Capítulo 3
Dylan desvia minha atenção enquanto Sophia me prende dentro de uma barreira mágica. Agora não tenho escolha a não ser cooperar.
O Rei Lycan, que agora sei que é Jaxson Storm, nos leva de volta à sua mansão – para meu desagrado.
Jaxson nos conduz a uma sala do trono; vários lustres pendem do teto de cinco andares de altura. Um trono dourado se ergue imponente. De cada lado, há grandes estátuas de Lycans, três vezes o tamanho de um lobo normal, e atrás do trono, três janelas ocupam toda a parede traseira, apresentando uma vista perfeita dos dois sóis de Eldora.
Apesar de toda a luz brilhando nesta sala, ainda há um ar de escuridão. Não posso deixar de pensar que reside dentro do próprio Rei Lycan. Uma vez que ele matou o rebelde, o resto se espalhou como ratos. Se ao menos eu tivesse esse tipo de efeito sobre eles.
"Prometo que vou me comportar, então alguém pode me tirar dessa maldita bolha?" retruco para ninguém em particular. Jaxson se senta em seu trono e me observa com seus belos olhos pálidos. Seus olhos se estreitam silenciosamente, me avaliando — me pergunto como a cicatriz sobre seu olho direito não distorce sua beleza?
Não sei o que é sobre este momento, mas parece que ele finalmente está me olhando.
Seu olhar glacial percorre meu rosto, para meu vestido de algodão azul escuro (quase preto) que cai acima do joelho, para meu cabelo branco como a neve e encaracolado que desce além do meu peito. As algemas de ferro cobertas de couro em meus pulsos e, por fim, o laço de couro que envolve ambos os meus bíceps. Seus olhos demoram mais no padrão de pegada cinza-preta estampado no meu braço direito, logo acima das tiras de couro.
Ele não é discreto sobre isso.
"Você acha que é seguro?" murmura Sophia para Charming, ele acena com a cabeça. Sua magia desaparece, a gravidade executando seu trabalho. Caí de pé, cambaleando ligeiramente.
"Não comemore ainda! Agora que sei que você está aqui e isso não é algum sonho maluco - você e eu temos coisas para conversar, Valerie," encontro o olhar furioso de Charming. A culpa me esmaga, sabendo para onde essa conversa está indo.
Não consegui olhar para ele. Mantenho meus olhos fixos nos meus pés, dando um passo cauteloso para trás enquanto o calor do olhar dele me queima, "Sinto muito." Minha voz era quase um sussurro, mas por nada neste mundo consegui encontrar a confiança para olhar nos olhos dele e dizer que estou realmente arrependida.
"Você não se despediu. Nem sequer deixou um bilhete. Eu pensei que você tinha se tornado um-…" cortando-se, "Eu procurei por você. Em todo lugar, por quase uma década. Não me importava que você pudesse ter se tornado uma rebelde - eu só precisava saber que você estava segura. Você tem ideia de como doeu aceitar que você estava morta?! Apenas me diga, por quê?"
Por quê? Por que fugi do melhor momento da minha vida? Por que fugi quando finalmente encontrei a felicidade? Por que escolhi o perigo em vez da segurança? "Porque, eu esqueci," uma resposta simples - ninguém vai entender, exceto eu. Isso mostra o quanto eu passei a amar aquele ponto da minha vida.
"O quê?" ele pergunta. Não foi rude. Minha resposta o pegou de surpresa; ele não sabe o que pensar sobre isso. Encontro coragem para olhar nos olhos dele, para dizer minha razão porque ele merece isso.
"Aquele ano é, sem dúvida, o ano mais feliz da minha vida. Eu esqueci minha promessa a ela. Se eu tivesse dito adeus, você nunca teria me deixado partir. Além disso, se você me pedisse para ficar-... bem, você não precisaria pedir duas vezes," respondo. "Convenci a mim mesma que era para o melhor, naquele dia em que você quase morreu. Porque os rebeldes me sentiram, você estava em perigo. Eu não poderia ter seu sangue em minhas mãos - não o seu também."
Ele busca em meus olhos, pensando cuidadosamente se deve continuar irritado ou deixar passar. "Estou apenas muito grato por você não estar morta," ele respira, um sorriso se forma em seu rosto antes de perguntar. "Agora, pode me dizer por que diabos você ainda tem um problema com sapatos?"
Não consigo evitar sorrir, "Estou esperando meus sapatinhos de cristal," brinco, levantando meu pé para cutucar a perna dele, justo quando um rosnado baixo ecoa pelas paredes e ambos viramos nossas cabeças para Jaxson e Sophia, só agora percebendo que tínhamos uma plateia. Sophia parecia divertida, Jaxson nem tanto.
Um braço grande cai sobre meu ombro, Charming me puxando para seu lado, "Então, vocês dois são companheiros?" ele sorri, gesticulando entre mim e Jaxson, me forçando de volta à realidade. Companheiros. Almas gêmeas. Ele é meu companheiro. Como vou escapar disso? Eu sempre posso rejeitá-lo.
