trás de seus companheiros de alcateia, seus olhos azuis oceânicos me observando. Ela mantém a cabeça baixa diante de Sophia, em respeito.
"Olivia, esta é Valerie. Ela é a companheira do seu rei e sua futura rainha," ela anuncia para todos ouvirem. Eu não sabia o que pensar sobre a possibilidade de ser uma rainha; não parecia comigo, mas há essa sensação persistente de autoridade formigando na minha pele em relação ao título - como se ele me pertencesse.
Os olhos de Olivia quase saltam das órbitas, lançando um olhar familiar na minha direção. Ódio. "Uma Loba Solitária como minha rainha?!" ela rosna, obviamente infeliz com a perspectiva. "Eu não vou aceitar isso. Ela é uma vira-lata sem alcateia, há lobos muito melhores e superiores a ela," fico quieta. Suas palavras não me afetam porque são verdadeiras. Alguns lobos podem preencher minha posição muito melhor. Que são altruístas e gentis. Não me vejo como uma vadia, mas sou egoísta.
Pelo menos, acho que sim.
"Como você?" Sophia pergunta. Seu tom tinha uma gentileza venenosa. Olivia não parece intimidada por suas palavras, mas estou bastante curiosa sobre o que Sophia quis dizer.
"Sim. Sou a filha mais velha do Alfa da Lua Crescente - a segunda alcateia mais influente e poderosa de toda Eldora. Meu pai me treinou desde o nascimento para a posição de líder. Sou a mais qualificada. Além disso, ninguém é mais próximo de sua alteza do que eu," ela lista razões pelas quais merece a posição; eu não ia falar, mas suas últimas palavras desencadeiam Nia. Um forte e inatural desejo de colocar essa filhote em seu lugar me invade—um desejo que não posso resistir.
"Se isso fosse verdade, nossa deusa não teria escolhido você para ser a 'companheira única na vida' dele?" falo, expressando meus pensamentos pela primeira vez. Ela me fulmina com o olhar, seus olhos finalmente encontrando os meus pela primeira vez.
Choque.
Seus olhos oceânicos penetram nos meus. A raiva de Olivia quase desaparece completamente antes que ela se recupere. Seu olhar percorre minha figura. Estou um pouco suja de correr mais cedo esta manhã, mas não me importo. Seus olhos se enchem de desgosto, embora, ao contrário do olhar do meu pai, ela não tem efeito sobre mim. "Lobos podem rejeitar companheiros. Uma vez que sua alteza perceber que você é inútil, ele vai te descartar, ou talvez ele te mantenha como seu animal de estimação - talvez você já seja," ela sorri. Ok, talvez suas palavras tenham tido um leve efeito sobre mim.
'...- Ele vai te manter como seu animal de estimação-...'
Só por cima do meu cadáver! Mas ele é mais forte do que eu, então não afastei completamente o pensamento. Nia rosna suavemente, quase aproveitando minha mente enfraquecida antes que eu a force a sair. Pela reação de Olivia, eu sabia que ela viu os olhos vermelhos da minha loba, "Eu não sou animal de estimação de ninguém. Não é esse o conceito de ser um lobo solitário? Quando seu Alfa diz pular, você pula. Quando eles me dizem, eu arranco suas línguas," confesso, mantendo seu olhar chocado com o meu. "Ao contrário de você, não sou presa às convenções triviais do comando do Alfa," meu tom exalava dominância, sugando o ar dos pulmões deles. Eu não pretendia fazer isso, forçá-los todos à submissão. O poder e a autoridade emanam dos meus poros naturalmente.
Ela rosna, sem mais nada a dizer, e sai. "Uau, nada mal," Sophia sorri, virando a cabeça para me encarar, "Tive a impressão de que você não ia falar. Estou feliz que falou, essa alcateia precisa saber que sua futura Luna e rainha não é uma fraca." Não, fraca não é uma palavra para me descrever. Ainda assim, não sou alguém que entretém jogos mentais infantis, e algo me diz que caí na armadilha.
Não pude me conter, a maneira como ela falou sobre Jaxson... alguém poderia pensar que ela está apaixonada por ele e que eu estava com ciúmes. Não tenho direito de estar. Sou eu quem não consegue aceitá-lo. Bem, não falta muito agora.
Três semanas para ser exata.
Saímos para o jardim, os céus estão novamente em chamas, só que esta noite a lua se esconde atrás de vapores negros de fumaça, "a lua cheia está se aproximando," Sophia estremece, esfregando os braços desconfortavelmente. É verdade; bruxas perdem o controle de seus poderes durante a lua cheia.
"Sim, eu também posso sentir. Daqui a duas noites," murmuro, lembrando-me de que preciso de acônito para drogar Nia. É mais um veneno que queima o sangue correndo pelas minhas veias, mas é necessário. Depois de tudo, o que é um pouco mais de dor?
"Merda, desculpe ter que ir, mas Dylan está me procurando," ela se desculpa e sai correndo. Um suspiro suave sai dos meus lábios, aproveitando o ar frio envolvendo meu corpo aquecido. Observo as flores se moverem na direção do vento, e uma imagem pinta meus pensamentos.
'Valerie,' Nia choraminga, com a cabeça escondida atrás das patas para evitar perder o controle por causa do meu erro.
Tento afastar a imagem, enterrando-a nos cantos escuros e esquecidos da minha mente antes de voltar para dentro.
Não sei para onde estava indo. Tento afastar a imagem da minha mente enquanto estudo os detalhes graciosos da casa, mas não consigo me concentrar em nada. Meu coração bate forte contra minhas costelas, e o suor escorre pelo lado do meu rosto. Minha pele parece aquecida enquanto atravesso uma porta para me esconder de qualquer observador.
Eles já acham que sou instável. Não preciso provar que estão certos.
Minha respiração para, olhos arregalados em 'admiração' e 'descrença.' Uma sala de arte, pinturas adornavam as paredes. Prateleiras cheias de telas, pincéis, potes, tintas, lápis e cores espalhadas pela sala. Parecia intocada, mas cuidada, nenhum dos utensílios parecia usado ou tocado, e sem pensar, montei uma tela e comecei a pintar.
Arte. Mantém minha mente ocupada e me leva a um mundo sem dor, perda e medo. Pintei a imagem gravada em minhas memórias na tela. Perdi completamente o controle das minhas mãos e deixei meus instintos assumirem.
A arte é meu refúgio.