Capítulo 4 Hermana Natalie
Me senté en silencio, molesta y aturdida. Mi único recuerdo de mi loca noche en Las Vegas. ¿Por qué no lo escondí mejor de ella?
—¿Holaaaa? ¿Tierra llamando a Hazel?— Natalie me dio un toque en el brazo.
—Es... es solo un juguete— dije, tratando de hacer que lo volviera a poner en la guantera y dejara el tema.
Sus ojos se abrieron de par en par, una expresión de revelación cruzó su rostro. —Oh, dios mío. ¿Te compraste un anillo porque no obtuviste el que querías de tu hombre? Hazel, esto es un nuevo nivel, incluso para ti. Esta desesperación triste es exactamente por lo que estás en la posición en la que estás.
Miré fijamente la carretera delante de mí, furiosa en silencio. Ella se puso el anillo en el dedo anular de su mano izquierda y lo sostuvo frente a ella, admirándolo.
—Es hermoso, aunque fue una compra patética de tu parte. Creo que me lo quedaré, lo usaré para algunas de las sesiones de fotos promocionales que tengo próximamente.
Lo sabía. Negué con la cabeza. No tenía sentido intentar suplicarle que lo dejara. Satanás mismo tiene más empatía que mi hermana.
—Oh, tengo que contarle esto a Rachel, se va a morir— sacó su teléfono y llamó a su mejor amiga, la misma que presenció la fatal propuesta en Las Vegas. —Rachel, no vas a creer la cosa patética que ha hecho Hazel ahora.
Intenté desconectarme mientras me ridiculizaba sin piedad por comprar un anillo de juguete. Quería decirle que no lo compré, pero no saber su verdadera historia de origen me haría sonar como si estuviera mintiendo. Lágrimas calientes se acumularon en las esquinas de mis ojos.
—Oh, dios mío, ¡ahora está llorando!— Natalie se rió mientras actualizaba a su amiga.
Entré en el vecindario de mis padres y estacioné al final de nuestra entrada. Salí sin decir una palabra, saqué su equipaje del maletero y lo dejé en el suelo. Natalie también había salido del coche, pero, como siempre, seguía hablando por teléfono mientras yo hacía todo el trabajo.
—Lo sé— dijo al teléfono. —Es tan triste— me miró directamente.
Miré hacia la casa. No podía soportar la idea de entrar. De arrastrar las toneladas de equipaje por la entrada y hasta su habitación, luego sentarme a cenar donde seguramente más burlas seguirían una vez que mis padres escucharan sobre el anillo falso que Natalie había encontrado.
—¿Bueno?— Natalie apartó el teléfono de su oído el tiempo suficiente para regañarme. —¿Vas a subir eso o solo te vas a quedar ahí con esa mirada tonta y vacía?
En ese momento tomé una decisión. No había manera de que pudiera entrar en esa casa ahora.
—Tengo que volver al trabajo. Tengo algunas cosas que necesito hacer— dije, dejándola a ella y su equipaje donde estaban y volviendo al coche.
Mientras me alejaba, la miré en el espejo retrovisor. Sonreí.
¿Quién tiene ahora la mirada tonta y vacía?
Mi primera parada en el trabajo fue la despensa. Necesitaba agarrar las revistas que todos tenían antes, que contenían entrevistas y artículos sobre Logan, pero más importante, necesitaba combustible de chocolate para la noche que tenía por delante.
Había decidido en mi camino que me volcaría en mi trabajo para mantenerme lo más lejos posible de mi familia. Tal vez si lograba estos evaluaciones y conseguía el nuevo puesto, obtendría un cheque más grande y finalmente podría mudarme sola de nuevo.
Y esta noche, eso significaba planear la cita perfecta para Logan y su esposa.
Varias horas después, me desperté de golpe.
Mi cara estaba pegada a la revista que yacía abierta en mi escritorio. Me senté y, somnolienta, arranqué la revista de mi mejilla. El reproductor de video en mi computadora seguía funcionando, reproduciendo el discurso muy largo que había encontrado de Logan en un seminario el año anterior. Debió ser lo que me noqueó.