'Se você rejeitar nosso companheiro, não terá força para nos impedir de nos tornarmos rebeldes,' Nia interrompe. Eu sei que ela está certa, mas também não posso aceitá-lo. Não só não mereço um companheiro, mas ter um dá a eles poder sobre você, a capacidade de controlá-lo. Machucá-lo. "Tire suas mãos."
"Vamos lá, cara, eu tenho uma companheira e... ela é como minha irmãzinha. Tire essa ideia da cabeça," Charming argumenta, revirando os olhos. Tento segurar o sorriso enquanto ele se inclina mais perto, "Para referência futura, sugiro que você não fique tão perto de um rebelde macho nu novamente. Ele é loucamente possessivo," Charming fala alto o suficiente para toda a matilha ouvir, por isso dou um soco em seu estômago.
"Que porra, idiota, estou bem aqui!" rosno, massageando meu ouvido e olhando para ele. Os olhos de Charming se arregalam.
"O que eu te disse sobre linguagem?!" ele repreende. Reviro os olhos, um claro sinal de 'vai se ferrar.'
"Você foi quem me ensinou," acuso, "além disso, não tenho mais dez anos - vá se ferrar," mostro o dedo do meio para enfatizar meu ponto enquanto me viro, vendo Sophia gargalhando com a reação de Charming.
Ele está como um peixe fora d'água.
"E você..." resmungo, marchando até Jaxson - que está sentado preguiçosamente em seu trono. Preciso deixar nosso relacionamento claro, "se você acha que pode usar seu comando de alfa em mim e me fazer fazer coisas contra minha vontade, está muito enganado. Tornar-me uma rebelde não está nos meus planos, então nosso relacionamento será estritamente platônico e-..." eu suspiro, suas grandes mãos agarram meu pulso para me forçar a sentar em seu colo.
"Deixem-nos para discutir nosso... 'relacionamento platônico'," Jaxson fala pausando brevemente para me citar. Leva um momento de silêncio sufocante até que finalmente saem. Agora estou sozinha com o predador mais perigoso de Eldora.
Não consigo me concentrar em nada. O braço gigante de Jaxson se enrola ao redor da minha cintura, minhas mãos pousam em seu peito. Nosso toque provoca uma nova cadeia de reações dentro de mim. Sentir seus músculos sob meus dedos, parecem de aço.
Que merda!
Sua grande mão repousa sobre toda a minha coxa, logo abaixo da minha camisa de vestido. Estou confiante de que ele ouve o ritmo selvagem do meu coração. Em todos os meus anos de fuga, nunca senti meu coração bater tão rápido; Nia aproveita cada momento de estar perto dele.
"Você estava dizendo, Nieve," ele ronrona. Rapidamente arranco minhas mãos de sua figura de aço.
"Eu-eu..." Não consigo lembrar o que estava dizendo. Meus pensamentos estão todos embaralhados só pelo som da voz dele - soa sexy. Sei que é o vínculo de companheiro, mas não posso evitar sentir seu efeito sobre mim. É elétrico.
"Olhe para mim, Capo de Nieve. Realmente olhe para mim," ele rosna, sua voz baixa e rouca forçando calor a se acumular entre minhas pernas.
Sei que ele sente meu desejo; pelo jeito que seus olhos escurecem em um nevoeiro de luxúria, me pergunto se os meus combinam? "Você e eu somos inevitáveis, se você acha que esperei séculos por você só para vê-la partir... Está enganada."
"D-Deixe-me ir," mal consigo gaguejar, "Eu nem te quero."
Ele ri, é sombrio e intimidador sem uma gota de humor. "Se o ar não estivesse tão impregnado com o doce cheiro do seu desejo, eu poderia ter acreditado em você," ele fala.
Nia está pronta para ele. Ela está deitada de costas, pronta, disposta e tão incrivelmente feliz. Mas eu não ia ceder a isso.
Não agora. Nunca.
Minha respiração acelera enquanto seus dedos percorrem o comprimento do meu braço. Meu corpo traidor lhe dá a reação que ele quer enquanto observa os arrepios surgindo após seu toque. Rapidamente me jogo para fora de seu colo - empurrando forte em seu peito enquanto cambaleio para trás para recuperar o equilíbrio, quase tropeçando nos três degraus que levam ao trono.
Seu rosto permanece inexpressivo, olhos pálidos fixos nos meus. Há um frio neles, mas não me deixa desconfortável.
Estou curiosa para saber por que aqueles olhos não mostram um lampejo de emoção. Quando Jaxson fala, ele expressa cada sílaba - não para efeito, mas para impor sentimentos em suas palavras.
Ele pode sentir?
"Eu-eu não sou o que você pensa que sou. Não posso te aceitar," desvio nosso olhar.
Há uma chance de ele não ser nada como meu pai, mas isso não importa. Não vou sobrecarregá-lo com meu passado, minha vida. Estou muito danificada e perdida para encontrar meu caminho de volta à felicidade. Nem sei se posso ser feliz. Não importa, não falta muito agora.
"Nos próximos dias, você saberá exatamente quem - e o que - eu sou. Então, corra Nieve, ..." sua voz é baixa, assim que minhas mãos tocam a porta suas palavras acendem uma promessa. Uma promessa de nunca desistir. De desistir de mim. "Nós, Lycans, vivemos pela caça."