Me sentía muy poco preparada para el día siguiente, a pesar de las horas de investigación que había dedicado. No era por falta de material sobre él, todo lo contrario. Había toneladas de información sobre el hombre en línea, entre todas las entrevistas, artículos y columnas de chismes sobre él, y en las decenas de revistas que las mujeres de la oficina habían comprado. Pero nada que me diera ideas claras sobre qué tipo de cita disfrutaría llevar a su esposa. Parecía ser un macho alfa adicto al trabajo con muy poca emoción o personalidad en ese cuerpo tan, tan atractivo.
También parecía ser todo un mujeriego, con una mujer diferente (o mujeres...) acurrucadas a su lado en cada foto que encontré. Odiaba estar de acuerdo con Elena, pero tenía razón. Era difícil creer que fuera un hombre casado.
Bostecé al entrar en la sala de conferencias al día siguiente. Los otros candidatos ya estaban allí, para mi sorpresa. Yo misma llegué 30 minutos antes, ¿cuánto tiempo llevaban ellos aquí?
—Buenos días— dije mientras me sentaba con ellos en la mesa. Todos me saludaron en respuesta.
—¿Todos tienen una idea para la cita?— preguntó Ethan al grupo.
—Uh, sí, tengo algunas ideas— dije, poniendo mi bolso sobre la mesa frente a mí y colocando mi cuaderno y bolígrafo al lado.
—Solo algunas cosas simples y promedio para una cita— dijo mi compañera Joan.
Gary asintió en señal de acuerdo. —Sí, lo mismo aquí. Solo tengo algunas ideas básicas que le propondré.
Ethan se puso un poco pálido. Nunca lo había visto tan nervioso.
—Voy a buscar algo de la despensa— dije, levantándome. —¿Alguien quiere algo?
Todos negaron con la cabeza y me dirigí a la despensa. Apenas unos minutos después de entrar y comenzar a prepararme una taza de café, Ethan entró sin aliento, como si hubiera corrido para alcanzarme.
—Ethan, ¿estás bien?
—Necesito tu ayuda. No soy bueno con esto de las citas, no tengo ninguna idea para Logan. ¿Tienes algún consejo para mí?
Ethan normalmente era una persona bastante segura de sí misma, era difícil verlo tan patético y desesperado. Sentí compasión por él.
—Bueno. Siento que a Logan le gustaría un ambiente privado en un entorno acogedor. Tal vez una galería de arte o un museo le vendría bien— dije, dando el mejor consejo que pude de las horas de material inútil que había estudiado.
—Oh, eso es genial. ¡Gracias, Hazel! Eres una salvavidas— dijo, abrazándome antes de irse.
Más tarde ese día, Logan reunió a sus cuatro candidatos en la sala de conferencias para escuchar nuestras ideas de citas.
Entré en la sala sintiéndome bien con mi idea hasta que vi que los tres de mis competidores habían preparado presentaciones formales. Mi corazón dio un vuelco. Esa mañana todos hicieron parecer que solo tenían algunas ideas rondando en sus cabezas que iban a proponer, no presentaciones completas.
Me senté y cerré los ojos. Oh dios mío, ya lo he arruinado.
Ethan se levantó primero para presentar su idea de cita. —Logan, como un hombre que está muy en el ojo público, sentí que preferirías un ambiente más privado para tus citas.
Me enderecé en mi asiento. ¿Acaba de decir lo que creo que dijo?
—Mi plan para tu noche— continuó Ethan— es una cita en el museo de arte local, después de horas, para que puedas disfrutar de las exhibiciones en un entorno íntimo con tu encantadora esposa.
Lancé dagas con la mirada a Ethan. Mis consejos eran para inspirarlo, no para que los robara completamente. Mi enojo se convirtió en pánico cuando me di cuenta de que necesitaba cambiar mi propuesta. No quería que Logan pensara que había tomado la idea de Ethan.
Pero, ¿cómo iba a idear una nueva idea de cita en menos de diez minutos cuando la primera me tomó toda una noche?